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西江的這一年似是進入了一個多事之秋，八月的洪災剛結束，寒冬也總算過去了，初春剛至，西江城卻又發生了事情。
一場瘟疫突如其來，悄無聲息地在城里蔓延開來。起初只是有幾家出現了家人有頭疼腦熱和嘔吐的癥狀，可是不到兩天功夫這幾乎人家的周圍也有人出現了同樣的癥狀，腦熱不退，面色蒼白，不幾天功夫便病重不治。
雖然城里也有大夫，可是面對這樣情況，卻也是束手無策。一時間城里一片慌亂，出了事的人家將病人用過的東西該燒的燒，該扔的扔，還沒出事的則膽戰心驚，生怕哪天就輪到了自己，有辦法的帶著家人去往別處，沒辦法的只能日夜求神拜佛，祈禱這樣的事不要落在自己家人身上。
災難過後，常會伴有疫病。孟瑾瑜不禁有些自責，當初洪災之後，他大部分的心思都花在了如何幫百姓重建家園之上，卻疏忽了對瘟疫的預防。
他下令將城里所有醫術還不錯的大夫集中起來，想出對付瘟疫的辦法，可是這些大夫們要麼就是醫術不夠精，要麼就是害怕染上瘟疫，直接就攜家帶口逃出了西江城。別說治病了，城里邊連剩下的大夫都沒有幾個了。
疫情散布的速度很快，情況也越來越嚴重，城里邊一時間人心惶惶，每個人都害怕這樣的災難會發生在自己家身上，有些人家一發現周圍鄰居有人染了病，就聯合起來上門去鬧，非要他們將病人送走，可是人都已經病成那個樣子了，又有什麼地方可以送呢？
話說明玉帶著小宛回浦陽鎮，拜祭了他的父親，如今小宛家中已是再沒什麼至親了，家中生意只有一房遠房表親在打理著，她也不想再留在那里，所以拜祭過後，她想了想還是同明玉一起回到西江城。
剛進西江城，明玉疑心自己是不是走錯了地方，不過短短十幾日的功夫，怎麼眼前的這個西江城和她走前完全變了個樣子？
整座西江城看起來滿目瘡痍，明玉剛到城門口就看到不斷有人在往城外趕，像是逃難一般。<>百姓看起來要麼憂愁，要麼惶恐，明玉不知是出了什麼事，趕緊帶著小宛和秦少正往回趕。
去往嵐苑的路上，明玉看到有一群人圍在巡撫衙門門口，她跳下車，走過去看，這群百姓群情激奮，站在前面的幾人正在同衙門里的掌事交涉。明玉側耳傾听，才知道原來城里發生了嚴重的瘟疫，這些人聚集在這里是要求巡撫衙門想辦法解決這件事。
掌事一臉焦急，可是他也沒有辦法啊，這樣的情況又哪里是衙門就能解決的？
明玉走到掌事跟前，將他拉到一邊，低聲道︰“曹大人，孟大人不在衙門里邊嗎？”
曹掌事一看是明玉，忙道︰“哎呀小九兄弟，原來是你啊！城里現在出了這樣的大事，孟大人哪里還坐得住？這幾日他都在查看城中各處的病情，將城里還剩下的大夫帶過去，為百姓們治病，已經忙得幾天幾夜沒合過眼了。”
“那他現在在何處？”明玉焦急地問道。
孟瑾瑜這時候正在城西，明玉匆匆趕到的時候，只見這里已經建起了一個臨時的診療所。孟瑾瑜將得了病的一部分人集中在了這里，與其他沒得病的隔離開來，再請大夫給他們分別治療。
西江本就醫療落後，這種疫病從前大家也從未見過，因此這些大夫們現在也只不過是稍稍控制住他們的病情，但卻仍沒有辦法徹底根治。
孟瑾瑜戴著面巾遮住自己的口鼻，正在指揮著這些大夫們，一回頭卻看見明玉站在屋門口，趕忙跑過去:“小玉，你怎麼在這里？”
兩人分開了一段時日，彼此自是十分想念對方，也有許多話想要說，可是此時，明玉卻什麼也說不出來，只是擔心孟瑾瑜，擔心西江城的百姓們。
“瑾瑜師傅，我懂醫術，我也可以幫忙！”
明玉挽起袖子，也拿起一塊帕子蒙住了自己的口鼻，走到了那些病患之中。<>秦少正和小宛不懂醫術，孟瑾瑜又怕他們倆也感染上了，讓他們先回了嵐苑。
明玉雖在百里鵲神醫的“逼迫”之下讀過一些醫書，但里面對于如何治療瘟疫的記載卻並不多，她先給這些患者搭了搭脈，又看那些大夫們給病人們開的藥方，中規中矩，但卻似乎沒有辦法起到根治的作用。
“小玉，你可有辦法？”孟瑾瑜見明玉神情嚴肅，知道這件事並不是那麼容易解決的。
明玉搖搖頭，指著大夫們的方子說︰“眼下這似乎是最好的藥方了，我要回去再翻翻醫書想一想，哎，要是百里師傅在這里應該就好辦了。”
她看著孟瑾瑜，眼窩都深陷了下去，看上去人已是及其疲倦了。曹掌事說他幾天幾夜沒有睡過，看起來他是一直呆在這里。
明玉不由心疼起來，朝孟瑾瑜道︰“瑾瑜師傅，這疫癥也不是一時三刻就能解決的，你也不能不休息啊。你要是撐不住了，要這全城的百姓怎麼辦呢？你先回去休息吧，這里有我守著。”
”可是……”
“不要可是了！”明玉一邊說著，一邊將孟瑾瑜朝外推，“你放心吧，這里有我和大夫們守著，不會有事的!”
孟瑾瑜也確實需要休息了，他想了想點點頭，拉著明玉的手柔聲道︰“那好，你在這里自己也要小心著些，有什麼事情立刻派人來告訴我。”
孟瑾瑜回到嵐苑，才剛睡下沒幾個時辰，外面便響起了急促的敲門聲。秦少正又急又喘，一臉的驚慌失措。
“大……大人……不好了！”
“什麼事，慢慢說。”
秦少正定了定了心神，說道︰“大人，你快去診療所那邊看看吧，剛才有一群百姓氣勢洶洶地過去，說是要一把火燒了那里！小九師傅可還在那里呢……”
孟瑾瑜沒等秦少正把話說完，披了一件外衣，急忙往診療所那邊趕去。<>
診療所那邊已是被圍得里三層、外三層了，站在最前邊的一群人看起來異常激動，十幾個人手里拿著火把，正嚷嚷著要把診療所燒了。
“大家不要沖動！”明玉站在大門口大聲喊道。
診療所里雖有一些衙門的官兵，但大多都是病人和過來幫助治療的大夫們。
“現在城里得病的人越來越多，都是因為這些病人，只要咱們把這里燒了，沒有病人了，那這疫病也就不會再蔓延了！”為首的一個拿著火把的人大聲說道。他一說完，周圍便有一群人跟著附合起來。
“這瘟疫之所以會蔓延，是有許多原因的，現在城里得病的人不在少數，有些雖然沒有發出病癥，可是卻有可能也已經感染，那麼多人都得了病，難道你們要將他們全都燒死嗎？這里邊也有你們自己的親朋好友啊！”
“他們得了疫病，本就活不長了，可是不能讓我們這些沒得病的每天跟著提心吊膽啊，只有燒掉這里，疫癥才不會再傳播，大家說是不是啊！”
“是！”周圍一群人大聲說道。看起來群情洶涌，一觸即發。
孟瑾瑜趕忙走過去，站到明玉身旁，朝那些正激動的人說道︰“我是西江巡撫，大家听我說幾句話。”
“我們不要听你說，已經十幾日了，開始不過是幾個人，可是現在呢？每天都在有人得病，每天都有人病死，我們這些無處可去，呆在城里的人，除了等死還有別的辦法嗎？！”
“大夫們正在研制控制疫病的藥，現在病情已經得到了控制，不出幾日，我們便能夠找到根治的方法，你們現在要一把火燒了診療所，明天還會有新的病人出來，不僅起不到任何作用，只會讓大家更加傷痛。我向大家保證，十日之內，我們必定會想出根治疫病的辦法！”
孟瑾瑜的這番話，讓剛才激憤地民情稍稍安定了下來。
“十日太長了，五日！”
孟瑾瑜回頭看了看一旁的明玉，她咬咬唇，兩道秀眉微微鎖在了一起，五日時間太倉促了，她不敢保證自己一定能有辦法，可是現在這個當口，只有先安穩住這些鬧事的百姓，否則將是一發不可收拾。
明玉沉沉點點頭。
“好，五日之內我們會找到治療疫病的藥材，但是也請大家在這段時間內耐心等待，讓這些大夫們可以不受干擾，靜心救治病人。”
周圍一下子安靜了下來，為首幾人想了想，說道︰“好，咱們相信孟大人，既然孟大人說了五日，那咱們就再等五日!”
眾人漸漸散去，一場風波算是平息了下來，可是這表面暫時的平靜卻讓孟瑾瑜的心情更加沉重。五天，這麼短的時間，他不知道究竟能不能最終解決事情，若是不能，只怕五日之後，這群人會過來鬧得更凶。
明玉似乎看穿了孟瑾瑜的心思，走到他身邊，握著孟瑾瑜的手，目光無比堅定。
“瑾瑜師傅，我會想辦法的。”
她的目光猶如黑夜中的明星，在他迷茫失措的時候，給他照亮了方向，那微光也讓他不安定的心變得沉著起來。