陸方海要來扶她，卻被杜文秀揮手趕走。
“我沒事，莫要管我，快去看看那船走了沒，別讓他們把嬋兒帶走。”
三人忙急急向花船停靠的方向跑去。
略歇一歇，不顧老伯的挽留，杜文秀也強打起精神過去。
及到近前，才看見那艘花船已是解了纜繩，卻被陸方海三人強攔下。
四周還有看熱鬧的百姓，江中小船也擠在花船周圍，使它行不得路。
花船上的老鴇子尖聲厲喝，說三人擋了她們的行程，若是到了京城，定要讓他們付出代價。
正吵吵嚷嚷間，杜文秀上了花船。
只見這船上目之所及，雕梁畫柱，十分精美，極盡奢華。
隨風飄逸的帳簾內不時有嬌顏晃過，直叫人目眩神迷。
“媽媽今日可是買了個人？在哪里？快把我妹妹交出來。”
杜文秀顧不得頭昏腦脹，厲聲喝問那老鴇。
“喲，這是誰家的小娘子，可知我這是什麼地方，大喇喇的就上來了，不知你那親親可人的夫君可知你來我這做客？”
老鴇子手執團扇擋住自己半張臉，眼神看向杜文秀，頗帶幾分玩味。
“她的夫君不勞你費心。”
陸方海幾步上來，擋在杜文秀身前。
“我家縣尉老爺听說你家花船強搶民女，著我幾人為先鋒探路，後面自帶了人手過來，勸你還是不要枉費心機想要逃走，乖乖配合我等辦案才是。”
看著陸方海擋著杜文秀，老鴇自然也有幾分猜測，只是她更在意的還是後面的話。
“什麼叫強搶民女？差爺可不要血口噴人。我家女兒都是正經付了銀錢買來的，何必用搶。”
老鴇腰身一扭，款款坐在船沿，側身對著幾人。
杜文秀見她抵賴，伸手將陸方海撥開。
“這位媽媽，你白日里還說要明日早間才起程，為何現下如此匆匆？”
老鴇白了她一眼，嬌聲道︰
“我白日里想明天走，晚上想這會兒走，這船是我的，什麼時候走還不是我說了算。”
“好叫這位媽媽知道，我家妹子傍晚被強人賣在這花船之上，我是絕不會讓人將她帶走的。媽媽若還不承認，我們便等縣尉老爺來了一搜便知。”
杜文秀色厲內荏道。
她其實也不能確定杜文嬋一定被賣在了這花船之上，但是除了做這等子生意的人，還有誰願意，也給得起杜家想要的價錢？
如今不過是賭上一賭，若這老鴇咬緊牙關不承認，自己最後也還是無法的。
不過她的話到底還是起了作用，都說民不與官斗，何況這老鴇的花船在本縣毫無根基，若是進了官府，不知還要放多少血才能全身而退。
念及此，老鴇也緩了神色︰
“哎呀，我說妹妹......”
說著手就往杜文秀面前攀扯，陸方海冷著臉打掉了她的手。
老鴇也不以為意，復又坐下，往杜文秀那邊拋了個媚眼。
“今日傍晚確有一家子賣了個閨女過來，不過那是人家的娘親和親哥嫂，也不知道是不是小娘子的妹子，不過確不是我家強買來的。”
杜文秀不禁喜出望外，看來自己倒是賭對了。
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“還望這位媽媽將那女子喚出來，是不是的，一見便知。”
老鴇眼珠轉了幾轉，又往船下看去，此時烏鴉鴉的圍了好些人，這種情況下也不怕那幾個搶人。
便喚船上龜公將人帶出來。
“唔唔......”船上的龜公將一被縛雙手嘴里塞著帕子的女子推了出來，杜文秀一看，喜怒交加，那不是自家的妹子杜文嬋又是誰！
這天殺的秦丁香，天殺的杜文山母子！
這些豬狗不如的畜生啊！
看見姐姐，杜文嬋才被眼淚迷蒙了雙眼，她本以為，自己逃脫不出這命運，已是做好了跳江尋死的準備了。
按捺下心頭怒火，杜文秀溫聲與那老鴇道︰
“這位媽媽，這女子正是我妹子，不知那些人賣她的身價銀幾何？贖身又需要多少，便是砸鍋賣鐵我也出得。”
听聞她此言，老鴇收了臉上笑容，將她自上而下打量了一番，直看得旁邊陸方海面上煩躁。
“這位小娘子可能不知，你家妹子雖年紀大了些，但是長相上佳，身價銀可是不便宜呢。”
老鴇伸出一把手來，懟到杜文秀眼前。
“賣她的人得了這個數，但是若要贖身，看在小娘子與她姐妹情深的份兒上，我只要這個數。”
說罷，將手掌翻了一翻，杜文秀明了，只怕杜家人收了老鴇五十兩，怪不得連這般禮義廉恥皆不顧，眾目睽睽之下便綁了人過來。
只是自己若為杜文嬋贖身，只要要翻一番，付得起百兩白銀才能成行。
自家這會子哪里拿得出這許多銀錢......
杜文秀忍住心下悲痛，望向杜文嬋。
杜文嬋也不是那痴傻之人，看出了老鴇的要價，頓時悲從心來，連連對著杜文秀搖頭。
杜文秀向那老鴇面前走了兩步，低聲道︰
“這銀子我出，只是一時不湊手，拿不出這許多，媽媽可能寬限兩日，我去籌銀子......”
老鴇又將團扇按在鼻下，嬌聲笑道︰
“小娘子這話說的好沒道理，你也知我白日里便說了明早起程。本來急著去賺京城的銀子，今晚已是等不得了，小娘子卻又要我再等兩日。不知這兩日少賺的銀錢，小娘子可要補給我？”
杜文秀倏地便漲紅了臉。
此時範承義在後面叫道︰
“嫂子，無須等得那許多時候，我去家找爹借一些便是。”
說罷，轉身便要下船。
“哎，那不是範少爺？範少爺夜宿花船，不怕嫂夫人打斷了你的腿？”人群中傳來一聲調笑。
範承義定楮一看，喜道︰“嫂子，不必去找我爹了，我立時便給你拿百兩白銀過來。”
“你這小子，何時來了東興縣？”一縱身跳下船，範承義上前便攬了那出聲調笑之人的肩膀。
也不知在下面是如何說的，那人身邊小廝真的掏出了一錠白銀塞給範承義。
範承義收好銀子，沖那人拱手，轉頭走向花船。
“範少爺莫忘了請我喝酒。”身後那人高聲喊道，範承義頭也不回應了聲好。
回到花船，將銀子遞于杜文秀，卻被陸方海一把拿過，將銀子放于老鴇身旁的船沿之上。
“媽媽快將銀子收起，莫要掉到江里去了。”
杜文秀看那船沿不甚寬敞，怕銀子掉了，老鴇不認賬，忙提醒道。
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