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“是你嗎,寶瓶?”
琉璃上前一步,伸出手似乎想要拉住寶瓶。
到底還是默默地垂下了袖子。
“給阿娘支那個主意的人真的是你嗎?”
听見這個問題,寶瓶的背影一僵。
片刻沉默之後,她笑嘻嘻地轉過頭來。
“這卻是你听誰說的胡話?”
琉璃沉默不答,寶瓶朝她走了兩步,好奇地看著她。
“是端王麼?還是那個華夫人?”
“無論是誰告訴我的,我只想知道……是,還是不是?”
琉璃眼神定定地望向寶瓶。
寶瓶眼珠一轉,揚起一個不屑的微笑。
“如果是我支主意,又怎麼會讓舅母去找市舶司陳大人呢?也不瞧瞧眼下是什麼形勢,我顧寶瓶豈能糊涂到這個地步!”
琉璃卻仍要一個確定的答案︰
“這麼說來,並不是你?”
“不錯,我可從未讓舅母去賄賂陳大人。”
“那麼……你有沒有支過其它主意?”
琉璃繼續追問,寶瓶卻不再回答。
“眼下你好好核對清單才是正經。到底少了什麼,可要瞧仔細了。”
她走到門邊,拉開門又回過頭來叮囑一句︰
“這件事關乎季家存亡,必須實話實說。你可千萬、千萬不要辜負肅王殿下的一片苦心。”
琉璃看著她走出去,門隨即又被飛鳶關上了。
心里縱有再多疑問也只能默默咽下。
之後的兩天,琉璃每日起來除了三餐飲食,就是對照記憶中的清單核實。
畢竟是好幾年前的事了,四海一堂里東西又多,核對起來也相當頭疼。
為防疏漏,她又問飛鳶要了筆墨紙硯,自己先將腦子中記得的清單謄抄了一份。
兩下對照來看,果然清清楚楚。
衙差們後來清查出的物品里,果然還少了錫蘭的紅寶石匣子,爪哇的赤金小神像六座,真臘的象牙雕桌屏一架。
這幾樣都是季柏年心愛的玩賞之物,加起來價值也要有一兩千金了。
莫非宋氏珍的拿去行賄了?
這下賄金總值超過三千金,又該被論何罪?
第三天寶瓶來時,琉璃心頭正亂糟糟的,糾結著要不要據實稟報。
“琉璃,你核對好了麼?”
寶瓶一進屋就先問起這件事。
琉璃還未答話,她又一次強調︰
“此事關系重大,你一定要仔細了再仔細,絕不可弄多或弄少一樣東西。”
寶瓶這是在暗示什麼呢?
莫非是要她隱瞞真相,好替宋氏脫罪?
還是在警告她用謊言替宋氏遮掩,只會給季家招來更大的禍患?
短短的一瞬間,琉璃在心里已經翻過了幾個年頭。
最後,她朝寶瓶看了一眼,終于拿定了主意。
“我已經全部核對過了,這清單上的確少了幾樣東西。”
琉璃從袖子中拿出一張疊好的紙交給寶瓶。
“少的那幾樣東西,我已經都寫在這里了,請你呈送肅王。”
當著飛鳶的面,寶瓶匆匆打開紙條一看,頓時皺起眉頭︰
“琉璃,你肯定就是這些東西麼?”
琉璃點點頭。
“我應該沒有記錯。”
“真的嗎?”
寶瓶看著她,臉上突然浮現出一種似笑非笑的神氣。
之後寶瓶就離開了,留下琉璃繼續枯坐屋內編結絲繩。
又過了兩三天,飛鳶突然推開門,引入了一名不速之客。
“肅王殿下!”
正坐在窗邊編織的琉璃大吃一驚,趕緊跪倒行禮。
肅王擺擺手,命她起來回話。
“琉璃小姐,這張清單可是你列的?”
肅王遞給她一張紙,正是前兩天她交給寶瓶的那一張。
上面寫著衙差清單里少的幾樣東西,白紙黑字,清清楚楚。
琉璃點點頭,低聲說了聲是。
“琉璃小姐,你可知道這幾樣東西市值多少?”
琉璃又點點頭,低聲回答了一個她估量的數字。
“那你可知道本朝律令,賄金多少即受重判?”
琉璃愣了愣,仍然回答道︰
“民女知道,以三千金為限。”
“明知如此,你仍要向本王如此稟報麼?”
肅王搖搖頭,似乎不勝感慨。
“如果此時此刻本王再給你一個機會,你會如何修改這張清單?”
修改?
琉璃愣了愣,終于還是拒絕掉了這飛到眼前來的良機。
“肅王殿下要我核對,是要知道少了什麼東西。我既然知道少了什麼東西,又怎能公然欺瞞殿下?”
琉璃說著,又跪倒在地。
“家母行賄已是大錯,民女又怎能錯上加錯?”
說完這句,她已是泣不成聲。
好一會兒,屋子里就只能听到她的抽泣聲。
半晌之後,肅王才感慨萬千地嘆了一聲。
“琉璃小姐不愧是季老板的千金,果然是心地純良,誠實無欺,令本王著實佩服。”
琉璃伏在地上不敢說話,戰戰兢兢繼續听他說下去。
“起來吧,本王之前不過是想試你一試。”
琉璃心底這才松了口氣。
之前听寶瓶反復強調時,她心里就已經有了這種設想。
至少,寶瓶應該不會害她才對。
更何況,如果是兩邊所供的數目對不上,要找她核對,那也應該給她白紙一張,讓她將腦子里記得的清單抄出來,再拿清單去核對。
有沒有問題,自然由肅王定奪。
現在確實把把衙差所錄的清單交給她,讓她看有沒有問題。
這本身,不正是最大的問題麼?
琉璃想來想去,也只有試探這一種可能了。
只不過,肅王試探她的目的到底是什麼呢?
琉璃心中忐忑不安,不敢露出一絲情緒。
肅王倒是面露微笑,將她的誠實稱贊了一番,又說那幾樣南洋珍寶已經找到。
雖然不在四海一堂內,卻還是在季家,可見並非如陳大人所說那樣是送去行賄了。
“琉璃小姐大可以放心,令堂與季家都會平安無事。”
得到肅王這樣的允諾,琉璃卻無法面露喜色。
“請問肅王殿下,那幾樣南洋珍寶究竟是在什麼地方被找到的?”
“哦,是在令尊自用的小書房里。據令堂說,想來是每年更換擺設時,拿到那里去的。”
“原來是這樣。既然找到了,民女也可以放心了。”