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大涼山東麓。
地處西北之地,按理說原是干旱荒涼之所,可大自然的奇妙往往在于絕處總能覓得生機。
一條條清澈冰冷的小溪從人跡罕至的北疆緩緩流出,在有“西北極地”之稱的西涼國北部匯聚成一條生命之河,凡其流經之處,皆綠洲環繞、蒼翠點綴。
秦人稱之為渭水。
渭水起于西涼,為“一眼黃土萬里枯”的西北極地帶去豐富的水資源與勃勃生機,之後一路向東,橫亙在前的大涼山脈並未擋住它的奔流,反而為後者增添了一層綠意。
穿過大涼山脈,便是七百里平原,于是乎渭水一瀉千里,七百里平原變成了七百里沃野。
這便是秦國曾經的糧倉、秦軍最大的後勤供給基地——九里原。
“秦瑯,你知道西涼與咱秦國的淵源嗎?”
大涼山腳一片參天雪松林,因連日降雪,四野一片白茫,雪松的每一根枝丫都被覆蓋其上的積雪狠狠壓彎了幾分。
西北凜冽的寒風一吹,被壓迫的松枝連忙簌簌抖落下身上的積雪,然後俏皮地在風中得意搖擺,仿佛在慶祝終于結束了被壓迫的歲月。
若是松枝真有這般奇妙想法,想來這片松林中那幾根最粗最壯的枝丫,肯定早就開始抗議。
只見其中一根粗大枝丫上堆積著一個仿佛匍匐狀的雪人,對著身邊不遠處另一根枝丫上的雪人堆小聲說道。
見後者毫無反應,“雪人”從身上抓下一把雪渣,揉搓成雪球小心翼翼扔了過去,正好擊中那雪堆上插著的一根白色羽毛。
只听那“雪人”怨聲載道︰“這都三天了,我在這棵冰碴子樹上都掛了三天了,除了今早一只北靈鳥飛過來歇腳,在你身上抖落下一根羽毛外,這地方連個鬼影子都沒見著,更別說什麼西涼軍了。”
雪堆下的秦瑯听出對方話語中的埋怨與不耐,積雪覆蓋下的濃密劍眉微微一蹙,即使如此細微的動作,也在他眼前抖落下幾粒雪渣,他輕緩地轉過頭來,清亮的眸子犀利地盯著對方,神態嚴肅,語氣中略帶警告,聲音卻壓得極低︰
“注意你的言行顧來之,這是秦國十年蟄伏的復出之戰,此次行動不能出現半點差錯!”
被言語警告的顧來之沒有半分羞愧之意,反而哂然一笑,小心翼翼用手指在嘴前做了一個噓的動作。
秦瑯的聲音已經極小,顧來之顯然不是示意他小聲點,而是叫他別介意剛才那番話。
“我要不故意這樣說,以你認真謹慎的性子,會搭理我?”顧來之立馬涎著臉說道,絲毫不擔心秦瑯會錯意。
說罷,顧來之僅露在外邊的臉龐浮現出計謀得逞之色,輕微抬頭後,卻發現秦瑯已然是一副早就洞悉一切的表情。
自己的小心思被識破,顧來之也不尷尬,低聲一笑說道︰“視野所及之處連個人影都沒有,何必弄得這麼緊張兮兮?放松點,放松點!”
從二人的言行中不難看出,他們之所以將身軀掩藏在雪堆之下,匍匐在粗壯的雪松枝上隱蔽,是正在進行著一項非常重要的行動,
接連數日大雪,這片雪松林早已覆蓋上了一層厚厚的積雪,大地也是一片白芒,二人偽裝成的雪人,完美地融入這片白色的世界中,一眼望去,很難被發現。
而他們身後的雪松林,悄然無息地隱蔽著二十多個同樣的雪人。
昨日涼山山谷一幕,即使用上絕息術,也莫名其妙被灰袍老者發現,使秦瑯對修行者的敬畏又加深了幾分。
只見他緩緩抬起頭,以免頭上的積雪大塊掉落,小心環顧四周,再次確認無人後,方才低聲說道︰“咱們雖然身處高處,看得也極遠,但修行之人對周圍環境的感知非常靈敏,風吹葉落、草木 都逃不過他們的感知。雖說此時視野所及之處並無人影,但你若再肆無忌憚地亂動,難免會被強大的修行者發現。咱們這次任務容不得半點閃失,為秦國大業計,還是小心點為好。”
提到修行者,每一個秦人都有一點別樣的情緒,起初是困惑、是不解,到後來所有的困惑和不解都化為心底深處的憤憤不平。
秦人的氣憤,山海難平!
顧來之說道︰“你說咱秦國地大物博、人杰地靈,怎麼就沒有一個修行者呢?但凡秦人,無一能修行,這天底下還能有比這更荒誕不經的事兒?修行不了也就罷了,留也留不住,修行者對秦地一概望而卻步,甚至敬而遠之,天下人笑侃此為‘談秦色變’,秦國更是被恥笑為修行界的不毛之地。”
顧來之顯然沒有指望秦瑯能回答他的問題,他輕聲冷笑,繼續說道︰“‘談秦色變’還有另一層意思你可知道?談及秦地,修行者是避而遠之,說咱們秦國是詛咒之地,是厄運之國,生怕沾染上因果,甚至恨不得退避三舍;但談及秦人,他們就立馬換了一副嘴臉,人人盡是鄙夷不屑,甚至巴不得多吐一口唾沫,再踩上兩腳。”
顧來之臉上的不忿之色顯而易見,“這一切皆因秦人不能修行,最後落得個天下卑秦的下場。”
秦人無法修煉元氣,在這亂世天下,被列國視作異類,無論是經商貿易還是軍事、文化交流,亦或是民間走訪,都難免被戴上有色眼鏡看待。
若是修行者,往往更會罵上一句秦蠻子,因為秦人無法修行,被認為鄙陋粗俗不堪,與蠻夷無異。
為在亂世中掙扎求存,秦人放棄了在元氣修煉上無意義的深究與探索,開始另闢蹊徑,重新摸索早已失傳的古武之道。
古武之道是被修行界公認的旁門小道,是早就被修行者淘汰的一種以修煉肉身為基礎的修行法門,相比之修行元氣大有不如,其修煉之法甚至早已被遺忘在紛亂的歷史長河里,無人問津。
好在經過一代又一代先輩的披荊斬棘,秦人在修煉肉身一途上苦下功夫,終于走出了一條全新的秦武之道,在這亂世之中也算勉強有了自保的能力。
修習秦武之道的秦人,被修行者稱作秦武者。
不過在修行界看來,秦武之道仍舊是換湯不換藥,細枝末節的小道罷了,與元氣修煉相比,雖說不至于雲泥之別,但同等境界下的秦武者很難抗衡修行者,這是無數秦人用生命與鮮血換來的至理,甚至越往後修煉,秦武者與修行者之間的差距會越來越大,所以秦武之道雖在秦國昌盛,卻也難改天下卑秦的局面。
天下卑秦,久矣。