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楚國東北有一國，叫做羅國，又稱羅子國，傳說發源于羅地（今河南羅山縣一帶），是祝融氏吳回的孫子陸終的第六子季連之後，為夏商時代羋姓熊氏的一個分支，和楚國同祠堂。
不僅同祖，還同呼吸共命運，簡歷極其相似。
殷高宗時，武丁大肆征伐夏朝的殘余勢力，很不幸，楚部落也成為了掃黑除惡的對象，被迫遷至淅川的丹陽一帶。
羅部落是楚部落的分支，自然受到牽連，也遭到同樣的打擊，便西遷至今甘肅正寧縣東二十里的羅山。
由于羅部落距離周京較近，影響周天子發展經濟，便侵迫羅遷走。這時，楚部落向羅部落伸出橄欖枝，于是羅部落越過秦嶺，沿著淅水一直南行，在今荊山西北面的房縣落腳，並依附于楚。
後來，楚部落為保周公旦而遭受周王朝打擊，羅部落恐殃及池魚，及時的撇下了兄弟，向東走出山林，遷至漢水之濱的今宜城縣西二十里的羅川建城。
羅國和楚國有相同的命運，又有相同的祖先，應該是關系比較鐵的，但事實證明他們倆兄弟不和氣，像一對鼓槌一樣——一個要上天，一個偏要入地，當楚國虎視中原時，羅國便同漢陽諸侯的隨、唐等國聯姻，一同阻止楚國擴張。
在屈瑕伐絞時，羅國曾派探子伯嘉打探楚師情況，準備同絞國一起夾擊楚師，後來因為情報搜集的不準確而打消此想法。
倆兄弟做到這個情份上，也說明血緣已淡，沒多少感情可講，公元前699年，楚武王覺得羅國有二心，遲早會被他陰一手，便令屈瑕為將伐羅。
屈瑕，本名熊瑕，楚武王之子，因被封于屈邑，遂稱屈瑕，為屈姓先祖。四百年後，屈姓出了一個偉大的愛國主義詩人、政治家——屈原。
接到楚武王命令，屈瑕備好一切即將出行時，斗伯比忙拉住因為伐鄖滅絞而常常目空一切、走路打飄的屈瑕，告誡他羅國雖小，但實力不凡，此去一定要小心行事，謹慎出兵，防止羅國使詐。
自信滿滿的屈瑕哪里還听得進斗伯比說什麼，心不在焉回應其伐羅一事胸有成竹，令尹多慮了，不出一月必將凱旋歸來。
一般說這話的，我們都認為是不算數的，就和說改天請你吃飯一樣，一改就改的沒影了。
送走趾高心浮的屈瑕及其軍隊之後，斗伯比馬上就去晉見楚武王，並對楚武王建議盡快增派援軍以接應屈瑕軍（“必濟師”）。
楚武王心想目前有無援軍可派，你難道不比我還清楚嗎？此番率三軍出征，已是傾全國之力，屈瑕有勇有謀，滅掉羅國絲毫不費吹灰之力，難道還需要派援軍？便對斗伯比擺擺手，拒絕了斗伯比的建議。
過了幾天，楚武王在同鄧曼閑聊的時候突然提及此事，鄧曼想了一會，告訴楚武王，令尹斗伯比話中有話，他的意思不在于增派援軍（“益眾”），而是說屈瑕伐鄖滅絞以後，持功傲物，目中無人，容易貪功冒進（“不設備”），以為這次攻打羅國也必然獲勝。
用兵之道，以計為首。屈瑕此行有驕矜之色，只怕會中敵人奸計，輕敵致敗。屈瑕官居莫傲，又是王子，有些話斗伯比不便明說而已，就以增兵為由，讓大王有所察覺。難道斗伯比不知道無兵可派嗎（“夫豈不知楚師之盡行也”）？大王此時應馬上派人追上屈瑕，見到屈瑕毫不留情的批評教育，讓他有所警覺。
楚武王恍然大悟，立即派人去追趕屈瑕。
時間已然來不及了。
此時，屈瑕也得到一份意想不到的情報——盧戎國已派出軍隊支援羅國，行動迅速。
盧戎國，即武王伐紂牧誓八國之一的盧國，西周初期很強大，但後來同申國一樣，被周王朝掰掰剝剝的成了一個小國，也是楚武王的丈人國之一。
屈瑕怎麼也想不到盧戎國會發兵救羅，一時感覺頭腦有點亂。
打 國，楚武王的大丈人國鄧國來添亂子；打羅國，楚武王的小丈人國盧戎國又來添亂子。看來逢年過節楚武王還是沒把丈人們哄好。
上一代的關系不和，便也連累屈暇，接下來的情況馬上印證了屈瑕低乎常人的軍事頭腦——只能指揮一對一的戰役，對涉及多方的戰役和變化多端的戰局則束手無策。
將領建議軍隊馬上行至鄢水（今湖北中部漢水支流蠻河），在鄢水岸邊駐扎，靜觀其變。
屈瑕不以為然，同斗伯比說好一個月之內解決戰事，如果駐扎，不知要等到何年何月，決定照搬伐鄖經驗，趁盧戎軍還未到達之時，迅速渡過鄢水，攻打羅國，羅國敗，盧師將不戰自退。
將領們繼續勸阻屈瑕，伐鄖之戰打的是奇襲，以暗打明，戰斗經驗不能生硬照搬，借鑒經驗要因時因地，結合當時的實際情況，不能一成不變，當前不同往日，楚師行蹤已全部暴露，如果盧、羅兩國前後夾擊，楚軍必然頭尾失顧，將大亂。
屈瑕不堪其煩，對將領們怒道︰“我心已決，誰再敢進諫動搖軍心，按軍法處置（‘諫者有刑’）。”
這次屈瑕沒有絲毫猶豫，也沒有佔卜，是一個進步的表現。
到達鄢水，屈瑕督促大軍趕緊渡河，渡河之後不休整，導致兵找不到將、將找不到兵，秩序大亂，像倒豆子一樣蹦 蹦 往羅國方向奔襲，然後遇見了隊列整齊的羅軍。
看見羅軍，跑在最前面的楚兵扭頭就跑——他們要找自己的隊伍方陣。後面的楚兵不知道發生什麼情況，看見前面的楚兵往回跑，自己也掉頭就跑。跑的人一多，前軍和後軍就發生沖撞，還沒交鋒就已經潰不成軍。
羅軍還沒搞清楚狀況，看見楚軍跑，他們也跟著追著趕。趕了一會，楚軍腳步稍許放慢，腳步放慢的原因絕不是突然醒悟自己是來干嘛來的，而是因為他們遇見了盧軍。
羅軍看見援軍來了，士氣高漲，和盧戎的軍隊從兩邊夾攻楚軍，楚軍潰不成軍，四散大敗而逃。
屈瑕見大軍一觸即潰，自己也帶著隨從跑，一口氣跑到荒谷（今湖北江陵附近），緩過神來自覺無面目見君王父老，羞愧之下自縊而亡。
屈瑕的自縊開創了楚國統帥以身殉職、以死謝罪的先例，從此楚國有了一個約定俗成的規矩——敗戰的主將引咎自殺。
“其人其事，于當時雖有過，于後世則不為無功”，之後五百多年，楚國一直保持著這個問責機制，直至項羽兵敗，自刎烏江。
其他的將領逃回楚國後，被囚禁于冶文（今荊州沙市以東），等候楚武王問罪發落。後來，在鄧曼的說服下，楚武王把責任攬于一身，寬宥了全體將士（“孤之罪也”）。
（2018年12月18日15:55）
此一戰，楚國損失慘重，但畢竟是個大國，未傷根本，但很割肉。
因長子慘死，此後八年中，楚武王改變了只圖遠略、不恤近患的軍事作風，實行穩步推進，在鞏固腹地的基礎上開疆拓土，“始開濮地而有之”，佔有今川、鄂交界的廣大地區。
公元前692年，為報荒谷之仇，楚武王再次發兵攻羅，羅國滅。
公元前691年，為報荒谷之痛，楚武王發兵攻盧，盧國滅。
“楚滅羅，繼滅盧，其境為楚地”，此後，楚國完全控制了漢水交通要道，為吞並漢東諸侯和北望中原，打下了堅實的基礎。
楚滅羅、盧後，將二國遺民遷走。戰國後期，此二國部分遺民受不了秦國的高壓政策，從長江口漂至朝鮮半島的東南部的江源道，並最終安置下來。（“避秦役來適韓國”——《三國志•魏書》）
韓國有一條江，其源頭在江源道和慶尚北道的山下，名字叫漢江。韓國漢江的上游，有個地方叫丹陽。中上游有名叫江陵、襄陽的地方，附近有個湖泊，名字叫洞庭湖。下游有個城市，叫漢陽，現在為韓國首都，叫做漢城。後來韓國推行“去漢語化”舉動，于2005年1月19日將漢城改為首爾。
韓國有個傳統佳節叫端午祭，名稱同中國的端午節有一字之差，但內容卻是一樣的，也有劃龍舟、包粽子、掛艾條、吃蒜頭等習俗，甚至連僅存于荊山深處的楚俗“苞茅縮酒”，在韓國也能覓到它的綜影。
韓國開國神話及其民間傳說中，也與楚辭中描寫的天帝、風伯、雨師、雲師、巫師、法術、法器及人神媾合等，有明顯的相似之處。
韓國什麼都不缺，唯獨一樣——自己的東西。
眼睜睜的看著楚國滅掉羅、盧二國，周莊王對漢陽諸侯袖手旁觀的態度大為惱火，在平定王子克之亂、並將父親周桓王安葬好後，立即召見隨候。
周莊王，姬姓名佗，東周王國第三屆領導人，不僅是一位政界名人，還是一個喜歡折騰的人，在他的領導下進一步紊亂了中原政局，而且他還喜歡民間說唱曲藝等綜藝節目，被說書人尊為祖師爺。
說書听得時間一長，周莊王便也領會了說書要義，平常說個話也都抑揚頓挫、引經據典。召見隨候時，周莊王一開腔便把隨候鎮住了，細數隨候近段時間表現出來的諸多典型問題。
隨候見得場面多了，但周莊王用這種說書的方式來責備人，隨候還是第一次領略。
說書人有個習慣，喜歡設套子，讓人听得想欲知後事欲罷不能，隨候就被周莊王的說書方式責備的看似啞口無言，實則听得津津有味，時不時甚至還面露慚色。
回國以後，隨候還沉浸在周天子獨特的人格魅力之中，對楚武王愛理不理。
楚武王認為隨候思想不堅定，準備再次大舉伐隨。
為了這次伐隨，楚武王特地演練了一種新型的陣法——荊尸陣（“楚武王為荊尸陣成”）。
荊尸陣布局像一個篆書“大”字（中間一橫向下彎曲），是針對楚國戰車少、步卒多而研究的專用于丘陵地帶的一套陣法。
正面與敵交戰時，用戰車（大字的頭部）為先鋒，勢如破竹般沖破敵陣防線，然後戰車兩翼步卒（大字的中間一橫）迅速合圍夾擊敵軍，被包圍的敵軍，不管是迎戰前方，還是回轉追擊，同樣都腹背受敵。
如後方遭遇敵軍追擊，荊尸後方的左右兩翼（大字的一撇一捺）可迅速的形成左右包抄之勢夾擊追擊敵軍。
一個荊尸陣由多個“荊尸”所組成，“荊尸”還能根據地形大小和敵軍多少，靈活的編組成橫向、縱向、大荊尸陣和小荊尸陣攻擊敵軍。
荊尸陣是一個集楚武王多年的用兵智慧和實戰經驗總結而成的陣型，按照楚武王的意思是戰無不勝攻無不克，他很想看看在實戰中的表現。
不過這個願望永遠不可能實現了。
關于古代陣法將在後續篇章中討論，現在楚武王很忙，忙著給士兵裝備一種新式武器——戟（“授師孑焉”）。
戟是戈和矛的合成體，該武器在中國古代戰史上有傳奇地位，為呂布和楊戩所喜愛，它既有直刃又有橫刃，呈“十”字或“卜”字形，因此戟具有鉤、啄、刺、割等多種用途，其殺傷能力勝過戈和矛。
戟最著名的衍生品就是宋代的鉤鐮槍，被視作是破重甲騎兵的一種特殊武器，是岳飛最喜愛的兵器，打的金兀術無計可施。
陣型在戰場的使用，說明了楚軍已具備豐富的作戰思想和先進的戰斗理念，能夠有效地指揮大兵團作戰。
而戟在軍隊的大規模裝備，展示了楚國在當時的環境下，對銅資源的開采、冶煉和利用已具備一定的規模和實力，同時對武器的設計和制作也考慮了人體工程力學。
一切準備就緒，楚武王五十一年（公元前690年）三月，楚武王遣令尹斗祈和莫敖屈重為將，拖著70多歲的身子再一次的親征伐隨。
大軍行至不久，楚武王深感身體不適，由斗祈和屈重攙扶著在一棵瀃|饗旅嬪宰饜菹 Ｑ劭闖 渫趿成 園住 粑 眩 菲斫ㄒ榱 唇 渫跛突匭捫 渫跫枘訓陌詘謔值潰骸半蕹齜が幣迅械叫納穸 甓 話玻 蛉慫凳俏揖 ６ 賈碌摹！ br />
眾將明白，自從經歷了喪子（屈暇）一事，八年來楚武王脾氣愈加暴躁，凡事又極易盛怒而無端猜疑，連年對外用兵，長此以往，身體必然受不了而衰弱下去，積累到一定程度，健康必然會受到損害，嚴重者甚至會喪失了性命。
本次伐隨也是因為懷疑隨候有意同周天子同歸于好，而大動干戈，舉全國之兵興師問罪。
“物極必反，霸極必衰，滿了就會動蕩，夫人經常開導我，說這是天道，是自然的道理（‘盈而蕩，天之道也’），讓我不必揪心于此”，楚武王緩緩道來，“夫人還說我的福祿已盡，如果軍民沒有什麼損失，而君王死在行軍途中，是國家之福！看來今天我的福氣到了。”
楚武王稍作休息，繼續說道︰“此次伐隨，萬不可攻城略地，逼迫隨候簽訂城下之盟即可，一旦用兵，漢東永無寧日。”
說罷，楚武王緩緩的閉上眼楮，急喘的胸口也慢慢趨于平緩。
依稀間，我仿佛看見自己站在遼闊的平原上，看鐵蹄錚錚，踏遍我征服過的每一片土地，萬里河山還在召喚著——我真的還想再活五百年。
公元前690年，杰出的政治家、軍事家、改革先行者楚武王與世長辭。
楚武王，羋姓，熊氏，名通，在位五十一年。
在位期間，楚武王開疆拓土，前後出兵滅掉權國、絞國等；三次伐隨，征服隨國；夜襲蒲騷，擊敗鄖師，順利同貳、軫兩國結盟。為了激勵後繼的君主，他提出君王在位五年未出征者，死後不得入宗廟享受祭祀、將軍戰敗不得進城等苛嚴的律令。
同時，楚武王奉行鐵腕政策、敢作敢為，創新制度，首設令尹、建立中央直管的縣制，特別是縣制改革，突破了商周分封制的成規，為全國政令統一與集權開創了歷史先例。
但也不得不說，楚武王也有不光彩的一面——弒佷篡位。
從當時楚國的上層社會中來看，這種強烈的蠻夷習氣也是得到楚人認可的一種傳統，相比周朝不必考慮繼承人的品質、才能、年齡，僅僅考察其出生順序來說，弒君之舉雖然殘酷無情，卻保證了登上楚國王位的都是進取心極強，生命力極為熊健之人，也對平庸之人說不。
從楚武王身上我們可以看到，他是一個集殘忍凶暴、謹慎善斷而又睿智過人于一身的人，而這些確是在當時環境下開創一代基業的必備素質，可說是一代雄主。
稱霸漢江，威震中原，大武 兵，始于楚武王。
楚武王死後，令尹斗祈和莫敖屈重唯恐消息泄露，動搖軍心，便裝出無事的樣子，繼續前行，兵臨隨國都下，建築營壘，佯示隨人以久戰之計。
隨候有些恐懼，整天提心吊膽，生怕哪一天楚軍攻打進來，便派人向楚軍求和。屈重假稱奉了楚武王之命，入隨國與隨侯簽訂盟約，並且請隨侯日後和楚武王在漢訥（其地約在今湖北鐘祥北漢水隈曲處）相會。
在屈重的高超演技下，隨侯連連答應了楚國提出的一系列要求。
屈重從隨國回來後，立即率軍撤退，渡過漢水，回到楚境之後，繼為楚武王發喪，楚軍全師而還。
次年，其子熊貲繼位為，是為楚文王。