常三被這突如其來的聲音嚇得渾身一哆嗦。
猛地轉過身來，慌亂中將手中的燈籠高高舉了起來。
燈光下，是一張布滿溝壑的臉，右眉骨上那道猙獰的疤，宛如一條蜈蚣，讓人看了心生寒意。
“這位爺，這大晚上的……您看這路可不好走啊。”
常三的聲音帶著一絲顫抖。
話還沒說完，便戛然而止。
因為他的目光，被徐墨手中那兩枚閃閃發光的大洋吸引住了。
他的雙眼瞬間放光。
“這些錢去津門夠嗎？”
徐墨問道，隨手將大洋扔了過去。
常三趕緊彎腰去撿，正要滿臉堆笑地回答說夠。
突然，一股刺鼻的鐵銹味撲鼻而來。
這味道，不是雨里的腥氣。
而是濃郁的、令人作嘔的血味！
常三只來得及抬頭看上一眼。
一道寒光便從他眼前閃過，匕首如閃電般從他肋骨間隙迅猛刺入。
精準地避開胸骨，斜向上狠狠捅進了他的心髒！
常三只覺得一陣劇痛襲來，像一條離水的魚，張著嘴卻發不出任何聲音。
雙手在空中徒勞地揮舞著，仿佛想要抓住最後一絲生機。
徐墨的左手如鐵鉗般緊緊捂住他的口鼻，順勢將人按在車轅上。
動作干淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。
死亡來得如此之快，常三甚至來不及掙扎，便沒了氣息。
徐墨扶著那逐漸僵硬的軀體，緩緩放倒在泥水里，任由雨水無情地沖刷著常三那青白的面皮。
雨，下得更大了。
豆大的雨點砸在地上，濺起一片片泥花。
徐墨蹲下來，開始解常三衣服上的盤扣，動作熟練而迅速。
那件灰黑色的棉襖，領口已經被磨得油光發亮。
腋下還有汗漬長期形成的黃斑，散發著一股陳舊的霉臭味。
整個過程只用了不到一分鐘，徐墨便將常三的衣服脫下穿在了自己身上。
他把尸體拖到灌木叢里，從自己身上摸出個小瓷瓶，眼中閃過一絲狠厲。
化尸粉倒在傷口處，立刻騰起刺鼻的白煙，發出“滋滋”的聲響。
他耐心地等著，撿起一根樹枝時不時撥弄兩下。
看著尸體在化尸粉的作用下逐漸消融，他心中沒有一絲憐憫。
一刻鐘後，地上只剩下一灘散發著怪異氣味的黃水和幾塊無法溶解的骨頭。
徐墨撿起最顯眼的指骨，用力扔進了遠處的雜草叢里。
一條鮮活的人命就這麼沒了。
而他卻仿佛習以為常，面上沒有任何異色。
一切就緒之後。
徐墨，不，現在是常三了——他從泥水里撿起掉落的瓜皮帽。
帽子內沿有一圈汗漬，散發著頭油和雨水混合的酸臭味，令人作嘔。
但他卻毫不在意，戴上帽子，然後摸了摸臉頰。
從身上摸出一樣東西，在下巴和鬢角處粘上花白胡須。
瞬間，他仿佛真的成了一個飽經滄桑的車夫。
徐墨蹲下身，從靴筒里抽出一條準備好的布帶，在右腿膝蓋上方緊緊纏了三圈。
站起來時，他立刻變成了一個右腿使不上力的車夫，每一步都帶著不自然的傾斜。
“他娘的鬼天氣，這雨下得沒完沒了。”
徐墨學著常三的口音罵了一句，聲音沙啞得像磨砂紙。
黃包車發出熟悉的吱呀聲，混在雨聲中幾乎微不可聞。
他故意深一腳淺一腳地走著，右腿每三步就要打個趔趄，仿佛隨時都會摔倒。
燈籠在車頭搖晃，昏黃的光圈照著前方三丈遠的泥路。
……
……
夜。
津門郊外。
夜幕籠罩下，十幾名黑衣人如鬼魅般 地朝著一座宅院的方向潛行而來。
他們的腳步輕盈而詭異，在寂靜的夜里，只留下若有若無的聲響。
不多時，他們便匯聚到了那座廢棄宅院的門外。
“亮出信物！”
為首的黑衣人壓低聲音，冷冷地喝道。
十幾人紛紛從懷中掏出一塊小玉牌。
那玉牌形似墓碑，碑上正面刻著“黃泉”二字。
而在其背面，鐫刻著八個字——黃泉幽冥，引渡眾生。
這便是黃泉玉牌，是黃泉引這個讓人聞風喪膽的神秘殺手組織的指定信物。
作為黃泉引的殺手，一般為了保密，都是單線聯系。
平日里即便兩名殺手面對面，也很難知曉對方的真實身份。
所以，若因事聚集在一起，必須拿出信物驗明身份。
否則，定會被當作細作，遭到眾人的群起而攻之。
而黃泉引的殺手之間，有著一套極為嚴格的晉升排名機制。
黃泉閣的閣老們會根據殺手完成的任務數量、難度，以及自身實力進行綜合考察，從而給出評級。
從低到高，依次是銅牌、銀牌、金牌、暗影殺手。
最高等級的，自然是暗影殺手。
先前名震江湖的鬼面十四，還有那神出鬼沒的千面人，皆是暗影級別的高手。
另外還有兩位暗影殺手，長期坐鎮黃泉引總舵，久未在江湖上露面。
而只有到了金牌殺手和暗影殺手這一級別，才有發布暗號，召集附近殺手的權利。
“千面人呢？”
“還沒來嗎？”
“他突然召集我們做什麼？”
“不知道，他人呢？”
“對呀，他在哪里？”
殺手們你一言我一語，語氣中滿是不耐煩。
就在這時，小院里走出一位小廝模樣的人。
“千面人大人還沒來，你們且等著，我……”小廝賠著笑臉說道。
“等你媽啊？老子分分鐘幾百塊大洋上下，無緣無故浪費老子時間，他賠得起嗎！”
還沒等小廝說完，一名脾氣暴躁的殺手便大聲喝道。
“大人已經給我發過訊息了，說今晚一定會到，各位還請稍安勿躁。”
小廝急忙解釋道。
“罷了，沒必要為難一個下人，我們就等千面人到戌時，過時不候。”
另一名殺手冷冷地說道。
“就照你說的辦，嘿嘿，等他來了，老子倒要見識見識，千面人到底有多厲害，竟能成為四大暗影刺客之一？”
“哼！說的沒錯，他什麼實力，就要騎在我們頭上拉屎，對我們隨意發號施令？總得亮出來讓我們瞧瞧，到底是不是假把式！”