烽火夜郎！
吳南山大喜，原以為談和就是最好的結果，卻不料迎來了真正的機遇，滇池以西直到洱海，地域廣闊，許多物產都是東方所無，一旦貿易暢通，滇國前景不可估量。于是點頭說道“如此甚好，我即刻令滇池派殺手停止對貴派的追殺，唉！卻不知還有多少人能夠回來。若早派雲飛出馬，或許損失就沒這樣慘了。”然後叫白雲飛坐起，溫言對謝曉萱說道“我這徒兒就交給你了，他心慈手軟，盼你能保護好他。如今我已可瞑目了。哈哈哈哈。”謝曉萱大喜，忙行大禮，說道“謝前輩成全。”吳南山笑道“叫前輩生分了，要跟著雲飛叫師傅。”謝曉萱道“是，師傅。”吳南山道“女中豪杰就是不同，一點都不拖泥帶水，干脆！這一聲師傅叫得好。將來你們的孩子可得給我做徒弟。噢，我老糊涂了，徒弟的孩子自然是徒孫，不過我要親自教。”謝曉萱終于羞得滿臉通紅。
滇池派立即召開大會，所有能趕回的人員均參與商討，滇王也派重臣參與。因至親好友喪身要死戰到底的人終于抵不過人多，看到大家均喜笑顏開，漸漸受了感染，想到父母妻兒生活有了希望，也表示同意此議。只有董鎮西一言不發，心中怨恨極深，自覺沒有面目在滇池待下去，不待散會就悄然遠遁，不知去了何方。
滇池派與金鼎諸俠交好的訊息由一個個滇池弟子快馬加鞭傳遞出去，謝曉萱的親筆信也同時向曲靖、宣威、昭通、可樂、鱉邑等地傳送。謝曉萱與白雲飛也縱馬回程，力求盡快把糧食、布匹和牛羊運過來。
回到興義，自有人去準備滇國所需的物資，謝曉萱檢查了學堂，立即來到演武場。演武場上是一派熱火朝天的景象，有士兵操練，有武士練功，打得震天動地。謝曉萱找到何戰營，叫他立即準備比武，選拔優秀青少年。
公告迅速發布出去，眾人均知一旦被選中，就有可能得授神功，個個摩拳擦掌，踴躍備戰。無論貧富，無論強弱，無論男女，均來踫踫運氣，三天之內，報名者居然達到兩萬之眾。何戰營大惑，問謝曉萱為何動作如此之大，謝曉萱道“看了滇池派的雄厚實力，心中震動，如今奮起直追，為時未晚，廣收外門弟子，總有一些會脫穎而出，再收為內門弟子，教授上乘武功。”何戰營道“規模太大，不知如何選法？”謝曉萱道“分成十五個組，從五歲到十八歲各自是一個組，十九歲到三十歲只設一個組，通過跑步，每個組選出前二百名，再舉重物，淘汰一百名，十五個組就是一千五百名，這就是外門弟子，教授簡單易學的武功，一個月後舉行比武，每個組選出十人組成內門弟子，一年後再選拔核心弟子。一年舉辦一次比武大賽，外門弟子中的優秀者可成為內門弟子。”何戰營點頭道“如此甚好，簡便快捷。”
選拔之日人山人海，由于人數太多，不可能讓上千人排成一排同時出發，那麼先排前面的必然佔便宜，如何能做到公平公正？何戰營宣布，全部向南方跑步，第一隊，十九歲到三十歲，從演武場出發，終點在納灰村，有兩百面小旗，全部有編號，沒有拿到小旗就自動淘汰。第二隊，十八歲，等第一隊出發後半個時辰起跑，每人戴一塊腰牌，到終點憑腰牌換小旗。每半個時辰出發一隊，十歲以下的終點在虎場。評委分為三班，每四個時辰一班，參賽選手自行安排時間，各自家屬供應食物和飲水，半道可以休息。
賽程如此漫長，出發的先後就微不足道了。何戰營一聲令下，第一隊整整齊齊跑出演武場，沿著街道向南方跑去，眾人均知前路漫漫，靠的是耐力，都不敢拔足狂奔。沿途都有參賽者家屬組成的監督組，嚴防作弊。
既然是跑步，就不會有人走路，總有快慢之分，有人漸漸脫穎而出，也有人慢慢掉在後面，起初跑得快並不代表不會掉在後面，漸漸地距離越拉越開，隔一兩丈才有一人，道路寬綽有余。
人不能不吃不喝無休止地奔跑，一些人開始在路旁親人手里接過食物吃下，稍事休息繼續奔跑。也有部分親屬在演武場旁邊等候，看到起跑時的壯觀景象，激動了一會，就跟在隊伍後面向南跑去，開始人流擁堵，所有人均慢，漸漸拉開距離後可以甩開步伐了，親屬如何還跑得過參賽選手？一個個背著食物在隊伍後面狂奔，選手肚子餓了在哪里找食物？有先見之明的親屬提前在路旁守候，每隔一段都有人食物和飲水，看著背食物緊追的景象，無不哈哈大笑。
一些選手見別人有東西吃，而自己要麼餓著肚子跑，要麼坐等親屬跟上，紛紛大呼不公平。路旁一人笑道“不公平？這麼簡單的道理都想不到，還說不公平，至少將腦筋不靈的人淘汰了。”一選手說道“我冤枉，是親屬考慮不周。”路人大笑“你自己沒想過？”眾人哄笑，當然能笑的人都提前在路旁守候，尾隨隊伍的連笑的資格都沒有。
低年齡組的親屬立即吸取教訓，趕緊奔赴各處提前準備。于是一群群人紛紛南奔，場面極其壯觀，當然親屬不能影響比賽，有選手追上來就得讓路。
幾個饑腸轆轆的青年硬著頭皮前沖，左右沒了希望，總要盡力。哪知天無絕人之路，軍方在路途設了供應站，免費供應食物，然而所有選手及親屬都不知道，很多人都已經放棄了，後來紛紛懊惱。一軍官說道“放棄過早說明意志不夠堅定，淘汰不冤。”
納灰村終點，謝曉萱靜候選手到來。一個大約二十五歲的高大青年慢慢跑來，鄧玉珂暗自點頭，能率先到達的人在體力與意志上均超常人，與速度反而關系不大，並不能反映短程爆發力。
體力較弱的跑著跑著就有人暈倒了，意志弱的漸漸放棄，真正到達終點的只有一小半，前二百人自然歡天喜地的洗刷吃食休息去了。五個時辰後還要舉重，人人都抓緊恢復體力。
兩百人舉重就簡單多了，抱著兩百斤重的大石頭行走即可，走得最遠的一百人就成為外門弟子。僅僅兩天時間就將一千五百人選出來了，其中女弟子將近兩百人。謝曉萱將興義大學堂成立時就開始學武的杰出之士挑選幾個出來，集訓之後作助教，督促眾弟子練武。