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諸羽乾涯抱著妹妹，一路按照韓棄幻化的老者所指方向，行不到片刻，果然瞧見了一處山崖。他站在崖上凝望著下方的一座碧水潭，以及潭邊一個被撈起的黑衣人尸體，心中驀然想起先前那老者曾說過的某句話，腦中一番若有所思之後，方才縱身躍下山崖。
水潭邊搭有一個簡易窩棚，窩棚里正隱隱有聲音傳來。
諸羽乾涯腳下加速，走進窩棚，一眼便瞧見一位少年正坐在角落里雕刻著一塊木頭，正是自己尋找多日的孤身少年韓棄。
韓棄也抬頭發現了他們，故作一臉驚慌狀，問道︰“你是誰？來做什麼？”
諸羽乾涯柔聲安撫他道︰“你不要害怕，我沒有惡意，前不久我們在伊賀家應該見過一面，你還有印象麼？”
韓棄作出努力回想的樣子，片刻後他開口道︰“你是廚聖諸羽家的人？”
諸羽乾涯微笑點頭道︰“不錯，我叫諸羽乾涯，是廚聖諸羽家的現任家主，這是我妹妹，諸羽妍冰。”
“她怎麼了？”韓棄望著他懷中昏迷的諸羽妍冰，明知故問道︰“你們怎麼到了這里？”
“她沒事，我們在路上遇到了仇家，打斗中我妹妹受了些驚嚇，而我們之所以會來這里，自然是為了尋你。”
“找我？”韓棄驚奇道︰“你們找我做什麼？”
諸羽乾涯並沒有拐彎抹角，直言不諱道︰“未來幾年，我諸羽家將會迎來一個用人之際，我認為你是個可造之才，所以想將你收為己用，將來為我諸羽家效力。”
韓棄沒想到他會回答得這麼直接，猶豫片刻後，他問道︰“可我在這山中住得也挺舒服，為什麼要和你走？”
“原因有三。”諸羽乾涯從容應對道︰“第一，這里並不安全。要知道，今日我能順藤摸瓜找到這里，那織野家遲早也能找到這里。第二，我調查過你，你和柳生家有仇，現在又被織野家追殺，伊賀家你也回不去了，偌大個東島，如今能容你而又願容你的，恐怕只有我諸羽家了。第三，你一心想找柳生家尋仇。如果你答應加入我諸羽家，我會舉諸羽全族之力助你。”
“你為什麼要幫我？”韓棄卻還是有些猜疑，追問道︰“諸羽家接接掌廚聖不過才十余年，為何要為了我一個無名小卒，不惜和柳生、織野兩家結下仇怨？”
諸羽乾涯聞言長嘆一口氣，緩緩道︰“我也不瞞你，在來此之前，我確實只是打算最多暗中給你提供一個立足之地，如果一旦被柳生和織野兩家發現，我甚至會毫不猶豫地犧牲你。可是在尋你的途中，我遇到了一伙殺手，是東島的四大家族派來殺我的。既然他們已經先下手了，那我自然也不必再忌諱什麼。反正將來我諸羽家和武宗兵祖藥王必定會勢成水火，現在能多拉攏一個幫手，自然是劃算的。”
韓棄很欣賞他的坦誠，雖然不難看出此人野心勃勃，但是他那份膽識和氣魄，著實令自己感到佩服。何況自己本就有心要加入諸羽家，因為自己如今在東島確實已經沒有了其他退路，否則他先前也就不會給諸羽乾涯指路。
想到這里，韓棄有了決定，應道︰“好，諸羽大哥既然有如此膽識和氣魄，韓棄願意助大哥一臂之力。”
“好。”諸羽乾涯見他同意，與他擊掌道︰“韓小兄弟你如今修為尚淺，當務之急是要好好修煉，我諸羽家一定會竭盡所能，助小兄弟你全速提升修為，希望能夠早日救得令堂脫困。”
此時，一直昏迷的諸羽妍冰逐漸醒轉過來，睜眼見到諸羽乾涯後，一把抱住他，口中不停地喊道︰“哥哥救我……”
諸羽乾涯漸漸將她安撫下來，指著韓棄柔聲道︰“沒事了，妍冰，你快看看那是誰？”
諸羽妍冰順著他的手指望去，發現是自己尋找多日的韓棄，激動地上前一把將其抱住，抽泣著道︰“是小哥哥！妍冰找小哥哥找得好苦啊，小哥哥你快跟我回家吧。”
諸羽乾涯笑著道︰“放心吧妍冰，他已經答應和我們一起回去了。”
“真的嗎？”諸羽妍冰這才破涕為笑，卻把韓棄抱得更緊了。
韓棄望著眼前可愛純真的少女，心中甚為感慨。
忽然回想起三年前自己無意撞倒她之後，也是她主動替自己開脫，莫非這小妮子當時就對自己……
三人回到關中諸羽家之後，諸羽乾涯替韓棄安排了住所等事宜，並囑咐下人他的座上賓身份，整個諸羽家可任他隨意走動，而韓棄也不客氣，听之任之。
安排好這些瑣事之後，諸羽乾涯更是親自帶領韓棄熟悉諸羽家的大宅院。這宅院佔地寬廣、建造奢華，規模比起柳生伊賀兩家的宅院也差之不遠，韓棄倒也見多不怪了。
兩人來到一座塔樓前，諸羽乾涯向韓棄介紹道︰“此處乃是我諸羽家的練功房，一共四層，地下地上各兩層。地上兩層與尋常演武廳無異，是分別修煉劍術和體術的地方，而真正奇妙的則是這地下兩層。”
韓棄來了興趣，“如何奇妙？”
“稍候你隨我進去一看便知。”諸羽乾涯賣著關子，邊走邊道︰“如今東島的習武之人，學的不是柳生家的焚雲刀，便是伊賀家的天雷地火刀，但是唯獨我諸羽家，修習的是祖傳的諸羽劍法。我們這諸羽劍法的本身威力雖然比不上天雷地火和焚雲刀，但是卻有一種祖傳的修煉之法，能夠將冰與火兩種元素融入到所納靈力中進行修煉，進而達到淬煉肉身的效果。正是憑借這種特殊的修煉方法，諸羽劍法在東島武術界始終佔有一席之地。”
“將冰與火融入到劍法當中？”這種修煉方法，韓棄此前還真是聞所未聞，奇道︰“這要如何辦到？”
此時，兩人已經沿著階梯下到了地下一層，諸羽乾涯神秘地笑道︰“賢弟若是了解術術的話，應當听說過九系術法一說，所謂九系，指的便是金木水火土風雷光影這九種元素。就比如賢弟所在太微韓氏那大名鼎鼎的七殺術，其實就是一種操控影元素的暗影系術法，修煉者多半是從自身影子開始掌握操控暗影，久而久之，所得靈力便會包含大量影元素。其實這道理放在武術和咒術方面也是一樣，只不過因為武術無法直接操控這些元素，以至于數百年前連九系咒術都已盡皆被開發出來，但武術方面至今仍是毫無進展。不過，我祖上曾有一位高人另闢蹊徑，還真被他給找到了一種辦法。”諸羽乾涯說著，推開了面前的一道石門。
石門開啟，一陣炙熱難耐的熱風頓時撲面而來，那種感覺，韓棄只覺得像是在一剎那之間被人迎面給潑了一盆沸水一般，只不過沒有淋濕，渾身上下瞬間反而烤了個通透，連貼身的衣服都覺得格外燙人。
諸羽乾涯沖他笑了笑，瞧他的臉色似乎也不太好受，只不過比起沒有準備的韓棄要稍好一些，好在他並沒有要進門的意思，只是在門外駐足張望，而門內的情形也著實讓韓棄大呼意外。
只見這石室內除了正中間有一座丈許寬的圓形石台外，周圍全是沸騰的赤紅鐵水，天花板上還吊著眾多熊熊燃燒的炭火盆，將室內烤得端的是炙熱無比，只在四周牆壁的拐角開著幾個用于透氣的小氣窗。
諸羽乾涯對韓棄的稱呼也由小兄弟改成了賢弟，向他解釋道︰“韓賢弟，此間石室名為火窖，內里石台以及四周牆壁皆是用極耐高溫的火山岩鑄造，周遭鐵水經過加溫處理，一年四季沸騰不息。在這般炎熱的環境下修煉武術，所得靈力或多或少會囊括些火元素，若能再通過後期修煉將這些火元素與靈力融合，便會有極佳的煆體之效，更有甚者，甚至能夠將這些火元素以武術的形式外放出來，形成靈力之火。兩百多年前，我諸羽氏一位先祖便曾以此法修煉出靈力之火，只可惜其修為天賦有限，終其一生也未曾突破結廬境，但卻曾多次與通竅境武者戰而不敗。”
“以結廬境對戰通竅境而不敗？”
韓棄聞言有些驚訝，結廬和通竅兩個境界的差距可謂天壤之別，而這靈力之火卻能彌補這差距，這威力該有多大？他不禁有感而發，道︰“通過修煉環境來影響所納靈力，這種修煉方法倒真是聞所未聞，諸羽大哥祖上開闢此種修煉之法的前輩，想必也定是一位驚才絕艷之人。”同時他心中暗暗盤算，目前自己正在修煉天雷地火的火字訣刀法，若是也能修煉出靈力之火，不知是否會威力大增。
韓棄想起在這火窖之下還有一層，又聯想起諸羽乾涯之前所說，猜道︰“那麼想必這地下第二層，應當是個奇寒冰窟了？”
諸羽乾涯點頭笑道︰“賢弟聰慧，正是如此，但是其中所用寒冰皆非凡品，若是不能修得靈力之火來抵御，這第二層恐怕暫時還去不得。”
韓棄聞言，雖然有心前去觀看，卻也不得不放棄。想到這石室如此神奇，可眼下卻未見有人在此修煉，心中有些奇怪，便問道︰“既然此種修煉方式可獲神效，那為何不見有人在此火窖之內修煉？”
諸羽乾涯面露一絲尷尬之色，苦笑著道︰“先不說那第二層的冰窟已經冰封了兩百年，單是眼前這座火窖，若是在里面呆久了也會染上及其厲害的火毒，稍有不慎便會因火毒攻心而喪命。況且我諸羽家歷來人才凋敝，自從先祖首創此法以來，百來年間能夠進入這火窖內修煉的也不過三、四人耳。”
韓棄听得原來這套神奇的修煉之法還伴隨有這等要命的隱患，心中亦覺得有些可惜，先前的躍躍欲試之心頓時減退不少，他甚至有些緊張地抬頭問諸羽乾涯道︰“那敢問諸羽大哥帶我來此地是何意思？”
諸羽乾涯眯起了眼楮，吹捧道︰“本來按照家規，此修煉之法只可傳我諸羽一族，但愚兄並非迂腐守舊之人，更沒有要將韓賢弟當作外人的意思。賢弟你天資過人，不比一般凡夫，不知道敢不敢在這火窖之內試上一試？”
韓棄听他果然是在打自己的主意，心中一時猶豫不決起來，他不清楚自己是否能夠抵抗那些動輒要命的火毒。若是能抵抗得了，就算沒法修煉出靈力之火，靈力之中能吸納些火元素進去應該也能夠起到煆體之效，說不定還能夠增強自己的火字訣刀法，可若是抵抗不了，自己這條小命怕是隨時有可能會交代在這間暗無天日的酷熱火窖里。
思慮良久，韓棄終究沒能經得住那靈力之火的誘惑，畢竟那可是能夠直接彌補結廬境與戰通竅境之間道行差距的天大誘惑，值得自己為之搏上一搏，于是他一咬牙，決定道︰“好，就讓我來試試這火窖的厲害。”
“好！”諸羽乾涯見他應承下來，拍著大腿連連稱贊道︰“韓賢弟果真是膽識過人。不過賢弟也大可不必太過擔心，那火毒雖然厲害，但只要你每日嚴格控制呆在火窖內的時間，應當不會有大礙，另外每日你出來之後，我也會命人準備好能夠助你驅除體內火毒的膳食，預祝賢弟早日修得靈力之火。”
二人一前一後出了地下室之後，迎面遇見兩位十七八歲左右的少年，一個粗眉大眼，一個唇紅齒白。他二人見到諸羽乾涯，一齊躬身行禮道︰“大哥。”
諸羽乾涯應著，主動向韓棄介紹道︰“這是我兩個不成器的弟弟，諸羽乾川和諸羽乾井。”又對那兩少年道︰“這位是我新請來的上賓，韓棄韓少俠，你們日後務必要以禮相待、不可怠慢。”
兩少年嘴上應諾，可眼里卻充滿了疑慮，眼前這人的年紀比起他們哥倆還要年輕個五六歲，居然也稱得上少俠二字，大哥是糊涂了還是怎麼了？一個小毛孩，憑什麼要他們兄弟對他以禮相待？
韓棄回望著二人，勉強對他們有些印象，正是當年在巾幗小城的大街上想要教訓自己的那兩個男孩，可韓棄也不點破，心中雖然對這兩人沒什麼好感，卻還是和善地拱手道︰“日後還要有勞兩位兄長多多關照。”