等他把‘攤’擺穩，便裝作漫不經心地問旁邊一個賣白菜的大嬸︰“哎，今兒個這菜價兒咋樣？”
大嬸正忙著收錢，听他問話，抬頭瞄了一眼，“還能咋樣？漲唄，前天一斤一毛二，今兒一毛五了，還搶呢。”
“搶？”趙愛民挑了下眉毛，“誰搶啊？”
“還能有誰？就是你們院那幾個女人唄，前幾天一個個來我這兒，裝得跟買不起似的，結果一交錢，一買就是三五斤，一點都不含糊。”
趙愛民心里一咯 ，面上卻不動聲色︰“是麼……我記得秦家那位……好像前兒說家里斷糧來著。”
那大嬸冷笑了一聲︰“哼，嘴上說沒錢，腳底下快得很，錢叮當響。”
趙愛民把這些細節記在心里，心底已有幾分篤定。賈張氏背後，秦淮茹定是出了力的。
他花了幾個小錢，故意買了一把很次的油菜，夾雜著幾根發蔫的茼蒿，裹得嚴嚴實實回了四合院。
回到家後，他第一件事不是做飯，而是把這把菜在廚房里剁了個稀巴爛，擱在砧板上，再刻意放了幾根爛根睫在水缸邊，像是不小心打翻了。
隨後，他走到院子里，故意在眾人剛出門的時候，提著那把裹得不成樣子的菜在院里晃︰“哎呀，真是遭了，今兒買的菜全壞了！”
他這聲音不大不小，剛好能讓幾戶鄰居听見。
“你說這市面上的菜怎麼這德行？花了兩毛多買的，回來一看，跟豬吃的一樣！”
“趙哥，哪買的呀？”有個鄰居搭話。
“哪兒還能是哪兒？西街那頭……哎，不過我懷疑是被人掉包了。”
“掉包？”鄰居立刻來了精神，“誰啊？”
趙愛民裝出一副氣不過的樣子︰“我也說不上來，反正那會兒我褡褳沒離身，回來就成這樣了，院里除了幾個熟人，也沒人靠近過。”
“熟人……”鄰居的眼神立刻掃向幾處門口，最後落在了秦淮茹的方向。
而就在這時候，趙愛民‘無意間’掉了褡褳里的一角布袋，露出那點剛才故意留著的碎糧票，一閃而過，卻足夠刺激人的神經。
秦淮茹此刻恰好端著一盆洗好的衣服，從廚房走出來，一眼便瞧見趙愛民站在院中，眾目睽睽下顯得焦躁萬分。她頓了頓腳步，臉色閃過一絲慌張，但馬上恢復平靜，走過他身邊時還笑著說道︰“趙哥今兒下手不太好啊。”
“是啊，不是我下手不好，是手里的錢招人惦記。”趙愛民話里藏針，眼神卻是雲淡風輕。
秦淮茹身形一滯，臉上的笑容有些僵硬，匆匆往屋里走去。
她越是這樣，趙愛民心里越是篤定。這局已然開始收網。
而下一步，他要做的，就是——
讓那兩個心虛的主，自己跳出來。
趙愛民站在院子中央，腳下是一灘濕漉漉的爛菜葉，頭頂灰蒙蒙的天壓得人喘不過氣來。他眯起眼，看著秦淮茹倉皇進屋的背影，眼角卻緩緩勾起一抹不易察覺的冷笑。
“裝，盡管裝，看你們能裝到幾時。”他低聲自語，聲音輕得連自己都听不太清。
他回了屋子，仔細把門插好，撩開床下的那張草席，從底下抽出一個方盒子。那是他早年做木工時留下的工具盒，里頭有幾把銹跡斑斑但還算鋒利的鑿子、小錘子、鐵釘、還有一小卷細麻繩。他目光落在那麻繩上，手指輕輕摩挲，似乎已經看到了接下來的“戲碼”。
趙愛民心里清楚，賈張氏和秦淮茹再怎麼嘴硬，她們也不敢真把事鬧大。院子里這幫人最怕的，不是丟人，而是被揭短。既然如此，他就順著她們的軟肋往下捅一刀，看她們還能蹦 多久。
接下來的一整天，他都沒有出門。只在傍晚天將黑未黑之時，悄悄把屋後的小窗推開，從縫隙里探出身子。外頭沒人。他伸手把一只裹著布條的麻袋悄悄拋進了賈張氏廚房後院，那麻袋里，是他故意攢下的一些破舊布條、兩個已經空掉的白面袋子，還有一把生銹的小刀。
他特意在那小刀上纏了兩縷他自己屋里柴火草上的干絲，看上去就像是賊臨時割布包東西留下的“證據”。
趙愛民回屋之後，又小心地把自己屋門虛掩，屋里燈火通明，但人卻不在——他穿著一身黑布衣，從後牆悄悄翻到院子中央，故意留下幾道帶泥的腳印，一直延伸到他自己的窗下，隨即戛然而止。
這一切安排妥當，他這才回屋，把褡褳掏空，掛在釘子上，佯裝無事地坐在椅子上，點了根旱煙。
夜深了，四合院漸漸歸于寂靜。鄰里間燈光一盞盞熄滅，直到只剩東屋的賈張氏那一點微弱的燈光，像幽幽的鬼火，遲遲未滅。
“賈張氏這老太婆，怕是今夜睡不安穩。”趙愛民吐了口煙圈，心中一絲快意流淌。
次日清晨，天剛亮，院里便炸開了鍋。
“哎呀——我的油！”這是賈張氏的尖叫，帶著破鑼嗓子一早就劃破天幕。
“誰動我家的東西了？我的油罐子怎麼空了？還有，我的面袋子，怎麼也不見了？誰干的！誰這麼缺德！”
她那聲音帶著哭腔，像是在上吊的路上被人攆了一棍子，整個東屋都跟著一陣雞飛狗跳。
趙愛民不急，他一點沒出屋，只是把窗推開一條縫，等著看戲。
過了不久，秦淮茹也從屋里跑出來，一邊拽著孩子的手一邊問︰“怎麼了怎麼了？賈姨，您又摔著了？”
賈張氏一臉氣急敗壞，眼角的褶子都能夾住淚珠子︰“我摔什麼？我是被賊給惦記上了！屋里油不見了，面袋子也沒了，連那把小刀都不見了——你說氣不氣人！”
秦淮茹一听，臉色就變了，眼神明顯往趙愛民屋子那邊飄了兩眼，隨即又強裝鎮定︰“這……不該呀。昨晚咱院子門不是上著鎖的麼？”
“上鎖？哼，說得輕巧，賊要是真想進，哪還管你那破鎖？”
賈張氏咬牙切齒，說著話的同時，還不忘用力拍著廚房門框，仿佛非得震出個回聲才能解恨。
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