qzone.io，最快更新燎原術士歌 ！
東島有四寶，廚、武、兵、藥。
除去作為一座島嶼而固有並且成熟已久的漁業之外，整座東島最為發達的四大行業，便要數料理、武館、兵器和藥材了。要知道，這四大行業久負盛名，但並非僅僅是在東島地區獨得青睞，便是在中原地區也備受推崇。尤其是其中的東島料理，或許是物以稀為貴的緣由，哪怕是那些在東島住民嘗來只是食材該有的原汁原味，可一旦到了中原人的嘴里，卻被夸贊得神乎奇跡。為此，那些為了一飽口福而不辭萬里渡海而來的中原來客，每年都不知道有多少。
于是，久而久之，以東島料理為首，整個東島逐漸衍生出了同樣備受中原推崇的廚、武、兵、藥四大行業。而為了不導致市場的惡性競爭，更是在每個行業中推選出了一個家族作為領頭羊，這便是東島上廚聖、武宗、兵祖、藥王四大家族的由來。
而且，每隔十年，東島上還會舉行一次奪寶大會，大會上，會根據東島市場的最新動態來重新評選新的四大家族。有幸獲得這四項殊榮的家族，除了能夠得到一塊書有各自殊榮的金字匾額外，最重要的則是能夠獲得四大行業長達十年之久的對外貿易壟斷權，直到下一屆奪寶大會的到來。
可千萬別小看了這十年的對外貿易壟斷權，要知道，純粹的島內經營與對中原貿易的利潤差幾近有三七之別。通常情況下，一個家族經過十年的對外壟斷貿易，規模只會更盛，除非有發生像上上屆廚聖單家那樣全族滅門的小概率事件，否則那四枚分別書有“廚聖”、“武宗”、“兵祖”和“藥王”的金字匾額絕少會易主。
另外，有關這東島四寶還存在一個特殊情況，是與其中的“武宗”這一殊榮有關。
與其他三項殊榮不同，東島的武宗其實有兩個，關西伊賀和關東柳生，這事在東島上即便是三歲孩童也耳熟能詳。因為至今為止的數百年來，這兩家就像是約定好了一般，書有“武宗”二字的金字匾額在這兩家之間每十年便會易主一次，絕少有例外。
眼下不難猜出，奪得這一屆武宗殊榮的正是關東柳生，因為金光璀璨的“武宗”匾額正高懸于柳生府邸的中門之上，借著光線反射，將下方的“柳生”門匾一齊輝映得金光閃閃，直惹得路人紛紛側目，忍不住都要在心中感嘆上一聲︰好一副名門世家的不俗氣派！
然而，此時此刻，一名皮膚黝黑的男孩正癱坐在柳生府邸門口的大街上，嘴中不斷地大口喘著粗氣，渾身上下汗流如淋，根本沒有絲毫余力和心情去感受和贊賞眼前的這份氣派景象。
在他身旁還有一位姿容絕美的婦人，面上滿是疼惜之意，先是從隨身攜帶的包裹內取出水袋和汗巾，替男孩解渴拭汗，而後又替他褪下鞋襪，輕柔地抬起他那雙稚嫩腳掌，手法熟稔地用銀針挑破一個又一個充血的水泡。
“呼……累、累死我了……總算、總算是到了……”
韓棄接過析欒遞過來的水袋，猛灌了幾口，似乎仍覺得仍不過癮，索性將水一股腦從頭上淋下，而後長長呼出一口氣，大叫一聲爽快後，便倒頭癱睡在青石磚鋪就的大街上。
析欒半點也不惱，默默替他褪去濕透的衣衫，幫其擦干胸前和肚皮上的水後，便安靜地立在一旁等候。
就這般過了足足有小半個時辰，韓棄才終于拖著灌了鉛一般沉重的雙腿從地上爬起，腳掌傳來的疼痛早在幾天前便已麻木，是以走起路來也沒有一瘸一拐，他歪過頭對著立在一旁等候的母親燦爛一笑，從其手中接過一套嶄新的綢緞短衣換上後，用力甩了甩頭發上殘留的水跡，他笑著問道︰“娘親幾時給我買的這套新衣服？真好看！”
析欒彎下身子替棄兒打理著儀容，道︰“既然是要正式拜師，那自然要穿好看些。”
說罷，牽著他的手走向柳生府中門旁的側門，敲響了門環。很快，一位門房打扮的老人開了門，上下打量著兩位不速之客。
析欒沖其施了一個萬福，細聲問道︰“請問柳生正平公子、不，柳生正平先生是否在府上？”
門房老人聞言，先是歪著腦袋思索了一陣，而後猛然睜大了雙眼，用一種近乎奇怪的目光盯著析欒，仿佛像是見到天外來客一般。半晌，老人方才意識到有些失禮，收起了好奇的目光，但似是還有些懷疑自己的耳朵，他確認著問道︰“夫人是要找那位柳生正平先生？”
見析欒點頭，門房老人的表情依舊有幾分古怪，但除此之外，並未有其他不恭之處。
似柳生府這般豪門望族，平日里來往的絕大部分都是東島上極具身份地位的權貴之輩，他一個祖墳里冒青煙才有幸成為柳生府大門房管事的小角色，並且在這個油水頗豐的崗位上能夠勝任十年之久，靠的就是一副毒辣的識人眼光。哪些人登門該迅速通稟，哪些人求見該攔在門外，哪些人駕臨該大開中門，哪些人來了甚至可以敲一筆跑腿費，不是老人他吹噓，只需他一個照面，那心中便跟個明鏡似的。
只是，今日老人卻有些看不透眼前的這對母子，無論是那婦人的姿容氣質，又或是那名小公子的光鮮衣著，顯然這對母子絕非下等貧寒出身。可一般來說，有攜幼子登門者，多半是為了讓超齡幼子拜入柳生門下，因為柳生武館有不收七歲以上弟子的規矩，每年那些為了走後門而來登門的人也不在少數。可如果是這樣，那這位小公子肯定沒戲，要知道，那些需要父母帶著來走後門的孩子頂多也就超出個把月的光景，眼前這位估摸著怕是快有十個年頭了吧。可最最讓老人好奇的卻不是這些，而是他們點名要求見的那位柳生正平先生。
老人替柳生府看門報信已有十年之久，每天登門拜訪的人不下數十位，但所求見者無不是柳生府的盛名之輩，像今天這般點名要拜訪那位柳生正平先生的，還是他十年守門生涯里的頭一遭。若非老人在這府上著實呆了不少年份，今日里恐怕一時半會都要想不起來那位柳生正平先生是誰，他甚至可以想象，今日輪值的若是另外那兩名年輕門房，恐怕早就拋出一句“府上沒這人”，然後就將這對母子給堵在門外了。
想到這里，老人眼中夾帶著一絲好奇的古怪神色，嘴上卻不無恭敬地道︰“且容小的前去通稟，只是不知夫人姓氏，府上所居何處？”
析欒抬手理了理發髻，從容道︰“有勞老伯，您且說，故人析欒，攜子韓棄，拜訪柳生正平先生。”
門房老人道了一聲稍候，便轉身往府內報信去了，心中的好奇愈發濃重，可他畢竟不是年輕後生，不該問的不要問這一條在大戶人家做下人的基本要領，他早就烙印于心。既然人家要見，那自己只管通報就是了，估計也就是些陳芝麻爛谷子的小事，畢竟，人家要找的只是那位柳生正平先生罷了。
很快，老人折了回來，打開側門請析欒二人進去，並一路穿廊過院將他們引到了府內的一處堆滿雜物的偏院，指著院中一間破敗小屋，努嘴道︰“喏，那就是柳生正平先生的住處了，先生請你們自己進去。”
析欒心下暗暗有些奇怪，她自詡以她和韓英當年與柳生正平的交情，就算十幾年未見，也不至于這般冷漠，不說迎至府外，至少也會出屋相迎，怎會隨隨便便派個下人來引路？莫非當真是人心不古、情誼不復？
想到這一層，析欒不禁有些心涼，同時卻也加強了幾分警惕。她牽著棄兒緩步走向舊屋門前，猛然驚覺還有更不對勁之處。
想當年，柳生正平在柳生家可是被委以眾望的家主嫡子，他的住所，怎會會是眼前這一方偏院舊屋？
莫不是其中有詐？
可堂堂柳生家如要對付她一介女子，又何需使詐？
正在析欒猶豫不決到底要不要進屋的時候，右手牽著的棄兒卻已經一手推開了虛掩著的房門。
“咳咳、咳……”
屋內傳來一陣咳嗽聲，小韓棄也已經一只腳踏進了屋子，析欒阻止不及又恐有變故，立即彎腰抱起棄兒，一個閃身掠進了屋內。
屋內光線並不充足，內里布置也簡單到了極致，一床、一櫃、一水盆，除此之外，別無他物。小屋雖窄，卻反而顯得空曠，只是空氣中彌漫著一股令人難以忍受的惡臭。
“咳咳、咳……”
床上躺著一人，從先前開始便不斷傳出的咳嗽之聲正是由此人發出。
“析欒，是你麼？”
似乎是听到了動靜，床上那位努力著喘息了好一會後，方才說出一句話來。
析欒聞言神色大震，她彎腰放下手中抱著的棄兒，緩緩向散發著刺鼻惡臭的床榻靠近，借著昏暗的光線，想要看清床上那人的模樣，但是那人須發遮面，似乎很久未曾打理，她根本無從辨認。
見到析欒靠近，床上那人原本全身上下都彌漫籠罩著一股死氣，但唯獨一雙眸子卻在此時突然綻放出異彩，咳嗽著斷斷續續地道︰“你還是……咳咳……和以前一樣……咳咳……一樣漂亮……”
“你……是柳生大哥？”
析欒實在是難以置信，看著眼前這人躺在床上邋遢得如同野人的模樣，她怎麼也不敢將他和當年那位豐神俊朗、灼灼其華，號稱東島素面郎君的柳生正平聯系在一起。
床上那人點了點頭，又引起一陣猛烈的咳嗽，似乎僅僅是點頭就已經用盡了他全身力氣。良久，只听他緩緩吟道︰“錦面狼，不自量，敢和戚英爭霸王；盜嫂平，無廉恥，妄同韓信較高低。”吟完這幾句，又是一連串猛烈的咳嗽。
析欒听完這幾句沒由來的打油詩，眼中頓時流淚不止，確信床上之人是柳生正平無疑！因為這首打油詩，正是自己當年說給他的，除了他和韓英之外，這世間絕計不會再有第四人知曉。
“柳生大哥，真的是你，你怎會成了這幅模樣？”析欒掩面失聲，顧不得嗆人惡臭，扶著床沿垂淚而泣。
柳生正平似乎是笑了笑，只是須發遮面看不真切，只听他道︰“當初你們離開東島後，又出了些事，咳咳，我落得個全身殘廢，你來了，連出門相迎都做不到，當真是失禮了。”
析欒聞言霎時止住哭泣，驚訝地問道︰“你已經這樣十多年了？”
“多少年我已經記不清了，反正日子一天一天過，我就一直躺在這里，我相信，終有一天，你一定會再來見我一面。現在你來了，我當真是死而無憾了。”
或許真如他所說，正因為得償夙願，臥床十余年的柳生正平整個人似乎瞬間精神了許多，說話時咳嗽也不再如原先那般頻繁。
“我不許你死！”
析欒忽然就有些生氣，帶著幾分恨鐵不成鋼的怨氣，她伸手撥開了柳生正平遮面的糟亂須發，凝望著他那副與記憶中已經判若兩人的蒼白面孔，強忍住心中疼惜，她冷聲質問道︰“全身殘廢又如何？以柳生大哥你的能耐，想要重新站起來並非難事，可你為什麼要自暴自棄？”
柳生正平躲閃著目光，不敢直視女子滿含幽怨的雙眸，一轉眼，恰巧瞥見了杵在門口正目光灼灼盯著自己的小韓棄。
柳生正平與小韓棄對視了一陣，眼神中泛起一股難掩的艷羨之色，他順勢轉移話題道︰“這是你和他的孩子？”
析欒點了點頭，起身將因避讓惡臭而遲遲沒有上前的棄兒牽到床前，沖他道︰“這就是我和你提過的柳生伯伯，他和你父親是過命之交，和娘親也是極好的朋友，你在這和柳生伯伯說會話，娘親去打盆水來。”說完，便拿過水盆出了屋子。
“佷兒韓棄，拜見柳生伯伯。”
小韓棄呆立片刻後，乖巧地來到床邊，跪倒在床前納頭便拜，居然恭恭敬敬一連磕了三個響頭。
“快起來，快起來！”
柳生正平壓根沒想到他會行如此大禮，有心想要阻攔卻是無能為力，只得斜著眼楮干著急道︰“如今的我，不過一個枯睡等死的邋遢廢人，如何受得起你這跪拜叩首的大禮？”
“伯伯受得起。”小韓棄站起身來，迎著一股子惡臭又朝床榻靠近了兩步，朗聲道︰“我父母識人無算，唯獨卻皆引柳生伯伯為知己，想必伯伯必有過人之處，那我韓棄自然也是敬佩伯伯的，因此給您磕一個頭。我父母久在中原，期間伯伯身受大難而不獲知，十余年間非但未替伯伯雪恨，甚至未曾親臨探望，讓伯伯您飽受十余載苦等煎熬，忝為伯伯知己。今日由我韓棄代父母向伯伯您賠罪，因此再磕兩個頭。伯伯受小佷跪拜三叩首之禮，當之無愧！”
听完小韓棄這一番發自真心、毫無造作之嫌的言語，多年來一直不悲不喜、內心麻木的柳生正平當場感動得眼含熱淚。
整整十二年了！
當再見到十二年來令他每日里都魂牽夢繞的析欒時，他尚能淡然處之，不曾落下一滴淚水，卻不成想會被這個孩子的一番話感動得熱淚盈眶。
直到析欒端著水盆推門進來，柳生正平才勉強收拾好情緒，沉聲道︰“有關他的事情，我听說了一些，卻不知你們此番赴東島，所為何事？”
“實不相瞞，韓英他一去多年，生死不知，我和棄兒雖已尋找多年，但一直不曾探得絲毫線索，只好一直這般浪跡天涯。”析欒一邊用浸過熱水的毛巾替他擦面，一邊盡量讓自己的語氣听起來少些悲涼，道︰“正好棄兒他想要學武術，我便想著帶他來東島，順便拜訪故人，只是沒想到……”
柳生正平打斷了析欒，望向小韓棄問道︰“你叫韓棄是麼？”
“是的。”
“你為什麼要學習武術？”
“我要變強，變得比任何一個人都強，只有這樣我才能保護好娘親，才能早日尋回父親。”
柳生正平好奇地問道︰“可你為什麼不學術術反來習武？要知道，你們韓家的七殺術，可是號稱北穹最強的術術。”
小韓棄望了一眼母親，隨後坦白道︰“娘親她不同意我修術術，所以我才來學武術。”
對此，柳生正平沒有追問，析欒的良苦用心，他心思一轉，自然也就明白了。
他又問道︰“那你可知道，習武可不比習術術，不是只要有天賦就能有成就的，你能吃得了苦麼？”
小韓棄嘻嘻一笑，反問道︰“柳生伯伯，請問我在十天之內從關西碼頭一路跑到這里，算不算能吃苦？”
柳生正平聞言將目光轉向析欒，似有些不信，他確認著問道︰“十天？”
析欒微笑著點頭︰“這孩子從關西碼頭跑到你家大門口，總共花了九天半。”
柳生正平睜大了眼楮，問棄兒道︰“你今年幾歲？”
“九歲。”
柳生正平不再說話，沉默了一陣後，他開口道︰“這個孩子柳生家教不了，你們去別家吧。”
析欒和韓棄都沒有說話，似乎是在等他的解釋。
“我是一個廢人！”
就在析欒準備掀開被褥，要替他清理那股惡臭源頭的一片狼藉之時，自稱廢人一個的柳生正平終于爆發，嘶啞著咆哮了一句，而後便引起一長串猛烈的咳嗽。
析欒的身體倏然僵住，伸出去要掀被子的一只玉手，也慢慢縮了回來。
好半晌後，柳生正平才終于止住了咳嗽聲，情緒也已恢復如常，他苦笑一聲，緩緩道︰“起初我父親還是一家之主時，他們還正眼看我，還有人照顧我的飲食起居。可當我父親退位，我大哥成了新家主後，就再也沒人把我這個廢人放在心上了。住所從正院搬到偏院舊屋，別說安排個下人，就連飯食也是有一頓沒一頓，每天就這樣躺在床上等死。”
他說這些話的時候，表情平和，語氣淡然，仿佛是在說另一個與他毫不相干的人，絲毫看不出是在發泄或是在傾訴這十余年苦悶的跡象。
柳生正平微微偏過腦袋，凝視著析欒，他一字一頓道︰“我之所以強撐著活到現在，只是想著要再見你一面，如今我已別無所求。欒兒，若你還念著往日情分，便幫我解脫吧，以免我再受那絕食之苦。”
析欒卻刻意避開了他的目光，盡量不去看他。
片刻後，她似乎有了決定，扔掉毛巾拉過棄兒，神色決然道︰“棄兒，我們走，我們找錯人了，你的柳生伯伯已經死了。我所認識的柳生正平絕不會像個廢人一樣在床上一躺十余年！全身殘廢算什麼，只要雙腿還在，是柳生正平就能再次站起來！我們走，床上這個人，不配你喚他一聲伯伯。”
析欒說罷，拉著韓棄作勢便要離開。
“手腳殘了，當然還能再站起來，可心若死了，恐怕就不易了吧？”
屋外傳來一陣洪鐘般的聲音，說話之人顯然中氣十足。緊接著，舊屋的小木門應聲彈開，一位須發灰白的老翁杵著禪杖抬步走了進來。
小韓棄看清老翁的模樣，心下頓時倒吸一口涼氣！這老翁不是別人，正是半月前他們初至東島時，在關西碼頭茶樓里遇見的那個灰發老翁！
那老者看見二人，也是頗感意外，隨即他撫掌大笑，盯著小韓棄道︰“果真是人生何處不相逢，想不到老朽和小公子緣分不淺！”
韓棄見避無可避，索性就豁了出去，只見他上前幾步，擋在娘親身前，道︰“老公公別來無恙，小子此間已經事了，恕不奉陪，暫且別過，後會有期。”
他一口氣將他會的這些個成語客套話全用上了，拉著析欒便打算開溜。
老翁也不阻攔，自顧自以手指梳理著胡須，卻在二人即將踏出門口的時候突然開口道︰“難道韓夫人就不好奇，當年神采飛揚的東島素面郎君，為什麼會落得個全身殘廢，變成這副廢人模樣麼？”
析欒倏然止住了身形，任憑棄兒如何拉扯，再也挪不動步子。
“不許你胡說！”
躺在床榻上，神色剛剛恢復平靜的柳生正平卻在此刻再度暴吼起來。也許是因為這一聲暴吼牽動了體內舊傷，他又劇烈咳嗽起來。從他的咳嗽聲中，依然能夠依稀分辨出，他正聲嘶力竭地不斷重復著那句話。
“不許你胡說！”
“胡說？我還未開口，你又怎知我是胡說？”
老翁並不過多地理睬他，眼神驟然間變得犀利，斜睨著析欒繼續道︰“十二年前，關西單家滅門慘案，韓夫人，當時你也在場吧？雖然歷時十二年之久，但以韓夫人過目不忘的本領，想必如今依然歷歷在目吧？”