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韓棄離開關中之後，沿著直連關西關東兩地暢通無阻的寬闊官道一路朝西行進，這一路上的風景他雖談不上熟悉卻也不算陌生，畢竟幼年的自己曾沿著這條綿延大道跑過一整個來回。只不過當初為了完成自己定下的日行八十里的目標，一路上就只顧著玩命奔跑，根本沒有閑情雅致欣賞這沿途風光。可這一次不同了，他既不趕時間，也沒什麼計劃，所以便沒有施展身法，而是一路信步緩行，佐著昔年錯過的風土人情，回味著曾經的物是人非。
當他抵達距離伊賀府邸不遠的棲雲城時，已經是三日後的黃昏。
想著即將與伊賀姍姍久別重逢，韓棄的心跳莫名地有些加速，他從懷中摸出一個巴掌大小的人形木雕，那是他五年來雕得最為滿意的一件作品。木雕所刻之人自然只會是伊賀姍姍，不但五官輪廓與記憶中的她極為相似，就連神態也鑿刻得栩栩如生。當初被諸羽妍冰發現後纏了韓棄好久也沒舍得給她，之後更是一直帶在身邊，為的便是有朝一日能夠親手送給她。
只是這木雕尚未上色，因為上色太早則會顯得陳舊，而如今整好無事，于是便從街上購置好所需顏料，正準備尋間安靜的客棧稍作休息順便給木雕上色，卻偶然間發覺眼前的街道有些眼熟。他四下一陣張望，目光最後落在街角一家名為“傳恩酒樓”的門面上，總算是想了起來，原來這里就是九年前自己第一次遇見伊賀姍姍那座小酒樓所在的街道，只不過當時這酒樓似乎並不叫這個名字。
不知不覺間居然重游到了故地，那便既來之則安之，韓棄邁步跨進這座與記憶里似乎已經換了格局的酒樓，選了靠窗的座位坐定，跑堂伙計是個熱情又勤快的小伙，見到有客人上門，立刻忙不迭地上前笑臉相迎，殷勤地奉上茶水招呼起來。
韓棄回憶起，九年前自己來這消費，當時酒館的伙計可是個趨炎附勢的勢利眼，知道自己沒錢後瞬間就換了張臉，不知道眼前這個小伙會怎麼樣。
韓棄有心試探于他，于是道︰“你們這里什麼菜最便宜，給我上一個，再來兩碗白米飯，就可以了。”
那伙計卻依舊滿臉堆著笑，吆喝一聲︰“好 ，客觀您稍候，菜馬上就到！”說完便進入後廚報菜去了。
韓棄趁機四處打量起酒樓，發現與九年前那副髒亂差的環境比起來似乎改善不少，起碼桌凳都很干淨，看不到一點油光，也不知道是老板挑剔了，還是招的伙計勤快了。酒館內還是有一群醉漢在七嘴八舌地聊著什麼，這一點倒與九年前相差不大。
正四處打量時，先前那名跑堂的伙計已經將菜端上了桌，一疊肉丁蘿卜絲，兩碗堆得高高的米飯，那伙計的手腕上還挎著一個小布包。
年紀輕輕的伙計順手將布包搭放在桌上，客客氣氣地對韓棄作了一個用餐的手勢，“客官請慢用。”
“慢著，”韓棄叫住正要離開的伙計，指著那盤子算不上很素的菜和那個布包，疑惑地問道︰“我要的是你們這最便宜的菜，這就是最便宜的麼？還有這個布包是什麼？”
“客官您就放心用吧，”伙計笑著答道︰“這的確是本店最便宜的菜了，不要錢，免費。至于那個布包則是小的我一點心意。”
“免費？”韓棄像是有些懷疑自己的耳朵，接著他又滿心好奇地打開那個布包，發現里面是幾個白面饅頭，當下不覺更加好奇了，問道︰“你們這究竟是什麼意思？”
被他這麼一問，那伙計反倒有些不好意思起來，好半天才吞吞吐吐地道︰“客官，是這樣的，我跟我們老板說，看客官您的打扮不像是窮苦人，想必是一時遇到了什麼難處，所以這頓飯錢我們老板就給您免了。而這布包里的饅頭則是小的一點心意，給您路上備著用的。”
韓棄聞言一愣，人們常說無奸不商，卻沒成想今日倒給他遇到個例外。打開門做生意的，居然還有這般菩薩心腸的大善人，今日既然讓他給遇到了，那就一定要見識見識。
于是他問道︰“你們老板在何處，能否與我引見引見？”
伙計卻連連擺手道︰“我們老板說了，您不必謝他，日後客官若是遇到需要幫助的人，能夠及時伸出援手，他這頓飯就算沒有白費。”
韓棄听他這般說，越發覺得這老板不像是個利字當頭的生意人，反倒听著像是位慈悲為懷的聖人，今天他還非要見上一見不可。于是他改口道︰“我不是為了謝他，而是想結識你家老板，煩勞小哥去請他出來吧。”
伙計這才依言去了，不多時，自後堂走出一位身材略有些發福的中年男人，手中握著一把紫砂壺，在伙計的指點下朝著韓棄的座位走來。
韓棄趕忙起身相迎，拱手道︰“在下韓棄，仰慕閣下高義，特求一見，不知閣下怎麼稱呼？”
那老板忙不及地拱手還禮道︰“客官不必客氣，小姓賈，您就叫我賈老板便好。”
韓棄觀他舉止、氣息，斷定他並不是修煉術士，而是一個地地道道的尋常百姓，方才感嘆道︰“好，賈老板，韓某活了十八年，還是頭一回遇到向您這樣的大善人。”
“唉，客官見笑了，我哪里算得上什麼大善人，”賈老板謙笑著道︰“其實我不過也是受了人家的恩惠，再將這恩惠傳遞下去罷了。”
“傳遞恩惠？”韓棄不解道︰“此話何解？”
賈老板從隨手把玩的紫砂壺中倒出兩杯黃濁茶水，一杯遞給韓棄，自己端起另一杯吹了吹熱氣，緩緩道︰“五年前，賈某人經商失敗，欠下不少債務，以至妻離子散，就在我心灰意冷準備上吊自盡之時，卻被一位恩公給救了下來。恩公在得知我的情況之後，還主動贈予我本錢，我這才有了東山再起的機會，經過幾年打拼，不僅還清了債務，妻子女兒也都回來了。”
賈老板說到此處，呷了口溫度適中的茶水，繼續道︰“客官您說，我是不是該對那位恩公感激不盡？可是當我千方百計找到恩公想要報答他時，恩公卻說，如果我日後遇到需要幫助的人，能夠向他們及時地伸出援手，便算是對他最大的報答。”
“所以自那之後我也就想開了，買下了這間酒館，取名傳恩，一家三口吃穿不愁也就夠了，平時看見些個需要幫助的，便力所能及地幫幫他們。這不，就連我這個伙計，也是因為我曾經給他母親付過醫藥費，才自願留在我這里干活的。所以，我並非什麼是大善人，只不過是在傳遞恩惠罷了。”
韓棄听完，不由暗暗贊嘆道︰“想不到世間竟有這等高義之人，不知那人姓甚名誰，日後若是遇上，倒要好生結交一番。”
賈老板卻道︰“我那恩公雖不肯說出姓名，但卻透漏說，他曾經也受過別人的恩惠，所以他也只是在傳遞恩惠罷了，而且他還說，如果真的心懷感激，那就感謝九恩商會好了。”
“九恩商會？”
“沒錯，”賈老板的臉上不自覺地流露出一股崇敬之意，道︰“說起這個九恩商會，我賈某人也道听途說過一些傳言，據說它的前身只是一個二十年前在中原東南沿海一帶成立的小型商會，經營了十幾年一直都是不溫不火的小打小鬧，說是名不見經傳也不為過，直到七年前易名為九恩商會之後，便像是在一夜之間發了跡，不但在短短一兩年的時間內陸續吞並了中原東南沿海地區的其他商會，而且如今儼然已經成為僅次于北穹首富殷家之下的第二大商業巨擘，這種發家速度，不可謂不傳奇呀！”
韓棄並非第一次听到九恩商會的名字，五年前胡師康就曾經向他供述，諸羽乾涯似乎就與這個商會在暗中有著密切來往，雖然當時他是和諸羽乾涯處于同一陣營，可對于九恩商會暗中插足東島市場這件事，他卻隱約覺得確實是諸羽乾涯和九恩商會佔了理虧，因此對于這個行事並不怎麼光明磊落的商會也就有什麼好印象，只是令他沒想到的是，這場跨越海峽兩岸的恩惠傳遞的源頭，居然也是這個商會。
賈老板似乎也是個性情中人，話匣子一旦打開就有些收不住了，也不管韓棄是否有興趣听下去，便自顧自繼續道︰“而且與殷家幾百年來‘利之所存、無孔不入’的奸商風評不同，中原東南一帶的百姓對這九恩商會幾乎是贊不絕口，極少有惡評，中原甚至已經有人開始傳唱起兩句歌謠，‘得人恩果千年記，不謝菩薩謝九恩’，就憑恩惠傳遞這一條，九恩商會能夠從籍籍無名發展壯大到如今的地步，就絕非偶然。”
韓棄听完賈老板這一番發自內心的感慨，也不由對這個新興崛起的商會產生了幾分興趣，本想再多打听一些，不曾想酒樓內進來幾位與賈老板相熟的食客，後者起身告罪一聲後，便忙著招呼去了，便只好作罷。
韓棄安靜地用完飯後，從懷中摸出兩錠銀子放在桌上，並用筷子沾著菜油在桌上寫下︰結賬、打賞、受惠、傳恩八個大字，而後悄然離去。
離開酒樓後，韓棄並沒有再去尋客棧，他想起了當年姜豐羽化作小乞丐指給他的那座破土地廟，當初年幼的自己不但在那兒有生以來第一次奪人性命，還在那兒救下了伊賀姍姍，從此改寫了自己的人生軌跡。既然是故地重游，不如也順道過去看上一眼。
憑著記憶斷定方位之後，韓棄運起身法尋了過去，不多時，果然見到了那個比起九年前要更加破敗的土地廟，連牆壁都塌了一面，但所幸還未被拆除。這附近本就少有人來，加之九年前又發生過命案，所以更是安靜地出奇，正好可以供韓棄專心給木雕上色，可正當他準備走近土地廟，卻听得那廟內有說話聲傳出。
有人！
韓棄不禁有些意外，如此荒涼破敗之地，除了自己居然還會有別人，難不成又有女子被歹人給擄掠到了此地？想到這里，他不由自嘲地笑了笑，世上哪會有這般湊巧的事，但出于謹慎，他還是隱匿起氣息悄無聲息地挨到了牆根下，借著幾乎遍布牆體的孔洞向著廟內窺探。
沒成想一探之下，韓棄幾乎眼珠子都差點掉地上，世上還真他娘就有這般湊巧之事！
只見廟內一位姿容不差的妙齡女子被麻繩攔腰緊縛在唯一的一根頂梁柱上，口中也塞著帕巾，好在衣衫還算完整，只不過攤上這種事，她一介女流自然早已嚇得花容失色。而廟內除了被縛的女子之外，還有兩個立在梁柱旁的男人，其中那名大漢生得五大三粗，滿臉的絡腮胡，看上去就不像什麼好人，可另一位卻是個手持折扇、溫文爾雅，滿面書卷氣的白衣中年文士，實在難以將此人和采花賊聯想到一起。
韓棄藏身于暗中，不敢冒然探出靈識，但觀這兩人的中氣步伐，似乎並非尋常市巾之徒，而是身負修為的術士，尤其是那名文士模樣的儒雅男子，似乎修為還不算淺。
只見那粗壯大漢舉著一雙斗大的拳頭威脅道︰“你小子若是再不說實話，就休怪爺爺手下不留情了。”
大漢的這句話並非是沖著那名被縛的女子，而是對著梁柱的另一邊，韓棄這才驚覺，原來被縛的並非只有女子一人，在她身後的梁柱另一邊似乎還捆著一人，只是韓棄當前的角度看不見罷了。
只听見一個夾雜著些許哭腔的男聲低聲下氣地央求道︰“別，別打！我發誓，我知道的已經全都說了，而且沒有一句假話，求爺爺您高抬貴手放過我吧。”
雖然看不見那名求饒男子的臉，但是一听這話就知道是個軟骨頭，韓棄心中暗暗鄙夷之際，不知為何卻覺得此人的聲音听起來有些耳熟，出于好奇，他決定先繼續偷听下去。
“小子，休想瞞騙你爺爺，你身為伊賀家的弟子，怎麼可能連伊賀修的面都沒見過？”大漢說到這他頓了頓，雙眼轉望向那名妙齡女子，露出一抹淫穢之色，再次威脅道︰“你小子若是再不說實話，爺爺就只好一邊享受你師妹，一邊問她了。”
伊賀家的弟子？伊賀修？
韓棄心中轟然，當即仔細打量起那名因為懼怕而開始嬌軀顫抖的女子，總算是勉強辨認了出來，原來竟是當初他在伊賀家習武時的一位同期師姐，名字喚作方晴，至于另外那名聲音熟悉卻看不見臉的男子，韓棄也猜到了他的身份，當初喜歡處處跟他作對的大師兄——羅剛！
只是韓棄還不知擄他二人至此的大漢和文士又是誰，又為何要打听伊賀修的事？要知道，伊賀修素來深居簡出，一直潛心鑽研武學，甚至在韓棄的記憶里，他這位師父似乎都沒有出過那座竹樓。
只听見羅剛那無恥求饒的聲音又響了起來，“這位爺爺，我師妹她也沒見過伊賀修，爺爺您如果真看上了我師妹，只管享用便是，只求爺爺舒服之後，能大發慈悲饒過小的一條狗命。”
原本已經嚇得六神無主的方晴，在听到羅剛的話之後卻猛然間表情僵硬，嬌軀也停止了顫抖，片刻的呆滯之後，她開始奮力扭動身子掙扎起來，嘴里也死命地嘶吼著什麼，卻奈何口中被堵，只能發出一陣嗚嗚的叫聲。
“呸！雜碎！”
令人意想不到的是，那大漢聞言後非但沒有對方晴有何非分之舉，反而收起了淫邪的目光，反手狠狠地甩了羅剛一記耳光，罵道︰“為了活命，連自己的相好都出賣！”
說罷，他轉過身對著那名一直沉默不語的白衣文士躬身道︰“安爺，看來這雜碎的確是不知情，怎麼辦？”
白衣文士收起折扇，略加思索後繞到了方晴的面前，伸手取出她口中的帕巾，緩緩道︰“方才你師兄是如何待你，想必你也听到了。若是你肯如實回答我幾個問題，我便將他交由你處置，如何？”
韓棄將這一幕看在眼里，不禁對這名白衣文士有些刮目相看，能想到利用女子絕情時的恨意來達到目的，這家伙的手段不可謂不了得！
果然，方晴此刻心中已恨不得要將羅剛給千刀萬剮，毫不猶豫便一口答應了白衣文士的提議。
“你師兄方才說你們從未見過伊賀修，此話是真是假？他難道沒有收徒嗎？”
“是真話，我們的確沒見過伊賀修。伊賀修雖然就居住在伊賀府，但他本人卻從不露面，而他膝下也沒有弟子，雖然幾年前曾經收過一個，但也早就被逐出伊賀家了。”
“那你可知伊賀修的天雷地火刀修煉得如何了？如今修為大概到了什麼境界？”
“我只知道他早在十幾年前突破至通竅境時，便已將天火雷三種刀法修練至圓滿，這些年一直在嘗試修煉地字訣，據說最近這兩年似乎有了一些小突破，至于現在是什麼境界，我不知道。”
白衣文士在得到自己想要的答案之後，略微思慮了片刻，然後便沖一旁的大漢招手道︰“我們走。”
“走？那他們怎麼處置？”
“殺！”男子的語氣沒有絲毫的拖泥帶水，他望了一眼方晴，帶著些許歉意道︰“這位姑娘，請恕在下要食言了，但我會讓你師兄死在你前面。”
得到命令的大漢向羅剛走去，他並未帶兵器，直接一手扶著羅剛的天靈蓋，一手捏著他的下巴，雙手只需輕輕用力，便可立即結果了羅剛。而羅剛已經面如土色，下身失禁不說，嘴里更是不住地哭爹喊娘。
“真他娘的是個慫包！”
那大漢對他這副模樣實在鄙夷得厲害，狠狠啐了一口唾沫，雙手正要用力，卻突然警覺腦後有一陣勁風襲來，好似烏龜一般本能地把頭往下一縮，一塊磚頭幾乎是擦著他的頭皮呼嘯著飛了過去，徑直砸在對面一堵還算結實的廟牆之上，直接破開一個腦袋大的孔洞。
大漢望著那個新砸出的孔洞，心中暗暗後怕，剛才躲避的動作慢上哪怕一拍，就算他的腦殼再硬恐怕也會吃不消，他當即暴怒，扭過身四下咆哮道︰“誰！哪個烏龜王八蛋趕偷襲你爺爺？”
韓棄無意再躲藏，一個閃身掠入廟中，不去理會那暴跳如雷的大漢，而是指著那名白衣文士的鼻子譏諷道︰“答應女人的話你都反悔，還算是男人麼？”
白衣文士見到突然現身的韓棄，神色先是一怔，但很快便恢復如初，絲毫不介意韓棄的諷刺，反而攔住即將發飆的大漢，不無恭敬地拱手問道︰“小兄弟教訓的是，在下安然，不知這位小兄弟如何稱呼？”