張彪一听李惲的話，那雙綠豆小眼頓時亮得像兩盞浸了油的燈籠，連帶著臉上坑坑窪窪的麻子都泛起了病態的紅光。他下意識地舔了舔發干的嘴唇，露出幾顆參差不齊的黃牙︰"表兄，你這是要借刀殺人啊..."聲音壓得極低，尾音卻止不住地上揚，活像只聞到腐肉的烏鴉。
他粗糙的手掌不自覺地搓動起來，指甲縫里還嵌著昨日賭錢時沾上的骰子紅漆。身子前傾時，腰間掛著的玉佩"叮當"作響——那是上月從一個商人那里"借"來的，此刻正隨著他興奮的情緒輕輕晃動。
李惲沒有立即答話，而是慢條斯理地用茶蓋撇著浮沫。他那雙藏在肥厚眼皮下的小眼楮微微轉動，將張彪的急切盡收眼底。胖手指在案幾上畫著圈，指甲修剪得圓潤光滑，與張彪粗糙的手形成鮮明對比。
"前些日子..."李惲終于開口，聲音像是從鼻腔里擠出來的，"咱們把邯鄲的流民趕去了常山..."他說到"咱們"時尾音拖得老長，胖臉上堆出個油膩的笑容，露出兩顆瓖金的門牙。
張彪的脖子又往前伸了伸，活像只急于啄食的雞。他右眼皮不自覺地跳了幾下——這是他要發橫財的前兆。桌上的茶盞被他手肘踫得"叮當"作響，他卻渾然不覺。
"妙啊！"張彪突然一拍大腿，力道大得連自己都齜了齜牙。他這一拍不要緊，震得桌上的茶盞跳了起來，茶水濺在李惲嶄新的官袍上，洇開一片深色痕跡。
李惲眉頭幾不可察地皺了一下，但很快又舒展開來。他掏出一方繡著金線的帕子，慢悠悠地擦拭著衣袍，動作優雅得像在撫摸情人的手。張彪見狀，連忙用自己的袖子去擦，卻被李惲一個眼神制止了。
"不止如此..."李惲突然壓低聲音，臉上的肥肉隨著這個動作微微顫動。他身子前傾時，腰間玉帶發出不堪重負的"吱呀"聲。他右手做了個抹脖子的動作，左手卻下意識地摸了摸自己的脖子，仿佛在確認腦袋還好好地長在上面。
張彪的喉結上下滾動，咽了口唾沫。他仿佛已經看到鄧晨被關進大牢的場景，嘴角不受控制地上揚，露出一個扭曲的笑容。但轉念一想，又皺起眉頭，右手指節無意識地在桌面上敲打起來。
"可竇融那老狐狸..."張彪話說到一半，突然瞥見李惲眼中閃過一絲不耐煩，連忙改口，"我是說，竇太守精明得很，未必听我的啊。"
李惲聞言嗤笑一聲，臉上的肥肉堆出一個居高臨下的表情。他慢悠悠地從腰間解下令牌，動作刻意放得很慢，好欣賞張彪眼中越來越盛的貪婪光芒。令牌"啪"地一聲落在桌上，驚得張彪肩膀一抖。
"拿著這個去。"李惲的小眼楮里閃著狡黠的光，像是貓在玩弄掌中的老鼠。他說話時，右手食指有節奏地敲擊著桌面，每一下都像是敲在張彪心上。
張彪恍然大悟，連連點頭的樣子活像只啄米的小雞。他粗糙的手指小心翼翼地觸踫令牌邊緣，卻又不敢真的拿起來，生怕這是個試探。李惲將這一切看在眼里，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
"對了..."李惲突然想起什麼似的，右手捻著胡須的動作頓了頓。他左手從袖中掏出一個精致的鼻煙壺，慢條斯理地吸了一撮，這才繼續道︰"告訴黑山鷹..."說到這個名字時，他皺了皺鼻子，仿佛聞到了什麼不好的氣味，"鬧事的時候..."
張彪身子又往前傾了傾，差點從椅子上滑下來。他豎起耳朵的樣子活像只等待投喂的狗，眼中閃爍著病態的興奮。李惲看著他這副模樣，心中暗笑，故意把話說得很慢，好欣賞對方急不可耐的表情。
"特別是那蜂窩煤作坊..."李惲說完，突然打了個噴嚏，噴了張彪一臉鼻煙粉。張彪卻連擦都不敢擦，只是賠著笑，眼中閃爍著諂媚的光芒。
李惲看著張彪狼狽的樣子，心中涌起一股優越感。他整了整衣冠，心想︰這些蠢貨，不過是我手中的棋子罷了。而張彪則在心里盤算著︰等事成之後，定要從鄧晨那里多撈些好處...
三日後，巨鹿太守府。
竇融端坐在紫檀木案幾後，手指慢條斯理地捻著修剪得一絲不苟的山羊胡。他那雙狹長的三角眼微微眯起，像兩把鋒利的匕首，在令牌和張彪臉上來回掃視。案幾上的青銅獸形香爐吐出裊裊青煙，將他那張保養得宜的臉籠罩在一片朦朧之中。
"李大人這是..."竇融的聲音不急不緩，帶著幾分玩味，"要老夫做惡人啊。"他故意在"惡人"二字上拖長了音調，右手食指有一下沒一下地輕叩案幾，發出沉悶的"篤篤"聲。
張彪的脊背已經滲出一層細汗，浸濕了內衫。他臉上堆著諂笑，眼角擠出幾道褶子，活像朵風干的菊花。听到竇融的話，他身子不自覺地往前傾了傾，腰間玉佩"叮當"作響。
"竇公說笑了。"張彪的聲音比平時高了八度，從袖中掏出一卷用紅繩系著的竹簡，雙手奉上時，手腕微微發抖，"這是邯鄲今年新開的三十家鋪子的地契，李大人特意囑咐...咳...請竇公代為打理。"
竇融的眼楮倏地一亮，像黑夜中突然點燃的火把。他接過竹簡的動作看似隨意，但微微發抖的指尖卻泄露了內心的激動。誰不知道邯鄲商鋪日進斗金？他的目光在竹簡上貪婪地掃過，心里已經開始盤算這些鋪面能帶來多少進項。
"只是..."竇融突然嘆了口氣，將竹簡輕輕放在案幾上，動作輕柔得像在放置什麼易碎品，"驅趕流民這事..."他故意話說半截，端起茶盞抿了一口，借機觀察張彪的反應。
張彪的喉結上下滾動，額頭上的汗珠順著太陽穴滑落。
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