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相比申公巫臣的攜家叛逃，子重的工作重心還是偏向中原，只有逐鹿中原才是楚人一直以來共有的楚國夢，再說大臣叛逃對于楚國來說也不是第一次，曾經在誅殺若敖氏的時候就有斗越椒之子苗賁皇叛逃晉國的歷史，听說還做了大官。
不過申公巫臣和其他叛逃的大臣不一樣，按照史書的說法，他是個能臣。
時間又回到公元前一千兩百多年前。
話說周文王姬昌的爺爺周太王生有三子︰長子泰伯、次子仲雍和小兒子季歷。季歷和殷商貴族任氏通婚，生下了自帶貴族光環的姬昌。
史書說姬昌聰明早慧，生下來的時候滿屋紅光，一看就有帝王之相，于是周太王想傳位于姬昌，以便加強同殷商王朝的聯系，用以抵御西北戎狄。
按照當時的周祖，周太王應傳位于長子泰伯，所以周太王整日郁郁寡歡，不知怎麼辦才好。
泰伯也是明事理的人，明白父親的意思後就準備逃跑，如果不跑遲早會被殺死，于是和二弟仲雍借為父采藥的機會，帶領三百族人一起逃到江南，定居于梅里（今江甦無錫的梅村），史稱“泰伯奔吳”。
那時候的江南覺不是現在的“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”的風光旖旎，也不是“石人猶在，問君多少能記？”的溫柔繾綣，更不是“魚戲蓮葉東西南北中”的生機勃勃，而是一片荒涼的落後的光景。
按照《史記•吳太伯世家》的說法，當時的江南很落後，屬于荊蠻，其習俗與中原民族的束發右衽（ren）以及戎狄的披發左衽均不同，與同屬南蠻楚國的長髻之俗也相對，為“斷發文身”之俗。
這里簡單的介紹下什麼叫做右衽。
右衽，從字面上解釋，就是古時候的衣服前襟左右相交，一邊在上，一邊在下，右衽就是穿衣人右邊衣片在下，左在上，衣片向右掩的意思。
然後用繩子一系，好了，這很漢服。
如果僅僅是這樣，我也不用另起一行花篇幅解釋“右衽”了，中華文化博大精深，“右衽”也有更深層面的意思，甚至其代表的思想一直影響到現在。
孔子曾經在《論語•憲問》中表揚過管仲，說︰“管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜。微管仲，吾其被發左衽矣。豈若匹夫匹婦之為諒也，自經于溝瀆而莫之知也。”這句話的意思是說，如果沒有管仲輔佐齊桓公抵御外族入侵，那麼我現在就會是“披發左衽”，變成蠻夷之人了。
魏何晏擔心後人不懂“左衽”的意思，在《論語注疏》對其進行了注解︰“衣衿向左，謂之左衽。夷狄之人，被發左衽。”唐顏師古也注︰“右衽，從中國化也。”清劉寶楠也正義道︰“中夏禮服皆右衽。”
于是，“左衽”就獲得了第一個意思——代表夷狄，順便提一下，以當時楚國的文明程度是不能算作蠻夷的，從現在很多楚國墓葬考古發現，楚人的服飾是右衽的。
“左衽”的第二個意思——代表陰陽相隔。
《禮記•喪大記》曰︰“小斂大斂，祭服不倒，皆左衽，結絞不紐。”《禮記》也說道︰“凡衣死者，左衽”，“凡斂者要方，散衣有倒者也。左衽，衽向左，反生時。”
不難發現，這些“左”“右”幾乎都來自于儒家主張，儒家“尚右”，所以“右”之名被放在了“中國”和“生”上面，那麼“左”就只能是“夷狄”和“死”了。
其實對于儒家來說，衣服怎麼穿，是“左”還是“右”，都只是表面問題而已，真正的本質問題是儒家講究“君君臣臣父父子子”的倫理秩序，這是一種唯心論，闡述起來也是長篇大論，在此也就打住。
在普及“左衽”的第三個意思之前，先問同學們一個問題︰同學在穿衣服的時候有沒有發現一個問題——不管是西服還是襯衫，男的衣服扣子始終在右邊，而女的有時候扣子在左邊？
有人說這樣設計是為了服務設計，也有人說這樣設計是為了方便男的解女的衣服扣子這種不入流理論，等等。
為了不讓人對設計師有所誤解，現在普及下“左衽”的第三個意思——尊卑之說。
這個說法是有時間局限性的，至少先秦時期不是這樣，但寫到這一塊了，也一並拿出來講講。
南宋末年到蒙元時期，是漢族人統治地位受到沖擊的一段時間，游牧民族的涌入，男尊女卑的思想，外加以左為尊，最終形成了男左女右的形式，即男子右衽女子左衽，但是這只是一段特殊的歷史、地域時期，不能影響到整體的漢服結構。
但是如今的服裝設計師都是這套理念培訓出來的，所以會采納流行在古裝上的設計元素也不意外，除了設計需要，別無他意，就這麼簡單。
以上對于“左衽”的理解也是來自于後世注解，但服飾變化是此一時彼一時的，哪怕有圖像資料輔助都難以完全解釋，更何況中間還經歷了一個很大的起居方式的變革。
包括“披發左衽”里的這個“披發”也是有爭議的，不是簡單的披散頭發的意思。有人覺得是“辯發”的意思，也有人覺得是“斷發”的意思，還有人覺得只是不戴冠。
不管是“左衽”還是“披發”，“辯發”還是“斷發”，現如今學界都是有爭議的，但有爭議不代表不能講出來，因為這是文化，是中華民族最直觀的符號之一。
當我們疏忽于這方面的研究時，韓國和日本卻異軍突起發揚服飾文化，我們卻好像突然“開竅”了一般認真起來了。
我不僅要問︰早干嘛去了？
泰伯、仲雍逃奔江南荊蠻後，主動接受當地習俗，“斷發文身”，融入當地社會，並把中原農業技術和先進文化帶到當地，幫助本地人發展生產。
蠻夷之人慕其風義，上千小部族自願歸附于泰伯，泰伯也借此機會開始自主創業，在江南建立勾吳國，建都于梅里。
“江南”二字最早可追溯至公元前300年，屈原在長詩《招魂》中第一次提及︰“魂兮歸來，哀江南！”
在司馬遷筆下，從長江南岸直至海邊區域都屬于江南，“至今思項羽，不肯過江東”中的“江東”，也位于江南區域北部。
江南氣候溫和，土壤肥沃，生活相當豐裕。又因其地河川交錯，湖汊縱橫，所以人民習于舟楫，因而造船技術興起的很早。
造船業必須運用金屬，所以中原發明的青銅器與鐵器，一到勾吳，馬上變為造船材料，因此其冶鐵業，也較中原更為進步，比如我們所熟知的干將、莫邪就是吳國冶鐵業代表作之一，留存于世的吳王諸樊劍、吳王光劍、吳王夫差劍，更是鋒鍔犀利，千年不朽。
公元前585年，勾吳第十九世孫壽夢繼吳候位。
壽夢，和中原諸侯一樣，姬姓，名壽夢，字熟姑。他繼位時的吳國，已經過500多年的穩定發展，成為一股不可忽視的力量，但這股力量同中原國家相比，也可以忽視。
壽夢名字里帶“夢”，所以他是一個有夢想的人，同時也是一位積極進取的君王，他繼位之前就對楚國十分向往，看到楚國也從一蠻夷小國變成天下霸主，不禁心癢難耐，整天琢磨著如何將吳國變得強大，然後也北上中原躍躍欲試霸主之位。
于是他繼位後首先干的一件事，就是效仿楚國，開始稱王，于是歷史書上又多了一個王——吳王，相對楚國的全盤中原化來說，壽夢稱王後還是保留了自己的特色，比如沒有謚號。
當時消息閉塞，閉塞到當時中原一帶的諸侯都不知道還有一個吳國的存在，也沒人前來祝賀，所以壽夢稱王以後就開始組團拜訪其他國家，告訴他們現在還有一個王，叫做吳王，以後聚會的時候別忘記通知聚餐。
旅行團拜訪的第一個國家便是楚國。楚國同吳國邊境相交，幾百年來相安無事，壽夢一行的造訪也引起楚國的高度重視，受到楚共王的親自接見。
在會談中，雙方回顧了五百年來的合作歷程，對長久以來的和平穩定給予了高度肯定，兩國對各自的文化、經濟進行了深入探討和交流，並興致高昂的觀看了楚王室宮廷樂隊的禮樂表演，壽夢一行對此贊不絕口。
幾個月後，楚共王向壽夢表示鄭國的鄭悼公剛去世，晉國也剛剛遷都新絳（今侯馬），趁此機會準備去給鄭國新國君一個下馬威，以便今後順利的開展工作。
听楚共王這麼一說，壽夢才發現自己不知不覺已在楚國停留多日，再打擾下去也不好意思，于是收拾行裝向楚共王請辭，準備將楚國先進文化帶回吳國吸收發揚。
為了加強同吳國的友好，楚共王強烈建議壽夢去周都洛邑朝見剛剛登基的周簡王，加深下感情。楚共王本是好心，但是他卻沒有想到他的這一提議，卻給楚國帶來的深遠影響。
吳國與周王朝雖然是同宗，但數百年來各自為政，彼此很少來往，壽夢覺得楚共王的提議很好，于是北上朝見周簡王。
吳、周本是姬姓一脈，按輩分來說，壽夢還是周簡王的同宗廟的六世祖，壽夢在洛邑的認祖歸宗，讓周簡王大喜，熱情地接待了他，並以天子的名義承認他為吳王。
周定王在位時，周天子權威已經蕩然無存，周簡王繼位後繼續蕩然無存，其本人過得比周定王還閑，與壽夢想象中的天子形象大相庭徑，待了幾天也覺得周天子沉悶無趣，剛登基連諸侯也不來問候一聲，萌生了去其他中原國家走一走、看一看的想法。
在周定王的推薦下，第一站便是楚國的死對頭——晉國。
在晉國訪問期間，壽夢遇到他此生最重要的一個人——申公巫臣。
此時的申公巫臣正苦于報復楚國無門，壽夢的來訪，無疑給了他一個絕佳的機會——壽夢稱王時，吳國已經據有江甦、浙江杭嘉湖平原及安徽江南地區，並擁有步兵及水軍三萬余人。
看到中原諸國地廣兵精、文明先進，壽夢感覺自己的稱霸夢更加遙遠，雖然江南富饒，有強大的水軍，有堅固的戰船，但是有一個關鍵問題——沒戰車，壽夢深深的感受到乘船是不可能去中原爭霸的。
然而這些問題對于卓越的政治家和軍事家申公巫臣來說，似乎不成問題，關鍵是看壽夢膽子有多大，敢不敢同中原諸侯一決高下。
事實證明，對于壽夢來說，似乎沒有什麼事情是不敢干的，怎麼干才是最重要的，戰略大方向一定要正確，否則就會一直錯下去。
申公巫臣的拜訪，讓壽夢很是欣喜，他早就听說申公巫臣這號人物，雖然做的事情有點不光彩，但其人對于晉國和楚國的了解無出其右，當即同申公巫臣親切攀談起來，有意無意的向其透露自己有稱霸的夢想。
申公巫臣見壽夢扯東扯西，就是不扯到正題上，心中一急，脫口而出︰“吳王當伐楚。”
壽夢表情一愣，沒想到申公巫臣竟然如此的懷恨楚國，便用期盼的眼神盯著申公巫臣，看他接下來怎麼說。
申公巫臣繼續說道︰“吳、晉二國都是周太王的後代，兄弟兩國唇齒相依，休戚與共，應該聯合起來共同抗楚。”
申公巫臣已經攤牌，壽夢也不藏著掖著，把自己有意稱霸的想法和困境和盤托出，但稱霸第一步就拿當今霸主試刀，估計有點不自量力。
面對壽夢的退怯之意，申公巫臣一針見血的指出，楚國貌似強大，其內部卻十分脆弱，令尹子重和司馬子反二人位高權重、以勢欺人、濫殺無辜，十分不得人心，他們兄弟間也貌合神離，經常為一己私利而發生爭執。
在外交方面也是采取武力脅迫的方式使周邊的國家臣服，軍隊年年征戰，鄭國首當其害，還把繼位不滿兩年的鄭悼公耗死了，如果不是晉國屢屢相救，估計鄭國損失大了。
他還指出楚軍在軍事上的劣勢——士兵厭戰情緒高漲，毫無斗志，如果吳國自己能訓練出一支車軍，依靠強大的水軍優勢，打敗楚國也不是不可能的。
申公巫臣分析面面俱到，句句切中要害，讓壽夢茅塞頓開，並就有關事項進行了深入交談，同時表示訓練車軍一事絕非一朝一夕之力，必須要從長計議。申公巫臣鬼魅一笑︰“到時候我送吳王一份大禮。”
吳王壽夢二年（公元前584年）春天，壽夢旅行團回國，隨即派兵攻打郯國（今山東郯城），郯國與吳國講和。
郯國是一小國，當時屬于魯國的附庸國，吳國攻打郯國的主要目的還是為了麻痹楚國，讓楚國誤認吳國還是自己的友好鄰邦，同時吳國也憑此一戰向中原宣告吳國崛起。
同年秋，申公巫臣請求出使吳國，晉景公允許，並同意申公巫臣帶領三十輛戰車到吳國，專門講解陸戰戰法，教授駕馭車馬，為吳國培訓車戰隊伍。
吳軍悟性極高，不出幾個月，將士便順利的掌握了多項陸地的車戰、步戰戰法，軍事力量逐漸鞏固強大，不知不覺成為了當時一個後起的強國。
吳王在重用申公巫臣的時候，還重用了他的兒子屈狐庸。屈狐庸通曉東方各夷族的語言，便以美言重幣，勸說群舒、諸越、諸夷等國，曉以利害，使之叛楚服吳，這樣一來，不少小國都逐漸歸附于吳國，吳國的勢力範圍又擴大了不少。
而此時的楚國，又在令尹子重的指揮下伐鄭，絲毫沒感覺到東方悄然而至的威脅，如果要在這個威脅加上一個期限的話，那便是數十年。