扈小香的廚藝不敢恭維,每每嘗她做的飯,陸缺就感覺她其實跟自己有仇,翌日沒敢讓她下廚,自己做了飯,吃後完,劃船帶她到小寧河游覽。
時節剛過春分,荷葉初成,還未到靖南風景最好時候,但春風吹綠兩岸的景色也還行。
扈小香換了一身藍裙,坐在船篷外,左右閑看,同時說著宗門里的事情,來吳州之前,她曾見到雪初五,雪初五人傻了,打招呼都沒有反應,等過去好久才反應過來。
這點陸缺倒不意外,雪初五天天評定弟子堂提交的著作,頭昏腦脹,反應慢是正常現象。
青綠河波向兩面擴散,烏篷船悠悠前行,過了會兒,天色大亮。
岸上有輛馬車快速趕到渡口,車廂跳下來一位十八九歲的姑娘,丫鬟打扮,握著條手絹遙遙招手,喊到︰“船家,船家,來幫幫忙。”
在渡口等生意的船夫一個接一個過去,掀開車廂簾子看了看,不知為什麼,又轉頭而去,好像沒人願意載馬車馬廂里的人。
丫鬟急得滿頭汗,遂又過去和船夫們說好話︰“求求船夫大哥們行行好,載我家小姐走一段。”
“加五兩銀子,我載她。”
“我們沒有那麼多銀子了。”
“那沒有辦法。”
丫鬟連求了幾位船夫無果,看見陸缺的船駛來,又招手道︰“船家,靠過來。”
陸缺回話︰“我船上有客人。”
“我們可以同行的,我…我家小姐快不行了,就想沿小寧河游覽一段。”丫鬟實在沒有辦法,說了實話,想著能博取同情。
在世俗來來往往十七年,陸缺見過許多生老病死,早已經可以冷眼旁觀,而今兒又是帶扈小香游覽,所以不打算再載別人。
陸缺擺手道︰“抱歉,我的船不載別人了。”
這時馬車里傳出一個虛弱的聲音︰“沒人願意載就算了,咱們沿路走走也好。”
听到這個聲音,陸缺覺得耳熟,仔細一想,原來是那位患病的胖婦人,讓他看走眼的一位善良之人。
這就得幫幫忙了。
陸缺道︰“小香,我認得車里的人,咱們得帶著她。”
而後陸缺把船停靠到渡口,上岸幫丫鬟攙扶胖婦人,撩開車簾,不由大驚,當初身寬體胖的夫人瘦的幾乎認不出來,皮膚幾乎貼著骨頭。
她的雙眼凹陷下去,無力地半睜著,干瘦身軀靠在車廂廂壁,背後墊著棉墊子,可能是保持一個姿態時間太久,棉墊被壓出深坑。
“小姐,這位船夫大哥願意載你。”丫鬟噙著眼淚說了一句,鑽進車廂,低下身,拉起胖婦人的手臂,將她背起來,小心翼翼挪車廂,“小姐,你看,是春天了。”
陸缺按丫鬟的吩咐,帶上胖婦人的坐墊和靠墊。
之後上了船,丫鬟一陣忙碌,安置好胖婦人,坐在旁邊兒無聲地抹著眼楮。
胖婦人氣若游絲地喘息好一會兒,從衣袖取出張紙,放在手里慢慢折疊,道︰“丫頭別哭,老天沒虧待我,讓我瘦了幾年,以前穿不了的衣服都能穿了。”
丫鬟低聲嗚咽,說不出話。
胖婦人放下手里的紙,輕輕撫摸丫鬟的頭發︰“咱們不哭,咱們好好的。”
丫鬟哇的一聲哭出聲來,她听郎中說了,胖婦人就在這一兩天,出門見風,就不可能再回去…
胖婦人心地很善良,為人很和氣,偏偏年輕時就得濕寒重癥,胖的穿不下衣服,嫁不出去,好容易才瘦下來,卻又要每日承受病痛折磨,直至命若游絲。
老天為什麼這樣!
丫鬟哭得兩眼紅腫才止住,胖婦人轉過身,繼續折疊手里的紙張,同時向船篷外面看著。
烏篷船到了梅山河段,山色青青,淺披煙氣,微染朝光,看見這幅清新畫卷,胖婦人的眉眼漸漸舒展開,臉上煥發出柔和光彩,輕聲念道︰
“春山茂,春日明。園中鳥,多嘉聲。梅始發,柳始青。泛舟艫,齊棹驚。”
她從陸缺的背影認出陸缺,說道︰“船夫大哥以前載過我。”
陸缺點頭︰“沒錯,但這些年一直沒有再見過你。”
“也想來外面看看,只是病時好時壞,出不了門,船夫大哥今天見到我,恐怕已經認不出,從前我特別胖。”
“這回想去哪兒。”
胖婦人微笑道︰“在小寧河長大的,最後再看一回,沿著河走就行。對了,我听說善良的人去世後,河神娘娘會親自劃船來接,是真的假的,船夫大哥知道嗎?”
陸缺緩緩搖著船槳,盡力使烏篷船行進平穩,同時答話道︰“真的。”
“真的?”
“三橋鄉侯府的何若若姑娘,過世時候就是河神娘娘去接的。”
胖婦人舒了口氣,接著折手里的紙張,折成一只紙船,讓丫鬟幫忙放進河里,接著折第二只…
一會兒太陽出來,陽光灑進船篷,河風吹來花香和草木清新之氣,胖婦人的臉色愈發舒展,取出只小酒壺,倒了杯酒,捏住嘴邊送。
丫鬟勸阻道︰“郎中您不能喝酒!”
“最後一次。”
胖婦人喝完一杯酒,理好衣襟,又拿出紙折紙船,心里許願,讓丫鬟嫁個好人家,往後好好的過日子。
紙船折好,輕輕放到丫鬟手里,她忽然睜大眼楮道︰“我看見河神娘娘了。”
“小姐!”
“好好的過…”
回光返照的胖婦人沒說完最後一句話,手垂了下來,臉上定格著一抹柔和笑容,這一世,人世間並沒有善待她,可她依舊喜愛人世間的多姿多彩,所以熬到初春,記下了和風麗日,春暖花開。
她的確看見河神娘娘。
小寧河河神撐著灰氣蒙蒙的船來臨,從一條船上,到另一條船上,就結束了她的一生。
陸缺和小寧河河神傳音︰“河神娘娘,麻煩你多關照關照這位姑娘,別讓她被面貌凶惡的幽冥陰差嚇住。”
“那是自然。”
兩船交接,小寧河河神的船掉頭跟在陸缺船後,又道︰“小陸,咱們帶她看完家鄉的河。”
“好。”
小寧河河神輕聲哼起胖婦人念的詩︰
“春山茂,春日明。園中鳥,多嘉聲。梅始發,柳始青。泛舟艫,齊棹驚。”
………
注︰春山茂,春日明。園中鳥,多嘉聲。梅始發,柳始青。泛舟艫,齊棹驚。語出鮑照《代春日行》)
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