如今魏國皇帝拓跋晃也逐漸坐穩位置。
通過一些政策，魏國國內也逐漸恢復穩定，同時，拓跋晃越加成熟，恩威並施將宗室團結在一起，將世家打壓，然後鞏固皇權，一方面不過分打壓世家，以防宗室做大威脅皇權，同時也將宗室團結在皇帝周邊。
這種平衡逐漸形成，當初被外放的伊樓通成為了最大的輸家。
同時，拓跋晃支持和宋國通商，不僅擴充國力，另一方面利用商人打探宋國情況。
此時的拓跋晃越發像當初的拓跋燾，意氣風發。
在劉義隆解決青州之事的時候，拓跋晃也沒有閑著，畢竟他也想看看宋國的辦法，雖然魏國沒有宋國制鹽之法，但是鹽稅對于魏國同樣重要，畢竟魏國國庫經過連年征戰已經有些虧空，當初收商稅已經有所恢復，但仍然不足，如今宋國改革鹽制，魏國皇帝也心中有數。
此時趙王拓跋崇來到，“啟稟陛下，前往長安的商人和青州的商人都回來了，帶來了宋國鹽制的消息。”
隨後兩份密奏呈到拓跋晃的桌案之上。
如今，宋國實力雖然越來越強，但是魏國也不是易與之輩，雖然魏國屢次戰敗，但是並沒有傷到根基，魏國大軍依舊強大。
拓跋晃拿起長安的奏報，看到劉義隆派遣到元度前去青州就知道，事情肯定解決了，畢竟虎父無犬子，到彥之他可太熟悉了，當初拓跋燾可是多次敗在他手下。
魏國諸將對宋國各個將領都很熟悉，尤其被他們稱為宋國三杰的檀道濟、沈慶之和到彥之，如今到彥之病逝，謝晦成為三杰之一。
如今，青州牧是到彥之長子，自然受到魏國關注。
而且，到元度一到青州就開始大力推行新制，這更讓魏國注意。
魏國可是希望青州一直亂，進而影響到青州軍，結果自始至終青州軍沒有出現混亂。
而隨著到元度的治理，青州穩定，魏國深感失望，但是青州可不止有青州軍，宋國水軍玄武衛還在邊境屯兵，所以青州沒有任何機會。
其實現在兩國主要是在相州一帶爭奪，雙方都無險可守，相州雖然在宋國手中，但是魏國可以隨時進攻相州。
此時的拓跋晃已經穩定魏國局勢，但是所有人都在觀望，看拓跋晃如何針對宋國。
雖然現在拓跋晃看似穩定了魏國，但是還有一些人對他不滿，等著拓跋晃犯錯。
不過他們這些人多是外姓貴族，雖然他們勢力大不如前，但是宗室手握重兵，一旦出錯，他們肯定會跳出來給拓跋晃添麻煩。
拓跋晃的想法很簡單，如今的局勢，他必須與宋國開戰了，只要不大敗，他就能夠進一步掌控朝堂。
不過卻不能操之過急，畢竟“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”，這可是孫子兵法中的始計篇所寫的。
魏國雖然出自鮮卑，但是經過幾代，對漢文化已經十分熟悉，尤其兵法，作為皇帝，拓跋晃自幼就熟讀。
況且宋國兵力強盛，拓跋晃只是想趁機增強對朝堂控制，而不是想要和宋國真的大打。
這其中的尺度就要把握好，首先就不能挑像青州這樣的地方，宋國一定不會任由魏國佔據。
拓跋晃站在輿圖之前，不斷思索，最終選定清河郡。
首先這里只是由相州軍佔據，相對兵力不強，其次，這里兩國交界的郡縣並不算富裕，想必不會過分刺激宋國。
首先就是清河郡邊上的武城和絳幕，這兩座小城人口不多，駐兵不多，尤其絳幕，距離郡治清河距離較遠，更容易攻破。
同時也要防備宋國擴大戰事，尤其相州北部的襄國郡，那里可是有宋國主力白虎衛，同時，在黃河以南，宋國麒麟衛也可以隨時北上。
而且在襄國郡還有宋國兩支精銳，神箭軍和龍驤軍。
所以襄國郡方向只能采取守勢。
于是拓跋晃召集眾將商議。
右將軍古弼、鎮北將軍拓跋某、兵部尚書拓跋麗、車騎將軍拓跋伏羅、衛將軍拓跋翰、左將軍拓跋俊、前將軍拓跋余等都到了。
幾乎是魏國軍中所有高層悉數到齊。
拓跋晃首先道：“如今大魏雖然看似穩定，但是有些人依舊對朕不滿，所以，朕決定對宋國用兵。”
兵部尚書拓拔麗道：“陛下，前次用兵大敗，朝中不穩，還望陛下三思。”
拓跋晃道：“朕知道，不過這次朕打算以清河為目標，武城和絳幕為攻擊目標，那里宋國防御薄弱，只要攻下，大軍進駐，然後只要能夠堅持住，朕會派人和宋國談判，哪怕買也要留下兩座城。”
拓跋翰道：“陛下此舉是要穩定朝堂，臣以為可行，不過絕對不可將戰事擴大，否則將無法收場。”
拓跋伏羅卻沒有言語，他在想這次能否成功，同時他也意識到，這可能是他翻盤的機會。
那些貴族和世家逼迫皇帝將其閑置，雖然爵位和官職還在，但是已經是有名無實，何不趁此機會再次掌權。
拓跋晃道：“魏國自朕登基就並不安穩，國內那些貴族世家簡直是禍害，但是他們掌控一部分資源，好在軍權如今掌握在我們手中，這樣他們就算鬧也鬧不起太大動靜，不過我們不坐以待斃，要一步步將他們手中的權力拿回來。”
眾人除了古弼以外全是宗室，不過古弼如今已經成為拓跋晃心腹，畢竟古弼身經百戰，是不可多得的戰將。
于是眾人商議出一個辦法，先派人去打探兩座城池的情況，以商人的名義最好。
同時開始秘密調兵，主要是清河方向，拓跋晃派拓跋伏羅為主將，並對外宣布他為巡察使，巡察各州郡，同時拓跋翰率軍抵擋青州方向，以防宋軍渡河，而相州方向防御則交給古弼，其余大軍除了拱衛京師，其余防御北方柔然。
此時柔然可汗郁久閭彥都厲兵秣馬，發展的十分迅猛，周圍的其他民族紛紛開始依附，同時，在柔然和宋魏邊境各有試探。
如今剛剛進入公元448年夏，等到秋天收獲之後就可以動兵了，時間還很充裕。
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