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陸渾，是西周末年與申侯一道殺了周幽王的犬戎的別部，也是西北戎人中強大的部族之一，其部族本在瓜州（甘肅敦煌西）一帶，後來由于若干問題便向東遷徙，進入秦國境內，給秦穆公增添了不少麻煩。
對于陸渾這個驍勇善戰的部族來說，是秦穆公西征路上一塊難啃的骨頭，既然打不贏他們，他們也不同意招安，秦穆公就想把他們趕走。
公元前638年，秦國和晉國關系還很鐵的時候，一起給陸渾首領做工作，讓他們搬遷到中原地帶休養生息，陸渾首領一听這個建議不錯，地段很好，風水不錯，組織族人整體遷徙到今河南嵩縣和伊川一帶。
此地位于熊耳山東麓，伏牛山北麓，嵩山西麓，三山環繞，伊水競流，應該說這個地方還是不錯的，地緣優勢相當好，關鍵一點是此地離東都洛邑很近，北上不到一天路程，讓鄰居周天子時刻都受到戎人的威脅，也不知道當初秦晉二國是何居心。
“滅庸而楚內亂夷矣，連巴秦而楚之外援固矣”，楚國內修外和，楚莊王也有了更多的精力放眼中原，對于秦晉遷戎的做法，楚莊王很是不放心，時刻擔心天子安危。
楚莊王八年（公元前606年）春，楚莊王以“勤王”名義親率大軍，北上攻打陸渾之戎。
大軍行至洛水的時候楚莊王突然按兵不動，秦晉兩國都不敢惹這個彪悍的陸渾，楚莊王也沒準備踫他們，所以他又有了一個新的構想——“觀兵于周疆”，將精銳部隊開到了東都洛邑和伊川之間的郊外，進行了聲勢浩大的閱兵儀式。
誰也摸不清楚莊王閱兵是震懾周王室還是震懾陸渾，但是卻把剛即位不滿幾個月的周定王給嚇住了。
由于前幾任天子的任意揮霍，此時的王畿（國都附近的地區）已縮小不足百里，王室財政一貧如洗，周定王的爺爺周襄王去世的時候還是找魯國借錢安葬的。俗話說“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親”，看見周王室有難，各方諸侯也都當沒看見一樣，任由楚莊王耀武揚威。
從另外一方面來說，晉國是非常希望楚國將周王室動一動的，因為歷代楚王覬覦中原的野心是絲毫不加掩飾的，滅庸之後的楚莊王更是猖狂，如果楚國將周王室吞並，天下大小諸侯將會聯合起來共同對付楚國，到時獨木難支的楚國一定會覆滅，晉國也將會是最大的受益者。
楚莊王的這種霸氣果然讓周定王定不住了，平常噓寒問暖的晉國也不見蹤影，各國也都不哼不哈，讓周定王心中忐忑不安，不知道楚莊王葫蘆里賣的什麼藥，于是便派善于溝通的王孫滿以慰勞楚軍的名義去了解情況。
王孫滿不姓王，姓姬，名滿，同周定王一樣也是周襄王孫子，曾經見秦軍狂妄自大就斷定秦軍必敗，結果就有了秦被晉胖揍一頓的呪牷@埽 運 凶挪煌 誄Ｈ說募 逗退急韁 摹 br />
楚莊王見了王孫滿，寒暄幾句後也不�@攏 肪臀蝕 抵械木哦Τス裁囪 櫻 卸啻螅 卸嘀兀 br />
古時夏禹取天下之銅而鑄九鼎，來代表自己統治的九州，同時也是國家權力的象征。和後世的傳國玉璽一樣，夏、商、周三個朝代都是把九鼎作為王權世代相傳的象征，意寓天子的尊嚴神聖而不可侵犯，是不容許任何人過問的。
楚莊王有意問王孫滿九鼎大小輕重，就好比問天子寶座坐著舒不舒服一樣，大有想要與周天子比權量力，奪取周朝天下的意思。
王孫滿也是聰明之人，楚莊王口一開，便“知其有窺覦周鼎之志矣”，也明白了楚軍洛水閱軍的目的是“欲逼周取天下”，于是含蓄的表示鼎的大小輕重在于德，而不在于鼎本身（“在德不在鼎”），闡述的是想要征服天下，僅靠武力還是不夠的，還要靠德，靠人心相向的觀點。
楚莊王智商和王孫滿顯然不在同一頻道，听不懂“在德不在鼎”所表達的深層次含義，見王孫滿顧左右而言他，便直截了當的向王孫滿表示楚國銅很多，折下的箭鋒（“折釣之喙”）都足夠能鑄成九鼎了，言外之意就是說楚國的實力非常強大，戰略物資非常豐富，就算你不告訴我九鼎的大小，楚國也能鑄成九鼎，甚至九十鼎，與周共爭天下。
見楚莊王未明其意，王孫滿繼續為其解惑︰“夏初實施德政，收集天下之銅鑄造成了九個鼎，並在其上鑄出九州的神物和怪物，這樣一來，百姓就可以按圖索驥，在山川林澤就可以逼凶趨利、化險為夷，因而能夠使國家上下和諧、政通人和，這就是造九鼎的目的。後來，九鼎也就成了國家昌盛穩定的標志。夏桀昏亂，九鼎就遷到商朝；商紂暴虐，九鼎又遷到周朝。所以如果一個國家善行德政、美善光明，鼎即使再小，也是重的，沒人能夠撼動它；如果一個國家奸邪昏亂、背離德行，鼎即使再大，也是輕的，會自行隨德而去。”
一席話說的楚莊王茅塞頓開，心中暗道︰“難怪我們攻伐鄭國、陳國和宋國時，他們當面臣服我們，待我們一走就又同晉國講和，不是我們楚國不強大，是因為我們缺德啊。”
看見楚莊王一直在沉思，王孫滿擔心自己的表述讓楚莊王又出現差異化理解，認為現在的天子沒有德了，從而進攻洛邑遷走九鼎，自己反而成了幫凶，便急忙以退為進的勸誡道︰“上天賜福給明德的人，是有一定期限的。比如周成王把九鼎固定在郟 （jiaru，洛陽東），佔卜的結果是傳世三十代，享國七百年，這是上天已經定好的。周朝的德行雖然衰微，天命並沒有改變（‘周德雖衰，天命未改’）。所以，鼎的輕重，是不能隨便詢問的。”
王孫滿迷信而又故作嚴肅的一通勸誡，令楚莊王深信不疑，心中盤算︰周朝從周武王開始到現在的周定王，才傳世二十一任，還有九任才算享國結束，即使現在攻取東都洛邑易如反掌，但是會違例天命，不僅不能稱霸于諸侯，相反還會令中原諸侯群起而攻之，細想之下後怕無窮，當即驚出一身冷汗，回過頭馬上對王孫滿的提醒表示感謝，並護送其回國。
楚莊王與王孫滿的對話，是為“問鼎中原”。
“問鼎中原”一事對于楚莊王來說，就如同四百年前周武王的孟津會盟一樣，是楚國對中原諸侯的一種武力威懾，也是一種軍事試探，但讓他完全沒有想到的是，中原國家對此態度冷漠，對周王室的存亡置之度外，各諸侯國該怎麼鬧騰的繼續鬧騰，一切照舊。
但王孫滿的造訪不僅讓他失去了吞並周王室最好的時機，也放棄了仿效鄭莊公一樣挾天子以令諸侯的最好機會，但幸運的是，這種機會不會為楚國帶來任何的紅利，因為楚國的一切目的僅是實力強大導致對外擴展的一種態勢，是失“仁”而無“德”之舉。
何為“德”？除了仁義道德這種狹隘的理解外，其廣義是為尊“周禮”，在禮樂制度的籠子中行事，其行為便為“德”。
人性本惡，在自然界中，人是最殘忍的動物，相比其他動物為了生存而活，人還是一種為了欲望而活的動物，如果沒有古板的、近似苛刻的、共同遵守的同一種約束（現在叫做法律），也就談不上人性了，更沒有文明秩序可言。
“德”不會為你帶來任何的好處，不會為你封疆拓土，不會為你錦衣玉食，也不會成為你統治別人的工具，但是尊“德”會為你增添一份光環，這種光環叫做“認同”。
幾百年來，周朝的統治除了建立之初的鼎盛強大以外，還有自導自演了一套自成體系的準則來約束人們的行為，從日常問候到改朝換代，無所不及，這套體系就叫做“周禮”。周禮就像精神蒙昧時代的火種一樣，深深的扎根每一個人的思想之中。
這套準則經過慢慢演化，形成了一種文化。
相同的個體文化在長期共同生活中，形成了對本民族基本價值的認可和肯定，造就了群體的文化認同。這種文化認同，是中國自立于亂世的一種偉大精神力量，也使得周王室在激烈的諸侯競爭中立于不敗之地，無論各國諸侯的勢力再強大，他們也都或多或少恪守周禮這一文化認同，如果違背周禮行事，其行為視為異類而被排斥。
“文化認同”需要“文化排斥”，如果沒有排斥，任何的外來文化都可能摧毀一個民族的凝聚力，瓦解一國的政治體系。一個民族或是國家，也需要“文化自信”，不能因外來文化的某個片面優勢，而否定這個凝聚自身共同體的精神紐帶。
中原“文化認同”的特點就是“文化排斥”，對于外來文化的沖擊，有著與生俱來的趨避，在中原人眼里，他們絕不接受不尊周禮的民族，比如楚人。楚人就如同未開化的野人一樣野蠻、愚昧，楚國前期不斷發生的弒君丑聞，也被中原作為鐵證。
諸如《呂氏春秋》這樣的史書也樂得以楚人為主人翁，來編造一些諸如“刻舟求劍”、“循表夜涉”等這樣的故事，以寓言的形式來諷刺楚人的愚昧無知。
由此可見，不尊周禮的國家，不管發展的有多強大，千百年來也從不被周天子承認，不被世人承認，更不被歷史承認。
相反，如果楚國遵守周禮，中原諸侯便如同一個大家庭一般，接納你的一切，包括你的過去和未來，讓你無縫融入中原文化，其身份也會得到諸侯的認可。
很奇怪的是，對于楚國來說，楚文化是一種“文化自信”的包容文化，是具有大山一般胸懷的文化構架，面對外來文化的侵入，楚文化像鋼筋鐵胃一樣全盤消化並吸收其文化的精髓，外來的和尚再會念經，念著念著就被楚文化文化所吸收，成為構成民族認同、國家認同的重要基礎。
從此以後，楚莊王大膽引進禮樂制度，“以禮化楚”，從個人修行到國家治理的各個環節都以中原文化為楷模，積極學習、吸收以周禮為核心的中原文化，後來連孔子都評價楚國是周禮保存最好的國家。
對于王孫滿此行的功績，唐代詩人周曇作詩一首︰
九牧金熔物像成，辭昏去亂祚休明。
興亡在德不在鼎，楚子何勞問重輕。
同年夏，楚莊王從洛水撤兵，途徑鄭國的時候，認為鄭國沒有給楚軍提供後勤保障，懷疑又傾心晉國，率領大軍入侵鄭國，打到一半突然想起王孫滿說過要立德的話，急忙放棄攻擊直接班師回朝。
鄭國國君鄭穆公本無二心，這一次挨打純屬冤枉，被楚莊王氣的一病不起，沒挨到過年就去世了，其子公子夷繼位，是為鄭靈公。
次年（楚莊王九年，公元前605年），楚莊王為表歉意，順便祝賀鄭靈公繼任鄭君之位，派人送了許多的美味給他，其中就有一只大甲魚（“黿”，yuan）。
中原地區水產貧乏，楚國送來野生美味讓鄭靈公十分高興，當晚即用大甲魚宴請賓客，結果僧多粥少，公子宋沒有分到甲魚，直接跑去鄭靈公碗里用手剜了一大塊吃，吃完還“嘖嘖嘖”的回味，讓鄭靈公十分生氣，揚言要殺死公子宋。
鄭靈公本來是句氣話，結果公子宋當真了，心里害怕，決定先下手為強，過了幾個月便將鄭靈公殺死了。
這件事情和宋大夫華元分羊肉一樣，再次告誡我們請客一定要公平，要麼人人都有份，要麼自個享獨食，千萬別拉下一人，雖舌尖之欲，但放縱它也會釀成殺身之禍的。
繼位不滿一年的鄭靈公死的冤枉，但是他的弟弟鄭襄公確實一個有性格的人，在對外政策上比起鄭文公和鄭穆公還是有點硬氣的，也更加狡猾。
鄭靈公還有一個妹妹很出名，嫁給了陳國的司馬夏御叔為妻，因而稱為夏姬，是春秋時期四大美女之一，如果這都不能引起你的興趣，那麼夏姬還有一個傳奇，號稱“殺三夫一君一子，亡一國兩卿”。
也就是這個夏姬，間接的拉開了楚國衰落、吳國崛起的序幕，使吳國走向了春秋爭霸的舞台。
此乃後話，以後再表，因為楚莊王發現了一個嚴重問題—— 賈不見了。