揚州和甦州相距不過兩三日路程。
賈蓉此行帶了黛玉、甦小婉、賈鼎並紫鵑、晴雯兩個，隨行有小小賈等四名護衛，賈環被留在揚州總領賈蓉作為浙直總督往來的所有事宜。
從揚州出發賈蓉便派人先行前往甦州，一來要給落腳的地方收拾出來，二來通知甦胖子。
臨時落腳的地方黛玉選在林氏老宅，盡管賈蓉在甦州也有自己的宅院，念及黛玉的思鄉之情依著妻子的意見住進老丈人家。
和甦胖子上一次相聚還是在京城，賈蓉能交心的朋友不多，求學時候建立的情分卻很珍視，另外還有事情要和胖子商量。
一行人的馬車還沒到甦州城下，遠遠的就見著城門處站著不少人，為首的是一個年輕男子，模樣高大俊美、神采奕奕，男子身邊站著婦人打扮的女子，模樣俏麗、衣著華貴。
“侯爺，奶奶，二小姐來迎咱們了。”趕車的小小賈遠遠見著探春立即對馬車里通報。
這時候接人可不是個簡單的活計，賈蓉的馬車沒有大張旗鼓掛出賈家旗幟，甦家也不可能在城門樓下掛著迎接某某人的字樣，全靠計算時間，時間若是不合適或者底下人眼楮不認人還是有很大機率錯過的。
幸好小小賈見過迎春。
賈蓉從馬車里探出頭來，此時距離已經很近，待看見迎春邊上站著的依稀模樣可以辨認的甦洵時嘴角抽了抽。
實在是甦洵的變化過大，果然每個胖子都是潛力股，要不是臉上還有幾分從前的樣子，就是站在賈蓉面前都認不出來，瘦太多了。
“唉，娘子二姑娘在府里時默默無聞，性子軟，沒成想出嫁了反倒折磨起胖子來，多圓潤的胖子看被摧殘的不成樣子。”
黛玉不知道賈蓉看到什麼發出贊嘆，聞言掀開車簾一角，待看清之後撲哧一笑，翻個白眼道︰“瞧你胡說什麼，甦世兄如今的模樣倒是不錯，莫非夫君自慚形穢了？”
賈蓉坐會馬車里面，不樂意道︰“就他？娘子，為夫的容貌可是禁得起比較。”
“臭美。”黛玉嬌笑，他夫君最不值錢的就是容貌，世家子弟大抵容貌上都不會錯，畢竟死去的公公、婆婆模樣都是不錯的，連帶祖父如今也是個俊俏老頭。
說話的功夫馬車來到城門口，小小賈跳下馬車先和甦洵、迎春打個招呼，然後搬下來馬凳。
甦洵、迎春也歡喜的朝馬車走過來。
這邊賈蓉、黛玉還沒下車，後面車上的甦小婉便迫不及待的跳下馬車朝甦洵跑過來。
“兄長、嫂子，小婉好想你們呀！”
甦小婉毫無顧忌的給迎春來了個大大的擁抱，歡喜異常，她自出嫁後性子雖然靜下來些，此時見著親人也顧不得禮數大庭廣眾之下表達思念。
甦洵樂呵呵的看著自家妹子︰“還不放開你嫂子，成什麼樣？”
甦小婉吐了吐舌頭，放開迎春調侃甦洵一句。
“喲，人模狗樣的，開始顧及面子了？”
甦洵無語，自家妹子依舊還是毒舌。
迎春莞爾的替自家夫君解圍︰“好啦，小婉，嫂子見著你也很高興，父親還在家里等你呢！他可想你了。”
話音剛落就听著賈蓉的聲音傳來。
“喲，胖子幾時變得人模狗樣了，倒叫我險些認不出來。”
甦洵........小兩口說得話都一樣。
“賈侯爺倒是沒變，風采卓然，叫我等了半日，還不下車。”甦洵故意大聲調侃。
賈蓉從車里鑽出來，和甦洵對視一眼相視而笑，隨後攙扶黛玉下車，黛玉下車先對甦洵行了見面禮就去和迎春廝見，一時間氣氛格外熱絡。
賈鼎的馬車在最後面，等他上來的時候大人已經問候完畢，有模有樣的就要跪下給甦洵和迎春磕頭。
這架勢把甦洵唬一跳，拉著迎春避開。
“你是皇上欽封的縣男，哪有跪我們的道理？”
黛玉忙道︰“世兄受得，咱們兩家是至交，鼎兒行的是家禮。”
听到黛玉說家禮，甦洵哈哈大笑︰“如此，便受鼎兒的禮，鼎兒還沒來過甦州，讓我家臭小子帶你在甦州痛痛快快玩幾日。”
“鼎兒，謝過世叔。”賈鼎生生給甦洵和迎春叩了三個，引得甦洵開懷不已，親自把他扶起來，隨後又往後面望了望。
“我那干閨女沒跟來？”
賈鼎以為在問他忙道︰“世叔，姐姐還在京中。”
甦洵摸了摸賈鼎的頭看向賈蓉。
“咳咳，箐兒如今大了，她母親要留在身邊親自調教。”
賈箐當然想跟來，為此和尤青竹鬧了好幾日，可惜沒用，都被尤青竹以年紀漸長必須留在母親身邊教養為由拒絕，連賈蓉親自說情都被性子溫和的尤青竹罵了一頓。
後來，賈蓉自身難保還是奮斗了一夜才平息尤青竹的怨氣，盡管如此，賈箐還是沒能跟在爹爹身邊。
甦洵張張嘴，尤氏的性子他知道些，看來閨女這段時間太放飛自我了。
“呵呵，我那可憐的閨女。”
賈蓉見甦洵要笑不笑的模樣頗為無語，你那是可憐箐兒的表情。
“好啦，哪有讓人站在城門說話的理？你還不趕緊帶蓉哥兒進城？”迎春覺得甦洵的表情不成樣子笑罵。
然後又問黛玉︰“今兒在甦府吃接風宴？我听說林家老宅那邊已經收拾出來，你們啊好不容易來一遭該住在甦府。”
黛玉笑道︰“咱們一處說話的日子還多，在京城時就懷念家中未出閣時的住處。”
迎春不強求，都是嫁出去的姑娘明白黛玉的意思。
這邊幾人準備上車進城，又有林氏在甦州的族人匆忙趕過來迎接，黛玉和賈蓉打發了他們回去才進城往甦府去。
甦府這邊，甦大對女婿的到來格外重視。
先不提兩家如今的關系，單提起賈蓉寧國侯、浙直總督的身份由不得甦家不大張旗鼓的迎接。
甦大親自在府邸門口迎接，兩家見面的氣氛比城門口還要熱絡，一場接風宴直接吃到太陽下山才結束，賈蓉帶著黛玉回林家，甦小婉則留在甦家小住。
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