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章華台就國被繇，徵會諸侯意氣驕。楚眾已離猶不悟，近臣徒為頌祈招。
——宋•王十朋《楚靈王》
會盟還沒結束，魯國公然“瀆齊盟”攻打莒國，讓楚令尹公子圍感到非常氣憤，維護和平的使命感讓他果敢行駛盟主權力，將會場的魯大夫叔孫豹囚禁起來，準備擇日戮之，以儆效尤。
在公子圍的淫威下，沒人敢聲張，但還是有個人嗅到了商機——隨從正卿趙武作為副職參與盟會的樂王鮒。
樂王鮒派使者偷偷找到陷入危境的叔孫豹，表示他可以請趙武出面替其求情免于一死，作為回報，你必須意思意思，如果同意，就把腰帶作為證物給他。
叔孫豹為人正直，斷然拒絕。
叔孫氏家臣梁其 （ba）勸諫他，叔孫豹道︰“楚國並非良善之輩，我即便行賄樂王鮒，頂多就是獨善其身，但又置魯國于何地呢？”
想了又想，嘆道︰“哎！樂王鮒貪財成性，倘若不遂他的心願，恐怕他日後愈發刁難魯國，我還是認繳吧。但是腰帶不能給，給了我拿什麼束腰？”
說罷，就將身上的衣服扯了一片下來，請使者拿回去復命。
這件事不知怎麼傳到趙武耳里，讓他大為感動，曰︰“‘臨患不忘國，忠也。思難不越官，信也；圖國忘死，貞也。’這種安邦定國的賢人，怎麼能夠死呢？”
于是，趙武親自找上公子圍，不遺余力地為叔孫豹做起了危機公關工作。
趙武首先表明魯國確實有罪，但叔孫豹非但沒有逃跑，反而接受了楚國的懲罰，這說明令尹威儀，眾人無不“畏威而敬命矣”。
一番話讓公子圍听得很舒服，覺得趙武說的在理，示意趙武繼續說下去。
趙武又將了出來，建議公子圍將叔孫豹釋放，並將其“忠、信、貞”這種行為進行宣揚，顯示出自己是愛才惜賢之人，從而激勵楚國的官吏勇于任事，如此一來又能在天下諸侯中博取威德的名聲，一石三鳥，何樂而不為呢？
听得此話，公子圍又很高興，表示同意釋放叔孫豹，並且要高調釋放。
接下來，趙武趁熱打鐵，開始做魯國的公關工作。
他表示，“疆場之邑”的歸屬本來就因“一彼一此”的爭奪而經常變動，前代的三王、五伯都曾劃定各國邊境，建立標志，章程法令也明令誰越過邊境，就將受到懲罰，即便如此，仍然難以使各國的邊界安寧，又何況當今王道衰微之世？再說了，哪個國家邊境沒有被侵略過？又有哪個盟主能夠治理？就拿楚國來說，吳國和百濮一旦防御松懈，您還不是照樣出兵攻掠，那個時候會想到要顧及盟約了嗎？莒國、魯國爭執鄆地已經很久了，他們的事情我們就不要過問了。作為一個盟主，哪有精力管這些蠅頭小事？只要不鬧到某一方亡國絕嗣的地步，我們大可放心。
趙武態度堅決，一邊擺事實講道理，一邊不停的戴高帽子，把公子圍捧的沾沾自喜、眉飛色舞，當即同意趙武請求。
趙武謝過。
天色已晚，為了慶賀晉楚雙方百年來首次就某個問題達成一致，公子圍便請趙武留下來用個宴。
宴席上，被趙武捧的意猶未盡的公子圍顯得格外忘乎所以，借著酒勁，主動要求向趙武賦《詩》一章。
趙武有些吃驚，楚國向來崇尚暴力，不料今日也裝起了文藝，便饒有興致的聆听起來，听第一個字的時候筷子差點掉落——公子圍吟誦的是《大明》第一章︰
“明明在下，赫赫在上。天難忱斯，不易維王。天位殷適，使不挾四方。”
（皇天偉大光輝照人間，光采卓異顯現于上天。天命無常難以捉摸，一個君王做好也很難。天命嫡子帝辛居王位，終又讓他失國喪威嚴。）
《大明》屬于《詩經》中《風》、《雅》、《頌》三部中《雅》部的二雅之一的《大雅》，其所有章節都是“言王政之所廢興也”，也就是說，除非君王或者有大功大德大賢者，一般人是不能稱引的。
而公子圍似乎沒什麼拿得出手的成績。
不但沒有功績，還把楚郟敖比作商紂王帝辛，把自己比作周武王……
唯一合理的解釋——這個驕縱跋扈的令尹無非想告訴他，楚國的君位將要易主了。
在公開場合能敞開心扉，毫無遮攔的將篡位之心清晰的表露出來的，當今世上前無古人後無來者的，也只有他了。
趙武壓抑心中不安，對公子圍吟誦《小宛》的第二章︰
“人之齊聖，飲酒溫克。彼昏不知，壹醉日富。各敬爾儀，天命不又。”
（真正聰明的人，飲酒也能見沉穩。可是那些糊涂蛋，逢飲必醉。請各自重慎舉止，否則上天不會保佑你們。）
意指公子圍要謹言慎行，切忌昏聵和狂妄，否則將被天命拋棄。詩中既嚴厲斥責，也有真心勸戒之意，充滿關切之情。
散場後，趙武問羊舌 ︰“今日宴席上，令尹以楚王自居，你怎麼看？”
羊舌 答道︰“楚王弱而令尹強，沒人能阻止令尹篡位了，但他必將身敗名裂。”
“為何？”
羊舌 解釋說︰“令尹恃強凌弱，雖然可以輕而易舉地攫取王位，但也會徹底的廢棄禮儀。廢棄禮儀，只會讓他變本加厲陷入對權勢的迷戀之中，把荒淫暴虐當作常道。暴政之下，人民忍得了一時，但最後一定會拼死反抗，令尹怎麼可能得到善終？”
趙武默默點頭稱是。
回憶起曾經那個族大家盛的趙氏，勾起幼年那慘不忍睹的往事，回憶起趙嬰被逐，趙同、趙括被殺，族人幾被殘殺殆盡……
思念起英年早亡的晉悼公，懷念起士燮的諄諄教誨，回憶起韓厥的句句囑托……
弭兵從構想到實施到最終實現，苦心積慮的趙武夢想是建立一個政治清明，天下止戈的大一統時代，但從公子圍對權勢的迷戀，他才明白一切的一切，原來和平只是自己的一廂情願，“大廈將傾獨木難支”。
公元前541年4月，虢之會結束。
趙武、叔孫豹應鄭簡公之邀，到鄭國參加國宴。
宴會之上，年近五旬的趙武意氣風發，放下晉正卿的身份，像個少年一樣肆意狂飲，他把所有的夢想拋之腦後，他的溫和、他的忠信、他的禮義、他的謹慎、他的責任……釋然所有沉重的包袱和疲憊。
今天，我想為自己而活。
趁著酒勁，他賦《瓠葉》、賦《常棣》，賦心中一切困苦，他破天荒的對子皮、叔孫豹、公孫僑等大夫稱兄道弟︰“咱兄弟幾個親密無間，不醉不歸，不用在乎世俗之人如何看待！”
子皮、叔孫豹、公孫僑等受寵若驚，舉杯下拜︰“我們這些小國就是仰仗著您這樣的君子才得以免除戰禍！”
捧起酒杯，一飲而盡。
對著空酒杯，趙武諾諾私語︰“今天是我有生以來最高興的日子，以後，我永遠也享受不到這樣的快樂了！”
同年十二月初七日，嘔心瀝血的趙武病逝，離開他為之奮斗一生的、穩定與強盛晉國。
在亂世之中，沒人理會、珍惜他的夢想，但歷史卻永遠的記住了他，弭兵之功永載史冊。
願你走出半生，歸來仍是少年。
每個人都有夢想，公子圍也有夢想。
虢地會盟淋灕盡致地展現了公子圍對最高權力不懈追求的夢想，同趙武的夢想一樣，這也是一個大家都心知肚明的夢想。
在各諸侯國看來，楚國發生王位更替只在早晚之間了。
可是公子圍表示此事宜早不宜晚，既然大家都看好他，就絕不讓大家失望，要用實際行動證明大家確實沒看走眼。
虢地會盟下半年，公子圍為分散楚郟敖勢力，安派四弟宮廄尹子皙（公子黑肱）出差，在北部邊境的 （chou，今河南魯山縣東南）和郟（今河南省郟縣）築城。
又派時任太宰的伯州犁在西北邊境的櫟（今河南新蔡縣西北）築城。
地和郟地原本屬鄭國所有，多年以前被楚國強佔；櫟地雖是楚地，但也距鄭國不遠。
看到楚國在這三個地方築城，鄭國人大為緊張，生怕楚國是在修建為攻伐鄭國、再次北伐中原做準備的軍事基地。
唯獨執政大夫子產洞若觀火，嘆道︰“無須擔憂，築城只是除掉子皙和伯州犁的前奏，看來，令尹終于要下手了。”
同年冬，听說晉平公因女色過度臥病在床，公子圍便攜心腹伍舉去造訪晉國，同時看望晉平公。
這一年估計天氣不好，病的人還不少，造訪隊伍還未離境就收到了楚郟敖病重的消息，公子圍憂心忡忡，也沒有心思訪問晉國，于是派伍舉就近到鄭國訪問，自己則馬不停蹄原路折返。
公子圍回轉的目的，如他自己所稱，是探視佷兒病情，听起來溫情脈脈的樣子，但是，眾人都知公子圍探視的目的無非兩種。
一種是看楚郟敖什麼時候好，另一種卻是看楚郟敖什麼時候死。
如果楚郟敖好了，自己落個忠臣的美名。
如果楚郟敖死了，自己馬上發動政變，接替王位。
很不巧，楚郟敖身體很硬朗，公子圍回來的時候，楚郟敖病情已經好了大半，看見公子圍趕回來看望自己，楚郟敖很感激，在床邊親切的拉著公子圍的手說些家長里短。
公子圍很無奈，只得陪著苦笑。
雖然自己實際掌控著楚國的權柄，儀仗服飾也享用著國君的待遇，但總歸缺少了國君的名分，讓公子圍從骨子里覺得不爽。
看著談笑風生的楚郟敖，公子圍如鯁在喉，說不出的失望和難受，突然，他看見半臥病床上楚郟敖還緊緊系著束冠的長纓，突然好受了許多。
公元前541年十一月初四日，在守備森嚴的王宮中，公子圍“縊而弒之。”
殺紅眼的公子圍一不做二不休，將楚郟敖的兩個兒子幕和平夏殺了，同時派兵把太宰伯州犁絞死在櫟地。
樹倒猢猻散，三弟右尹子干和四弟宮廄尹子皙眼見不妙，分別逃亡晉國和鄭國。
至此，公子圍徹底剿滅了楚郟敖勢力，獨掌大權。
隨即，公子圍即位，改名虔，是為楚靈王。