躲在一個陰暗角落里，諾恩看著差點沒向貞收錢的埃德加，皺著的眉頭也終于舒展了一些。
“攝政殿下。”
此刻，諾恩的外交官，自詡風流倜儻的拉緹夫冒了出來。這時拉緹夫一身穿著大紅色的袍子，手指還帶著兩個可以充當扳指的琥珀大戒指，頭上的帽子還瓖著雞蛋大的寶石，簡直就差把“我很有錢”這幾個字寫在臉上了。
就連諾恩也覺得是不是太過了。
“哎呀，不穿的富貴一點，怎麼在那群老古板面前展現您的實力呢？”拉緹夫卻是滿臉自信。
諾恩搖了搖頭，沒有繼續深入這個說法，反而叮囑道︰“這趟去羅馬，心里有把握嘛？”
提到正事，拉緹夫臉上的輕佻也消失不見，甚至有些無奈的搖搖頭︰“三成的概率都沒有。”
諾恩心中也不由得嘆了口氣，畢竟那位教皇陛下簡直是一等一的難搞。
英諾森三世，和大多數教皇一樣，1161年出生于意大利貴族家庭。自幼飽讀詩書，在巴黎大學進修過後，在29歲就成為了樞機主教，38歲就順勢成為了教皇。
年富力強的英諾森一直在宣揚國王的權利來源于上帝予，必須由上帝的僕人——教會授予，也就是教權高于皇權。這個說法在這個神學氛圍濃厚的年代自然市場不小，不過卻被那些強大君主嗤之以鼻。
只是這位教皇太幸運了，他剛剛繼任，有能力徹底壓制他的，也是當時歐洲最有權勢的君主——神羅皇帝亨利二世病逝。這讓他得以繼續聲張自己的主張，還不被強力君主針對。
不僅如此，在之前的帝國內戰中，英諾森三世還積極支持奧托想要借此打擊素來與教會不和的霍亨斯陶芬家族。
而後來是諾恩幫助弗雷德里克順利取得皇位，才讓這位教皇冕下暫時停下手下動作。不過出于一定的考慮，弗雷德里克生前還是答應獻上西西里王國，以換取教皇的加冕。
除此之外，這位教皇還順便關注了英法戰場，給了試圖安排親信繼任坎特伯雷大主教的約翰國王一個絕罰，讓英法兩位大國君主見識到了什麼是教皇之怒。
一時間，這位教皇風頭無兩，甚至有好事者尊稱為“萬王之王，萬主之主”。
諾恩其實也挺不想和這位教皇打交道，因為諾恩和他有過節。在幫安娜復闢東羅馬帝國後，這位教皇就托人找諾恩，希望能讓天主教會進駐東羅馬。
諾恩除非腦子有坑，才會放著正教這麼好的工具教不用，轉而用天主教這個爹。因此諾恩以“不宜干涉妻子嫁妝”的理由給拒絕了。
自那以後，這位強勢的教皇可沒少在私人場合說諾恩壞話——以上都是諾恩的好朋友，現任樞機主教之一，曾經的呂貝克主教菲利普通過內線傳來的。
不過現在，不打交道也不行了。因為現在的小腓特烈還不是完全體的“皇帝”。
按照帝國傳統，經過全體諸侯投票，那麼小腓特烈已經成為德意志國王，而成為了神聖羅馬帝國皇帝，還需要前往羅馬接受教皇加冕。
弗雷德里克為了這頂皇冠，本來已經和教皇談好了，以整個西西里王國作為交換條件。但突發意外，導致交易還沒達成就夭折了。
而這一次，諾恩也隱隱猜到教皇的底線應該也差不多，就是西西里王國。諾恩也很清楚西西里王國對教皇的意義。
教皇的影響力更多的是在精神層面上的，其他方面就很弱。拿土地上來來說，教皇的領地也就是羅馬城附近不大的一塊區域。
但就是這樣一片區域，東西兩面都是海洋，北面是威尼斯、米蘭等城邦，因為小腓特烈祖父紅胡子的原因，名義上臣服帝國。而南面則是西西里王國。可以說教皇國是被神羅勢力徹底包圍的。因此教皇一定要解除這個封鎖。
但這個決定，諾恩做不出也不能做。
從情感上來說，西西里王國是小腓特烈生母的家鄉，也是小腓特烈的出生地和半個老家。從帝國利益上來說，西西里王國是亨利花費無數軍力和財力才拿下的，就這麼讓出去了會被人戳脊梁骨的。
而且諾恩學過一句話︰“以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅”。諾恩知道，暫時的讓步只會讓這位教皇更加肆無忌憚。因此決不能放棄西西里王國。
在雙方底線都不退讓的情況下，拉緹夫這趟外交活動，幾乎可以預見失敗。
因此諾恩只能搖搖頭道︰“談吧！底線不能退讓，但是其他的都可以談。實在不行……”
認真思考了許久，諾恩也找不到什麼特別好的主意，只能長嘆了一聲︰“拖吧！”
那位教皇今年已經51歲了，在這個年代已經算是年紀很大了，哪天突發疾病噶了也很正常，而小腓特烈還年輕的很，諾恩也正值壯年，熬也能把這位教皇熬死。
拉緹夫听到後倒是喜滋滋。這一趟出去，經費充足，時間優裕，可不得在羅馬這個繁華之地好生享受享受。
“哦，對了，這一趟阿迪萊也會一塊跟著過去。”
拉緹夫的臉瞬間垮了下來，但他的笑容沒有消失，只是轉移到諾恩臉上。諾恩笑吟吟的補充道︰“雖然她有她的任務，不過你要是做了什麼出格的事，多半就會擺到我面前。”
“所以……”諾恩的笑容十分溫和，動作也十分輕柔的拍了拍拉緹夫的衣領︰“好好干！”
拉緹夫露出一個比哭還難看的笑容︰“知道了。”
“去吧！一路平安！”
送走了拉緹夫，諾恩看著正在和小朋友練劍的貞，心中總算是舒坦了幾分，覺得或許這才是帝國的未來。
“貞姨啊！我覺得劍術實在是用處不大啊！要不然我們還是練練最新發明的火槍吧！”
“……你猜這個距離，是你的槍快，還是我的劍快！”
諾恩以手扶額，一個十字隱隱出現在腦門上，帝國的未來看來還需要加強教育。