拂堤草長，魚躍漣漪。三月好風光里，李夫子帶著杜陵進入詩經一舍，告知學童︰“今天起，一舍由杜夫子教授《詩經》，杜夫子不僅精通詩學，還通訓詁學，尤其典籍古注的研究……”杜陵在每句夸贊中謙遜不已︰“不敢，不敢……”“哼。”這聲“哼”是尉景發出來的，他故意讓所有人都听見。姓杜的要真有本事，干嘛離開州學府？哪個教《詩經》的夫子不通訓詁學？不研究典籍？武繼不耐煩道︰“快點上課吧，上完課我們還要去段夫子家幫忙。”少年第一次感受人情冷暖，他認為生死是大事，才來的新夫子就罷了，李夫子怎麼能在段夫子講課的位置笑呢？杜陵十分有禮將李夫子送出院，回來後對著那個空書案揖禮，坐下後，已是威嚴神色。“這月聯考比往月都早，我既接手你們的學業，就會對你們負責。每天講完新詩後，我要抽問以往所學，為你們鞏固。不是只有你們敬重段夫子，我也敬重！不要讓他離開得不安心，不要讓他泉下有知，看到你們一個個以他的離世為理由荒廢學業！”“今天要學的叫《大叔于田》，按照你們習慣，誰背過新詩了，由序起詩。”尉窈沒動。尉茂掏耳朵。尉菩提半眯著眼出神。尉蓁也在出神，臉朝新夫子相反的方向。曲融把“大”字都頂到齒縫了，硬生生悶在嘴巴里，他趕忙低頭，生怕被同門瞧到。看來尉窈和茂公子他們商量好了，要給新來的夫子一個下馬威。怎麼能這樣！段夫子出事是挺可憐，但是和杜夫子何干？杜夫子剛剛說的多好啊，怕他們落下課業，要給他們補前面的課呢。杜陵幾瞥目光將所有學童的反應看盡，直接點名︰“尉窈！你幾次聯考成績優異，怎麼沒有提前背新詩，給眾同門做出榜樣？”來了！果真柿子挑軟的捏。尉窈站起，揖禮，聲音低、毫無精氣神地說道︰“我愧對夫子期望，沒有提前背誦此詩。”杜陵不滿，第一天來，他不好發火︰“坐吧，以後要做好表率。現在我誦詩，每誦一句，你們跟一句。《大叔于田》，刺莊公也，叔多才而好勇……”學童們畢竟單純，杜陵從跟讀的速度和熟練上輕易辨別出哪些是背過詩的，哪些確實不會。這個尉窈倒是沒扯謊。也因如此，杜陵很是遺憾！為師者最願教勤奮又早慧的弟子，偏偏上天把罕有天賦賜給個家境苦窮、心態又不強的女童身上。這種出身的女童將來能有啥出息？做妾的命！放學路上，尉蓁問︰“你們知道咱們休沐那天，正好永寧寺要舉辦法會嗎？听說有高僧講經呢。”有高僧講經，就有散花、送香囊、施齋食等等活動。尉景︰“我心里難受好多天了，要不咱們約著一起去逛？”尉茂問尉窈︰“是啊，不恢復心情，怎麼應對考試。窈同門，一起去吧？”“好，咱們一起去。”《詩經》學業的學童十二休沐，十三聯考，十四春考，今年的三月注定忙忙碌碌。次日，東城各所小規模私塾開始分批來學子看春考的考場。平城寸土寸金，尉氏學館的地方也不寬裕，合並了好幾個小學舍，修修繕繕，才騰出一片大空地來。下了第一堂課，尉窈等人匆匆忙忙也過來看場地，館奴、外雇的苦力全在搬運木料來來往往，這是在趕工搭雨棚，防備春考當日下雨。尉窈從苦力人群里看見個認識的人，是池楊巷的鄰居。對方也看見她了，很是拘謹，不知道該不該打招呼。尉窈大大方方向鄰居笑，沒過分熱情，也沒裝著不認識。休息時間要到了，尉窈幾個慌張回學舍，不湊巧，杜夫子在他們前頭。他听見動靜，只盯著尉窈告誡︰“只此一次，以後不要遲到。”“是。”以夫子之名教訓弟子，教訓的且在理，尉茂幾人只能替尉窈暗罵幾句杜陵。次堂課下，來尉學館的外館學童更多了。尉窈、尉蓁不免遇到青睞她們的目光，倆小女娘緊張的手挽手跑出學館，跑到道上，尉蓁後悔了，說︰“剛才有個俊小郎，眼楮可亮了。”尉景仗義的拍胸膛︰“明天你指給我看，我幫你打听他是誰。”“還能遇上時再說吧。”尉蓁沒拒絕，但是剛才的開心顯然消退。尉窈三人知道蓁同門肯定又想起她姑母的那段情傷。幾人在道口分別，尉茂去書坊，和尉窈並肩走著，他說︰“高婁以前遇到的不公，咱們應該能感受一二了。”尉窈笑︰“要感受也是我感受，今天便能看出來，他不會訓你們的。”這話說的！尉茂現在一天能照八百回鏡子，他穩住神情，不表現凶相，向她保證︰“你別擔心，他敢不公，我去找館長評理。”尉窈先正色拒絕︰“我自己能處理。一點小挫折都受不了的話，讀再多書都沒用。”然後恢復輕松笑妍，“這話跟茂同門共勉。”東城停在街道兩邊的外地車馬明顯增多，拉貨的駱駝也是，他們全因即將開始的永寧寺法會而來。尉茂指著離書坊不算遠的一幢樓閣道︰“我問過了，高僧講經借用的是奚家的東月墨館二樓，對面犯事的秉芳不再封了，被奚家經營，正在粉刷裝繕。”尉窈︰“不敢想象講經那天，這條街得堵成什麼樣。”尉茂裝出風輕雲淡的樣子︰“我跟阿景商量的是，頭天晚上住在書坊，次日至少不會擠不進街。他說他去說服蓁同門，再問問武繼、尉菩提來不來，讓我說服你。”這是好事啊！尉窈立即答應。回到家後，尉窈把十一日晚上得跟同門在盈居書坊過夜告訴阿母，把她在學館考場遇到鄰居的事也提了下。趙芷︰“有活干就比沒活強。對了，我听你阿父講，你們春考得好多學館合在一起考，這回還能考第一不？”尉窈鑽進阿母懷抱︰“阿母這麼喜歡我考第一啊，嘻，那我必須考第一。”不僅是首次季考她要考最好，以後的季考、年考，她都得考最好，她要讓更多的人知道尉窈女郎勤學惠敏之名！她要人在平城時，聲名傳洛陽！！