戰斗結束的余韻在化城郭的石屋間彌漫，深淵魔物留下的焦痕尚在蒸騰熱氣，空氣中卻已泛起沙漠夜露的微涼。提納里檢查完最後一間客房的防御結界，耳朵不耐煩地甩了甩——方才激戰中，幾株導眠香藤蔓被震斷，殘留的香氛正隨著夜風滲入石縫，對剛從昏迷中掙扎出來的少年們而言，無異于雪上加霜。
“都別逞強了，快回床上躺著！”提納里的尾巴尖掃過地面，卷起幾粒沙礫，“導眠香的神經抑制作用會在放松時反彈，剛才戰斗時腎上腺素壓制的眩暈，現在該找上門了。”
馬嘉祺扶著石牆想站直，卻感覺膝蓋一軟，視線里的廊柱突然變成了兩根。丁程鑫伸手去扶他，自己卻先撞在陶罐上，嘩啦一聲脆響，裝著甜齒豆的布袋滾了一地︰“唔……這地面怎麼在晃？”
“我早說了別硬撐。”熒蹲身撿豆子，忽然看見宋亞軒扶著門框直晃悠，臉色比牆灰還白，“亞軒！快坐下！”
少年沒來得及回應，身體一歪就往地上倒。張真源眼疾手快地抱住他，自己卻因慣性踉蹌兩步，後背撞得木架上的藥瓶叮當作響。嚴浩翔想去幫忙，剛邁出一步就覺得天旋地轉，伸手想抓欄桿，卻把掛著的干燥帕蒂沙蘭扯了下來，花瓣簌簌落在他發間。
“簡直像被風吹倒的蒲公英叢。”凱亞靠在門邊輕笑，冰藍色眼瞳卻仔細掃過眾人的狀態，“迪盧克，去拿些清心草來，搗碎了敷在太陽穴能緩解眩暈。”
“我去吧。”阿貝多拾起一盞陶燈，銀發在燈影下泛著冷光，“化城郭的藥圃在東側，我認識幾種替代草藥。”他說著看向皓月，少女正扶著柱子慢慢滑坐下去，星銀胸針在她領口輕輕起伏，“你能走嗎？”
皓月想點頭，卻感覺顱骨里像有沙漏在倒轉，細密的眩暈感順著脊椎爬上來︰“有點……像踩在柔軟的史萊姆上……”她話音未落，指尖就從柱身滑落，身體晃了晃，幸好被及時趕來的賽索斯扶住。
“精神力消耗過度，加上導眠香殘留。”賽索斯的指尖按在她後頸，草紙上的咒文泛起微光，“星銀屏障的反噬開始顯現了。”
“反噬？”皓月抬眼，視線里的賽索斯變成了重影，“阿貝多先生說……胸針不會……”
“那是在正常使用的前提下。”阿貝多將陶燈遞給她，暖黃的光暈映著她蒼白的臉，“剛才你連續兩次主動激發屏障，星銀礦的能量與你自身元素力產生了共振，雖然擊退了魔物，卻也刺激了神經突觸。”他說著取出一支細針，針尖沾著淡藍色粉末，“別動，這是神經安撫劑。”
細針輕輕刺入她耳後穴位，一股清涼感瞬間蔓延至太陽穴。皓月舒服地眯起眼，卻听見隔壁傳來劉耀文的慘叫︰“不要！我不喝那個綠藥水！嚴浩翔你別拽我——”
“那是提納里新調的安神露，比醒神湯好喝十倍！”嚴浩翔的聲音帶著吃力，“再鬧我就告訴賽諾你藏了他的聖遺物！”
“你們在干什麼？”迪盧克的聲音帶著無奈，“都躺好，別逼我用火焰附魔‘勸說’。”
阿貝多聞言輕笑，扶著皓月往客房走︰“看來醒神湯的陰影太深，提納里只好用‘威脅’當藥引了。”
“我寧願喝藥……”皓月腳下一軟，整個人靠在阿貝多肩上，星銀胸針的稜角隔著衣料硌在他鎖骨，“頭好沉……像戴了層岩王爺的磐石盔……”
“磐石盔至少不會讓你暈倒。”凱亞從旁邊經過，順手將一捧清心草塞給阿貝多，“迪盧克在熬薄荷茶，據說能提神。不過我看你們更需要的是——”他忽然打了個響指，指尖凝結出一朵冰蓮花，“物理降溫。”
冰蓮花的寒氣剛靠近皓月額頭，她就激靈一下清醒了些︰“凱亞先生……你這是想把我凍成冰雕嗎？”
“比起摔成腦震蕩，凍成冰雕至少能保持美觀。”凱亞笑得狡黠，忽然听見走廊盡頭傳來巨響，“哦？看來張極和左航找到了新的‘娛樂項目’。”
眾人轉頭望去，只見張極騎在左航肩上，兩人正搖搖晃晃地試圖夠房梁上的風鈴︰“左航再高點！我要把那個風車菊風鈴摘下來給鄧佳鑫！”
“你快下來！我快撐不住了——”左航話音未落，兩人就一起摔進了旁邊的干草堆，驚起一片塵埃。鄧佳鑫抱著頭蹲在地上，任由草屑落在發間︰“別砸到我……我剛把藥喝完……”
“簡直是一群精力過剩的丘丘人。”提納里扛著藥箱走來，尾巴尖卷著幾株安神草，“賽索斯，麻煩用咒文讓他們安靜點，我怕他們把化城郭的屋頂掀了。”
賽索斯展開草紙，金色咒文化作細紗飄向打鬧的少年們。張極剛想爬起來，忽然打了個哈欠，眼皮重得抬不起來︰“怎麼……突然好想睡覺……”左航也揉著眼楮癱在草堆里，嘴里嘟囔著︰“鄧佳鑫……你的發帶像甜甜花……”
“這是‘強制安眠咒’，能維持兩時辰。”賽索斯收起草紙，看向皓月，“你的情況特殊，星銀礦與元素力的共振還在持續，需要更精密的安撫。”
阿貝多將皓月安置在靠窗的床上，取出煉金筆在她掌心畫下安撫法陣︰“試著引導掌心的暖流到太陽穴，這能中和星銀的反噬。”
皓月依言閉目，掌心果然泛起微熱。但導眠香的余韻如同跗骨之蛆，剛壓下的眩暈感又涌了上來，她忍不住喃喃︰“阿貝多先生……你說須彌的學者們……有沒有研究過……怎麼讓導眠香變成香水？這樣就不用喝苦藥了……”
“把神經抑制劑當香水？”阿貝多挑眉，指尖在她眉心點下一道微光，“這個想法很危險，不過……或許可以提取其中的芳香分子，去掉神經抑制成分。”
“真的？”皓月睜開眼，卻因動作太急又一陣天旋地轉，身體一歪倒在枕頭上，“那……等你研究出來……第一個給我聞……”
“好。”阿貝多替她掖好被角，看著她睫毛在燈影下投下的陰影，忽然想起在龍脊雪山時，她也是這樣靠著煉金台睡著，發梢落滿雪花。
“你們在說什麼悄悄話？”熒端著薄荷茶走進來，茶碗里飄著幾片新鮮薄荷葉，“提納里說，喝了這個就不會做被深淵魔物追著跑的噩夢了。”
皓月掙扎著坐起，剛接過茶碗就聞到一股清涼香氣，忍不住多喝了兩口︰“比醒神湯好多了……就是有點像……凱亞先生調的‘冰鎮蒲公英酒’去掉了酒精？”
“我的調酒技術有那麼差嗎？”凱亞探進頭來，手里拎著個布袋，“看在你差點被砸成餅的份上，給你帶了沙漠蜜棗。”
“謝謝凱亞先生！”皓月眼楮一亮，剛想伸手去拿，卻見布袋突然從凱亞指尖滑落，摔在地上滾出老遠。
“怎麼回事？”凱亞皺眉，忽然感覺一陣眩暈，身體晃了晃靠在門框上，“奇怪……我怎麼也……”
“你剛才在外面戰斗時吸入了導眠香。”迪盧克走進來，手里拿著濕毛巾，“只是戰斗時被元素力壓制了，現在放松下來就顯現了。”他將毛巾遞給阿貝多，“給皓月敷在額頭上，能緩解惡心感。”
阿貝多接過毛巾，冰涼的觸感讓皓月舒服地嘆了口氣。她看著迪盧克扶著凱亞往隔壁走，忽然想起什麼︰“迪盧克先生，凱亞先生的酒壺……沒被摔壞吧？”
“放心，比他的人還結實。”迪盧克的聲音帶著一絲無奈，“不過下次再拿酒壺砸深淵法師，我就讓他用晨曦酒莊的葡萄藤當武器。”
石屋外傳來賽索斯與提納里的低語，似乎在討論深淵魔物出現的原因。阿貝多坐在床邊，指尖無意識摩挲著煉金術筆記，上面畫著星銀胸針的構造圖，旁邊標注著“精神屏障能量波動異常”。
“阿貝多先生……”皓月的聲音帶著困意，“你說……我們還能繼續旅行嗎？我怕……下次再遇到導眠香……又會暈倒……”
“別怕。”阿貝多合上筆記，掌心覆上她的額頭，煉金術的微光順著他指尖滲入她皮膚，“下次我會提前準備好‘抗香劑’，保證比醒神湯好喝一百倍。”
“真的？”皓月半信半疑地眨眼，“不會又是什麼奇怪的煉金產物吧？比如……用騙騙花的花蜜和蕈獸孢子調的？”
“我保證用可食用材料。”阿貝多的嘴角難得揚起笑意，“比如晨曦酒莊的葡萄汁，加上須彌的帕蒂沙蘭，再用蒲公英籽的韌性結構做基底。”
“听起來好像……可以接受？”皓月打了個哈欠，眼皮越來越沉，“那……拉鉤……”
她伸出小指，阿貝多微微一怔，隨即也伸出小指勾住她的。少女的指尖微涼，帶著星銀胸針的余溫。
“睡吧，我守著你。”阿貝多的聲音輕得像沙漠夜風，“等天亮了，帶你去看化城郭的日出，那里的晨光……像未凝固的煉金樹脂。”
皓月輕輕“嗯”了一聲，終于抵不過困意，沉沉睡去。星銀胸針在她領口散著微光，與阿貝多掌心殘留的煉金術光芒交相輝映。石屋外，提納里給最後一個鬧騰的少年蓋上薄毯，賽索斯的咒文光網在屋頂緩緩消散，迪盧克將冰桶放在凱亞床頭，熒則坐在窗邊，看著沙漠夜空中緩緩移動的星軌。
導眠香的余韻還在空氣中飄蕩，卻已無法再擾動沉睡的靈魂。化城郭的石屋里，少年們的呼吸漸漸平穩，偶爾有人在夢中嘟囔著“別搶我的蜜棗”或“這藥太苦了”。阿貝多坐在床邊，借著陶燈的微光翻開新的一頁筆記，筆尖劃過羊皮紙，寫下一行小字︰“星銀礦與人類精神力的共振現象研究——以皓月為例。”
窗外，第一縷晨曦穿透沙漠的薄霧，落在化城郭的藤蔓上，凝結成晶瑩的露珠。新的一天即將開始，而關于導眠香與星銀胸針的謎題，才剛剛拉開序幕。或許在不久的將來，阿貝多真的能研制出香甜的抗香劑，讓須彌的奇香不再是旅途的阻礙，而是變成記憶里一縷獨特的芬芳。就像此刻，化城郭的清晨，混合著草藥、露水與少年們安穩呼吸的味道，正悄悄醞釀著新的故事。