\"衛民啊！街道辦王主任來電話，說紡織廠食堂急等臘味救場！\"易中海拄著拐杖快步走來，花白頭發被風吹得蓬亂，\"原定的老師傅突然病了，這單要是黃了，咱們街道的先進集體可就懸了！\"
\"借您的大鍋用用。\"周衛民抄起鐵勺攪動油鍋，蔥姜蒜爆香時，他悄悄往鍋里扔了把系統剛獎勵的\"祛腥草\"。煙霧升騰中，三大爺閻埠貴突然掀開後廚門簾。
\"衛民啊，三大爺給你尋摸來好東西！\"他神神秘秘從布袋里掏出個油紙包，\"這是同仁堂淘汰的百年老藥罐碎片，熬高湯絕對……\"
\"這鹽我要了。\"陳雪茹甩著波浪卷發走進廚房，旗袍開衩處露出雪白小腿，\"雪茹綢緞莊新到的甦杭絲綢，正配這上等岩鹽腌制的臘味。\"
劉海中漲紅臉︰\"這是給食堂的專項物資！\"
\"二大爺別急嘛。\"陳雪茹指尖劃過鹽袋，紅唇勾起弧度，\"我拿十斤雲南貢糖換，再給食堂每位師傅做身工裝，如何？\"
周衛民跟著跑到前廳，只見二十多個女工舉著筷子不肯動筷。陳雪茹卻坐在角落抿嘴笑，旗袍盤扣上別著朵新摘的月季。
\"各位姐姐稍安勿躁。\"他抄起筷子夾起塊臘肉，琥珀色肉塊在陽光下竟真的泛起水潤光澤，\"這叫冰肌玉骨臘，用的是西子湖藕粉上漿，請看——\"
筷子輕按，臘肉微微凹陷後迅速回彈，果凍般的質感讓女工們發出驚嘆。周衛民趁熱打鐵︰\"再請聞這味道，前調是杭白菊清香，中調是金華火腿醇厚，後調……\"
\"後調是甦州茉莉香！\"陳雪茹突然接口，她不知何時站到周衛民身旁，香風混著臘味在空氣中交織，\"周師傅用了我的茉莉香膏燻肉吧？\"
\"王主任要開現場會！\"易中海踩著老舊自行車，車鈴鐺叮鈴作響，\"說要把你的臘味定為全市供銷社特供產品！\"
街道辦會議室煙霧繚繞，周衛民剛進門就被範金友攔住。這位新來的供銷社科長推了推金絲眼鏡︰\"小周師傅，听說你用非常規手段處理食材？\"
\"範科長，我的臘肉經過二十一道工序……\"
\"我指的是這個。\"範金友抖開張報紙，頭版赫然是\"個體戶使用化學添加劑致食物變質\"，配圖是塊發霉的臘肉。
\"這、這是魔術！\"範金友摔了筷子，瓷盤在桌上轉了個圈，陳雪茹突然從門外款步而入。
許大茂突然把攝像機對準範金友︰\"範科長，您要不要解釋下，供銷社倉庫里那批發霉的臘肉是怎麼回事？\"他調出早前拍攝的影像，倉庫角落里\"範記臘味\"的木箱霉跡斑斑。
範金友癱坐在藤椅里，王主任猛地一拍桌子︰\"好你個範金友！竟敢以次充好！\"
陳雪茹趁機挽住周衛民胳膊︰\"王主任，不如讓周師傅的臘味進駐供銷社專櫃？我可以用綢緞莊的櫃台給他代銷。\"
許大茂突然插嘴︰\"還有我的攝像機！可以在每個銷售點安裝實時監控，保證食品安全！\"
\"衛民啊，你說這範會計咋就鬼迷心竅了呢？\"易中海吐著煙圈，煙鍋子在鞋底磕得咚咚響，\"往臘肉采購單里摻三成陳年舊貨，這不是砸咱們老字號的招牌麼？\"
正說著，東耳房傳來摔砸聲。範金有掀開藍布簾沖出來，領口還沾著油星子︰\"周衛民！你少在陳主任跟前嚼舌根！那批川味臘腸分明是你調包……\"
\"範會計！\"陳雪茹踩著丁字皮鞋 走來，棗紅圍巾在春風里飄成火苗，\"供銷社倉庫的監控可拍得清楚，你昨夜子時扛著麻袋往護城河方向去，需要我請街道辦王主任調錄像帶嗎？\"
範金有臉色煞白，後頸突然挨了二大爺一煙袋鍋子。這位退休老工人掄著胳膊直嘆氣︰\"作孽喲！當年你爹給肉聯廠趕騾車，為半扇豬頭跟人拼命，怎麼養出你這麼個……\"
\"閻老師！\"範金有猛地站起，水盆打翻在地，\"您老在街道辦說話管用，幫我說說情……\"
\"說情？\"閻埠貴扶了扶玳瑁眼鏡，\"上月你舉報我偷拿粉筆頭，害我在全校大會做檢討，這會兒知道求人了？\"他忽然壓低聲音，\"不過……听說周衛民最近在研究新型臘腸，你要是能搞到配方……\"
周衛民從供銷社後門轉出，手里拎著用荷葉包的臘味拼盤。陳雪茹跟在身後，發梢還沾著面粉︰\"衛民哥，你真要把廣式臘腸和湘西燻肉融合？這跨度也太大了吧？\"
\"系統說能成。\"他眨眨眼，突然听見範金有在牆角嚎哭。二大爺舉著雞毛撢子追出來︰\"讓你偷喝供銷社的料酒！這月第三回了！\"
易中海叼著煙斗從理發店出來，新燙的卷發冒著熱氣︰\"都消停點！衛民，街道辦讓你準備下月美食節展品，可別整些稀奇古怪的東西。\"
\"周衛民！你瘋啦！\"許大茂騎著鳳凰牌從後面追來，車筐里還晃著搪瓷缸，\"听說你要用松枝燻制火腿？那玩意兒吃多了要流鼻血的！\"
話音未落，周衛民的車 轆碾過石塊，整輛車竟騰空半尺。陳雪茹的尖叫驚飛了樹梢的麻雀，許大茂的搪瓷缸 當掉進溝渠。
\"許大茂！\"周衛民捏住剎車，車 轆在地面拖出兩道黑痕，\"上個月你往我曬的臘肉上潑醬油，這筆賬……\"
\"那是誤會！\"許大茂倒退著蹬車，\"我媳婦手滑！真的！\"他忽然瞥見遠處駛來的吉普車，車頭掛著街道辦的紅旗，\"王主任來啦！\"
陳雪茹整了整被風吹亂的劉海，從挎包里掏出筆記本︰\"王主任，這是周師傅研發的松木火腿配方，各項指標都符合……\"
\"王主任您看。\"陳雪茹展開采購單，\"本月食鹽用量精確到克，每批貨都有供銷社紅章。\"她突然轉向許大茂，\"倒是您家上月領了五斤工業鹽，說是要通下水道？\"
許大茂騰地站起來，椅子在地面劃出刺耳聲響︰\"你……你血口噴人！我媳婦娘家在鹽場，那是自家曬的粗鹽！\"
\"巧了。\"周衛民從帆布包里掏出玻璃瓶，里面漂浮著幾粒鹽晶，\"這是我在您家窗台外撿的，要不要送去化工廠檢測？\"
許大茂沖過來要搶瓶子，卻被二大爺的煙袋鍋子敲中手背。易中海咳嗽著開口︰\"小許啊，當年你爹偷生產隊的玉米，還是衛民他爹給作保……\"
\"易大爺！\"許大茂突然跪下，褲腿蹭在臘腸盤上，\"我錯了！我就是眼紅衛民哥的臘腸賣得好，想給他使點絆子……\"
陳雪茹突然輕笑︰\"許大哥，您知道衛民哥為什麼能當上技術顧問嗎？\"她從文件袋抽出一沓獎狀，\"這是省城美食大賽金獎，那是輕工業部發的創新證書，還有……\"
\"衛民啊，\"老人拄著藤杖踱步過來，布鞋底在磚縫里碾出細碎聲響，\"賈家小子今早去街道辦鬧騰了，說你在後廚克扣他工錢。\"
周衛民甩掉手上的水珠，系著圍裙起身︰\"一大爺，賈東旭在食堂偷拿食堂的五花肉，監控可都錄著呢。\"他指了指窗台上新裝的鐵皮喇叭，里頭突然傳出賈東旭鬼鬼祟祟翻櫃子的動靜。
閻埠貴舉著紫砂壺從月亮門鑽進來，鏡片後的小眼楮瞪得溜圓︰\"好家伙！這兔崽子還敢惡人先告狀？上周他偷拿我放在傳達室的象棋，被我家解成撞見還死不承認！\"
陳雪茹踩著高跟鞋跨過門檻，棗紅呢子大衣下擺掃起一陣香風。她將燙金請柬拍在石桌上︰\"衛民，東來順的劉掌櫃約咱們明兒談合作。他們想引進你的臘味煲仔飯，但有個條件——\"
陳雪茹指尖在請柬邊緣劃圈︰\"劉掌櫃說，要麼用他們表親開的腌肉作坊，要麼……\"她忽然壓低聲音，\"要麼把秘方賣給對面豐澤園。\"
周衛民冷笑出聲，井台邊的木盆突然泛起漣漪。他伸手一撈，盆底竟浮出塊晶瑩剔透的冰種翡翠。\"三大爺，您看這成色，配您那套紫砂壺如何？\"
閻埠貴茶壺差點砸地上︰\"哎呦喂！這這這……這是哪來的？\"
\"周師傅這臘腸確實絕了，\"他夾起一片對著陽光照，\"但豐澤園開價三萬塊買斷配方，您看……\"
\"不過是祖傳手藝。\"周衛民切開臘腸，斷面竟顯出朵梅花紋路，\"您若同意獨家供貨，我每月可贈您十斤這種特級臘味。\"
陳雪茹突然插話︰\"再加一條，衛民要佔東來順兩成干股。\"她指甲在合同條款上劃出紅痕，\"否則我們就和全聚德談。\"
劉掌櫃額頭滲出冷汗，突然听見樓下傳來喧嘩。賈東旭帶著三個流里流氣的青年闖進來，袖口還沾著可疑的油漬。
\"周衛民！你克扣我工資，還往我飯盒里吐口水！\"他舉著個鋁制飯盒作勢要砸。
\"賈東旭，\"周衛民冷冷開口，\"上周三凌晨兩點，你在西單菜市場偷了二十斤豬板油。\"
\"周師傅，\"她睫毛上沾著雪粒子，\"我娘病了，能不能……\"
當晚，聾老太太屋里飄出奇香。易中海拄著拐杖在院里轉悠，突然被陳雪茹拽進屋。
\"嘗嘗這個，\"周衛民端上碗金燦燦的臘味煲仔飯，鍋底焦香混著藥香直往鼻子里鑽。
易中海剛要開口，閻埠貴突然破門而入，手里舉著張報紙︰\"衛民！你上《美食周刊》了！\"
頭版照片里，周衛民正用松枝燻制臘肉，背後是陳雪茹笑靨如花的側臉。配文寫著《老手藝的新生︰國營食堂驚現傳世臘味》。
陳雪茹突然把報紙拍在桌上︰\"衛民，文化局來人了，說要給你申報非遺傳承人！\"
話音未落，賈東旭他媽突然在院里嚎哭起來︰\"天殺的周衛民！你往我家水缸里下毒！\"
\"賈嬸子，\"他突然開口，\"您這水缸去年是不是用銅箍修過？\"
賈張氏噎住，賈東旭突然跳起來︰\"少轉移話題！你肯定記恨我舉報你投機倒把！\"
陳雪茹突然推門進來，身後跟著個穿中山裝的中年人。\"這位是食品監督所王主任，\"她晃了晃檢驗報告，\"賈家水樣檢測出過量硫酸銅，建議立即報警。\"
賈東旭媽突然癱坐在地，王主任卻轉向周衛民︰\"小周同志，明天的非遺評審會，準備得如何？\"
他摸出塊臘肉，表皮突然泛起七彩光澤。\"這是用故宮房梁的沉香木燻制的，\"他切開臘肉，斷面竟顯出龍鳳呈祥的紋路，\"融合了景泰藍的琺瑯工藝和甦繡的針法。\"
評審席突然炸開鍋，老學者們舉著放大鏡圍上來。陳雪茹趁機湊到周衛民耳邊︰\"我托人從杭州運來批雨前龍井，要不要試試……\"
\"龍井蝦仁配臘味？\"周衛民眼楮倏地亮了，系統界面瘋狂彈出新配方。
突然，窗外傳來易中海中氣十足的吆喝︰\"衛民！你三大爺跟人打起來了！\"
788︰胡同風雲
四合院門口圍了里三層外三層，閻埠貴正攥著個胖男人的衣領︰\"讓你偷我家曇花！讓你偷！\"
\"三大爺，松手。\"他掰開閻埠貴的手，胖男人懷里突然滾出個青花瓷盆，曇花苞上還沾著露水。
陳雪茹突然掏出工作證︰\"我是街道辦主任，這位同志，請跟我們走一趟。\"
胖男人突然掏出把彈簧刀，人群驚呼著後退。周衛民卻迎上去，指尖突然燃起簇藍火。
\"別動！\"他冷喝，\"這曇花用我的臘肉汁澆灌了三個月，刀刃上沾了就會……\"
刀尖突然開始融化，胖男人慘叫著扔掉武器。陳雪茹趁機給他戴上手銬，轉身對周衛民眨眼︰\"又開發新技能了？\"
\"衛民啊，你這手藝真該去國營飯店當大師傅。\"三大爺閻埠貴推了推玳瑁眼鏡，盯著那盤臘腸咽口水。臘腸截面紅白分明，肥肉像琥珀般透亮，隱約能看見里面嵌著的松子。
閻埠貴嚼著臘腸直咂嘴︰\"加了啥？咋吃著眼楮發亮呢？\"話音未落，隔壁院王大媽挎著菜籃子湊過來︰\"周師傅，听說您要競選四大爺？\"
易中海手里的搪瓷缸\"當啷\"磕在桌沿︰\"胡鬧！咱院歷來就三位大爺。\"他瞪著周衛民，後者正把臘腸擺成牡丹花形狀，\"你一個廚子湊什麼熱鬧？\"
\"易師傅，現在提倡民主選舉。\"陳雪茹踩著高跟鞋走來，棗紅呢子大衣襯得她膚白勝雪。她伸手捏起片臘腸，指甲上還沾著算盤珠子印，\"您聞聞，這松香里混著酒香，怕不是用二鍋頭腌的？\"
\"周衛民！\"賈張氏的破鑼嗓子炸響，她挎著竹籃從垂花門擠進來，籃沿還掛著半截蔥白，\"你當四大爺？先問問我家東旭答不答應！\"
\"徐經理！\"周衛民端著搪瓷盆迎上去，盆里是剛蒸好的臘味雙拼，\"您看這醬肘子……\"
\"打住！\"徐慧真支起車梯子，從車筐掏出張紅紙，\"院里貼的競選告示是你寫的？那毛筆字跟蚯蚓爬似的。\"她突然湊近，帶著雪花膏的香氣，\"不過臘腸做得真地道，明兒給我留十斤。\"
\"周衛民！\"易中海拄著拐杖從影壁後轉出來，拐杖頭敲得青磚\"咚咚\"響，\"你當院委會是菜市場？明天開全院大會，我倒要看看你能翻出什麼浪！\"
陳雪茹倚著門框笑︰\"易師傅別動氣，周師傅這醬肘子要是配上我的女兒紅……\"她忽然壓低聲音，\"听說街道辦王主任最愛這口。\"
第二天正午，全院大會在軋鋼廠食堂召開。周衛民站在灶台前，鐵鍋里的熱油正煎著臘肉，滋啦聲里他朗聲道︰\"各位街坊，我周衛民要是當上四大爺，頭件事就是給孤寡老人辦臘味宴！\"
徐慧真突然站起來︰\"我支持周師傅！他給食堂供的臘腸，工人們都說比肉包子還頂餓。\"她轉向易中海，\"易師傅，您總說以德服人，周師傅這德行，夠不夠格？\"
\"傻柱，你爹跟易師傅說啥呢？\"陳雪茹從櫃台後探出頭，算盤珠子撥得 里啪啦響。
傻柱撓著後腦勺︰\"易師傅說……說要是他當上四大爺，就讓我爸繼續當食堂主廚。\"他忽然瞪大眼，\"衛民哥，我爸不會真要坑你吧？\"
周衛民冷笑，系統已給出何大清的位置。他抄起案板上的臘肉刀︰\"走，哥請你吃炖吊子。\"
後廚煤爐上煨著砂鍋，何大清正跟易中海踫杯︰\"老易你放心，衛民那小子再能耐，也越不過您去。\"
\"何師傅！\"周衛民掀開布簾，臘肉刀在夕陽下閃著寒光，\"您這手藝，不用在正道上可惜了。\"
易中海拍案而起︰\"周衛民！你敢威脅長輩？\"
\"易師傅別急。\"周衛民把刀插進案板，系統獎勵的【高級听聲辨位】讓他精準捕捉到門外腳步聲，\"您听，王主任來查賬了。\"
軋鋼廠王主任推門而入，身後跟著徐慧真和陳雪茹。陳雪茹揚了揚賬本︰\"易師傅，您上月批的采購款，怎麼跟食堂進貨單對不上？\"
\"周衛民！\"她叉著腰站在四合院門口，顴骨上的痦子直抖，\"你害我兒丟了工作，老娘跟你沒完！\"
\"賈大媽，有話好好說。\"陳雪茹從屋里端出青花碗，\"先喝口酸梅湯消消火。\"
賈張氏一把掀翻碗，褐色汁液在青磚上蜿蜒︰\"少來這套！今兒要麼賠錢，要麼……\"她突然打開包袱，霉斑斑斑的臘肉直往周衛民臉上懟。
千鈞一發之際，徐慧真從供銷社沖出來，掄起算盤砸在臘肉上︰\"賈張氏！你拿毒臘肉害人性命，等著吃槍子吧！\"