“這是……起過沖突？”
一個貼身護衛忍不住低聲道，目光掃過那些混亂的痕跡，又看向周圍被踩倒的草叢。
草葉上還掛著些破碎的布屑，是那種粗麻布的質地，與他們之前見到的糧袋布料相似。
領頭的二喜蹲下身，捻起一把混著粟米的泥土，放在鼻尖輕嗅，眉頭緊鎖︰
“有淡淡的血腥味，不濃，應該傷得不重。”
他又指了指不遠處一棵歪脖子樹，樹干上有個新撞出的凹痕，“看這力道，像是有人被推撞在這里。”
旁邊的年輕護衛咽了咽唾沫︰“難道是被劫了？可誰這麼大膽子，敢動咱們劫來的糧食……”
“不好說。”二喜站起身，目光投向更遠處的密林，“看這車轍印應該是往林子深處去了，追。”
他話音剛落，指尖已按在了腰間的佩刀上，眼神銳利如鷹。
眾人交換了個眼神，握緊了手中的武器，小心翼翼地跟著那些凌亂的痕跡，一步步踏入了幽暗的密林。
陽光透過枝葉的縫隙灑下，在地上投下斑駁的光影，卻照不進那些潛藏在暗處的陰影。
只听得見自己的腳步聲與心跳聲交織在一起，愈發清晰。
二喜正貓著腰在草叢里翻找，忽然被腳下一團軟物絆了個趔趄。
他罵了句粗話，低頭一瞧，只見草窠里蜷著個人，渾身是泥，頭發像團亂草，不是白麻子是誰？
“大哥！找著了！是白麻子這狗東西！”
二喜喊著，招呼兩個弟兄上前，七手八腳把人從草里拖了出來。
白麻子被拽得疼了，“哎喲”一聲哭嚎起來，眼淚鼻涕糊了滿臉。
當他被抬出來以後，看見春申了身影，哭得更凶了︰
“春申哥！你可得為我做主啊！田家人他娘的反了！是他們把咱們好不容易得到的糧食全劫走了！”
春申盯著他身上的泥污和臉上的巴掌印，眉頭擰得死緊︰
“哭什麼！好好說！到底怎麼回事？”
白麻子抽抽噎噎，語無倫次︰“我們……我們運著糧往這邊走，剛上了坡，田海那伙人就從草里躥出來了！
二話不說就動手，田河那廝舉著刀砍馬腿，田波用漁叉挑糧袋……他們說……說這糧食該歸他們，還罵咱們才是搶糧的強盜……”
他猛地撲過來想抓春申的褲腿，被二喜一腳踹開︰
“他們人多，帶著家伙，我們挑夫根本擋不住！我被他們按在泥里打，眼睜睜看著他們把糧車往南邊拉……
春申哥，他們這是背叛啊！當初若不是花豹老大收留，他們早餓死在滄州府了，現在竟敢反過來搶咱們的糧食！”
春申沒說話，目光落在白麻子被撕破的衣襟上，那里沾著幾片干枯的草葉，和方才路邊發現的一致。
他又想起那些漁叉劃出的痕跡，心里的火氣“噌”地竄了上來。
“田海……”他咬著牙吐出這兩個字，聲音冷得像淬了冰，“好，好得很。”
二喜在一旁罵道︰“這群白眼狼！早看他們不順眼了，表面老實，骨子里全是賊心！
大哥，咱們現在就追上去，把糧食搶回來，順便把這伙叛徒剁了喂狗！”
白麻子連忙點頭︰“對對！他們往南邊去了，說要找船運糧食走！春申哥，咱們人雖少，但拼一把，未必搶不回來！”
春申緩緩抬手，止住了兩人的話。他望著南邊水色粼粼的方向，眼里的狠勁一點點凝聚︰“追。”
一個字，擲地有聲。
二喜頓時來了精神，招呼著手下︰“都跟上！把家伙握緊了，今兒個非得讓田家人知道，誰才是這地界的主子！”
白麻子被兩個弟兄架著，還在哭哭啼啼地喊︰“春申哥，可得給我報仇啊……”
春申沒回頭，只是腳步更快了些。
密林里的風卷著水汽吹來，帶著股腥甜，他知道，前面等著他們的，不僅是被劫的糧食，更是一場不死不休的拼。
——田海敢動他春申的東西，就得有膽量把命留下。
眾人追到水邊時，日頭已經斜斜掛在樹梢，把河面染成一片晃眼的金紅。
春申踩著濕滑的泥灘往前沖，腳下的石子硌得生疼，可眼前的景象卻讓他猛地頓住腳步——
岸邊空蕩蕩的，別說糧車和船只，連半片帆影都沒有。
只有幾叢蘆葦被風吹得搖搖晃晃，露出底下干淨的泥地，別說車轍，連個清晰的腳印都看不見。
“怎麼回事？”
二喜喘著粗氣，指著水邊一塊被翻動過的泥土，“這……這土是新翻的，像是故意把痕跡蓋了！”
春申蹲下身，手指插進微涼的泥里，果然摸到些細碎的草屑和石子，顯然是有人用工具仔細平整過。
他又看向水面，水波平靜，只有遠處幾只水鳥掠過，連點漣漪都沒留下。
“我們被耍了。”
春申的聲音像被冰水澆過，透著一股寒意。
他猛地站起身，環顧四周——左邊是陡峭的山壁，右邊是茫茫水面，身後的密林遮天蔽日。
田家人根本沒往水路走，那些往南的痕跡、散落的粟米、甚至白麻子被抓的戲碼，估計全是故意做出來的幌子！
“這群水匪……”二喜氣得發抖，“
他們根本沒打算走水路！是想把咱們引到這兒，拖延時間！”
春申沒說話，只是死死盯著密林深處。
田家人祖祖輩輩在水邊討生活，最懂怎麼利用水路做幌子。
他們故意留下往南的蹤跡，讓人以為他們要順流而下，實則早就帶著糧食鑽進了別的岔路，說不定此刻已經跑出幾十里地了。
“大哥，現在怎麼辦？”
一個親信怯生生地問，“這四周都是路，咱們往哪追？”
春申攥緊了拳頭，指節“ ”作響。
“往北！”春申突然低吼一聲，聲音里帶著不容置疑的決斷。
“他們熟悉水性，卻故意避開水路，定是想從北邊的山坳繞過去！快追！”
他率先轉身往回跑，泥灘上留下一串深深的腳印。
二喜愣了愣，也反應過來，連忙招呼眾人跟上︰“都快點！別讓那幫雜碎跑遠了！”
風聲在耳邊呼嘯，春申的心跳得像擂鼓。
他知道，這次若是再追不上，別說糧食，他們這兩千人怕是連回營地的臉都沒有了。
田海這步棋走得太毒，用最明顯的痕跡設下陷阱，偏偏他們這群急著找糧的人，就這麼一頭栽了進去。
密林里的光線越來越暗，身後的水聲漸漸遠去。
春申咬緊牙關，眼里的狠勁越來越濃——田海，你以為這點伎倆就能瞞天過海？
今日不把糧食搶回來，我春申就不姓春！