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表哥的手上有朱砂？
琉璃忍不住想到劉掌櫃剛才吩咐伙計的模樣，又想到被伙計提走的水桶。
莫非……
她心里狐疑不定，又不想再用懷疑傷了宋承恩。
忽听宋承恩笑起來。
“不好，又沾上了！”
他隨意搓搓指尖的紅印。
“回頭我還要去見幾個山西來的客商，要是讓他們看著可多失禮。”
劉掌櫃忙不迭地道歉，又喚伙計取熱水、毛巾來給他洗手。
“都是秋天雨水多，這朱砂不耐潮容易掉色。”
宋承恩擦了手，把毛巾丟給伙計。
“木牌舊了容易潮濕，回頭我著人制一批新的來。也別用朱砂了，用金粉寫著不是更醒目。”
又看看琉璃，眼神略帶感傷。
“剛才表妹想提醒我的，莫非就是這個？”
琉璃趕緊搖搖頭。
看他們對答這樣自然，就算剛才有多少懷疑，現在也都消失了。
宋承恩也不追問，扭頭叫了一聲。
一旁蹬蹬蹬跑出一個伙計。琉璃認得，這是跟在宋承恩左右的長隨。
他懷中鼓鼓囊囊的，一放下卻是個套著絲棉錦囊的壇子。
宋承恩親自解開錦囊，揭了壇封，舀出一碗熱氣騰騰的雞湯。
“這參 烏雞湯每日都要喝，才好固本培元。”
他把雞湯放在琉璃面前，眼里滿是溫柔的請求。
“快，趁熱喝了。再擱一會兒，涼了反而會傷脾胃。”
琉璃現在哪有胃口。
不過宋承恩這樣替她著想，著實令人感動。
又想到阿絲昨天才告訴自己的，這熬湯的烏骨雞來得多麼不容易，費了宋承恩多少心血。
不由自主就拿起了湯匙，一小口一小口地喝起湯來。
見她喝了湯，宋承恩終于露出一點真正的笑意。
忽然感慨道︰“還記得那一年麼？我被姑姑責罰，你也是這樣送了一碗湯給我。”
琉璃回想了一下，突然“呀”了一聲。
那時她才六七歲，看見表哥被關小黑屋，就熱心地偷偷送飯。
只是送去的飯菜實在難以下咽。
倒不是她故意折騰表哥。
只是真心把“過家家”時所做的“飯菜”當成了珍饈佳肴。
當然她玩“過家家”用的不是泥巴樹葉，都是從廚房里拿的好料。
那碗湯用的也是銀魚、干貝、蓴菜什麼的，又鮮美又營養。
唯一的問題是，不是煮出來的。
要是沒記錯，她當時就把這些材料丟在一個碗里，加了茶水，攪拌均勻。
看著的確也像一碗湯。
為了好看，她還朝上面灑了些苔蘚、草葉。
難為宋承恩居然吃了，還對她道謝，還銘記至今。
“那時候我就在心底起誓，一定要好好報答表妹。”
宋承恩越是這樣感恩，琉璃就越是愧疚。
“表哥對我們姐妹就如親兄弟一樣。說報答不報答的就太生分了。”
“生分麼？”
宋承恩看著她的眼神有些惆悵。
“表妹有話也不肯對表哥直說，這算不算生分？”
“我只是……”
琉璃想要解釋兩句，卻被他搖搖手止住了。
“如今表妹大了自己會拿主意，這原本是好事。只要表妹高興，我心里也高興。表妹若有需要，盡管開口；若用不著我，我也不會打擾。只是……”
屏退了伙計，他親手收拾好琉璃用過的碗筷。
“只是請表妹千萬保重自己的身子，莫讓姑父姑母擔憂。”
琉璃紅著眼圈，低低叫了一聲“表哥”。
“表妹有什麼吩咐？”
“我，我有些事想同表哥商量。”
對她的要求，宋承恩向來都會盡力滿足。
明明約好的山西客商，也推遲了會面。
很有耐心地听她先道歉，再結結巴巴地說在“珍季祥”發現的問題。
“除了這些，表妹還有其他的要問我麼？”
听完之後，宋承恩看著琉璃，眼神充滿鼓勵。
兩人現在是在劉掌櫃的賬房里，無人打擾。
就連華夫人，不知為何也自覺回避了。
如果要說專營文書行賄做假的事，現在倒正是個好時機。
琉璃卻猶豫了。
不為別的，她只是擔心一提這個，宋承恩又會覺得她在懷疑自己。
與其一天之內傷他幾回，還不如先把這事擱置起來。
肅王私下來知會，又送了四張文書，說明至少在肅王心目中季家商行在這件事上並沒有多大罪責。
總之，等老爹從南洋歸來，什麼事都能迎刃而解。
琉璃這樣想著，就搖搖頭。
宋承恩臉上掠過一絲失望。
“我還以為有什麼大事，原來是說這個。”
他搖搖頭，說王掌櫃真是老了，對手下管束不嚴，竟讓人對東家小姐嚼起舌頭來。
琉璃趕緊替老鴰叔身辯。
“伙計們著急也是真的，王二伯又病著。這其中或許有什麼誤會，表哥不如抽空去開解下？”
“不，這些不是誤會。”
宋承恩鄭重其事地說。
“的確是我做主，不讓‘珍季祥’‘萬季祥’兩家朝外地販貨。也是我做主，把海貨批給其他鋪子。至于朝外省販什麼貨，我也相信‘四季祥’陳掌櫃的眼光。”
看著琉璃欲言又止的模樣，他笑了笑。
“表妹一定很想知道，我為什麼會這樣做？”
琉璃點點頭。
“表哥不覺得這樣做太厚此薄彼了麼？”
宋承恩並不辯解。
“口說無憑，眼見未實。不如這幾天，表妹就親自同我去各家鋪子走一走？”
這倒正合琉璃的心意。
“不過辣枚……不，海椒用來施粥這件事，表哥可以先應允麼？”
施粥說起來簡單，前期張羅都要費不少人力財力。
如果按琉璃的計劃，由寒露當天起施粥，現在開始準備已經不算早了。
“海椒這名字取得倒好听，不過這件事我看還是從長計議為好。”
一听“從長計議”，琉璃就有些心急。
照她看來，“珍季祥”經營不善，伙計離心，如果再不想辦法，只怕不等老爹從海外歸來就會歇業。
“表哥是覺得我這主意有什麼缺點麼？”
宋承恩沉吟不語。
“我已經問過老鴰叔。這兩年海椒賣得很少，倉庫里還有大堆存貨。與其等著發霉，不如拿出來一博。”
宋承恩看了她一眼。
“既然表妹覺得這樣好，那就這樣辦吧。”