“你現在有兩個選擇，要麼你把她推開，從此當她透明；要麼你認了她，真心實意地去接這個家。”
“但你不能一直這麼吊著她，也吊著自己。”
何雨柱听得心里發悶。他何嘗不知道這些道理，可真到做選擇的時候，哪一步都像是踩在刀尖上，走也不是，停也不是。
他低頭，終于苦笑一聲︰“你說得對，是我自己躲著不認。”
“那你現在打算怎麼辦？”易中海望著他，目光沉靜。
何雨柱沒有立刻回答，只是靠在椅子上，仰頭看著屋頂那根橫梁，腦子里浮現的卻是秦淮如今早咬著點心時那副滿足的小模樣，還有她那一句“等你想听的時候，再說”。
他這幾天心里就像被貓撓似的，總有股說不清的躁動。婁小娥的臉，總會在不經意間蹦進他的腦子里，那雙有點勾人的眼楮和唇角那抹若有若無的笑，讓他覺得像是有團火在胸口悶著。可他向來不是那種輕易表露心思的人，尤其在這院子里，風吹草動都能成茶余飯後的談資。
偏偏就在這時，院門口傳來一陣急促的腳步聲，伴著一聲壓不住的笑︰“哎呀，我得跟你們說個大喜事！”那聲音粗里粗氣，卻透著掩不住的興奮。何雨柱抬頭一看，只見許大茂滿臉紅光，額頭上還掛著細密的汗珠，像是一路小跑回來的。他一雙小眼楮閃爍著光，嘴巴咧得幾乎快把臉分成兩半，手里還拎著個鼓鼓囊囊的布口袋，像是特意捎了什麼。
院子里的幾個人立刻被他這一聲嚷嚷吸引了過來。年紀大的捏著煙桿子眯眼看他，年輕的則互相使眼色。有人笑著問︰“許大茂，啥事讓你樂成這樣？是撿著銀元了還是領導點你當先進了？”許大茂嘿嘿直笑，卻不急著說，反而抖了抖手里的布袋子，那里面傳出一陣嘩啦啦的脆響，像是糖果踫撞的聲音。他見大家的目光都盯過來，這才清了清嗓子，一臉神秘地壓低了聲音︰“小娥懷上了！”
話音落地，院子里就像被春雷劈過一樣，瞬間炸開了鍋。有人“哎喲”了一聲，手里的笤帚差點掉地上，也有人張著嘴半天沒合攏。連剛才還在磨刀的屠戶老劉都愣了兩秒，刀子懸在半空，轉頭盯著許大茂看。空氣里像有一陣無形的漣漪擴散開來，帶著驚訝、好奇，還有點說不清的酸意。
何雨柱手里的木棍在水桶邊“咚”的一聲，水花濺到褲腿上都沒察覺。他的眉毛不易察覺地動了動，像是心里突然被什麼扎了一下。婁小娥懷孕，這個消息在別人听來是喜事，可在他耳里，卻像有點沉甸甸的味道。他抬眼看了看許大茂，那家伙此刻正得意洋洋地接受眾人的恭喜，笑得臉上都起了褶子。那神情，就像是生怕別人不知道他許大茂如今要當爹了。
風從院子的一角拂過，帶動了晾著的白襯衫擺了擺，陽光被布料擋了片刻，又漏了下來。有人忍不住追問︰“這事兒咋就這麼快？上回還沒听說呢。”許大茂一挺胸，像是炫耀戰果般壓低了嗓音，卻讓人都能听得清︰“前兩天小娥有點不舒服，我領她去找大夫，大夫一查，嘿——好事啊！我這不趕緊來給大伙報喜麼。”
人群里響起幾聲意味不明的笑，像是夾著祝賀，又帶著點揣測的味道。何雨柱看得出來，這院子里的眼神，總是比嘴巴更會說話。那幾雙眼里閃過的光，讓他心頭那股悶氣更甚了些。
許大茂這會兒已經把布袋子打開，里面果然是一大包花花綠綠的水果糖，還有兩袋酥脆的瓜子。他抓了一把糖往空中一撒，彩色的糖紙在陽光下閃著亮光，落到地上，院里的孩子們立刻歡呼著撲過去撿，連一旁的雞都被驚得撲稜著翅膀往角落跑去。笑聲、叫聲、糖紙的簌簌聲交織成一團，把院子攪得熱鬧非凡。
可何雨柱的視線，卻始終沒從許大茂的臉上移開。他能看出來，這家伙心里那份得意，不僅僅是因為要當爹，而是因為這件事會在院里掀起多大的水花。婁小娥，這個名字，在院里可不是什麼尋常的存在，而如今，她懷了孩子，這背後的意味，不是每個人都能揣摩透的。
院子里本來還在笑鬧的孩子們，看到她進來，聲音慢慢收了些，幾個大人互相使了個眼色，話鋒也有意無意地往輕快的方向引去。許大茂眼尖，一抬頭看見她，立刻笑得更歡，像是那笑聲能幫她擋去所有流言蜚語似的。他快步迎上去，伸手要接她手里的小包袱，“哎，小娥，你慢點走，身子要緊，別累著了。”
婁小娥只是點了點頭，沒說什麼，輕輕把包袱遞過去，手指從他手心滑開的那一下，像是無意，卻讓許大茂整個人都挺直了腰。院里的人看在眼里，有人笑了，有人只是抿唇不語。
何雨柱站在井邊，遠遠望著這一幕，心口像被什麼攥住了一瞬。他知道自己不該多想，可心里的畫面卻一個接一個地閃過——那是她偶爾在廚房門口探頭看他做菜時的笑，是她在冬天遞給他一杯熱茶時指尖的溫度，是她在他講笑話時忍不住偏過頭去笑的樣子。每一個都那麼真切，真切到讓他懷疑，這些日子是不是自己想得太多了。
他不是不知道這院子里的嘴有多快，也不是不明白，婁小娥懷孕了，許大茂才是她身邊那個站得住的男人。可即便如此，他心里那份說不清的感覺，就像是燒得慢的炭，明明被土埋著，還是在底下一直熱著。他從來沒想過去搶，也沒想過讓她為難，可這不代表他就能完全割斷那份牽掛。
許大茂一邊招呼她坐下，一邊把那包水果糖推到她面前，“你看，我都給大家分了，你也嘗個甜頭。”他這話是沖著婁小娥說的，可眼角余光卻往四周一掃，似乎在等大家接話夸他能干、會疼人。