二月初十，正是朝廷貢試的日子。
也是皇後恢復了後宮嬪妃日常請安的日子。
清晨一早，趙美人從坤寧宮請安完，剛回到景陽宮，就听留下來看門的藍雀講，永和宮住的兩位選侍來了。
“她們來做什麼？”趙美人有些驚訝，皇後瞧著她們眼煩，又不想產期將至的何才人，特意說了，有孕的嬪妃都不必去請安。
藍雀上前扶著趙美人，笑道︰“來找梅采女的，奴婢在門口听了一耳朵，是來請罪的，說什麼之前豬油蒙了心，沖撞梅采女，請采女寬宥。”
趙美人撫了撫衣裳，伸頭瞧著前院和側殿門口都沒人，邊走邊問︰“她們進去說話了？”
藍雀點頭悄聲道︰“到後殿去了，奴婢瞧著梅采女不大樂意，怕是覺得兩個選侍是故意踩著她進後宮呢。何才人瞧著她們堵著門說話不像樣，把人都叫去後殿了。”
趙美人在椅子上坐下，接過宮人手中的茶盞，方才笑道︰“何才人一慣妥帖，梅采女也多心了，選侍懷了身孕，陛下為了皇子也會給選侍身份的。”
藍雀又端上了今早從御膳房拿回來的糕點，小聲道︰“趙嬤嬤說，那位先叫起來的素馨選侍，還沒診出身孕呢。”
趙美人喝了一口茶水，潤了潤嗓子，放下茶盞隨口回道︰“和梅采女發生口角才是小事，若是假做有孕，欺騙了陛下和皇後，她就該去皇覺寺用余生懺悔罪過了。”
藍雀面色有些奇怪，“可奴婢听趙嬤嬤說，李太醫在太醫院日日都是愁眉苦臉的，除了坤寧宮宣召，其他時候都不出診了。皇後還特意叫太醫院其他太醫去看了，听說是有細微滑脈，但也不明確。”
趙美人听藍雀提起是趙嬤嬤去打听的，眉頭微皺，看著藍雀面容嚴肅，“左右有皇後娘娘操心，你可要約束好了正殿里的人，叫她們別去沾染旁的，要是出了什麼事故，我可保不住你們。”
藍雀急忙應了，又解釋道︰“美人放心，奴婢和趙嬤嬤都知道厲害，平日都瞧著後殿那位姑姑行事呢。”
趙美人讓宮里的人都小心注意著，可沒想到傍晚的時候，後殿伺候的小太監沖進了正殿撲跪在地，驚恐道︰“美人，才人要生了！”
趙美人唰一下從座上站起來，“快，叫太醫，去坤寧宮稟報皇後娘娘。”
說完，扶著藍雀就往後殿走。
坤寧宮里，皇後听了小太監的報信，穿了大衣裳坐上轎輦就往外走，剛走到岔道口，就看見沈昭儀乘著轎輦過來。
等鳳輦走近時，沈昭儀的轎輦正要落下行禮，“嬪妾給皇後娘娘請安，嬪妾听宮人說，何才人要生了……”她話還沒說完，就听皇後說道︰“你有這份就夠了景陽宮那你就不必去了，回永樂宮照顧大皇子吧！”
皇後心里焦急，語氣也不好。沈昭儀猶豫了片刻，見皇後並不看她，鳳輦也未曾停下，直接往景陽宮方向去了。
沈昭儀方才退到一邊，目送著皇後鳳輦離開。
皇後到景陽宮時，何才人狀況不是很好。
她剛到後殿，還未曾踏進堂屋，就听到何才人的呻吟聲傳來。
進了堂屋，才又听到內室產房里接生嬤嬤和醫女在低聲勸她，“才人，宮口還沒開呢，您忍著些，省著力別叫啊…”
產房內何才人听了嬤嬤勸告，叫聲越來越弱，一旁的趙美人焦慮的坐不住，擔憂不已不肯回偏殿的梅采女也在一旁，她們起身同皇後行禮。
皇後瞧見梅采女挺著肚子，忍不住揉了揉眉頭，抬手叫她們起來，又吩咐夏荷︰“你進去看看，讓何才人吃點補充力氣的東西，別等會生的時候沒勁了。”
沒一會兒，夏荷還未從內室出來，淑嬪和皇帝也一前一後的來了，“陛下安，皇後娘娘安……”
朱維楨打斷她們問安聲，問一旁的皇後，“何才人怎麼樣了？”
就在這時，內室的小門打開，接生嬤嬤從屏風後頭探出頭來，踉蹌撲跪到皇帝和皇後面前，叫道︰“陛下，皇後娘娘，才人宮口未開，羊水卻破了。”
“太醫呢？還不過來！”皇後急切道。
她生陳國公主之前，看了許多婦人生產的醫書，知道羊水破了，宮口卻未打開，一旦羊水流盡，腹中胎兒便會胎死腹中。
永樂宮敏貴人那個夭折的皇子，很難說沒有生產時間太長，在腹中憋了太久的緣故……
天上弦月升起，夜色深沉，景陽宮被燭火照的燈火通明。
太醫匆匆走進內室，又匆匆出來，陳新指派了御前的小太監去拿準備好的催產藥。
梅采女耳邊響著何才人的呼痛聲，她透過慘白的燭火瞧見黑暗的夜色，屋內眾人臉色明明暗暗，皇帝神色莫測，不知怎麼的，她突然想起敏貴人那個出身既夭折的孩子，一時手心發汗，心里發虛，一時支撐不住癱靠在椅子上。
“梅采女，你怎麼了？太醫，快來給梅采女看看……”她這一癱，可將身旁的趙美人嚇著了。
皇後也忙起身走來，擔心道。“太醫，快過來看看……”
太醫就在殿內，大步上前給梅采女診脈。半晌才嘆氣道︰“采女沒有大礙，只是被驚著了，龍胎有些不安罷了……”
朱維楨指著陳新，“這有朕和皇後守著，陳新，你送梅采女回偏殿用安胎藥，讓她早些歇息。”
梅采女扶著肚子，心里後怕，聞著隱約從內室傳來的血氣，也不敢在這待來了，皇帝一出聲，她就順著宮人扶起的力道起了身，沒再硬撐著留下。
此時內室里，何才人因為疼痛，緊咬牙關，神情恍惚，只記得自己要省力氣不能哀嚎，見她不能自己用藥，夏荷並著醫女扶著何才人，直接撬開牙關，給她將催產藥灌下去。
太醫院的催產藥經過一代又一代的改良，見效很快，一碗藥灌下去尚且不到一刻鐘，何才人宮口終于開了。
“宮口已經開了，才人喝口參湯堅持住了，”夏荷接過外頭遞進來的參湯，趁著何才人宮口還未全開，再次給她灌進口中。