第章 搜尋
沈嬌嬌站起身，率先朝擺滿整面牆的書架走去。
孟老爺抽空掃了她一眼，又繼續伏案，由著她四處轉悠。
她腳步一頓，停在書架前。
這里摸摸，那里翻翻。
但凡瞧著像機關的地方，她都要上手摸一遍，可惜沒能找出什麼異常來。
隨手抽出一本書，翻看兩頁。
紙張泛黃，書頁上沒有任何涂改，邊角沒有折痕，工工整整的。
顯然，這些書被保護得很好。
義父向來是個愛惜書籍的人，應當不會將罪證夾在書里吧？
這樣想著，她將書放了回去，又抽出一本古書。
正要翻頁，被孟老爺喊住。
“嬌嬌，手輕些，當心這本書脫線。”
孟老爺沖她比了個‘輕輕’的動作，生怕寶貝書籍被毀。
“這本書要兩千兩銀子呢。”
沈嬌嬌嘴角一抽，看了看書籍。
什麼書這麼貴？
哦，史學大家的孤本啊……
她朝義父點了點頭，旋即小心翼翼翻開書頁。
見她將話听了進去，孟老爺滿意一笑，又低下頭處理事務。
連舊書都被義父保管妥當，她明白，所謂的罪證不可能夾在書里。
視線一轉，很快盯上了用來隔斷的博古架。
她將書放回去，快步走近博古架，認真打量起擺放在上頭的名貴裝飾物。
尤其是兩邊都放置的大花瓶。
她甚至探頭過去，從瓶口往里里，里面空空如也。
整個博古架上的東西都摸了個遍，也沒能搜到任何有用線索來，她有些氣餒了。
“嬌嬌，你在找什麼？”孟老爺的聲音再次傳來。
沈嬌嬌後背僵直，沒敢回頭看義父的臉色，隨意找了個借口。
“我在尋寶呢。”
“你還記著這個藏寶游戲呢？”
“怎麼不記得？您半天沒找著印章，就差沒逮著我一頓胖揍了，好在義兄翻出來了。”
“唉！眨眼間你們就長大了！”
在孟老爺的嘆息下，她光明正大翻找起來，有了‘尋寶’作為借口，搜索也變得極為順利。
茶台和小榻也簡單搜查一番。
連床板下、地面和牆面都敲了一遍，確認沒有能打開的空間。
只剩義父辦公用的案桌了。
她掀眸看向案桌，想了想，大步走了過去，站在書桌後面看孟老爺干活。
“還沒玩夠？”孟老爺頭也不回地問。
見他搭話，沈嬌嬌干脆走上前去，站在案桌側面，一邊琢磨桌上的物什，一邊回答。
“許久沒來您的書房，總覺得變了個樣兒。”
說著，目光落在一枚印章上，伸手拿起來把玩。
“義父還在用這枚印章呀？”
孟老爺側臉看過去，見她在把玩那枚印章，眼里泛起笑意。
“那肯定要用，這可是你倆給我雕的，千金也不換。”
沈嬌嬌抿嘴淺笑。
要不怎麼說孟府是臨安首富呢？
千兩黃金，在義父的眼中，也不過爾爾。
“再說了，底下商戶都認這個章呢。”孟老爺指了指桌上那一疊信紙，“都得我簽字蓋章。”
她怔了怔，“不是義兄管嗎？”
孟老爺點點頭，“阿琿確實不錯，小小年紀接手家業，只是……我們家在瓊州開設了一家專供皇室的南珠商行，阿琿未曾涉及。”
沈嬌嬌很快想起這家商行——每年都會送兩次年禮到府上來。
里頭多數是璀璨奪目的南珠。
“義兄不能管這家商行嗎？”
“阿琿還小，打通關系沒這麼簡單的。”
“可我听聞這家鋪子不賺錢啊，為何不關停？”
說著，她放下印章，又去摸桌上其他東西，主打一個雨露均沾。
“哪有那麼容易？”孟老爺長嘆一聲，“有這家商行在，孟家就是皇商，沒有的話，就是個平頭百姓，芝麻大的官都能來踩一腳。”
她似懂非懂地點點頭，又問︰“義父現在只管皇商這條線？”
孟老爺‘嗯’了一聲，笑眯眯地看她翻找。
鎮紙、筆洗都被她拿起來看看，就連擺在桌上的書也要翻兩頁。
見義父盯著自己，她沒有半點不好意思，放下書本的同時繼續開口問。
“對了，先前听義兄說起水運路線，是不是很難開拓？”
“怎麼這樣問？”孟老爺問。
“我今日去了夢仙居，听聞夢仙酒又沒了……”
“這等事情不用管，你義兄會處理好。”
她抿了抿唇，開門見山問道︰“義兄打算跟蔣家合作？”
孟老爺早知她聰穎，听見她這樣問，絲毫沒有意外，反倒點頭承認。
“魏知府那……不肯行個方便，我們不跟你說也不是防著你。”
“阿琿擔心此事會影響你跟魏家阿嵐的關系，說你難得有個知心好友，就不跟你講了。”
沈嬌嬌瞳孔一震，很是吃驚。
她沒料到魏知府竟與孟家鬧翻了，更沒想到義兄居然會替她著想。
原來他默默做了這麼多事情。
“那……義兄是不是要跟蔣二小姐成親？”沈嬌嬌問。
最快取得蔣巡撫信任的辦法，就是將孟蔣兩家綁在一根繩子上。
孟家兩個女兒都成親了，只剩義兄……
“為何這樣說？”孟老爺笑問。
“義兄待蔣夫人和蔣家小姐們都很不錯啊，和顏悅色的。”她頭頭是道地分析著，“除了面對自家人，您何曾見過義兄面上露出笑容？”
“哈！你這妮子！”
孟老爺搖頭失笑，一時間也分不清長子的意圖，又覺得義女說得有理。
“我不知你義兄怎麼想的，他年歲漸漲，也到娶妻成家的時候了。”
她心中咯 一聲，險些握不住手中的書。
“我也盼著義兄早日成親的。”
說完，她不自在地抿了抿唇。
孟老爺正要夸她懂事，外頭傳來一道低沉的聲音。
“既如此，便去蔣家提親吧。”
沈嬌嬌嘴巴微張，愣了幾秒才反應過來，回頭看向門口。
孟琿大步走進來，看都沒看她，徑直走到孟老爺身邊。
她慌忙低下頭，不敢吭聲。
義兄什麼時候來的？來多久了？將她那番對蔣家的分析都听去了嗎？
孟琿站定腳步，側目看向她，“我竟不知，你這樣了解我。”
說完，長手一伸，拿起桌上的印章，蓋在一張信紙的落款上。
沈嬌嬌被這話嚇得頭皮發麻，更不敢抬頭看人了。
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