剛至初晨，魁地奇球場金光斜灑，風從看台席卷而下，帶著初冬的寒意。
“他真的不來？”哈利氣喘吁吁地坐在飛天掃帚上，一手拄著柄端，朝阿曼塔抱怨，“說什麼‘另有應對’……真會躲事。”
“我問過他了。”阿曼塔調整了一下護腕的搭扣，“他說飛行不是他擅長的，另外準備了別的戰術。”她目光平靜，沒多做評論，但語氣分明透出一絲不悅。
“他從來都是這麼神神秘秘的。”德拉科翻了個白眼，“說不定正藏在哪個圖書館角落搗鼓黑魔法呢。”
“管他做什麼。”哈利忽地坐上光輪2001，“今天我們三人照練不誤。”
他們一同飛躍而起，剛剛在空中完成一組交叉轉彎，就听見球場另一頭傳來幾道不友善的笑聲。
“看看看，霍格沃茨的小娃娃們在練飛行呢。”
“你看那個金頭發的，是馬爾福家那只崽子吧？”
“可憐的霍格沃茨，居然派幾個四年級的孩子來當勇士。”
四名身著深紅黑長袍的德姆斯特朗男巫走入球場，身姿高大，氣質桀驁。米哈伊洛夫倨傲地倚著掃帚，聲音不小，故意說給他們听。
哈利臉色一沉，剛想上前回嘴，阿曼塔伸手擋住他。
“別浪費力氣，他們嘴皮子上的功夫從不值得計較。”
“但你得承認，他們這張嘴很欠揍。”德拉科冷笑了一聲，掃了一眼前面發出嘲笑的三人，“尤其是那個鼻子翹得像火龍的。”
這時，站在後方的克魯姆沉聲出聲︰“夠了，米哈伊洛夫。”
米哈伊洛夫撇撇嘴沒再說話，卻仍一臉嘲弄。
克魯姆走近幾步，朝三人點頭致意。
“沒想到你們真來了訓練。”他的聲音不高，帶著厚重口音，卻少了同伴的咄咄逼人，“霍夫曼沒來？”
“他有別的計劃。”阿曼塔回應得得體，“謝謝關心。”
“……祝你們好運。”克魯姆略點頭，轉身回到自己的隊伍那邊。
“至少這個人看著不討厭。”哈利咕噥了一句，“不過那幾個人真想讓我揍他們。”
“打贏比賽比打贏嘴仗重要。”阿曼塔冷靜地說，目光已經投向球場另一邊。
德姆斯特朗四人已飛身而起，在空中執行復雜的追蹤戰術和變速演練，動作利落凌厲。
“他們配合得很好。”德拉科輕聲評價，“不像我們，剛才還撞了一下。”
“但他們也有破綻。”阿曼塔瞥了一眼，“瓦爾托的反應速度不夠快，米哈伊洛夫太驕傲，一旦被牽制就容易暴躁……只要我們配合默契，並不遜色。”
哈利吸了口氣，“今天先練默契和換位支援動作吧。你指揮，我們來配合。”
德拉科看了他一眼，罕見地沒有抬杠。
“好吧，今天誰要是不听指揮，誰是鼻涕蟲。”
“你才是。”
“閉嘴，哈利。”
“你先閉嘴，德拉科。”
阿曼塔頭疼地看了他們一眼，“說好不吵。”
兩人這才齊聲說道︰“明白！”
然後三道身影沖天而起，在日暉下劃出干淨利落的軌跡。
＊
夜色很深，尤利烏斯穿過校圖書館西側的門廊時，沒有發出一絲聲響，腳步落地比貓更輕。
他披著黑色長袍，指尖摩挲著藏在袖口的水晶瓶，薄唇輕輕勾起，像是在回味某種得逞的愉悅。
今天，魁地奇球場上的訓練他沒去。他不需要。
那不是他應戰的方式。
他站在高塔盡頭的石欄邊，看見阿曼塔、哈利、德拉科三道身影在空中翻飛，配合還不夠成熟，卻有種近乎固執的堅持。
“……愚蠢又浪漫。”他喃喃，眼底掠過一抹波動。
他的目光落在其中那道淺金色頭發的身影上，久久不動。
微風吹起他寬大的袍擺，像是替他在低聲訴說。他一直在算計，她也一定知道他不可信，但她還是那晚把名字寫在羊皮紙上，遞給了他。
她願意賭——他就會贏。
但這一次，他不是為了火焰杯的榮耀。他是為了真正重要的東西。
尤利烏斯轉身，從內袍里取出一本封皮早已模糊的古書，書頁邊緣爬滿了暗紅色符號。他輕聲念出一段咒文，手掌在石台上一抹——一塊磚石“啪”地一聲彈起，露出一個灰白色的鴉骨盒子。
他從中取出兩樣東西︰
一枚銀質徽章——岡特家族的古徽。
一張皺巴巴的羊皮地圖，中心是一塊用人血畫出的圖騰。
“復活儀式，需要‘三人契印’。”他翻開古書的一頁，指腹掃過記載的儀式步驟，“‘父之骨，僕之肉，仇之血’……”
他低低笑了，嗓音像某種陰雲下的回音。
“僕之肉已就緒，父之骨已找到——就差你了，波特。”
他將徽章收入貼身暗匣，轉身隱入陰影。
明天就是霍格莫德周末。但沒人知道，今晚，他還將出現在另一個地方。
＊
半夜，霍格莫德村，枯井後方的石屋地窖。
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濃烈的燭火照亮一圈黑袍身影，彼得•佩迪魯最先說道︰“吾主的忠僕尤利烏斯，歸來了嗎？”
“他來了。”
尤利烏斯緩緩步入房間，站在最中央。黑袍食死徒們朝他微微低頭，不敢太近。
“你說，你能把波特、馬爾福、梅林一並送入那座墳墓。”一道陰沉扭曲的聲音響起，那是伏地魔的聲音，從幽影里滾落。
尤利烏斯低頭，像是臣服。
“我保證。他們會走到最後——走到你設下的那個復活儀式前。阿曼塔•梅林的血會打開封印的力量，波特的血會讓你復生，而馬爾福……”
他笑了笑，意味不明，“是作為叛徒，給食死徒們的賞金。”
食死徒們發出一陣低沉的竊笑。
伏地魔沉默片刻，聲音忽然變得沙啞刺耳︰“希望你……不會讓我失望。”
尤利烏斯低頭，聲音溫柔如禱告。
“當然不會。我只是你的棋子。”
他嘴角勾起，眼底卻一片死寂。
【你只是個殘魂。只配苟活在別人的血肉里。】
【而我，會真正復活。不是為了成為你。】
當夜晚徹底歸于沉寂，他從霍格莫德返回時，月色正籠罩霍格沃茨。
站在天文塔下，他抬頭望著高空那輪冷月，忽然喃喃道︰
“阿曼塔，如果你站在我身邊，我或許……不會只是為了自己。”
風吹過他斗篷，他卻站了許久，未動。
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