朱鮪拎著弓箭晃晃悠悠走過來︰\"謝大人此言差矣。\"他隨手一箭射穿畫像的褲襠，\"我們這是在練習"射言官"——陛下您說是不是？\"
劉玄的嘴角抽搐了兩下，假裝沒听見。
摔跤場上更熱鬧。按照趙萌制定的規則，參賽者需\"以德服人\"，結果開場不到一刻鐘，就有六個文官被扔出了場外。
\"這叫"以德服人"？\"謝躬氣得胡子直翹，親自下場當裁判。他剛舉起令旗，就被朱鮪一個過肩摔扔進了荷花池。落水前還听見朱鮪振振有詞︰\"謝大人，這叫"以德"——"以"您過肩，"德"您下水！\"
池里的錦鯉嚇得四散而逃，謝躬的官帽在水面上漂啊漂，活像個小烏龜殼。
當羽林軍去馬廄牽馬時，發現所有的馬都不見了，只剩下一地馬毛和幾個冒著熱氣的大鐵鍋。
\"馬呢？\"劉玄拍案而起。
御廚戰戰兢兢地跪在地上︰\"回、回陛下...昨日趙大司馬說蛐蛐們需要補身子...\"
場邊頓時炸開了鍋。王匡揪住趙萌的衣領︰\"老子的赤兔馬也炖了？！\"
趙萌面不改色︰\"將軍息怒，您的馬...呃...現在在"鐵甲元帥"肚子里...\"
就在趙萌宣布文官隊獲勝的瞬間，天空突然下起了\"箭雨\"——全是文官們折斷的毛筆。混亂中，傳國玉璽不翼而飛。
三天後，一個更令人窒息的消息傳來︰玉璽被當了賭注，押在\"明日太陽從東邊還是西邊出來\"的賭局上。莊家是西市賣狗皮膏藥的胡商，他信誓旦旦地說︰\"要是太陽打西邊出來，老子就把玉璽熔了做膏藥！\"
劉玄听到這個消息時，正在喝藥。他一口湯藥全噴在了趙萌臉上︰\"朕的玉璽...要變成狗皮膏藥了？\"
此刻的未央宮外，百姓們看著貼滿大街小巷的運動會捷報，苦笑著編起了新童謠︰\"文官武，武將橫，皇帝玉璽換膏藥...\"
長安的夜，冷風卷著未央宮檐角的銅鈴，叮當作響。
趙萌裹緊了身上的狐裘，手指輕輕敲擊著案幾。燭火搖曳，映照出他眉間的陰郁。
\"朱鮪那廝，近來愈發囂張了。\"他低聲自語，指尖蘸了蘸茶水，在案上劃出一道水痕——那是他與朱鮪在朝堂上的勢力分界。
朱鮪原本獨掌大司馬之權，如今卻被劉玄一分為二，左大司馬仍是朱鮪，右大司馬卻成了他趙萌。朱鮪豈能甘心？這些日子，朱鮪處處與他作對，軍報故意拖延，朝議時冷嘲熱諷，甚至暗中拉攏綠林諸將，想要架空他。
\"這樣下去，遲早被他吞掉。\"趙萌眯起眼楮，手指重重按在水痕上，水漬暈開，模糊了界限。
他需要一個盟友，一個能制衡朱鮪的人。
而這個人，只能是——李松。
李松，大將軍，當初就是他率軍攻破長安，又親自迎接劉玄入主未央宮。他在軍中威望極高，綠林諸將對他敬服，連朱鮪也得給他三分薄面。
可李松一直低調，不參與朝堂爭斗。
\"得讓他站到我這邊。\"趙萌眼中閃過一絲精光。
翌日，趙萌借著商討軍務的名義，親自登門拜訪李松。
李松的府邸簡樸，沒有奢華的裝飾，只有幾案上擺著一把磨損的劍鞘，顯然主人時常擦拭。
\"李將軍，久仰了。\"趙萌拱手笑道。
李松抬眼看他，目光沉穩︰\"趙大人何事？\"
趙萌不急著回答，而是環顧四周，故作感慨︰\"將軍功高蓋世，卻甘于淡泊，實在令人敬佩。\"
李松淡淡一笑︰\"虛名而已，不值一提。\"
趙萌壓低聲音︰\"可有些人，卻未必這麼想。\"
李松眉頭微皺︰\"趙大人何意？\"
\"朱鮪近來處處攬權，軍中調度皆由他一人決斷，連陛下的旨意都敢陽奉陰違。\"趙萌嘆息，\"將軍難道不覺得，這更始朝堂，已成了他朱鮪的一言堂？\"
李松沉默片刻，緩緩道︰\"朝堂之事，自有陛下定奪。\"
趙萌知道，李松不是那麼容易拉攏的。
于是，他換了個方向︰\"赤眉軍在東邊日益猖獗，若無人節制，遲早危及長安。可如今軍中諸將各懷心思，若真到了用兵之時，誰能統御三軍？\"
李松目光微動。
趙萌趁熱打鐵︰\"陛下若再不封賞有功之臣，只怕將士寒心，到時候……\"
他沒有說完，但李松已經明白。
幾日後，劉玄在偏殿召見趙萌。
\"陛下，臣近日憂心忡忡。\"趙萌一臉憂慮。
劉玄揉了揉太陽穴︰\"又怎麼了？\"
\"朱鮪獨攬軍權，朝中無人制衡，長此以往，恐生禍端。\"趙萌低聲道，\"更何況，赤眉軍虎視眈眈，若軍中無大將坐鎮，如何抵御？\"
劉玄皺眉︰\"那依你之見？\"
\"李松功勛卓著，卻仍只是大將軍，未免不公。\"趙萌緩緩道，\"若陛下能拜他為丞相，與臣共掌朝政，既可制衡朱鮪，又可穩固軍心。\"
劉玄沉思良久，終于點頭︰\"準了。\"
次日朝會，劉玄當眾宣布︰\"李松功在社稷，朕決意拜其為丞相，與趙萌共理朝政。\"
朱鮪臉色驟變，猛地抬頭，眼中閃過一絲陰冷。
李松上前謝恩，神色依舊沉穩，但趙萌知道，從這一刻起，朝堂的格局，已經變了。
朱鮪的獨大之勢，被硬生生撕開了一道口子。
而趙萌，終于不再是孤軍奮戰。
散朝後，朱鮪攔住李松，冷笑道︰\"李丞相，恭喜啊。\"
李松淡然一笑︰\"朱將軍客氣了。\"
朱鮪眯起眼楮︰\"只是這朝堂水深，丞相可要站穩了。\"
李松看著他，緩緩道︰\"不勞將軍費心。\"
趙萌在不遠處看著這一幕，嘴角微微揚起。
朱鮪坐在自家府邸的演武場邊，一邊磨刀一邊听親信匯報。
\"大人，趙萌和李松最近走得很近，散朝後總是一起喝酒。\"
朱鮪冷笑一聲，手里的磨刀石\"嚓嚓\"作響︰\"兩個酸儒湊一塊兒，準沒好事。\"
親信低聲道︰\"听說……他們想拉攏綠林諸將。\"