污水管道中倒映而出的折疊人影轉瞬即逝。
渾濁的黃水嘩嘩流淌, 卻再也沒有了黑色的痕跡。
可所有人都知道︰那不是幻覺。
霎時間，治安所的後院一片死寂。
三個人各自盯視管道, 全身肌肉緊繃, 一動也不敢動。
沒過多久，顧磊磊第一個松弛下來。
她擺擺手，邁動雙腿, 朝治安所走去︰“走吧, 別看了，他已經離開了。”
話音落下，所有人都放棄了警戒姿態。
溫良一邊時不時扭頭看向管道，一邊小跑著跟上︰“他到底是誰？為什麼會盯上我們？”
房安娜戰戰兢兢地走在顧磊磊的右側︰“我們會被他襲擊嗎？”
她問出了所有人都在擔心的問題。
顧磊磊斬釘截鐵道︰“我們有三個人，而他只有一個。無論從什麼角度來看, 贏的都應該是我們才對！”
這話說的連她自己都不信。
但是, 在這種時候，就是需要有一個人充滿信心，告訴大家“不會有事的”。
是安慰劑也好，是實話也罷。
總之，必須得有這麼一個人的存在, 他們才能鼓足士氣，奮勇前行。
顧磊磊對人類的心理弱點再了解不過了。
這件事溫良做不到，房安娜也做不到，那就只能由她來承擔。
果然，在听見了顧磊磊的話之後, 雖然溫良和房安娜的臉上依舊綴著少許猶疑，但是, 他們的步伐已然放松下來, 不再像之前那樣僵硬了。
房安娜勉強笑笑, 說︰“我們晚上就去治安所里順點兒有用的，到時候，管他是什麼東西呢！來一個，轟一個！”
她舉起雙手，比了一個開槍的手勢，嘴里還不住地配著音︰“biu~biu~biu~”
溫良頗有些無語︰“你的心態倒是好。”
房安娜放下正在憑空開槍的雙手，又擠出一絲微笑來︰“詭異，也是要講究科學的嘛！”
顧磊磊瞥了她一眼——房安娜的指尖正在止不住地顫抖。
為了掩飾自己的不安，她甚至把五根手指緊緊地蜷縮在掌心中，握成兩個拳頭。
顧磊磊放緩腳步，伸手攬住房安娜的肩膀。
房安娜快速抬頭瞧了她一眼。
顧磊磊笑道︰“有實體的詭異，又有什麼可以擔心的呢？既然我們能打中它們，當然就能殺死它們。”
房安娜胡亂地附和幾句。
她的肩膀漸漸下垂，不再緊繃。
顧磊磊拍了拍她的肩膀，正想松開雙手，卻听見前方小樓下傳來一道洪亮的喊聲。
“嘿！把你的手放下來！”那個穿著治安官制服的中年男性疾步走來，大聲喊道，“放開我女兒！你們是誰？”
哦豁！
居然是房安娜的爸爸！
顧磊磊不想讓房安娜難做，便依言松開手臂。
她同樣高聲回答道︰“我們是房安娜的朋友！”
中年治安官的目光如探照燈一般掃視顧磊磊與溫良的臉頰。
他喝了一口手中的咖啡，說︰“朋友？你們不是水晶鎮的人，你們是……”
他眉頭皺起，目光放遠，看向污水管道。
很快，目光收回，中年治安官大聲呵斥道︰“你們是從哪里冒出來的？想對我的女兒做些什麼？”
房安娜瞪圓了雙眼︰“他們真的是我的朋友！”
中年治安官怒吼道︰“他們不是水晶鎮里的人！”
房安娜大喊︰“他們是路過的人，但是也是我的朋友！”
中年治安官氣得發抖︰“路過的人？荒野上遍布詭異，什麼樣子的人才能安然無恙地抵達水晶鎮？”
他大步流星走過來，想要抓住房安娜的胳膊︰“昨天也是因為他們，對不對？那些老鼠！那些尸體！”
房安娜後退幾步，下意識地和她的爸爸拉開距離。
她質問道︰“你們為什麼不去管這些事情呢！你一直告訴我人要做正義的事，那你為什麼任憑人們死去？”
中年治安官憤怒道︰“因為這就是正確的事情！你和我回去！”
房安娜大聲尖叫︰“不！”
她眼眶含淚︰“你不願意做的，我會去做！現在，不要妨礙我！”
說罷，她小跳幾步，撒腿就跑。
真不愧是拉拉隊隊長，跑得那叫一個快啊！
眼瞅著房安娜的身影就要消失在遠處，顧磊磊眨眨眼楮，趕緊追了上去。
“哎？你等等我啊！”
她馬力全開，雙腿飛速擺動，越過一塊又一塊的碎石，死死盯住了房安娜的背影。
就在她奮力追逐時，顧磊磊能听見打斗聲與怒吼聲從身後傳來。
溫良和中年治安官扭打起來了！
拳拳到肉的聲音混合著高低不同的慘叫，听起來勢均力敵。
“這都叫什麼事兒啊！”顧磊磊無聲長嘆，“希望等我把房安娜追回來之後，不用去看守所里撈溫良吧！”
不過，也多虧了溫良的主動獻身，才沒有讓中年治安官馬上追上自己，或者是直接給她一槍。
顧磊磊迎著晨風一路狂奔，終于在小溪邊找到了哭泣的房安娜。
她喘了幾口氣，又喝了點兒水，這才緩步靠近︰“你沒事吧？”
房安娜哽咽道︰“我沒事。”
她抱著雙腿，坐在斜坡上，看著身前小溪潺潺流淌，帶來一股清涼的水汽。
小溪里的水流倒是挺清澈的。
顧磊磊走到她的身邊坐下︰“你爸爸只是在擔心你。”
房安娜悶悶不樂地低語︰“我知道。”
顧磊磊挑起一根眉毛︰“就是他有點兒暴躁。”
房安娜沒有做聲。
于是，顧磊磊也不再做聲。
兩個人沉默地在溪邊坐了許久。
十幾分鐘後，房安娜突然嘆息一聲，主動開口說︰“其實，我早就該發現這件事情有點兒不太對勁的。”
“像我爸爸那麼負責的治安官，居然在還沒有抓住罪犯的時候，準時回了家。”
顧磊磊試探道︰“或許……是因為他知道一些秘密？”
“一些他感覺不適合說出來的秘密。”
房安娜低語道︰“一些他和我的叔叔們都感覺不適合說出來的秘密。”
她伸手探進衣領之中，握住項鏈吊墜︰“一些和我媽媽有關的秘密。”
嗯？
顧磊磊偏頭看她︰“為什麼會這麼想？”
房安娜取出吊墜，把它翻開，露出里面的照片︰“還記得嗎？我在下水道里打開了它。”
顧磊磊遲疑點頭︰“對。”
房安娜輕言細語道︰“我一打開它，立刻就感受到了一股和周圍環境截然不同的氣息。”
“特別的清冽，特別的純淨，就好像是來到了污穢世界里的唯一一片淨土一樣。”
“雖然听起來有些……中二，但是，我感覺這個吊墜里藏著許多秘密。”
“而這些秘密，應該和我的媽媽有關。”
顧磊磊心中咯 一聲。
她掙扎片刻，問道︰“你的媽媽……是一個什麼樣子的人？”
房安娜搖搖頭︰“我不知道，我爸爸很少提起我媽媽。無論是過去，還是她的長相，她的名字……都很少提起。”
“我只知道她離開我，不是因為不愛我，而是因為有一個偉大的使命正在等著她。”
“以及這個吊墜，我爸爸讓我貼身帶著它——最好連洗澡的時候，都不要脫下來。”
顧磊磊好奇摩擦了一下吊墜︰“它摸上去像是金屬的。”
房安娜擦掉淚痕，淺淺笑道︰“我猜是不銹鋼做的。”
顧磊磊眯起眼楮︰“應該不是不銹鋼。”
她取出手o銬︰“還記得這個嗎？”
房安娜抬眸看向顧磊磊︰“手o銬？”
顧磊磊舔了一下嘴唇，干澀道︰“材質。”
房安娜遲疑低頭看向吊墜，她忍不住摸了摸吊墜︰“你是說……”
顧磊磊收起手o銬︰“有可能是一樣的材質，但是我們不能用你的吊墜做嘗試——萬一弄壞的話，就太虧了。”
房安娜收攏指尖，緊緊握住吊墜。
她倒吸一口冷氣︰“難道……我的媽媽是滅鼠人？！”
顧磊磊︰“……”
這種可能性倒是不大。
滅鼠人還是可以在各個城鎮間靈活走動的。
但是，顧磊磊也沒能想出更加“合適”的理由，便沒有反駁房安娜的猜測。
一個微妙而讓人恐懼的想法已經悄然浮出水面。
但不願意節外生枝的顧磊磊毫不猶豫地把它重新按了回去。
通關！
她的目標是通關回家！
而不是“幫房安娜找媽媽”！
顧磊磊再次閱讀任務提示，提醒自己不要忘記真正的主線任務。
就在她反復復習主線任務的時候，房安娜對著吊墜摸了又摸，終于不再傷心。
她擦干眼淚，重新站了起來，說︰“不管我的爸爸會不會阻止我，我都要繼續調查下去！”
“好！說得好！”顧磊磊在內心為她瘋狂鼓掌，“不過，首先，我們得去把我哥救出來。”
她的【副本︰鼠患】限定哥哥——溫良。
房安娜茫然看她︰“你哥？你哥不是活蹦亂跳著嗎？”
顧磊磊沉痛搖頭︰“你就不奇怪你的爸爸為什麼還沒有追上來嗎？”
房安娜錯愕張嘴。
片刻後，她驚訝道︰“你是說……他和我爸爸打起來了？”
……
是的，真的打起來了。
而且，溫良的戰斗力意外出挑。
這也導致房安娜的爸爸不得不抬手開了一槍，才取得最終勝利。
因此，當顧磊磊與房安娜匆匆奔赴治安所後，听見的就是“有個倒霉蛋襲擊治安官進醫院了！”的消息。
顧磊磊默默吐血。
她不得不帶著房安娜一起，改道前往水晶鎮的醫院。
“一起悠閑吃早飯”的計劃徹底破滅，取而代之的是“去病房里吃三明治”。
顧磊磊順路提了一些吃的，又費了半天口舌，用房安娜的臉做擔保，這才順利進入病房之中。
溫良臉色蒼白，閉眼躺在病床上，一副快要死掉的模樣。
房安娜被嚇到了。
她結結巴巴道︰“他……我爸爸不會殺人了吧？”
顧磊磊提起床腳處掛著的診斷簿，說︰“不會，你爸爸只是射中了他的左肩而已。”
房安娜囁囁嚅嚅道︰“這……他的左肩……”
她略帶期盼地看向顧磊磊︰“你們不是有能力追捕詭異嗎？那你有沒有辦法救救他？水晶鎮的醫療水平很一般，因為我們很少有開槍的機會。”
沒有開槍的機會，當然也沒有什麼人會受槍傷。
顧磊磊低笑一聲︰“那你先把窗簾拉上。”
她指揮房安娜拉上窗簾，又把門鎖好，這才湊到溫良面前，說︰“沒事了，就剩我們兩個人了。”
溫良的左眼鬼鬼祟祟地睜開一小條細縫。
黑色瞳仁在里面轉了幾圈。
確定完眼前之人確實是顧磊磊，而且房間里也確實只有顧磊磊和房安娜兩個人後。
溫良一個鯉魚打挺，從病床上跳了起來。
房安娜︰“！！！”
她震驚地說不出話來，只好呆立原地，傻傻旁觀。
溫良跳下床後，先在地面上走了幾步，活動活動四肢。
然後才壓低嗓門，雀躍歡呼道︰“太棒了！你們讓我等了好久！我差點要以為你們已經把我忘了呢！”
顧磊磊笑道︰“這怎麼可能呢？”
溫良振振有詞︰“這怎麼不可能？”
“等等！”房安娜終于緩過神來。
她手指指向溫良的診斷簿，小聲問道︰“你不是被槍擊中了左肩嗎！？”
溫良露齒一笑︰“是的——你爸爸實在是太凶了，當真可怕！”
房安娜驚訝低喊︰“那你為什麼會沒事啊？那麼嚴重的傷口，好得再快，也至少要一個月的時間吧！”
溫良得意地連頭發都要重新豎起來了。
他故作深沉道︰“山人自有妙計。”
指用【昏暗的光】給自己做急救處理。
顧磊磊忍不住打斷他們。
她看向溫良，一挑下巴，無不遺憾道︰“好了，你得在這里待到晚上，才能和我們匯合了。”
溫良立刻拋下之前的閑聊，抗議道︰“憑什麼啊！我已經治療好了，現在就可以走！”
顧磊磊雙手抱胸，緩緩搖頭︰“不行，你這樣太明顯了。試想一下，當你的主治醫師和護士回來查房的時候，卻發現你這個傷員已經活蹦亂跳了……”
她危險眯起眼楮︰“我們可以從醫院里把你偷走，但沒辦法從珍稀詭異研究所里把你偷走。”
溫良撓撓頭發︰“珍稀詭異研究所？這是什麼東西？”
房安娜小聲解釋︰“每一個小鎮上都有的連鎖機構。”
溫良的手指僵住不動了。
他再一次求證道︰“不是……你說這里的每一個小鎮上有什麼？”
房安娜重復一遍︰“珍稀詭異研究所。”
溫良瞪大雙眼，看向顧磊磊︰“你也知道？”
顧磊磊悶笑一聲︰“我不知道，但是在來醫院的路上，我看見了珍稀詭異研究所的廣告牌。”
房安娜緊接著顧磊磊的話茬往下說︰“水晶鎮很偏僻，所以我們的珍稀詭異研究所已經關門很久了，不用擔心。”
溫良的臉色並沒有因為這句話而變好。
他沉默把手放回被子上︰“……一般來說，這種不希望有太多人知道的保密機構，肯定會使用一些偽裝來使自己不會輕易地被不知情的人發現……”
房安娜豎起一根手指，用力搖了搖︰“不不不，我說的關門，就是指真的‘關門’。傳說，是因為污水之靈們不允許他們把觸角伸進水晶鎮里，所以才被迫關門歇業的。”
“水晶鎮有污水之靈庇護。這就已經足夠了，不需要更多的外來者橫插一腳。”
原來如此！
顧磊磊若有所思︰“這應該不是傳說，而是事實了。”
房安娜點點頭︰“我也是這樣想的，但是……”
顧磊磊問︰“但是什麼？”
房安娜遲疑了一會兒，說︰“傳說和童話里的污水之靈都很好，為什麼它們會突然襲擊流浪漢呢？我是說，流浪漢什麼也沒有做啊！”
“沒有偷竊，沒有搶劫，也沒有對別人做一些不該做的事情……”
這確實是一個問題。
假如可以解開這個謎題的話，老水晶餐廳的“鼠患”問題應該就迎刃而解了。
顧磊磊感慨道︰“看來，我們的目標一致了。”
房安娜同樣需要進入下水道中，尋找她媽媽留下的線索。
三個人在病房里達成共識。
最後，顧磊磊三人一邊吃著早飯，一邊商量完了各自的任務分工。
溫良是個沒辦法移動的病號。
他的任務是和醫生或是護士閑聊幾句，看看能不能掏出一些有關“治安所”、“下水道”、“污水之靈”、“房安娜”或是“鼠患”的額外信息。
顧磊磊和房安娜則負責出門采購裝備，調查踩點。
最後，當晚上的值班醫生們開始松懈的時候，顧磊磊和房安娜需要把溫良偷出醫院，集體前往下水道，進行第二次冒險。
溫良摸摸下巴︰“到時候，我直接來咖啡廳找你們好了！就不用你們那麼匆忙了。”
顧磊磊懷疑看他︰“你可以嗎？”
溫良理直氣壯，挺起胸脯︰“完全沒有問題！等著瞧吧！”
……
離開醫院後，顧磊磊和房安娜迅速奔赴下一站。
有了身為水晶鎮土著的房安娜帶路之後，顧磊磊買起東西來，愈發地省錢了。
尤其是房安娜非常熱情。
她以“她同樣也是小隊的一員”作為理由，掏出小金庫來，支付了一小半的費用。
蚊子腿再小也是肉，更何況這都已經有一小半了。
頗為感動的顧磊磊給她買了個冰激凌吃︰“謝謝！”
房安娜舔著冰激凌，道︰“不客氣。”
買完東西後，兩個人又去傳說中會有“捕鼠專家”出沒的小巷里巡視了一圈。
依舊一無所獲。
最後，顧磊磊和房安娜重返餐廳，再一次把抹得到處都是的熒光粉末檢查一遍。
果不其然，這一回，污水之靈們在地下儲藏室的角落里留下了不少新痕跡。
顧磊磊順勢一路檢查爪印，最終卻發現它們的爪印消失在牆壁之後。
沒有洞，沒有出口，但就是消失了。
她伸手撫摸牆上凹凸不平的暗紅色銹斑和發黑的霉菌︰“你知道的童話故事里，有沒有提到過污水之靈們會穿牆？”
房安娜搖搖頭︰“它們不是鬼魂。”
這就有點兒奇怪了。
顧磊磊想了片刻，並沒有想明白其中緣由，便干脆不再去想。
她小小地打了個哈欠，對房安娜說︰“我們先休息吧，晚上還有一場惡仗要打呢！”
兩個人和餐廳老板打了聲招呼，返回二樓臥室。
顧磊磊調低燈光。
可能是因為早些時候消耗了太多的體力。
顧磊磊的腦袋剛一沾上枕頭，立馬就陷入了昏睡之中。
……
“……這是我們的使命……”
昏暗，神廟，頌歌……還有，一道光？
顧磊磊茫然站在神廟之中，正想再往前走上幾步，仔細瞧瞧那道光究竟是什麼東西……
但她的身子卻忽然向後退去。
“顧磊磊……顧磊磊……”
空靈的聲音在她的耳側低語。
可惜，她能听懂的只有自己的名字。
除名字之外，空靈的聲音說的所有內容，都一個字兒也听不清。
就像是被誰糊了一層又一層的馬賽克一樣！
……
“顧磊磊……顧磊磊！起床了！”
“你是在做噩夢嗎？快醒醒！”
顧磊磊從夢中驚醒。
她睜開酸痛的雙眼。
房安娜正附身跪在她的床邊，使勁兒搖晃她的肩膀。
顧磊磊被搖得頭暈，急忙開口阻止她︰“我醒了！我醒了！別搖了。”
房安娜這才滿意松手。
她遞給顧磊磊一大杯橙汁，問道︰“你是不是做噩夢了？”
顧磊磊抿了一大口橙汁。
她從已經汗濕的枕頭上爬起來，說︰“是，我夢見了一座神廟和一道光。”
她閉上眼楮，仔細回憶夢中細節。
夢中細節伴隨著醒來如泡沫般消散不見。
只有粗略的感覺留在心中，等待顧磊磊的回憶。
顧磊磊想了想，描述道︰“那座神廟很像我們昨天走過的最後一段路……就是有雕花的那段。”
房安娜喃喃自語︰“神廟嗎？”
她下意識攥緊吊墜又松開。
幾秒後，她故作輕松地對顧磊磊說︰“快起來吧！你哥應該已經在咖啡廳里等我們了！”
……
為了趕時間，顧磊磊洗漱得十分倉促。
她草草刷完牙齒，洗了把臉，就端著橙汁和三明治邊走邊啃了。
走到咖啡店時，溫良果然已經站在距離門口不遠處的角落里等候。
他無聲招手。
顧磊磊和房安娜迅速靠近︰“為什麼不進去等？”
溫良憋屈道︰“別提了，我突然發現咖啡廳的店主和我在醫院里踫過面。他是去看牙的，剛好和擔架上的我撞個正著。”
這是害怕被別人發現，導致意外發生呢！
顧磊磊了然點頭︰“行。我們隨便找個沒有人的小巷，一起核對一下裝備清單吧！”
三個人並肩走向小巷。
溫良問顧磊磊︰“你去找捕鼠專家了嗎？我從醫院逃走後，特地去那條小巷瞅了一眼——還是沒有人。”
顧磊磊道︰“我們也是，我們去的時候也沒有看見捕鼠專家。”
兩個人面面相覷——副本提示中的線索消失不見了，這種情況還真是頭一次踫到。
等返回水晶營地之後，得去向冒險家前輩們咨詢一下才行。
這樣想著，他們在小巷里吃了飯，總結了一下當前線索，順便重新分配了一下物資和裝備。
夜幕悄悄降落，就連路燈也無法照亮水晶鎮的每一個角落。
白日里喧嘩的街道徹底平靜下來，就連淅淅索索的樹葉飄動聲都能清晰入耳。
顧磊磊終于站起身來。
她略一揮手，宣布道︰“走！”
是時候去治安所“借”點兒武器，把最後一段下水道走完了！