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這一晚又是一個不眠之夜, 至少對湯姆來說是這樣。他翻來覆去地想了一晚上，最終發現自己實在沒法推理出未來的事情走向——他不知道為什麼一定要殺哈利, 但是屢戰屢敗；哈利解決了這些問題，還不想報復回來？不論是哪一方面, 都顯得漏洞百出吧？
相比之下，哈利的情況就好太多了。在什麼事情都弄不清的情況下，湯姆肯定不會對麻瓜倫敦有興趣，這樣他就能確保第二天起來時不會再面對一張空蕩蕩的鐵床，所以他晚上睡得很安穩。但是早晨的時候，他一睜眼，差點兒沒被嚇到——湯姆不知道什麼時候從床上爬了起來, 坐在邊緣, 保持著兩手支頭的姿勢低頭看他。
“早安，湯姆。”哈利條件反射地說。然後他才注意到，對方眼楮底下的黑眼圈更加明顯了。“你一晚沒睡？”
湯姆用一種有氣無力的表情對他。“睡不著。”
糟糕，哈利心想, 這家伙知道他沒法看見這種情況, 就算他知道這是在故意裝可憐。“我知道你想干什麼，”他爬起來，“但是現在也不行，我還有事情要做。”
湯姆把眼楮撇到另一邊，無聲地哼了一聲。有事情？就是照顧那些令人生厭的家伙嗎？難道，唯二是巫師的不是哈利和他？管那些人做什麼……他暗自腹誹，並且注意不讓自己露出此種表情。因為他很清楚, 哈利不會喜歡听到這種話，而他還想知道更多的事情。
哈利看他的反應就知道他在想什麼。他才不會認為三天足夠湯姆自己改變對麻瓜的觀點，更多的原因在于湯姆高超的察言觀色和偽裝技巧。比如說，每次湯姆試圖避免被他發現真實想法的時候，都會不自覺地避免他們的眼神接觸，而且表現得更像賭氣而不是設計。哈利還記得他對鄧布利多的最終表現是毫無表情……這麼說起來，他該對這種不同的反應高興了？
“別和他們比較，湯姆。你是巫師，和他們沒有魔力，都是天生注定、不可選擇的事情，沒什麼高下之分。”哈利最後說。他站起來，打算摸摸湯姆的腦袋——後者條件反射地避開了。他也不在意，縮回手，“你睡會兒吧，餐點我可以拿上來給你。”隨後他摸出魔杖，一揮就解決了床鋪問題，接著出門下樓去了。
他果然什麼都知道……湯姆在晨光中發呆。他能肯定哈利的說法就是他最不喜歡的那種，說人人都一樣、人人生而平等，但他卻一時間無法反駁。也許這是因為哈利本身——哈利並不像他一直見識的人那樣，言行不一……
不，現在下這種結論還為時尚早，湯姆又想，他對未來的認知幾乎還是一片空白。而哈利太了解他了，也許正是出于這種了解，才能成功誘導他往其他的方向思考。比如說對于他那些戰利品的處理，哈利就知道他的底線在哪里；哈利不贊同他那種作為，但也並不真的想要一個脅迫下的悔改。也就是說，道歉是次要的，他真正的想法以及能做到的才是主要的。換成是其他任何一個能讓他坦白的人，方法都不見得會比哈利更好。
而他現在仍舊沒有明白一個最大的問題——既然哈利是從未來回來的，這里又不是魔法界，那哈利為什麼一定要留在這里？雖然哈利說他沒有任何不好的居心，但是他顯然有更多更好的選擇，而不是僅僅待在一家麻瓜孤兒院里、給一個嚴厲的女人打下手？
難道是為了……
湯姆的目光不自覺地落到那個鋪蓋卷上。
接下來的一天，孤兒院里的生活並沒有什麼太大的波動。和哈利預料的一樣，湯姆確實沒了到處閑逛的心，一個上午都在房間里沒動靜。反正哈利中午上去的時候，看到對方正面朝里地蜷成一團，呼吸聲低而均勻，顯然真睡著了。他無聲地笑了笑，把托盤放在了窗台上。
不過事情到下午的時候有了改變。湯姆醒了，並且似乎覺得在大廳看書會比在自己房間舒服。雖然他沒有搬一把椅子坐在正中間以昭示自己的存在感，但在角落里也讓人無法忽略。
哈利原本還不知道，直到有孩子慌慌張張地跑到後院來找他︰“哈利，哈利，湯姆下樓了！”
“嗯？”哈利那時正在幫忙壘煤球，聞言一時半刻還沒反應過來。“他下來了，然後呢？”
“他在大廳里看書！這件事以前從未發生過！”
“那就讓他看。”哈利一邊回答，一邊打量剩下的任務。用這種大驚小怪的聲音來告訴他，他還以為湯姆把那里的孩子全打到地上去了呢。
“可是……”男孩的聲音顯然有點心驚膽戰，“他在那里，我們什麼也不敢做了。”
“那你們找我有什麼用？”哈利試圖拒絕。
“他不是讓你住他房間了嗎？而且你們也沒出什麼問題？這樣的話，你不該比我們有辦法嗎？幫幫忙，哈利，科爾夫人也沒法處理這個。”
哈利無奈了。他現在明白了湯姆的意思——如果他不回去陪著、並且把昨天的事情繼續說下去的話，湯姆就要用別的方法讓他不得安寧。“好吧，我馬上進去，等我弄完這些。”他妥協道。
“這個可以留給我們做！”男孩飛快地說，語氣幾乎是熱切了。
所以兩分鐘之後，哈利和湯姆在他那個房間里面面相覷。“好吧，這次你成功了。”哈利對他說，用魔杖在空氣中拉出來一把椅子，重重地坐下︰“你還想知道什麼？”不喜歡自己出手，但十分善于利用別的因素到達目的……真是個小混蛋！他還拿這個混蛋毫無辦法！
湯姆對他揚了揚眉，控制自己不露出得意的笑容。
下午的時間就這麼過去了，晚上也一樣。等到該休息的時候，哈利總算找到了停止的理由。湯姆今天沒有逼著他繼續，他知道的東西足夠他消化好一陣子了。不過在躺下去的時候，他要求道︰“明天我想听時間魔法。”
哈利愣了愣，然後意識到湯姆想听的到底是什麼。“你想知道我為什麼會回來，是嗎？”
湯姆眨了眨眼。這問題在他看來是完全不必要的，因為他認為他們都會猜到。畢竟，如果時間魔法是一個普遍能夠掌握的東西，人們就不用後悔他們曾經做過的事情了。
“但這個我無可奉告。”哈利說，順手給湯姆掖好了被子。然後他接觸到對方懷疑的目光時，又補了一句︰“當我說‘無可奉告’的時候，我的意思就和字面意思一模一樣。”
湯姆的黑色眼楮在轉動。“難道你在說，你連你自己為什麼會在這里都不知道嗎？”
哈利停頓了一下，最終決定說實話。“我的確不知道。我一開始只知道這里是某年某月的麻瓜倫敦，而你在附近的某個孤兒院里。”不知道為什麼，他不想說死神以及那些選擇，一點也不。也許把他扔到這世界來的是死神，但選擇了孤兒院、而不是對角巷或者國王十字車站的是他自己。
就算哈利沒有把這些說出來，湯姆也察覺到了類似的意思。這讓他一眨不眨地盯著哈利的臉，張了張嘴，卻沒發出聲音。所以你的確是來找我的？為什麼？他在心里問。
“睡吧。”雖然哈利知道湯姆肯定還有更多的問題，但只這麼說。“晚安，湯姆。”
湯姆看著他轉身，沒動彈。在薄被的聲響起來後，他閉上了眼楮。
晚安，哈利。
接下來的兩天，孤兒院的生活依舊乏善可陳。只不過眾人發現，他們看見湯姆的概率大大提高了。雖然湯姆大部分時間都只是在看書，但這並不影響眾人的驚訝——要知道，他們以前是相看兩相厭。而現在，湯姆好像突然……變得開朗了？
所有人都認為這肯定是他們的錯覺，並且一致認為，如果有什麼改變的話，這改變的原因一定在哈利身上。因為他們之中有人看到，湯姆和哈利在走廊上說話時，湯姆少見地有表情——當然不是那種恐嚇時常用的凶狠表情，而是別的、他們在最荒誕的夢中都不會設想的表情。一定要找個形容詞的話，那就湯姆看起來比任何時候像一個孩子了，沒有壞心思、只是因為什麼被滿足而欣喜的孩子。
一圈孩子蹲在地上，頭靠頭地說悄悄話。“我不敢相信我的眼楮！”目擊到這一幕的是個女孩，她語氣里充滿了驚詫，簡直要語無倫次了︰“你們簡直不能想象！”
“我們的確不能，”一個大點的男孩點頭道，“我保證我從來沒見過這種事。”他比湯姆大五歲，但卻一直不敢和湯姆正面說話，可想而知湯姆給他留下的是什麼印象。
“這麼看起來，相比我們，湯姆比較喜歡哈利。”另一個更大的女孩說，她還比較冷靜。“好吧，我得說，這是肯定的。”
幾個人紛紛交換眼神，明白了她的言外之意。沒有人不喜歡一個和善並且樂于助人的朋友，而哈利就是那種人。
“那也許是因為哈利是後面來的，”又有人反對道，“他不知道湯姆到底有多壞。”
“很難說他知不知道，至少我听到科爾夫人和瑪莎都提醒過他。”那個大點的男孩又說，“沒道理他不相信她們，而只相信湯姆吧？”
眾人繼續面面相覷，發現這話題進行不下去了。而此時科爾夫人正好從後門出來，看見了他們，大喝了一句︰“在偷偷摸摸地計劃什麼呢，你們？”
一群孩子頓時一哄而散。
而湯姆這邊，他已經不滿足于知道他需要知道的範圍了。或者更直接點來說，在知道魔法知識不可能在短時期內學會之後，他對哈利越來越有興趣。“就算你不知道你怎麼回來的，但總知道你是從什麼時候回來的吧？”在又一個晚上，他翹著兩只腳問哈利，“我比你大多少？”
“你想知道這個做什麼？”哈利反問道，“這應該不在你的重點里。”但實際上，他對著湯姆十一歲的臉，實在沒法告訴他事實。
“是不是我的重點，我說了算。”湯姆不客氣地說，同時又開始打量哈利。“你看起來不大情願說，我猜數值一定超出預期。”
這回輪到哈利瞪著他看。如果不是他學過大腦封閉術的話，這時候臉上一定紅一陣白一陣。不，你不能和一個十一歲的孩子計較，他在心里對自己說，而且這孩子還根本不知道將來他們的確切關系。“反正我拒絕回答這個問題。”他干巴巴地說。
“如果你堅持的話……好吧。”湯姆轉開眼，無趣地聳了聳肩。“那你總知道我的身世？”
哈利看得出，湯姆試圖讓自己表現得一點也不在意。“我的確知道。”他輕聲回答。
“又有什麼交換條件？”湯姆敏銳地察覺到了他的欲言又止。
“不是條件，是請求，湯姆。”哈利一方面高興于對方已經開始了解他，一方面又不由得擔心悲劇重演。“你至少得向我保證，你知道以後不能做出什麼過激行為。”
湯姆又哼了一聲。保證有什麼用？到底做不做還不是取決于他？“如果你覺得這個有用的話，那我答應你。”
但同時，他在心里揣摩哈利說的“過激行為”到底是什麼意思。從哈利之前的只言片語來推斷，他將來可不是什麼好人，而且很可能罪大惡極。那這樣的一個人，能做出什麼過激行為？最壞也就是……死咒？不知為什麼，這想法並不能特別地讓他吃驚。也許他就是天性冷漠，對拋棄自己的父母更沒有同情心。
哈利看了他兩眼，仿佛猜到了他想的事情。“你會記得你今天說的話，對吧？”然後他沒等湯姆回答，就將岡特家族以及里德爾家族的事情簡要地告訴了他。
雖然曾經自己設想過很多遍，但湯姆在知道真相的時候依舊不可控制地瞪大了眼楮。他知道他是怎麼來到孤兒院的，他一直以為他父母之中他母親沒有魔力，但事情卻恰恰相反——
一個因為恐懼和壓力而表現得像個啞炮的母親，一個可能中了愛情魔藥、但事實上也不是個好人的麻瓜父親。這樣的兩人之間當然沒有愛情，而這種錯誤結合的結晶就是一個孤兒，就是他。
“我懂你為什麼稱其為‘請求’了，”湯姆咬著牙說，“我現在就知道我以後會做出什麼。”他感到怒火開始在他胸膛里燃燒，雖然他覺得他不該有這種情緒。
如果他有家人，或者確切地說，有在意他的人，他就不會在過去的十一年里待在孤兒院里。他一開始還能幻想，也許他們只是有苦衷，或者是什麼脫不開身的事情。但後來他明白了，就算他有家人那種東西，他們也對他不聞不問。
沒有人在意他，一個也沒有。
他不是早知道這點了嗎？他不是已經沒有任何幻想了嗎？那他為什麼要憤怒？難道是因為他認為，那些人還沒有為他們做的事情受到應有的懲罰？這想法其實不錯，懲罰……
哈利擔心地看著他，但湯姆低著頭，他什麼也看不見。“湯姆？”他干脆彎下身，半跪在湯姆面前的地面上，讓自己能看到對方的臉︰“我知道不是。那只是你的氣話，不是你真正的意思。”
“你明明知道是！”湯姆被他的動作逼得無處可躲，惡狠狠地爆發了。“你一直都知道是！你說過的吧，死咒的招呼之類的。如果我不是的話，那些事情就不會發生！”他搖著頭，試圖往床靠牆的方面退去。“所以，你只是……”
但是哈利抓住了他。“如果真的不是，那你為什麼那麼憤怒？”他趨近身體，又問︰“我只是什麼？你在意的到底是什麼？”
你只是另有所圖……湯姆想，但他沒有說。他身體僵硬，並且仍然不看哈利。而他在意的……
他憤怒，當然是因為他在意。但有什麼可在意的呢？他渴求魔法，他期望力量，但出身問題和他是否強大沒有必然關系。如果他想殺了那些人，他根本用不著憤怒——當他擁有力量的時候，他可以輕易地解決那種麻煩；那就意味著，如果他真要那麼做，他應該更好地掩飾他的這種意圖；尤其在哈利知道那種事會發生的情況下，他該表現得更無害，因為哈利不會喜歡他這麼做。
但為什麼我要在意哈利喜不喜歡我這種問題？湯姆在心里問自己。
的確，你在意，並且剛剛毫無顧忌地表示了這點。心里另一個聲音表示了虛偽的贊同。這事又不是哈利做的，他只是告訴你事實而已；你對他發火可真有用啊。
第一個聲音有片刻沉默，但它仍然沒有被說服。他一開始就是有目的的——它爭辯道——就算那是為了一種听起來很高尚的目的，那也是目的。那就意味著，哈利所做的一切都是不可信的；所有來自于他的善意和友好只是基于未來，那個他想要改變的未來。
對的，未來，而不是他。
湯姆深深地吐了一口氣。他知道他在意的到底是什麼了——他以為他能得到某種他認為已經失去的東西，而事實證明他的確沒得到過，從過去到現在都是。他本不該再犯一次同樣的錯誤，他還是太天真了；感情是一種不利因素，他早該知道這個。
他差點就給出了他的信任，但好在現在還來得及。在意的東西越多，失望的可能才會越大。或許這正是一個契機，可以讓他變得更加無所顧忌。他想要證明他自己，而總有一天，他會成功；那時候，所有人都要為他們的過去做的付出代價……
哈利看著他的神色從暴怒變得平靜，最後又恢復成了他印象中的面無表情，意識到事情不大妙。“我是不是讓你失望了？”
湯姆掀了掀眼皮。“你不是都知道嗎？”
“看著我，然後再告訴我——”哈利要求道，“你到底是怎麼想的。”
“為什麼你非得讓我說？”湯姆有些不耐煩了。“你就是用這種方式來證明你的正確嗎？那我可以告訴你，你想的都是對的，好了？”
“不，我不敢說我說的都是對的。”哈利很快地回答他，用力握緊了湯姆放在身側的一只手，“我也不敢保證我永遠都不讓你失望。但我至少能保證，如果你告訴我問題在哪里，我可以解決它——或者你和我一起解決它。”
湯姆又不做聲了。他看著哈利，從下巴到額頭。最後他看向那雙眼楮，注意到那里頭只有他自己。“我知道你為什麼會選擇來這里了——你覺得如果一開始就能影響我的話，將來的那些壞事都不會發生，對不對？那本質上是一種同情，或者憐憫，對吧？”他干巴巴地說。如果哈利肯定這點的話，那至少哈利坦承了是欺騙，他不該更加苛責了。
“也許和你說的一樣，我的確很想改變那些。”哈利承認道，但又笑了。“但你覺得我是因為同情你幼年的遭遇，才會覺得能改變你嗎？”他仿佛感到很好笑似的，又重復了一遍︰“同情，或者憐憫？”
湯姆有點意外，又有點惱怒，不由得挑起了一根眉毛。“別陰陽怪氣的，解釋。”
哈利把頭抬得更高了一些，讓他們的目光在空中相遇。“事實上，我同情誰都不會同情你。你知道為什麼嗎？”
湯姆搖頭，莫名地覺得他不會期待那個答案。
“你之前不是問我的身世嗎？”哈利說，語氣平靜。“我現在可以告訴你，我爸爸是個純血，而我媽媽是麻瓜出身。和你正好相反，對嗎？”
湯姆眨了眨眼，他開始有一種危險的感覺。
“我本該有個幸福的童年，但我實際上個孤兒。我十一歲以前，他們告訴我，我父母出車禍死了。但其實事實是……”哈利繼續說，聲音在微微發抖。“他們都被你殺了。”他更靠近了湯姆一些，“現在你還覺得，我會同情你嗎？”
湯姆瞪著他，覺得對方抓著他的手就和烙鐵一樣燙。他試圖高喊你撒謊，還試圖掙脫那種鉗制。但他看到了哈利眼楮里沒落下來的淚水，意識到那都是真的。“那你之前都在做什麼？你到底還在等什麼？”他忍不住大聲吼道，掩飾他突如其來的驚慌和絕望︰“你現在就該殺了我！那不就解決問題了嗎？永遠地、徹底地！別告訴我，你沒有這樣做，只是因為我現在還沒做那些事……唔！”
後面的話他沒能說出來，因為哈利用另一只空余的手捂住了他的嘴。兩人的目光在很短的距離里對視，然後哈利松開了抓著湯姆的手。湯姆立刻就要把他推開，但哈利的下一步動作卻是壓住了他的後脖頸，側頭貼近，吻落在了他們之間的手背上。
湯姆剛把兩只手放到他肩膀上準備用力，這一下直接僵住了。