石屋內的陶燈散著暖黃光暈，映得窗欞藤蔓的影子輕輕晃動。皓月睫毛顫了顫，指尖無意識攥緊床單時，掌心的星銀胸針硌得生疼——那是阿貝多以龍脊雪山星銀礦煉制的護身符，此刻正透過微涼的金屬感傳來細碎震顫，像在抵御某種無形的漩渦。
“唔……”她喉嚨里溢出低吟，撐著肘想坐起身，卻感覺顱骨里像灌滿了鉛，太陽穴突突地跳。床榻旁的銅鈴忽然輕響，是熒系在她腕間的警報裝置，此刻隨著她的動作發出清脆聲響。
“醒了？”木門被輕輕推開，阿貝多端著青瓷藥碗走進來，銀發在燈影下泛著珍珠光澤。他伸手想扶她，卻見皓月晃了晃，膝蓋一軟就往床沿栽去。
“小心！”阿貝多手腕一翻，瓷碗穩穩擱在床頭櫃，另一只手已攬住她的腰。星銀胸針的稜角隔著衣料硌在他掌心，他忽然頓了頓，指尖捻起那枚胸針︰“看來導眠香的神經干擾比預想的強，星銀屏障消耗了不少能量。”
“頭好暈……”皓月扶著額頭，視線里的阿貝多變成了重影，“像被丘丘人拿木盾敲了腦袋……”
“神經突觸的傳導被抑制了。”阿貝多扶她靠在床頭，指尖在她腕脈上輕按，“脈象虛浮，是香氛殘留的緣故。”他說著取過藥碗，青瓷邊緣還冒著熱氣，深褐色的藥汁泛著油光，“把這個喝了，提納里特制的醒神湯。”
藥碗剛湊近鼻尖，一股混合著帕蒂沙蘭根睫與苦肉果的腥苦味就鑽了進來。皓月下意識往後縮︰“這味道……比凱亞先生調的‘蒲公英酒特調’還可怕？”
“至少這碗不會讓你醉倒在化城郭的屋頂。”門口傳來輕笑，凱亞斜倚著門框，冰藍色眼瞳映著藥碗的微光，“迪盧克剛把劉耀文按在椅子上灌藥，那孩子差點把陶碗砸到賽諾腳邊。”
“馬嘉祺他們呢？”皓月接過藥碗，指尖被燙得縮了縮。
“丁程鑫抱著柱子喊‘這不是真的苦’，宋亞軒躲在床底不肯出來。”熒端著空碗走進來，發梢還沾著雨林的水汽，“提納里正用‘須彌薔薇蜜’當誘餌，結果張真源聞了聞就說‘這甜里摻著苦，絕對是陷阱’。”
阿貝多看著皓月皺成包子的臉，忽然從袖中取出一枚糖漬鉤鉤果︰“含著這個喝，能緩解些苦味。”
糖漬果香剛蔓延開，皓月就被藥汁的苦味嗆得咳嗽起來。藥汁滑過喉嚨時像吞了把碎玻璃，她忍不住擰緊眉頭︰“阿貝多先生……你煉金時是不是把‘苦’元素加過量了？”
“醒神湯的配比是須彌先賢傳下來的。”阿貝多替她順了順背，看著她把最後一滴藥汁喝完，才遞過溫水，“不過……或許可以嘗試用琉璃百合的凝液改良口感。”
“真的？”皓月眼楮一亮，卻因動作太急又一陣眩暈，身體晃了晃撞在阿貝多肩上。星銀胸針忽然發出細微的嗡鳴，一道淡藍光暈從針身擴散開，瞬間包裹住她的後頸。
“這是……”阿貝多指尖拂過胸針的星軌紋路，感受到一股微弱卻精純的精神力正在修復受損的神經突觸，“星銀礦果然對精神類干擾有特殊抗性。你之前是不是接觸過深淵能量？”
皓月愣了愣，想起在稻妻天守閣時，曾被深淵詠嘆調的余波掃中。那時阿貝多給她的胸針忽然發燙，原來早已埋下了能量印記。
“看來得重新給胸針充能了。”阿貝多取出煉金筆，在胸針背面刻下新的符文，“下次再遇到類似情況，直接注入元素力激活紋路就行。”
“你們在聊什麼？”門口傳來叩門聲，賽索斯抱著一卷草紙走進來，銀發在燈下泛著冷光，“提納里讓我來看看‘第一個喝完藥的勇士’。”他目光落在皓月蒼白的臉上，忽然抬手按在她眉心，“精神海有些紊亂，不過星銀的庇護很奇特……像是坎瑞亞的古老技術？”
阿貝多指尖的動作頓了頓，符文光芒微微閃爍︰“賽索斯先生對煉金術也有研究？”
“緘默之殿收藏著七國禁術典籍。”賽索斯收回手，草紙上的咒文忽然浮現金光，“這種以星銀礦構建精神屏障的技法，在坎瑞亞覆滅前曾被列為禁忌——因為過度使用會灼傷靈魂。”
皓月下意識摸向胸針，卻被阿貝多按住手腕︰“別擔心，我用的是改良版，星銀只作為能量導體，核心符文是蒲公英籽的韌性結構。”他說著取出一枚試管，里面裝著瑩藍色的粉末，“這是用晨曦酒莊的蒲公英花汁調和的修復劑，每天涂在胸針上就能維持屏障。”
“听起來比喝藥靠譜多了。”皓月松了口氣，忽然听見隔壁傳來巨響，緊接著是張極的慘叫︰“嚴浩翔你別搶我的蜜餞！賀峻霖快把藥碗扔出去——”
“看來醒神湯的‘魅力’正在擴散。”凱亞笑得肩膀發顫，忽然听見走廊傳來腳步聲，“哦？說曹操曹操到。”
提納里背著藥箱走進來，耳朵耷拉著，尾巴尖煩躁地甩動︰“宋亞軒把藥碗扣在張真源頭上了，現在兩人都頂著藥渣在吵架。賽諾已經去‘仲裁’了，估計會讓他們抄寫《須彌香料百科》五十遍。”
“需要幫忙嗎？”熒站起身，卻被提納里按住肩膀。
“不用，讓他們鬧去吧。”提納里嘆了口氣，看向皓月，“感覺怎麼樣？還暈嗎？”
“好多了，就是還有點反胃。”皓月指了指空藥碗，“阿貝多先生的糖漬鉤鉤果救了命。”
“說到這個——”提納里忽然從藥箱里掏出個布袋，倒出一把深褐色的顆粒，“這是須彌特有的‘甜齒豆’，嚼著吃能中和苦味。不過別給張極他們，我怕他們把豆子當彈藥扔出去。”
阿貝多接過甜齒豆仔細觀察，指尖閃過一絲煉金光芒︰“成分很有趣，含有大量蔗糖黴和神經舒緩因子。或許可以用來改良醒神湯的配方。”
“如果你能讓那碗藥變得像日落果漿一樣好喝，”凱亞拍了拍他的肩，“我保證迪盧克會把晨曦酒莊的葡萄汁全供你做實驗。”
正說著，窗外忽然掠過一道黑影。皓月下意識看向窗外，卻只看見沙漠夜空中的星軌。阿貝多卻猛地站起身，指尖凝聚出淡金色的煉金術屏障︰“有東西在附近。”
賽索斯立刻展開草紙，咒文化作金色光網籠罩石屋︰“是沙蟲？不對……這氣息像是……”
“是深淵的魔物！”熒忽然驚呼，她手腕上的元素力印記劇烈發燙，“在稻妻見過類似的波動！”
話音未落，屋頂傳來利爪刮擦石瓦的聲響。提納里立刻拉弓搭箭，箭尖凝聚著草元素光芒︰“所有人退後！凱亞，凍結周圍的空氣！迪盧克，準備火元素附魔！”
阿貝多將皓月護在身後，星銀胸針忽然發出強光，與他掌心的煉金術光盾交相輝映。門外傳來迪盧克的沉聲︰“都待在屋里！”緊接著是火焰爆鳴與冰稜碎裂的聲響，夾雜著魔物的嘶吼。
“怎麼回事？”馬嘉祺的聲音從隔壁傳來，帶著剛睡醒的沙啞，“丁程鑫你壓到我頭發了！”
“好像有怪物！”宋亞軒的聲音帶著哭腔，“張真源你快用岩元素撐起盾牌啊！”
“我元素力使不出來！”張真源的聲音透著焦急，“頭還是好暈……”
阿貝多聞言眉頭一皺，探手按向皓月的後頸︰“不好，醒神湯的藥效被打斷了，他們體內的導眠香殘留又開始作祟！”
“那怎麼辦？”皓月看著窗外不斷閃爍的元素光芒，魔物的嘶吼越來越近，“他們現在使不出元素力，根本沒法戰斗！”
賽索斯忽然將草紙按在石牆上，咒文化作藤蔓根系蔓延開來︰“我能暫時屏蔽外界精神干擾，但最多維持一刻鐘。阿貝多，你有辦法快速清除他們體內的香氛嗎？”
“需要高濃度的純水精靈凝液和蒲公英籽提取物。”阿貝多立刻回答，“提納里，化城郭有庫存嗎？”
“在藥庫第三格的紫陶罐里！”提納里一箭射穿窗欞，將一只撲來的深淵法師凍成冰雕，“凱亞，幫我掩護！熒，去拿藥！”
“我跟她一起去！”皓月掙扎著起身，卻被阿貝多按住。
“你站不穩。”阿貝多將一枚煉金造物塞進她掌心，“捏碎這個，能形成十秒的絕對屏障。賽索斯先生，請保護好她。”
賽索斯剛點頭，屋頂忽然轟然坍塌，一只覆蓋著深淵紋路的沙蟲破頂而入，巨口直咬向皓月！千鈞一發之際，星銀胸針爆發出刺目藍光，一道銀色光盾瞬間展開，將沙蟲的利齒彈開！
“這是……”阿貝多眼中閃過驚訝，“星銀礦竟然能主動防御？”
“別愣著！”提納里射出麻醉箭，“快去拿藥！”
熒拉起皓月沖進走廊，卻見走廊盡頭的藥庫大門被深淵藤蔓纏住。皓月想起阿貝多的話，咬著牙往胸針里注入一絲微弱的水元素力。星軌紋路瞬間亮起，一道銀色細流從胸針涌出，化作水刃斬斷藤蔓！
“好厲害！”熒推開藥庫大門，立刻找到紫陶罐，“找到了！”
就在這時，一只深淵使徒從陰影中撲出，利爪直取熒後心。皓月下意識擋在她身前，星銀胸針的藍光與阿貝多給的煉金造物同時爆發，雙重屏障將使徒震飛！
“快走！”熒拽著她跑回石屋，阿貝多立刻接過紫陶罐，將兩種液體倒入煉金坩堝。金色的煉金術陣在坩堝下展開，液體瞬間化作淡綠色的霧氣，飄向隔壁昏睡的少年們。
“這是‘元素滌塵術’，能加速體內香氛分解。”阿貝多解釋道，“但需要他們主動引導霧氣入體。”
“馬嘉祺！丁程鑫！”熒沖進隔壁房間，“快用元素力引導霧氣！不然怪物要沖進來了！”
馬嘉祺強撐著頭痛坐起，指尖顫抖著凝聚風元素︰“頭好疼……風啊，听我號令……”淡綠色霧氣順著他的元素力涌入體內，頭痛果然緩解了幾分。丁程鑫見狀也咬牙凝聚火元素，霧氣化作火絲鑽進他掌心。
“有效！”宋亞軒眼楮一亮，連忙引導岩元素，“快！張真源！嚴浩翔！”
窗外的魔物嘶吼漸漸減弱，當最後一絲霧氣被吸收殆盡時，阿貝多撤去了煉金術陣。賽索斯的咒文光網也隨之消散，凱亞收起冰刃，額角沁著汗珠︰“總算解決了……這群深淵魔物怎麼會出現在化城郭附近？”
提納里檢查著地上的魔物殘骸，耳朵緊緊貼在腦後︰“沙蟲身上有深淵腐蝕的痕跡，看來須彌的沙漠也不安寧了。”
“先不管這個。”迪盧克走進來，看向已經能勉強站穩的少年們，“感覺怎麼樣？”
“頭不那麼暈了，就是還有點虛。”馬嘉祺扶著牆站起來，“剛才那是什麼怪物？”
“說來話長。”熒嘆了口氣，忽然聞到一股焦糊味，“咦？什麼東西糊了？”
眾人這才發現，阿貝多的煉金坩堝還在燃燒，里面的殘余藥汁已經變成了焦炭。皓月看著他手忙腳亂地滅火，忽然笑出聲︰“阿貝多先生，你煉金的時候是不是又走神了？”
“只是在思考星銀胸針的能量波動原理。”阿貝多難得有些窘迫，指尖彈走坩堝里的焦炭，“下次改良醒神湯，一定不會再燒焦了。”
“那我們能不喝嗎？”劉耀文躲在張真源身後，苦著臉，“那味道比丘丘人烤的蜥蜴還難吃……”
“可以。”提納里忽然笑了，耳朵抖了抖，“只要你們能在下次深淵魔物襲擊時，像皓月一樣用胸針擋開利爪——”
少年們瞬間噤聲。皓月摸了摸胸前的星銀胸針，忽然覺得剛才那口苦藥湯的余味，似乎也沒那麼難接受了。石屋外的沙漠夜風送來草木清香，遠處的雨林在星月下影影綽綽，須彌的謎題，才剛剛揭開第一頁。而這枚來自雪山的星銀胸針，或許會成為他們在智慧國度里，最意想不到的護身符。