西平郡隸屬涼州，轄境相當今青海湟源、樂都與湟水流域之間。隸屬涼州刺史部，管轄西都、臨羌、安夷和後來新置的長寧共四縣之地。
西都縣西寧市）位于西平郡最西端靠近赤嶺，是青藏高原出入口最重要的一座城池，早在四、五千年以前就有人類在這塊土地上生產、生活，繁衍生息。
商、周、秦、漢時期，河湟地區是古羌人聚居的中心地帶。漢武帝元狩二年，為斷匈奴右臂並防止羌人與匈奴勾結，漢朝決定開拓河西，于是遣漢將“霍去病”率軍進抵湟水流域，並修建軍事據點西平亭從屬金城郡，此乃西寧建制之始。
東漢建安年間，漢庭深感金城郡轄區太大，又因需要駐兵威服羌人而分金城郡為金城、西平兩郡。
在整個魏晉南北朝的幾百年時間里，西寧西都縣）一直處于斷斷續續的戰亂中。但這一時期，隨著“絲綢之路”南路的不斷開拓，西寧逐漸發展成為貿易集散地和中轉站，人口眾多，商業繁華。
隋唐時期，吐蕃王朝崛起于青藏高原，由于絲綢之路南道的重要性，兩軍與吐蕃人在此反復拉鋸，幾度得而復失又失而復得，河湟之地尸橫遍野白骨滿山！
顧愷之站在城牆上看著從湟水分出的條條溝渠匯入北郊曠野上的無數良田，听著旁邊一名頭頂無毛的大舌頭游徼為自己講述西都城的歷史。
秋收將近，田地間的農夫比往日更多，但平時從大漠過來的商隊卻已多日未見。
眨眼間，他奉鐘榮之命來西都縣任縣令已有二十余日，也不知道鐘榮倒底是怎麼想的，居然派他這個沒做過官的南方世家之子來此地當縣令，是故意消遣他嗎？
撇開這些煩心事，顧愷之在長著些許青苔的城牆上隨意的走著，心里卻五味雜陳。
鐘榮不當人子，在他看來完全就是個城府極深的陰險卑鄙之徒，更何況自己還是他綁架過來的，這個勞什子縣令不做也罷。
雖然鐘榮派了百人隨他來此上任，但身為一縣之長，自己要跑這些人恐怕也阻攔不了。
“回江左去嗎？”
顧愷之搖了搖頭，對鐘榮更加鄙視起來。正是因為此子自己才聲名掃地，現在回去只會讓人恥笑。
“可是去哪里呢？”他有些糾結。
西陲風物與江南迥異，時而茫茫戈壁，時而沙漠綠洲，更有草甸大河煥然一新，這些東西皆能入畫。
莫不如取些庫中財物去游歷西域，畫遍大漠風光異域各國？
“可自己作為一縣縣令，若是逃跑，置這些縣卒百姓于何地？”
盡管過來之後，縣中事務多是由老縣丞照料著，他不過是負責蓋印而已，倒也懶得主動過問。
思緒再三，顧愷之決定找個借口去庫里拿些財物，順道再誆騙兩個苦哈哈跟自己一起走。
“縣令大人……”
“顧縣令！”
突然傳來的聲音將顧愷之嚇了一跳，回頭一看才發現正是那位姓馮的老縣丞。
這老頭跑的氣喘吁吁，幾撇白花花的胡子在下頜邊乍立起來，狀如一只老貓。
“莫非是自己的心思被他猜到了？”
顧愷之警惕起來，看著老縣丞強裝作淡定的模樣，問道︰“縣丞如此急切，是出了何事？”
“十萬火急之事！”
老縣丞繼續說道︰“承風亭派人來報，吐谷渾發兵四萬，已越過承風嶺，正朝西都而來！”
“四萬！”顧愷之眼珠子一轉，跑路的決心更加堅定了。
他看向縣丞反問道︰“那我們該怎麼辦？可要退往安夷縣？”
老縣丞頭搖的跟撥浪鼓似的。“失地乃是大罪！”
“應立即派人去安夷求援，再將城外民眾全部撤回城內，不使吐谷渾擄掠平民百姓。”
看他的樣子是打算守住西都城，顧愷之可不願遭這無妄之災。但面對老縣丞那張慈祥老臉上因為緊張而展現出來的道道皺紋，他又將欲脫口而出的話咽了回去，最終只是默默的點了點頭。
………
承風嶺距離西都縣城並不算遠，步兵行進需一個晝夜，騎兵疾行只數個時辰可達。
吐谷渾領兵之將為單于吐谷渾視連的岳父，羌人司伏干。
青海本就以羌人居多，吐谷渾遷徙到青海後許多羌人已經完全融入到吐谷渾之內，彼此難分難解，而吐谷渾為了發展壯大，其語言也逐漸從鮮卑語轉變成半卑半羌，為扼守住絲綢南路這條通道，他們其中甚至還摻雜了一些漢語的發音。
司伏干能領兵出戰當然不僅僅是靠了吐谷渾視連的關系，他自己也有兩把刷子。
當初視連雖同意出兵，但後又反復。因為秦國勢大，若真惹惱了對方，派大軍來攻，吐谷渾恐為滅族之禍。
但司伏干卻勸諫道︰“而今，苻秦經略隴右的決心已定，吐谷渾雖佔據青海，可若再不出手，河湟腹地遲早為秦國所並。”
“屆時，就算秦軍不耐高原氣候，絲綢之路所帶來的利益也必將被其分走近半！”
吐谷渾視連最終同意了這個決策，以司伏干為主將，率軍三萬，又征一萬僕從軍，一萬民夫，兵進西平郡。
承風嶺的山道之中，五萬人猶如蜿蜒盤旋的巨龍，一眼看去無邊無際讓人頭皮發麻。
“主帥，望見我軍進發，沿途的漢人農民都跑到山上去了，請讓我帶兵去將他們抓回來！”
吐谷渾是從慕容鮮卑分裂而來，受漢朝的影響，其兵制雖然保留了游牧民族的風俗，但也逐漸向中原靠攏。統軍者以主帥令，其下有萬人將、千夫長、百夫長、十人官。
司伏干年逾四旬，在青海湖吃的鹽比手下這些崽子們都多，他擺了擺手制止了剛才說話之人的提議。
身為羌人的他深知中原王朝的野心不會止步西平，從最初的漢武帝開拓河西，他們用一座座城池將自己的版圖不斷擴大，讓那些邊外之民也逐漸漢化，最終完全成為漢人。
羌人各部就是被他們這樣一步步被逼上了高原，如今他們又想干什麼呢？
司伏干騙了自己的單于，他來這里不是為了佔據西平，而是屠殺，要給河州重創才能打消彼輩向高原上窺探的眼楮。
“留著這些人，等回來時將他們全部擄走，充當奴隸！”