所謂的“先知”，其本質，根本就是這個巨大菌蓋狀詭異生物延伸出的一個“人形終端”！
她才是這座島嶼上，除了那死去的巨龜詭王之外，最為恐怖的存在——“寄生者”。
就在沈歌看穿其真身的瞬間，平台的哼唱聲戛然而止。
那個“神聖”的背影，緩緩地、用一種違反了人體工學、脖頸發出“ ”的輕響，轉過了頭。
呈現在三人面前的，是一張美到極致，也怪異到極致的臉。
她的五官精致得如同神明最完美的造物，皮膚白皙得近乎透明，但她的雙眼，卻是一片純粹的、沒有任何瞳孔和眼白的……星空。
那里面仿佛蘊藏著無數旋渦狀的星雲和冰冷的、遙遠的星光，任何與之對視的人，都會感覺自己的靈魂被瞬間吸入那無盡的宇宙深淵之中。
阿萊和艾莉只是看了一眼，便瞬間感覺大腦一片空白，精神出現了短暫的抽離，整個人如遭雷擊，呆立在原地。
“你……能看見？”
一道聲音，並非從“先知”的口中發出，而是直接在沈歌的腦海里響起。
這聲音不分男女，空靈、飄渺，帶著一種非人的、高維生物俯瞰低維生物般的漠然。
“你很特別，外來者。你喝下了我的‘恩賜’，卻沒有被它同化。你的靈魂，堅韌得不像這個時代應有的產物。”
“先知”的星空之眼，靜靜地“凝視”著沈歌，那目光仿佛能穿透他的血肉，窺視他靈魂最深處的秘密。
“你身上，有‘外界’的味道……有‘舊時代’的鐵銹味……甚至……還有一絲……‘ 們’的氣息……”
“告訴我，外來者。”腦海中的聲音帶著一絲不易察覺的、如同探尋新奇玩具般的興趣。
“你是誰？你……從哪里來？”
面對“先知”那足以剝離靈魂的審視，沈歌的大腦陷入了一種前所未有的、仿佛被強制降頻的遲滯感。
他的記憶像倒帶的膠片，開始不受控制地閃回︰榕市特策部的大樓、破碎的夢境世界、，蔓延的菌毯和血肉“融化”的詭王……
這比任何物理攻擊都更凶險，一旦他的記憶被讀取，他最大的秘密將被徹底暴露。
屆時，他將徹底失去所有主動權，淪為對方研究的標本。
就在沈歌的精神防線即將被撕開一道口子的瞬間，他體內沉寂的詭能驟然爆發，一股源自“始祖詭異細胞”的、充滿了“吞噬”的特性本能，被徹底激發，對于任何試圖窺探其領地的行為，都報以最暴虐的反擊。
轟！
一股無形的、純粹由“吞噬”特性構成的詭能侵蝕，從沈歌的識海深處，悍然迎上了“先知”的探查！
“先知”那張完美無瑕的臉上，第一次出現了表情。
不是痛苦，而是一種極度的、類似于計算機在進行超負荷運算時即將宕機的錯愕與呆滯。
她那雙包羅萬象的星空之眼，內部旋轉的星雲猛地一滯，甚至出現了短暫的“亂碼”般的閃爍。
腦海中的聲音也第一次帶上了強烈的情緒波動︰“不可能……你的靈魂深處……那是什麼……那是一片……什麼也……看不見的……深淵……”
她試圖窺探沈歌的靈魂，卻像是把手伸進了一個黑洞。
她的精神力被瘋狂地撕扯、吞噬，不但一無所獲，反而差點被那股原始的、純粹的毀滅意志所反向侵蝕。
那道探查的精神觸須，如同被烙鐵燙到一般，閃電般地縮了回去。
幾乎是在同一時間，跪坐在周圍的十幾個信徒，齊齊發出一聲悶哼，有七八個人甚至當場七竅流血，昏死過去。他們與“先知”相連的精神網絡，在這次對沖中遭受了池魚之殃。
整個“聖殿”都因為這次短暫的精神交鋒，而發出了不安的、低沉的嗡鳴。穹頂那顆巨大的眼球，也劇烈地收縮了一下。
阿萊和艾莉猛地回過神來，大口地喘著粗氣，臉色煞白，對自己剛才經歷了什麼一片茫然。
“……”沈歌心中頓時有些好笑，雖說他體內的“始祖詭異細胞”並不完整，但那至少也是一半的一半。
最原始的“吞噬”之力，你得慶幸我現在不是巔峰七階的能力，不然把你整個“吞噬”了都沒問題。
“先知”重新穩住了心神，但她“看”向沈歌的眼神，已經徹底變了。不再是高高在上的審視，而是充滿了忌憚，甚至……是一絲難以察覺的恐懼。
良久的沉默。
那種直接在腦海中響起的聲音沒有再出現，“先知”只是靜靜地看著沈歌，她那雙宛如星空的眼眸深處，無數星雲在緩慢而無序地旋轉，仿佛在進行一場無比復雜的推演。
最終，她緩緩地抬起了手。那是一只同樣完美無瑕的手，但指甲卻是一種深邃的、仿佛能吸收一切光線的黑色。
她沒有指向沈歌，而是指向了他們來時的方向——那片無盡的濃霧。
“你們來時的路。”一個新的聲音響起。這次是從她的口中親口說出，聲音清冷、空靈，每一個音節都像一片雪花，落在人的心頭。
“迷霧……是‘牆’，也是‘搖籃’。它能隔絕‘外面’，也能孕育‘里面’。”
她的話語很慢，而且充滿了跳躍性，仿佛在陳述一些理所當然、但凡人卻無法理解的公理。
“你們……吵醒了‘搖籃’里的東西。用……你們船里，不該有的‘回音’。”
沈歌沒有說話，只是靜靜地听著。
他知道現在不是提問的時候，在這樣的“未知”的存在面前，任何主動的詢問都可能暴露自己的無知，從而失去先手。
不過，他確實一個字都沒听懂。
但凡他不是失去了力量，按照他以往的習慣，現在應該會說“請說人話”、“謎語人滾出哥譚”這種話。
“‘回音’在尋找源頭。‘搖籃’里……正好有一塊‘空缺’的拼圖在回應它。”
“先知”的臉上依舊沒有任何表情，但沈歌能感覺到，周圍空氣中那股精神威壓變得沉重了許多。
“你們要把‘回音’，送回到‘空缺’里去。讓拼圖……完整。”
阿萊和艾莉听得雲里霧里，她們完全不明白“回音”、“搖籃”、“拼圖”這些詞匯代表著什麼，但一種莫名的恐懼卻攫住了她們的心髒。
那種感覺，就像在听兩個醫生，用你完全听不懂的專業術語，平靜地討論著你的……絕癥。
“為什麼是我們？”沈歌終于開口了，他的問題簡單而直接。
“先知”的星空之眼轉向他。
“因為……只有你們的‘回音’，是那塊‘拼圖’唯一認可的鑰匙。別的聲音進去，只會被碾碎。”
她頓了頓，那空靈的聲音里多了一絲說不清道不明的意味︰“你們……和它……來自同一個地方。”
這句話，讓沈歌的瞳孔猛地一縮。
“交易。”
先知沒有給他思考的時間︰“幫我，把那塊‘空缺’填上。我會給你們‘坐標’。一個……在這片大海上，絕對‘安全’的坐標。”
絕對安全。
在這片瘋狂的大海中，這四個字，擁有著近乎超常的誘惑力。
她沒有提及食物和淡水，因為那已是題中應有之義，她直接拋出了一個任何航海者都無法拒絕的籌碼。
沈歌看著她。
這個交易充滿了無數的未知和致命的陷阱，她口中的“拼圖完整”，究竟會引發什麼？是讓某個恐怖的東西徹底安息，還是……讓某個更恐怖的東西，徹底“誕生”？
而她許諾的“安全”，又是以誰為參照物的“安全”？是對人類的安全，還是對……她這種存在的安全？
這里沒有答案。
就像面對一道深淵，你永遠不知道跳下去是解脫，還是另一種永無止境的墜落。
“需要……我們做什麼？”沈歌問出第二個問題。
“先知”緩緩地搖了搖頭，她的銀色長發像活物般微微飄動。
“我不知道。”她說。
“我只知道，當鑰匙……靠近鎖孔的時候，它自己……會轉動。”
這句沒頭沒尾、如同神諭般的話，讓阿萊和艾莉徹底陷入了混亂。她們求助般地看向沈歌，卻發現沈歌的臉上，依舊是那副波瀾不驚的表情。
“好。”
沈歌輕輕地，吐出了一個字。
交易達成，沒有契約，沒有誓言。
到了他們這個層面，言語本身，就是一種牢不可破的規則。
“先知”微微頷首，隨後，她看向一直站在角落里的、那兩個從始至終都如同雕塑般的白袍守衛之一。
“引路。”她輕聲命令。
那名守衛無聲地躬身，隨後走到了沈歌面前。
他伸出手指，在空中輕輕一點。一團柔和的、如同螢火蟲般的光點，從他指尖飛出，緩緩地懸浮在沈歌的面前。
“它會帶你們，去往‘搖籃’的中心。”守衛的聲音同樣低沉而沒有感情︰“它熄滅之前，你們必須出來。”
沈歌看了一眼那團忽明忽暗的光點，這不僅是向導，更是……一個計時器，螢火蟲版的沙漏計時器。
當它的光源消失，意味著計時結束。
沈歌不再停留，帶著依舊處在震撼與不安中的阿萊和艾莉，轉身走出了這座“活著的”聖殿。
當他們回到外圍，重新見到凱爾和羅卡時，兩個少年立刻迎了上來，詢問情況。
沈歌只是搖了搖頭，示意一切稍後再說。
他們解開纜繩，回到了“一號方舟”上，凱爾和羅卡第一時間檢查了船底，那些詭異的絲線已經消失了。
“我們……真的要去嗎？”阿萊看著沈歌，眼神中充滿了擔憂。剛才在聖殿里發生的一切，已經徹底顛覆了她的認知。
沈歌看著懸浮在船首的那團光點，點點頭︰“目前來看，這是最好的選擇。而且我也想看看，能被她稱為‘空缺’的，到底是什麼東西。”
他沒有告訴阿萊等人自己的猜測和擔憂，因為他知道有些恐懼一旦說出口，就會像孢子一樣在所有人的心中生根發芽，摧毀他們本就不堪一擊的士氣。他唯一能做的，就是獨自面對這一切。
在光點的指引下，羅卡掌舵，“一號方舟”緩緩地駛離了龜殼的邊緣，朝著更深、更濃的霧氣中心，駛去。
這一次，周圍再也沒有了那些誘人的幻象和悲傷的歌聲。霧氣變得厚重、粘稠，甚至帶著一種淡淡的血腥味。海水也不再是正常的顏色，而是一種混雜著些許熒光的、深沉的墨綠色。
他們像行駛在某個巨獸的血管之中。
隨著不斷的深入，那團引路的光點，開始以一個極其緩慢，但卻不可逆轉的速度，變得黯淡下來。
在光點只剩下最後薄薄一層光暈時，“一號方舟”的船首，輕輕地觸踫到了一片……無形的“牆壁”。
以船首為界，前方的一切聲音、光線、甚至連霧氣，都仿佛被一個看不見的平面徹底切斷、吞噬了。
那里，是一片純粹的、沒有任何信息的、甚至連“虛無”都無法形容的……空缺。
這里，就是“搖籃”的中心。
那塊，等待著鑰匙的“拼圖”。
“停船。”
沈歌的聲音打破了死寂。
錨鏈垂入那墨綠色的海水中，卻沒有激起任何漣漪，更沒有傳來落底的沉重聲響。
所有人都聚集在船首，屏住呼吸，凝視著前方那片詭異的區域。
它就在那里，距離船頭不足半米。一道無形的、筆直的、仿佛能分割現實的“界線”。
界線這一側，霧氣流動，光點明滅，他們腳下的甲板有真實的觸感；
而界線那一側，則是一片純粹的、不反射任何光線、不傳遞任何聲音的“無”。
它不像是黑暗，黑暗至少能被光照亮。
“這就是……‘空缺’？”艾莉的聲音帶著無法抑制的顫抖，面對這樣違反了基本物理法則的景象，任何勇氣都顯得蒼白無力。
沈歌沒有回答，他默默地觀察著。
那團引路的光點在接觸到這片區域的邊緣時，光芒黯淡的速度陡然加快，它像一塊正在融化的冰，生命在飛速流逝。