齊向昂在做決定之前，宣召了甘棠入宮。
甘棠步入御書房時，御書房內龍涎香輕煙裊裊，只見齊向昂坐于書案後，眉宇間透著不怒自威。
齊向昂審視著御案前的女子，忽然之間覺得很像一場幻境。誰能想象，幾年前她還是個小宮女，如今卻已成為了齊國朝堂上的定心丸。
齊向昂緩緩開口，聲音沉穩而有力︰“玉瑤，你今年有二十五了吧？”
“回稟聖上，臣已二十六。”甘棠不卑不亢地應著。
“真就一生不嫁了？”齊向昂追問著。
“慧明大師說了，強求不得。若是真遇上了有緣人，臣也不會不識趣。”
齊向昂微微頷首，仿佛是在評估女子是否真有擔當此重任的能力，繼續說道︰“玉瑤，朕知你才華出眾，政績斐然，今日特召你前來，是想听听你對丞相一職有何見解。”
甘棠鄭重其事道︰“微臣承蒙聖上厚愛，心中感激不盡。丞相之職，關乎國家興衰，微臣自知責任重大。然，微臣願以畢生所學，竭盡所能，為聖上分憂，為社稷謀福。”
“你年紀不夠大。”
“聖上登基時，還沒臣現在的年紀大。臣不敢與聖上相比，卻也不想妄自菲薄。”
“你經驗不夠。”
“在過去的幾年里，聖上應該清楚，臣的能力不限于司農寺，臣合作過的部門、官員也數不勝數。”
“你是女子。”
“這便更不是問題了，聖上治下出了第一個女狀元，為何不能出第一個女丞相？”
一問一答中，氛圍倒是更顯輕松起來。
齊向昂本就不是要攔著甘棠去做這丞相，他問出這些問題，是因為即便他不問，也會有人來問。他只是想確認，甘棠是否做好準備去承擔責任。好在，甘棠並未讓他失望。
從御書房出來時，甘棠覺得十拿九穩了，卻沒有放松警惕，她手里還有一大把高官的料，說不好听了，誰上去她就拉誰下來，直到齊向昂心甘情願把這個位置交給她為止。
能走上高位者，每個人身上都背著厚厚的債。甘棠之所以沒有一次性掃清，是想著等下一屆科舉進行後，有人才能夠填補空缺時，再來計較，免得朝堂干淨了、干活的人都沒了。
甘棠也不擔心其他人用同樣的手段來對付她，畢竟她每一步里都沒什麼黑歷史。她連做生意的稅都是超額交的！
為了防止手下的人壞事，甘棠還囑咐了夏旋，讓她每個月開展思想品德課，對府內嚴加管教。
另外，甘棠早就做好了幾手準備，聯合了其他勢力，勢必要將她一次性送到一人之下、萬人之上的位置。她並非貪戀權勢，而是只有站得夠高，她才能做得越多。
幾天後，齊向昂終于宣布，任命甘棠為當朝宰相，一時間，玉府門前車水馬龍不斷。
甘棠上任後沒多久，便主持了科舉考試，抓了四個作弊的，把他們家里也查了個底朝天，甭管是坑爹的還是坑自己的，統統都受到了懲罰。其次，便是一如既往按照名次錄取。不過，齊國雖開放了二十余年女子科舉，但女子的受教育程度普遍受到限制，因此，像沈青黎那樣的女子始終是個例。這一年的科舉中，女子考到的最好的名次便是十八。
甘棠公事公辦，沒有因為第十八名是女子就對她有更多優待。順桿子又擼了一把貪官，充盈國庫的同時，將底下那些能干事、懂業務的官員往上提拔，又將此次中舉的學子調往各基層去實踐，主打一個絕不讓沒有經驗的人在崗位上胡亂作死。
有些官員以為自己會在位置上做到死，被甘棠搞了這麼一出，還有些分不清東南西北。甘棠也擔心他們升職以後就會飄飄然，便常常請他們去听戲，借著戲文對他們進行敲打。
甘棠不能保證，每一片土地上，都會按照制度去做事。她能做的，就是不斷完善制度，一個部門都不放過，讓制度成為依據，強化依法治國，盡可能讓百姓安居樂業。
甘棠僅上任一年，朝中風氣就已經發生了極大的變化。上行下效，就連齊向昂一個成天待在宮里的，都感覺有什麼不同了。
齊向昂成天在蕭嵐曦面前變著法的夸獎著甘棠，蕭嵐曦也不能唱反調，心里卻越發不是滋味——甘棠已經有半年沒有給宮里送錢財了，小允子幾次去丞相府都沒能見到她。
蕭嵐曦知道甘棠忙，可再忙，她也不是沒有解決的辦法。送東西的事情而已，又不需要她親自送。
蕭嵐曦悔恨良久，早知甘棠真能當上丞相，她當成幫著說兩句話怎麼了？至少還能讓人惦念著點好。
再說回齊向昂，他以前的確不希望蕭嵐曦和甘棠的關系太親密，擔心她們會有利益上的勾結。但如今，在他眼中，蕭嵐曦做什麼都是好的，感覺到蕭嵐曦與甘棠還有嫌隙後，他便想著如何幫她們修復。
甘棠怎麼都沒想到，齊向昂愛到了這個地步，竟然連自己的原則都不顧了。可君命暫時不可違，她還是只能老老實實進宮。
蕭嵐曦見甘棠時，還帶著她那三個孩子，在孩子們面前對甘棠贊賞有加，那語氣，恨不得將她奉為這世上最有才華之人。
甘棠當著孩子們的面倒是不好駁了蕭嵐曦的面子，便一直應和著。
直到嬤嬤帶著孩子去休息，蕭嵐曦拉著甘棠的手說道︰“玉瑤，我始終將你當作親妹妹一般來看待，听聖上說，你為他分憂許多，我甚是欣喜。”
甘棠敏銳地發現，蕭嵐曦的自稱不是高高在上的“本宮”，而是平易近人的“我”，可那又如何呢？裝出來的和善，誰都可以擁有，那並不值錢。
甘棠忽然想到了虞听雪，或許人就是念舊的，又或許應了那句話，“活人總是比不上死人”。
她想到了虞听雪每次見她時，都是一副疏遠有禮的樣子，即便有諸多感謝的話，也是讓胡嬤嬤傳達；
她想到了虞听雪屢次出手相助，都沒有要求過什麼回報；
她想到了虞听雪在臨終前還要讓胡嬤嬤將她撇清關系……
:..cc
..cc。..cc（www.101novel.com）