兩個孩子驚訝得大眼楮，李海生眼里迸射出兩朵仇恨的火焰，注視著爺爺風塵僕僕的臉面。
“是的，他們妄想重霸龍王島，要我們漁家重新當他的奴隸……”
“那咱還能不能下海打魚了？”春柱截住李爺爺的話，著急地問。
李貴江想了想，激動地說︰“孩子，我知道你像咱龍玉島所有的漁家孩子樣，愛海，愛咱的龍王島。這本是咱的地方，切都應該屬于咱們，你們應當在大海里游泳、劃船、張網捕魚。可是漁霸們要霸佔它，你說，能不能答應？”
李貴江的話，句句印在李海生和春柱心坎上，兩個孩子都緊握拳頭，眼珠動也不動地盯著李貴江，異口同聲地回答說︰“不答應，不答應，堅決不答應！”
“對，我們不答應！龍王島的子孫後代永遠也不會答應。我們要跟他拼，跟他干，直到把那些壞蛋抓住掐死，推入墳墓！”
夜，漸漸深了。
大海依然按照自己的節奏，嘩••••••嘩•••••••單調而沉悶地吼叫著。
龍王島躺在波浪滾滾的大海的懷抱里，忐忑不安地入睡了。
李貴江到村里開會還沒有回來，李海生躺在炕上翻來覆去怎麼也睡不著。朱永龍妄想重霸龍王島的消息，使他無論如何也平靜不下來，他回味著解放後無憂無慮的和平幸福生活，想像著更美好的將來，可是朱永龍現在••••••
提起朱永龍，那苦難辛酸的過去，閃電般地在他眼前掠過••••••
李海生的老輩就是窮漁工出身，在他將要出世的時候，爹和爺爺都給海主當水手，年到頭風里闖，水里奔，像牛馬樣地勞動，而家人卻挨餓受苦，沒有個立足的地方。
爺爺李貴江沒法，只好找了幾張破葦席，在娘娘廟後搭了個窩棚。在個風雨交加的夜里，媽媽生下他，為了記著這個辛酸的日子，爺爺給他取了“海生”這個名字。
李海生剛滿周歲，媽因為生他時得了月子病，沒錢醫治死去了。到他歲那年，爹因為實在不願意再給海主賣命，就離家到青島碼頭上扛大包去了，從此海生就跟著爺爺李貴江過日子。
李海生歲那年，爺爺李貴生決定讓他下海，他也很樂意，但好心的街坊卻勸爺爺︰“貴江，李海生這麼機靈，讓他學點別的手藝多好。如今從海里撈不出啥油水來，這是條死道絕路，何苦把個剛懂事的孩子往這條道上引？”
李貴江其實也考慮過這些俗話說，“歲看大，歲看老”，李海生是個伶俐孩子，什麼手藝還怕學不會？可是如今這個天下，是老財們說了算，你學什麼手藝還能逃過他們的手？不被他們踩在腳底下？所以他想來想去，還是下海去吧，孫子在大風大浪里，也許能闖出條路來。
李海生開始下海了。
自己沒有船，還是得走李貴江的路，雇給海主朱永龍。因為年紀小，不能搖櫓掌舵，海主叫他到大杉船上當香童。
香童是管著給“海母娘娘”燒香的，當時“海母娘娘”在海里的神權最大，海生可吃夠它的苦啦。
每天除了給朱永龍端水端飯，提便桶外，從早上就起來燒香燒紙，叩頭禱告，求“海母娘娘”保佑。他心里很納悶，是什麼東西哄著我燒香叩頭鬧的膝蓋痛啊！
有次在往青島港航行的途中，李海生瞅著朱永龍不在眼前，他頭也沒磕，香也沒燒，偷偷掀開神櫥門簾看。噢，原來是個穿得花紅柳綠的小媳婦泥塑像••••••
他才待動手拿起來看個明白，朱永龍忽地從外面步邁了進來，腳把海生踢倒在地，用棒子狠狠揍了頓，當場把他打昏過去了••••••
就這樣李海生被開除了。
不久，天夜里，爹也突然回來了，听爹說在那里干活也苦的不輕，資本家、工頭和漁霸、海主比起來是半斤對兩，沒啥區別。在那里每天扛著百斤重的大包圍著碼頭轉，工頭只給些發霉的橡子面吃，連著幾個月不發工資••••••
所以港上掀起了轟轟烈烈的罷工運動，爹在斗爭中參加了赤色革命組織。這事兒，李海生和爺爺李貴江當時並不知道。
這次，他正是帶著組織上的使命回到了多難的故鄉。
“海生被開除了。”李貴江憂愁地嘆著粗氣說，“你也回來了，終究得想個法子吃飯啊。是托人求求海主再到他船上混，還是另想辦法？”
爹氣憤地說︰“再也不和那些白臉黑心的人打交道了，沾他們的邊就沒咱的好處！只要我們窮漁工身上還有塊肉，根筋、滴血可以榨取，他們就不會放過••••••”
爺爺李貴江說︰“這也是實話，可是如今天下是人家的，你不求人家怎麼辦？”
海生爹說︰“你明天也到海主家辭了工，我們去賃只小釣鉤船自已干。”
李海生听了爹的主張，高興地說︰“真的嗎，爹爹？”
爹把李海生摟在懷里，摸著他的頭發，爽快地道︰“真的，孩子，我們自己干，死也不沾海主的邊。”
他們求親告友，到底在離這里遠的吐絲口租到只釣鉤船，賃費是個大洋布。
李海生高興極了，覺得自己的船，自已打魚，再也不用受海主的氣了。
天，出海回來，李海生和爹往海主漁行里去賣魚。
漁行就在龍王廟前，他們走到廟後，踫到個人直挺挺地躺在空闊的沙灘上，他有十來歲，長著滿臉絡腮胡子，走到近前看，是吐絲口村的葉洪山大叔。
葉大叔和爹從小是朋友，爹見他滿臉愁雲，獨自躺在這里，不覺吃了驚︰“洪山，怎麼回事？”
李海生也問︰“葉大叔，你躺在這干啥？”
“咳，提不得啦！”葉洪山滿臉怒容，爬起身來深深嘆了口氣！看了看他爺倆，眼里直冒火星︰“我簡直被朱永龍這個王蛋氣煞了！他的漁行殺價收購還不說，從昨天又改成十兩秤，我說了幾句氣話，他就要辭我的工••••••”
李海生听到這里，也氣得直吐唾沫。他看了看魚筐的魚，又看了看爹爹︰“爹，我們為什麼把魚非賣給海主家的漁行不可？”
爹道︰“因為我們窮人還沒有自己的漁行，不過終有天，咱們會辦起自己的漁行。只要有了自己的漁行，就再不用受這些壞家伙的氣了。”
尤林叔怒氣沖沖地說︰“反正有他們咱就不用想過好日子，我老婆前天得了傷寒病，想跟他們支幾個工錢去治治，你知道朱永龍剛才說了什麼？他說今年魚苗不好，我上工時已經支了兩塊大頭，就算春的工資，原講的春汛十塊的工價不算數了。”
歇了口氣，葉大叔又道︰“東奎哥，你前天對我講的，我全明白了。窮人不想法子跟他們干，在這個世界上就不要想有出頭之日。我是豁上這百十斤啦，你說咱怎麼干吧！”
爹用眼掃了下周，然後又把視線落在尤林身上，盯了他好久，接著從布袋里掏出塊大洋遞到他的面前︰“老尤，你先拿回去給病人看病，別的話，晚上回去咱再說。”
“你••••••你還欠海主家稅錢，剛才遲家派稅狗子在後海崖收稅，打了好幾個人，說明天不繳稅就抓去蹲班房。我另想門路，你還是留著錢湊著交稅吧••••••”
“听話！”
尤林知道爹的脾氣，猶豫了下，就顫抖著雙手把塊大洋接了過去。
這年春天，是島上漁家災難最深的日子。
因為暴風多，**大，魚苗不好，所以哪家打的貨都不多。狠毒的海主對雇工壓低了工資，對般漁民增加了稅收。
稅捐合計起來，只船得納十塊大頭洋。海主又同時經營漁行，他們壟斷了海市場，又壓價又扣秤，還得收內外佣金和各種捐錢。
漁民們明明知道，可是鮮貨不能久擱，往別處賣，路程遠，又急等著錢用，所以被迫得只好把捕來的魚往他漁行里送。
李海生和爺爺、爸爸辛辛苦苦打了汛魚，最後結算，還不夠給海主納捐繳稅的。
爺爺發愁道︰“窮人越過越窮，朱家越過越富，你就是有半斤蕎麥皮，他也想榨出你兩油來。這種鬼世道，真要把死人氣炸，病人氣死，好人氣瘋，簡直沒法過！”
爹說︰“是啊，有朱家騎在咱漁家頭頂上，咱永遠也翻不過身來。他們吃了窮人的肉，還要啃窮人的骨頭。我們要想活下去，沒有別的道可走，只有起來鬧革命，跟他干，才是出路條••••••”
革命，這是多麼新鮮的字眼！李海生還是第次听說。那麼，這革命都意味著什麼，這時他還不能理解。
爺爺說︰“跟人干？人家財大氣粗，簡門里有人，你能干過人家？”
爹說︰“窮人人多根子硬，只要大家個心眼兒，搬山山倒，挖海海干，怕什麼？咱皮破骨頭爛，也要和他硬踫硬，不踫就水遠抬不起頭，翻不過身，被踩在腳底下。”
爹這些日子夜里常常出去，很晚才回來，李海生也不知他在外面干什麼。如果爹不出去的話，家里就常常來很多人，其中有尤林大叔，還有兩個李海生根本不認識，听口音好像是島外人。
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