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眼見苗頭有些不對,析欒趕忙起身相勸道︰“呃,這位……百木姑娘是吧,你剛剛才溺水甦醒,體內寒氣未除,短期內實在不宜動用靈力。依我看,這船馬上就要靠岸了,況且三青這次是和我們一道回中原的,你想和他決斗以後有的是機會,何必急在這一時呢?”
百木琉璃聞言後覺得不無道理,于是便收起了迎戰之姿,氣勢凌人地沖葛三青道︰“哼,看在你救我一次的份上,就再給你一天時間準備,明日午時去海角鎮北面的那片竹林候著,若是等我到了還不見你人影,下次見面我一定會殺了你!”
葛三青一言未發,只是木然地點了點頭,隨後他轉身走出屋子,在經過門口時,不忘朝幸災樂禍的韓棄胸口賞了一記重拳。
百木琉璃這才回到床上坐下,收起方才那份凌人氣勢,拉過析欒的雙手,感激地道︰“還未感謝姐姐的救命之恩,等到明天的決斗結束後,琉璃一定會好生報答姐姐。”
析欒還沒來得及有所回應,站在門外正打算關門的韓棄忽然冷笑出聲。
“喂,我說這位大小姐,我娘雖然年輕漂亮,可你也不能目無尊長亂了輩分吧?”
百木琉璃目光流轉掃了韓棄一眼,絲毫不掩飾臉上的厭惡,她冷聲問道︰“你是誰?”
析欒忙打圓場道︰“他是我兒子韓棄,姑娘你不用听他亂說。”
“我可沒有亂說,”韓棄目光玩味,望著當年那個讓他吃了不少苦頭的蠻橫女童,故作怪笑道︰“怎麼,難道你只記得當年的葛大哥,就不記得我這個師兄了麼?我的好師妹?”
“你在胡說什麼!”百木琉璃不禁勃然大怒,但礙于析欒的緣故,還是強行壓制了下來。
“哎呀呀,果然是貴人多忘事!”韓棄繼續嘻笑道︰“不過也難怪,當年的我只是一只任人踐踏的螻蟻,就算曾經被你折磨地死去活來,也無法在你心中留下丁點印象。”
百木琉璃終于恍然大悟,指著韓棄道︰“哦!原來你就是當年的那個小混賬!”
韓棄不怒反笑,“沒錯沒錯,可算想起來了,我就是當年那個差點死在你手里的小混賬。”
百木琉璃隨即轉過頭,望向析欒的眼神霎時有些尷尬,小聲問道︰“那你就是……”
見析欒微笑著點頭示意,百木琉璃頓時只覺無地自容,與此同時,她也不禁暗自有些納悶,自己今天這是怎麼了?若是放在往常,即便真是自己理虧,有人敢如此奚落于她,以她的刁蠻個性,也絕不至于淪落到啞口無言的程度,怎麼今天就一句話也無法反駁呢?對了,一定是那個葛三青的緣故!那家伙相隔十年再見到本公主,居然半點都不激動!虧我這十年來每天都……
不管,都是那家伙的錯!
“哈哈,這北穹境還真是小。”韓棄故意作出一副凶神惡煞的模樣,嚇唬她道︰“十年前你把我折磨得那麼慘,如今風水輪流轉,叫你落到了我手上,看我怎麼報復你!我要叫你也嘗嘗求生不得求死不能的滋味!”
“棄兒!休要再胡鬧了!”
韓棄正玩得興起,析欒終于忍不住出言斥責道,“出去,把門關上!”
韓棄這才悻悻地閉嘴,可在關門之前,他還是忍不住又多調侃了一句,“娘親,你要當心啊,她可不會像我們一樣以德報怨,葛大哥從海里把她撈起來衣服都還沒干,她呢?非但沒有一句感謝,還翻臉就要和葛大哥決戰,活活一白眼狼!”
直到析欒沒好氣地朝門口瞪了一眼,韓棄這才乖乖將門關嚴實,心中卻大呼痛快。君子報仇十年不晚,古人誠不欺我,成功報復的感覺就是爽啊!
“百木姑娘,棄兒他就是這個性子,嘴上雖然這樣說,心里卻沒有惡意的,你不用在意他說的。”
百木琉璃卻只是微埋著頭漲紅著臉,沒有反應。
析欒只好繼續自說自話道︰“其實,當年你們幾個都還年幼,全都是孩子心性,沒想到姑娘你會如此執著。這十年來你日夜苦修不輟,心中無時無刻不在記恨三青,可如今一朝重逢,你捫心自問,你真的是一直在恨他麼?”
百木琉璃仍舊沒有應聲,只是眼神卻悄然有了變化,她抬起頭有些驚懼地望向析欒,不明白她何以勘頗自己內心最深處的秘密。
析欒嫣然一笑,“你不必訝異,我也年輕過,也是從你這個年紀過來的。年輕時的我甚至跟你還有些相像,也很心高氣傲,將任何人都不放在眼里,直到後來我遇到了我的夫君。和你不同的是,我在意的是被呵護,所以當我夫君為我拾盡世間溫柔,我便甘願為他放下我所有的姿態;而你呢,你的生長環境養成了你要強的個性,只有天下最厲害的男子才能與你般配。其實在你內心的最深處,你既不希望明天勝出的是自己,又擔心他有朝一日會輸給別人,這便是你內心糾結的根源所在。”
“為什麼?”百木琉璃抬起頭,精致的臉龐有淚珠滑過,淚水竟不知何時早已無聲無息地盈滿她的眼眶,她淚眼婆娑地望著眼前這位不知為何能洞穿她一切心思的美麗婦人,噎聲問道︰“我自己也不清楚,為什麼我的心會這麼矛盾。這十年來,我不斷地告誡自己要恨他,要親手打敗他,可是我的心中卻又好害怕,怕十年後的他變得不堪一擊,這究竟是為什麼?”
百木琉璃哭得像個孩子,析欒輕輕將她摟入懷中,拍著她的後背,“傻孩子,因為自打十年前你輸給他的那天起,你那顆要強的心就已經被他給淪陷了呀。”
等到客船靠岸,天色也不早了,韓棄三人就在離碼頭不遠的海角鎮上找了家客棧住下,而百木琉璃則獨自一人悄然離去。
翌日晌午,葛三青提出要去赴約,析欒對此並無異議,只是刻意將本打算同往觀戰的韓棄給攔下了,這不禁讓韓棄有些郁悶,眼巴巴地看著葛三青獨自出發後,他不解地詢問道︰“娘親,葛大哥的傷可還沒好透,而且就算他已經痊愈了,葛大哥他那麼老實的人,很容易吃虧的,到時候若是我那白眼狼師妹真的要對他下死手,我在一旁也好有個照應不是嗎?”
析欒卻只是搖頭微笑道︰“不會的,百木姑娘她又不是什麼殺人不眨眼的魔頭,她自己也說了只是一決高下,好端端地怎麼會下死手呢?何況三青他也不小了,有些事他遲早都要獨自去面對。”
韓棄眼珠滴溜溜直轉,一臉壞笑道︰“娘親,您老實告訴我,莫不是您從中給使了什麼壞吧?您會讀心術,我師妹那點小心思怎麼瞞得過您。您就跟我說說嘛,到底給使了什麼壞啦!”
析欒忍不住抬起指尖戳了戳兒子的腦門,她笑罵道︰“你個小混賬,以為娘親和你一樣喜歡使壞嗎?我只不過是幫助百木姑娘梳理了一番心結罷了。娘親問你,假使百木姑娘不耍花招,難道棄兒你就認定他們二人今日決戰,最後勝出的一定會是三青嘛?”
韓棄不假思索地答道︰“那當然!葛大哥他有結廬境六重的道行,再加上他那剛猛無匹的焚雲刀,百木琉璃她一介咒者,只要被葛大哥近身,就只有輸的份。”
析欒不置可否地一笑,她重新問道︰“我沒問你他倆誰更厲害,我問的是最後誰會勝出。”
韓棄這才認真地思索起來,片刻後他似乎是想到了了什麼,問道︰“娘親的意思,難道是說葛大哥會故意讓著她?娘親連葛大哥的心思也讀過了?”
“我可沒有去讀三青的心思,我只是猜測。”析欒眉目含笑,望向自己的兒子,問道︰“我想知道如果換作是棄兒你,你又會怎麼辦,是讓還是不讓呢?”
“我?”韓棄頓時連連搖頭道︰“還是算了吧,我從來不和女人動手。”
析欒听到這話,不由樂笑道︰“想不到我的棄兒也懂得憐香惜玉了。”
可韓棄卻忽然間神情變得有些凝重,心中沒由來地憶起一段幼年往事,他默哀片刻後,低聲正色道︰“娘親,其實和憐香惜玉無關,我只是覺得如果我欺負女人的話,虎頭哥他泉下有知,肯定會不高興的。”
“虎頭?”析欒聞言亦是神色一怔,隨即在腦海中浮現出一道虎頭虎腦處處透著傻氣的壯碩身影,不由也面帶感傷,輕聲嘆道︰“唉,虎頭他若是知曉你以這種方式紀念他,想必也會覺得慰藉吧。”
海角鎮是一座有著千余戶居民的臨海小鎮,幾乎每年的這個時候,鎮上的家家戶戶都會提前作好應對暴風雨的防風防澇防海嘯的各種準備,可眼看著今年的暴風雨即將登陸,卻不料在最後關頭又鬼使神差地轉變方向沿海北上了,這不禁讓準備充分的小鎮居民們有些哭笑不得。
由于暴風雨繞道的緣故,小鎮只是在昨夜經歷了一場大雨之後,今天早上天空便已開始放晴,大雨將海邊終年彌漫在空氣中的那股子腥味給沖淡了不少,聞起來有種久違的草木清香之氣。
葛三青出了鎮子往北走了不過幾盞茶的功夫,遠遠便瞧見了這座翠竹林,進入後四處尋了一圈並未見到百木琉璃的影子,算了算時間估摸著距離約定的正午還有半個多時辰,于是便在林中隨意找了顆竹子作為倚靠,耐心地等候起來。
竹林里出奇的安靜,既不聞蟲鳴,也听不到鳥叫,甚至連無孔不入的海風都沒能鑽進來,就像是與世隔絕了一般。
仰頭凝望良久才發現頭頂每一片竹葉似乎都靜止不動,一向後知後覺的葛三青也終于意識到了有些不對勁,他低頭看了在一眼在自己腳下縮成一團並且已經開始向東面拉長的影子,正午時分顯然已經過了,而百木琉璃卻還沒有現身。
忽然,葛三青似乎是想到了什麼,隨後他認準南面邁開雙腿開始大踏步前奔,很快就被他給證明了一個異常詭異的現象。在進入竹林之前他分明瞧得真真的,這座小竹林佔地撐死了不過才兩畝地的光景,可他沿著一個方向用盡全力奔跑了半炷香的功夫,居然還在這座詭異的竹林里。
既然橫向不行,那就試試縱向,這種情況下正常人一般都能想到的法子,葛三青雖然反應遲鈍了一些,但還是想到了,腳下全力一蹬地面,身子立即騰空而起六七丈之高,按理說再高的竹子也應該被他踩在腳下了,可人在空中的他依舊能看見頭頂上方郁郁蔥蔥的竹葉。
葛三青這下可沒招了,不過好在他已經弄清楚這究竟是怎麼回事,所以落地後的他沒有再像只無頭蒼蠅一般亂撞,而是好整以暇地理了理衣襟,然後沖著眼前這座牢籠似的竹林深處抱拳施禮道︰“居然是青竹咒陣,百木姑娘當真是好大的手筆!”