如果出現了這句話, 親需要十二小時後才能看到正文 宴殷等人離京已有十日，西京風平浪靜, 再過幾日就是燕帝生辰, 各府皆在精心準備賀禮。
平威侯府如今是為韶光和宴老夫人兩人一同做主，宴殷不在, 賀禮自是由她們準備。老夫人和韶光感情平平，細節上偶有偏袒阮姨娘，大事上卻從來都有度，這次特地親自和韶光商量了一番，詢問燕帝種種喜好後再選出賀禮。
從萱從柳二人如今也有十三，她們雖是庶女，侯府中也未有過慢待，只比對韶光的吃穿用度各降一級，相對于尋常府中的姑娘，已經算得上嫡出待遇。老夫人此次準備破格帶她們一同參宴，因此這幾日都在讓嬤嬤教她們禮儀規矩。
宴承柏剛得了三日假有了空閑，便往韶光院中鑽來，候了一刻卻被人告知韶光正在休息。他心中納悶，剛剛他才看著另外兩位姐姐出去，怎麼到他這兒就要休息了？
他面上失落，直覺長姐是故意不見自己，卻想不出為何。念春見了心生同情, 好歹是看著他長大, 便輕聲道︰“柏哥兒, 姑娘在生您氣呢。”
“我知道，可是……”
念春搖頭，溫柔道︰“柏哥兒難道當姑娘會看不出您的打算嗎？姑娘之前沒收回阮姨娘的權，不過是暫時不想管。您為姑娘著想是好，可您不該用自己來算計阮姨娘，闔府都知您平日最是孝順好學，哪會因旁人一挑唆就逃學三日？”
宴承柏低頭，才知自己這些把戲在長姐和祖母那兒大概早就被看了個透。
“姑娘不喜歡您摻合到這些後院中的事來，您是男兒，年紀還小，無論現今還是以後，姑娘都不會想看到您把聰明用在這些地方。”念春猶豫了下，抬手輕輕拍了下面前的小少年，“奴婢斗膽說句，柏哥兒是侯爺獨子，日後侯府還要靠您，您切莫讓姑娘和侯爺失望啊。”
宴承柏似有觸動，“嗯，我知道。”
念春微笑，“這些事其實您自己也能想通，奴婢不過是把姑娘未言明的話提前說了出來而已，您未責怪奴婢僭越就好。”
“怎麼會，還要多謝你。我先回去練字，待明日一同進宮時再親自向姐姐請罪。”明了長姐心思，宴承柏一身輕松，快步回了書房。
待念春輕腳回房時，韶光抬眸望去，緩緩笑道︰“說教完了？”
念春上前添上茶水，“瞞不過姑娘您，奴婢嘴碎，忍不住對柏哥兒多說了兩句。奴婢知道您想讓柏哥兒自己想通，可他畢竟年紀還小……”
“無事。”韶光本就沒想過責怪她，“承柏身邊也是該換人了，以往只見他聰慧，想著挑些忠心乖順的便好。如今看來，還是得尋個偶爾能治住他的才行。”
“姑娘思慮自是比奴婢們周全許多。”念春附聲，轉而一心 起手帕來。
如今已是四月芳菲，西京各處花樹繁枝，競相綻放。其中上苑街尤盛，街道旁種滿了花樹果樹，正是春景盎然，韶光才同宴老夫人邁出府門，便被隨風飄來的花瓣落了滿片裙裾，清香撲鼻。
宴老夫人頓足，微笑道︰“瞧著這景兒，便叫人覺著舒心，今日的天兒著實不錯。”
韶光虛扶著她，“祖母若喜歡，不妨多出來走走。”
“你說得對。”宴老夫人頷首，“人老了，就該多走動走動，不然身子骨可該懶怠了。”
一行人登上馬車，緩緩駛向宮內，路途或遇到其他府中馬車，皆是相互禮讓。
早有宮女立在宮門等候，身旁停著軟轎，見她們下了馬車立刻迎上前道︰“宴老夫人，韶陽郡主，皇後娘娘特派了軟轎來接侯府的幾位，讓奴婢領路。”
“哦？”老夫人由身旁嬤嬤扶著，“是改了地兒嗎？”
“正是呢。”宮女笑回道，“娘娘覺著原先的地方太小，換成了瓊玉殿，那兒是新建的，去路繞著呢。”
“那便麻煩了。”
路途緩慢，從萱從柳從晴三個皆是一副安靜乖巧模樣。侯府也是規矩森嚴，但同皇宮自是不能比，一路行來她們見宮女內侍皆是行事有度，舉止恭敬，光是這份與侯府下人不同的氣度便讓人不敢多言。
今日特殊，江錦年早率一眾錦衣衛協助宮內侍衛維持秩序。燕帝生辰來人眾多，除去那些大臣及其家人，還有特地請來的宮外有名的戲班子伶人等，亂得很，為免有心人趁亂行事，他自要打起十二分精神。
江錦年目光四處逡巡，不知是否他的錯覺，這幾日總覺得暗處有人在看自己，但回身望去，又往往不見人影。
正思量著，見到韶光一行人入內，他露出微不可見的笑意，朝她遙遙示意，隨後繼續凝神觀察四方。
另有宮女內侍領眾人落座，宴承柏雖年紀小，也被帶到了男客席上，剛好就在穆王身旁。他人介于穆王凶名不敢搭話，不料穆王卻主動同這位平威侯獨子交談，不多時，一大一小看著竟似相談甚歡，有人見之不解，有人則開始認真思量平威侯與穆王的關系。
宴老夫人往那邊看了許久後收回視線，欣慰道︰“柏哥兒長大了。”
韶光隨之望去，微微一笑，“嗯，承柏向來懂事。”
宴席未開，正是各府中人寒暄之時。宴老夫人沒有離座的打算，神色平淡喝茶，自有不同府上的人親自領著人前來招呼，一來二去，從萱幾人亦跟著在各府夫人前露了面。
宴殷手握重權，又為平威侯，不少人打的便是聯姻的主意。韶光身份特殊，她們少有開口，但侯府還有三位姑娘，今日老夫人還特意將她們都帶來了，眾人便也知曉了其中含意。談話間從萱從柳隱約听明白了幾分，面上愈見羞澀，更不肯輕易開口。
天色漸暗，燕帝方在內侍高聲通報下踏入大殿。燕帝換了一身新制龍袍，緩緩邁步時帝王威儀盡顯，但因唇邊一直掛著的淡淡笑意，又使他多了幾分溫和。
如此儒雅成熟的燕帝，對著身旁昭貴妃的神情又是那般溫柔。即便在座之人明知他的歲數，也有不少貴女怦然心動，做著一朝入宮得寵的美夢。
昭貴妃微落後一步，燕帝卻特意停下來等她，皇後神色微冷，低聲道了句“皇上”。燕帝恍然回神，微笑扶上皇後的手，二人一同登上帝後寶座。
其實帝後感情一般甚至冷淡早已是眾所周知的事，不過他們面上做著恩愛，眾人自然也不能拆台，恭祝之聲響徹大殿。
隨後便是獻禮，賀禮千奇百怪，燕帝在位近二十年，何種什麼稀奇寶物沒見過，為了討好聖心，一些臣子可謂挖空了心思。
待得宴席真正開始，韶光不過離席更衣一趟，回座路上便被不知哪府的小姑娘給纏上了。
小姑娘長得精靈可愛，約莫才四五歲的模樣，身旁跟著嬤嬤和婢女，俱是在低頭向韶光賠罪，有心想把纏著韶光的小主子抱下，又不敢用力。
“姐姐好漂亮。”小姑娘聲音軟糯，說完便在韶光臉上吧唧一口，讓韶光失笑，點了點那幼嫩的小臉蛋，“小滑頭，誰教你的？”
“沒有人教。”小姑娘眼楮如蝶翼般撲閃撲閃，認真道，“姐姐太好看了，要先蓋章，這樣就是戚戚的了。”
小小年紀吐出這麼霸道的話，周遭幾人听得樂不可支。她年紀小，卻也有些重量，不過片刻韶光便覺有些抱不住，正準備輕聲哄她下來，身後突然響起低沉話語，“戚戚，下來。”
小姑娘眼楮一亮，就朝後面張手，興奮道︰“子鈺哥哥，我看到你畫里的美人姐姐了，已經幫你蓋好了章，快來。”
穆王步伐停住，感覺周圍頓時陷入一片靜默，饒是從容如他，也不由輕咳了聲。
桃林落蕊，美不勝收。諸位新科進士在聖上嘉獎下開懷暢飲，偶同四座寒暄，端得一副從容優雅之態，實則幾乎都在暗地打量四周，以覷文襄公主旁觀之地。
那棟小樓太過明顯，已有不少人猜到文襄公主正在其內，舉止間愈發小心。眼力卓絕者瞥見樓中那被桃林掩映下儀靜體閑的美人身影，更是耳熱口燥，心馳神搖。
世人只道文襄公主性情古怪刁鑽，竟不知還是一位如此佳人。
被人論定佳人的文襄公主卻不在小樓內，得見江錦年起身，似去更衣，她便讓韶光稍等，先率侍女去了路途阻攔。
江錦年不喜宴席間觥籌交錯、人聲之沸，便借故更衣，獨身一人步出桃林，正立于池邊默然觀賞。池內御貢錦鯉悠閑擺尾，恢復春日生機，趣味盎然，叫他想起數年前曾同韶光一起從郊外河中釣起魚蝦帶回府中圈養。