凌雲三人走出了白雲村，來到了祥雲湖畔。王大苗四處張望著，眉頭緊皺，似乎有些焦慮。
李浩洋問道:“大苗，你在做什麼呢？”
王大苗指著身後那片山林說道:“洋哥，我的馬就是在那兒跑丟的，我看看它還在不在這附近。”說完，李浩洋和凌雲也抬頭朝那片山林看了過去。凌雲說道:“听鎮子上的人說，這些年，鎮子上常有猛虎出現，你那馬興許被老虎吃了也不一定，別找了，咱們還是快走吧。”
王大苗听了，臉色一變，緊張地問道:“凌雲，你可別嚇我啊，我小時候我可常在這兒玩呢，哪有什麼老虎！”
李浩洋說道:“凌雲，別嚇唬大苗了，大苗，你別听凌雲瞎說！那都只是鎮子上的傳言，我和凌雲在這兒從來都沒見到過什麼猛虎。”
王大苗長舒了一口氣，說道:“那就好，可...我的馬兒平日里都很乖的，怎麼這會兒跑得沒影了呢？”
凌雲說道:“苗姐，都說這老馬識途，說不定它自己回去了呢，咱們快走吧，晚了又得在外面過夜了。”
李浩洋說道:“對了，事出緊急，咱們不能在路上耽擱太久，還是想辦法弄輛馬車來才行！”
王大苗說道:“山路難行，馬車太慢了，我騎馬回來，日夜兼程也用了五六天才到，咱們鎮子上有馬嗎？”
李浩洋和凌雲一起點了點頭，王大苗喜道:“那還等什麼，咱們到鎮子上借三匹馬，就能快一些趕到金陵城。”說著，她轉頭便自顧自地朝陸家村方向繼續走去。
王大苗走出幾步，才發現他倆沒有跟上來，于是回過頭看了一眼，發現李浩洋和凌雲站在原地一動沒動。
她焦急地問道:“你倆愣在那兒做什麼？快走呀！”李浩洋和凌雲這才慢慢吞吞向前走去。
李浩洋一邊走一邊說道:“大苗，我看，咱們還是坐馬車去吧！”
王大苗听了，脫口而出，說道:“馬車太慢...了！”話剛說出口，她便發覺哪里不對勁，她看著李浩洋和凌雲的眼楮問道:“不對，你們兩個不會騎馬吧？”
李浩洋和凌雲極力避開她的眼神，凌雲說道:“不是，苗姐，我們只是覺得馬車安全，而且，苗姐你看，咱們身上這麼多東西，放馬車里多方便呀！”
王大苗滿臉不信，指著凌雲追問道:“凌雲你就編吧，我可記得小時候咱們鎮子上連馬都沒有，你們就是不會騎馬！”
凌雲漲紅了臉駁斥道:“你才不會騎馬呢！陸家村就有一輛馬車，劉家村也有！”
李浩洋見兩人爭吵了起來，急忙拉開凌雲說道:“誒誒誒，凌雲凌雲，算了算了，你倆別爭了！”說著，他轉頭又對王大苗說道:“大苗，不瞞你說，我和凌雲確實不會騎馬，我也知道你擔心你外公，想著早點去找他，這樣吧，咱們先到陸家村看看能不能借來馬車，再做打算。”
王大苗听了，這才收起了情緒，點了點頭，但依然對凌雲一頓鄙視，兩人在路上爭論不休，李浩洋見了，只能無奈地搖頭苦笑。
一行三人，外加一條大黃狗，沿著祥雲湖南岸，朝陸家村走去。
來到陸家村村口的大榕樹下，幾人正好撞見陸夢瑤一家在湖岸邊收拾漁網。
夢瑤見了凌雲，放下手中的漁網，朝著凌雲便飛奔了過來，一把抱住凌雲的手臂，開心地喊道:“雲哥！”來福見了陸夢瑤，也歡快地圍著她轉圈圈。
陸夢瑤的父母見了三人，也都放下手中的活圍了過來，他們上下打量了凌雲他們幾人，陸夢瑤她爹問道:“你們...這是要去哪啊？”
凌雲回道:“陸叔，我們準備去金陵城呢！”
陸夢瑤她爹有些訝異，問道:“金陵城？你們去金陵城做什麼？還帶這些個東西在身上。”陸夢瑤也好奇地問道:“是啊，雲哥，你們去金陵城做什麼呀？”
凌雲回答道:“陸叔，是這樣的，前些天，苗姐她外公出門許久未歸，不知出了什麼事，我們一起幫苗姐尋他去！”
陸夢瑤一家人看向了王大苗，疑惑地道:“仇鏢頭他出什麼事了？”
王大苗喃喃地說道:“我听人說，外公他丟了鏢，人也失蹤了，所以就回來找我爹，剛好又遇到了洋哥和凌雲，他倆便答應陪我一起尋我外公去。”
陸夢瑤她爹對凌雲問道:“這事兒你爺爺知道嗎？”
凌雲回答道:“放心吧，陸叔，爺爺同意讓我去的。”
陸夢瑤的父母有些疑慮，于是，都看向了站在一旁默不作聲的李浩洋，李浩洋說道:“陸叔，陸嬸，三爺爺和我爹娘都知道這事兒，他們也都同意讓我凌雲去金陵城尋找海爺爺！”
陸夢瑤她爹微微點了點頭，李浩洋接著說道:“對了，陸叔，咱鎮子上能借到馬車嗎？這樣能快些到金陵城。”
陸夢瑤她爹想了想，接著，搖了搖頭說道:“嗨喲，咱們鎮子哪有什麼馬車啊，這麼多年來，除了你們倆上次帶回來一輛馬車，就再也沒有見過其他人家有馬車回來了，不過呢，牛車倒是有。”
凌雲失落地說道:“那馬車早就托人送還給海爺爺了。”
李浩洋說道:“是啊，沒有馬車，步行的話至少也要半個月才能到金陵城，陸叔，您看，還有別的辦法嗎？”
陸夢瑤她爹說道:“如今已是深秋時節，這長途跋涉，若是沒個車馬，確是不便，我想想啊...”
這時，夢瑤突然說道:“爹，您不是說過，這桃江一路向東連接著貢水，可以到金陵城嗎？雲哥他們可以走水路呀！”
這話音剛落，凌雲三人欣喜地異口同聲問道:“真的嗎，陸叔？”
陸夢瑤她爹說道:“听老一輩的人講，這桃江確實連接著貢水，順著貢水一直走，到了齊雲山再轉陸路繼續向東，不出百十里便可到金陵城。”
李浩洋問道:“那...陸叔，我們怎麼知道是不是到齊雲山了呢？”
夢瑤她爹回答道“據說那齊雲山高聳入雲，其它山都沒有它高，而且就在貢水旁，一眼就能認出來。”
凌雲喜道:“太好了，那...陸叔，這兒有閑置的船可以送我們去嗎？”他一邊說著，一邊朝著湖面望去。
夢瑤她爹說道:“我家倒是有一艘小船可以借給你們。不過，這桃江下游水流太急，河道又窄，走不了大船，而且河底礁石遍布，極其凶險，因此，極少有人走水路去金陵城。現如今已是深秋，江水較淺，雖說更加難行，卻也容易避開礁石，你們若是要去，一定要小心點兒，靠著岸邊走。”
李浩洋對凌雲和王大苗說道:“既然如此，我們就走水路去吧。”
凌雲點了點頭，對夢瑤她爹說道:“陸叔，您就借個小船給我們，待我們尋回了海爺爺，再回來還給您！”
夢瑤她爹走向湖岸邊，指著其中一艘小船說道:“來，你們就坐這個小船去吧！”說著，便來到小船邊，彎腰解了纜繩，將小船拉到了岸邊。
這是一艘長約兩丈出頭的小漁船，船中間有個不到一丈長的竹篾編制的棚，已經在風吹日曬下變成了深棕色。
來福反應機靈，第一個上了船，李浩洋則從陸夢瑤她爹手中接過了纜繩，接著，三人也挨個走上船。
為了保持平衡，凌雲穿過船蓬走到了另一頭，三人回頭對岸邊的夢瑤一家揮手說道:“多謝陸叔陸嬸！”
夢瑤朝凌雲喊道:“雲哥，你什麼時候能帶我去金陵城看看呀？”
凌雲微笑地回道:“瑤妹，等哥哥我這次回來，一定帶你出去玩兒！”夢瑤听了，開心地笑了起來！
告別了夢瑤一家，凌雲三人劃著船穿過瑤湖，順著桃江順流而下，一路緩緩向東飄去。
桃江兩側都是連綿不斷的小山，兩岸都是水流常年沖刷露出的峭壁，山上草木郁郁蔥蔥，陽光順著水流灑在江面上，把江面照得通亮，金色的波紋隨浪起浪落。
好在這段水流平緩，李浩洋站在船尾控制著船的方向，凌雲和王大苗則坐在船蓬邊緣靠坐著休息，來福也慵懶得躺在船板上閉目養神。
一行三人靠著這條小船，幾乎不費氣力便走了百十里，一路上兩岸山林間不時傳來各種獸啼鳥鳴，白天只覺得心曠神怡，入夜以後便顯得格外陰森。
經過一天的漂流，他們三人也都感到有些累了，李浩洋見岸邊有片相對平坦的空地，便將船緩緩劃到岸邊。
來福一個箭步躍到了岸上，一落地便歡快地奔跑跳躍，想必是在船上早就憋瘋了。
李浩洋見狀，無奈地笑著搖了搖頭，接著輕輕一躍，也跳到岸上，將纜繩綁在岸邊的灌木上。凌雲和王大苗也隨後相繼走到岸上。
深秋的山里氣溫異常寒冷，他們在岸邊山坡找了些樹枝，燃起了一堆篝火，一邊烤著火聊著天，一邊吃起了干糧。
夜色越來越沉，遠處不時傳來陣陣狼嚎，山風呼嘯，吹得他們身上涼嗖嗖的，因此，他們也不敢在岸上多耽擱，草草吃了些東西，便回到了船上休息。
好在這船艙中有些簡單的用具，凌雲翻出一個陶制的小爐子，將沒有燒完的樹枝和木炭一起轉移到這個陶爐當中。爐火給這小小的船艙帶來了難得的溫暖，三人一狗就這樣蜷縮在船艙中，度過了漫長的黑夜。
他們就這樣順著江水漂流而下，餓了便在船上吃些干糧肉干，渴了就舀些江水喝，白天行船，夜里便靠岸停船休息。
第二天開始，本就不寬的江面變得更加狹窄起來，大片的河床裸露著，水面上正如夢瑤她爹所說，到處都是礁石。好在水流平緩，李浩洋和凌雲各自撐著竹竿和船槳，小心地避讓著這些被水流沖刷得如刀鋒般鋒利的礁石，有驚無險地通過了這段凶險的水域。
時間一晃便過去了三天，這天黃昏，李浩洋和王大苗在船艙內休息，凌雲握著撐船的竹竿把持著方向。
突然，凌雲發現原本平緩的水流開始變得湍急，小船也被波浪沖擊得晃晃悠悠，凌雲緊緊地握著手中的竹竿，緊張地看著前方的水面。
李浩洋從從船艙中探出頭來問道:“凌雲，怎麼了，這船怎麼晃這麼厲害？”
說完，他轉過頭朝水面一看，只見江面水流極速向前流去，江面浪花飛濺，將船板都打濕了。
李浩洋急忙從船艙里走了出來，抄起船上的木槳便和凌雲一起控制著船身平衡。
此時，王大苗也被這突如其來的變化給驚到了，她探出腦袋，趴在船艙中，緊緊地抱著船沿一動也不敢動。反倒是來福一點兒也不慌，在船上前後來回跑動著四處張望。
他們在這樣的水域上穿行了大約半個時辰，河道漸漸變得寬闊起來，水流也變得緩和了許多，凌雲指著前面不遠處喊道:“洋哥，你看，前面那是什麼？”
李浩洋站在船尾正撐著桿，他聞聲轉過頭，朝著凌雲手指的方向看去，只見一段更加寬廣的河道出現在了遠處，他們腳下的桃江水，正源源不斷地涌入其中，和前面的河水匯合在一起。
李浩洋有些驚喜地說道:“那兒應該就是陸叔所說的貢江了！”
王大苗聞言也從船艙中走了出來，這段路晃得她腸胃一陣翻江倒海，吐了好幾次，整個人都快虛脫了，這時小船駛入了大河中，總算好受多了。
王大苗趴在船沿上，伸手從河中捧起一些水漱了漱口，然後翻過身來，仰面躺下去，長舒了一口氣。
李浩洋問道:“大苗，你還好吧？”王大苗輕輕擺了擺手，沒有說話。
小船在著寬大的河道中順水飄著，也不再需要時刻注意船行方向，李浩洋和凌雲也終于可以休息了，他倆坐在船兩頭，透過船篷面對面坐著聊天，王大苗則依然癱坐在船艙內休息，來福也安靜地趴在船艙中。
一晃又過了兩日，李浩洋三人坐著小船飄到了一座大山前，這時，天色已經暗了下來，李浩洋將船靠岸，對凌雲和王大苗說道:“凌雲，大苗，你們看，我猜得沒錯的話，眼前這座，應該就是齊雲山了！”
三人站在船上，仰起頭朝山上看去。
貢水在這個位置已經拐頭朝北，這座山坐落在貢江西岸，山體挺拔，高聳入雲，山腳有一小片平坦的空地，空地往里是一片密林，一直連綿到山頂。
凌雲看著齊雲山說道:“太好了，陸叔說，從這兒再走百十里便能到金陵城了！苗姐，咱們很快就可以去找海爺爺了！”
王大苗點了點頭。
凌雲率先跳下船，王大苗跟在後面，李浩洋最後，回頭卻見來福還在船上，眼神警惕地看著眼前的山林。
李浩洋朝它喊道:“來福，快下來！”
來福卻依然一動不動地站在船頭不肯下來，它低伏著身子，喉嚨里發出“嗚嗚”的聲音，仿佛見到了什麼恐怖的東西，身上的毛全部炸了起來。
凌雲見狀，問道:“這來福怎麼了？之前下船可是最積極的啊！”
李浩洋重新回到船上，取了弓箭和柴刀，跳下船來，對凌雲和大苗說道:“我去看看！”說著，便朝著來福盯著的方向摸了過去，很快身形淹沒在了茂密的山林中。
凌雲將船拖到岸邊，來福依然緊張地看著那個方向，一動不動。
凌雲上前伸手撫摸著它的背部，輕輕安撫著它，來福這才稍稍變得放松了下來，在凌雲的指引下，也跟著跳下了船，接著，凌雲便將船繩拴在了岸邊雜草上。
不一會兒，李浩洋從密林中走了回來，凌雲上前問道:“洋哥，有什麼發現嗎？來福怎麼變得這麼焦躁？”
李浩洋搖了搖頭，說道:“不知道，那林子太密了，我過不去，看來福的反應，可能是那里邊有什麼猛獸。”
王大苗說道:“那怎麼辦？現在天已經快黑了，今晚咱們就在這兒過夜嗎？”
凌雲說道:“苗姐，放心吧，有洋哥在，什麼猛獸都不是事兒！”
王大苗听了，用一種求證的眼神看向李浩洋，李浩洋微微點了點頭說道:“大苗，不用擔心，一會兒咱們生個火堆休息一會兒，野獸不敢輕易靠近的，不過呢，夜里咱們還是回船上去安全一些。”
次日，三人在睡夢中醒來，由于齊雲山的遮擋，他們所處的位置陽光照不進來，等他們醒來，已是過了辰時。
李浩洋抬頭看了一眼，對凌雲和王大苗說道:“看來咱們起晚了，一會兒吃點東西，咱們快些走，今日一定要趕到金陵城！”凌雲和王大苗雙雙點頭。
三人簡單吃了些東西，下了船，合力將那小船拖上了岸，取了隨身行李，然後將船藏到了灌木叢中。
再次確認藏船的位置之後，三人重新踏上了前往金陵城的路。
過了齊雲山，山路更加難行，一座座小山連綿不絕，全不似之前走過的路那般平坦，只在山谷中穿行。
在這荒山野嶺中，壓根就沒有真正的“路”，遇到荊棘叢生的地方，李浩洋三人就只好各自用柴刀硬生生砍出一條小道。
他們一路上翻山越嶺，不知翻越了幾座山頭，才走出這片大山，區區百十里地，硬是走了一整天。
這一路走來，李浩洋他們幾人總算明白了為什麼這麼多年來，從來沒有人走水路去金陵城了。
當他們爬上最後一座山頭時，站在山頂上向前方看去，果然見到東南方向有座大城，那便是他們要去的金陵城了。
凌雲興奮地說道:“洋哥，快看！前面就是金陵城了！苗姐，咱們很快就可以找到你外公了！”
王大苗強忍著激動，重重地點了點頭。
李浩洋說道:“嗯，這水路雖說難行，卻比陸路快了許多，凌雲，大苗，咱們走！”說完，他便找了個草木稀疏一些的位置，率先朝山下走去。
來福一溜煙便搶在了李浩洋前面，凌雲和王大苗快速跟了上去。