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甄玉覺得,這段話含義頗深,于是她悄悄溜到窗子跟前,透過敞開一半的窗子,仔細看里面的情況。
果然,譚家那個兒媳正和一個丫頭模樣的女子坐在炕前,那丫頭正在給這位少奶奶捧著銅盆洗臉,而隔壁房間,奶媽正抱著嗚嗚啊啊的小嬰兒,不停輕輕哄睡。
听見碧桃的話,譚家少奶奶手上拿著毛巾,揚著臉,震驚地望著身邊的丫頭︰“你是說老祖宗……”
碧桃趕緊做了個噓的動作,又神秘兮兮地眨眨眼楮︰“奶奶,您畢竟是新媳婦,好些事兒您不問,誰會說呢?不過咱們府上這位老祖宗,可是個說不得的。讓太太听見了,是要割舌頭的!”
少奶奶不屑地撇撇嘴︰“孝敬老祖宗,原本是人之常情,雖說如此,但依著我看,也用不著做到老爺太太這個份上吧?一個老太太,用著全家最多的丫頭小廝,而且全都是要年輕身壯、不滿十六歲的,這是要干什麼?宮里選秀也沒這麼挑剔的。”
“少奶奶可別說了。”碧桃煞有介事道,“太太說了,多虧有老祖宗,咱們譚家最近才能這麼發!”
譚家少奶奶睜大眼楮︰“什麼意思?”
“奶奶您沒听說嗎?老爺最近做了好幾筆讓人眼饞的大生意!就連一直都是咱們老爺的死對頭、看不對眼的那個黃老財,多年來死守著他那五間鋪子,就是不肯賣,結果呢?听說年前突然死了,連同兒子孫子也全都暴斃!剩下一個孤寡的老奶奶沒辦法,只好把那五間鋪子賤賣給了咱們老爺——譚家撿了大便宜呢!”
譚家少奶奶嗤了一聲︰“也不止這一樁呢,還有從永州來的那個大皮貨商,偏偏走到咱們譚家門口,突然吐血,倒地不起,老爺叫人把他抬進咱們家都還沒過兩個時辰,這皮貨商就死了,而且他身邊連個伴兒都沒有,那些人參啊珍珠啊上好的皮貨,全都留在了咱們家。這可是上萬兩銀子的大宗貨!比得上咱們全家一年的營生呢!可是即便如此,也是咱們譚家運氣好,和老祖宗有什麼關系呢?”
碧桃嗤的一笑︰“要不怎麼太太都不告訴您呢,我听太太身邊的丫頭說,太太親口告訴她,譚家的這些‘好運氣’,都是老爺太太去老祖宗那兒,求來的!”
不光是譚家的少奶奶,就連甄玉听到這話,眼楮都不由瞪大了!
“可是這要怎麼求?”譚家少奶奶還是不明白,“她一個孀居多年的老太太,又能幫兒子兒媳什麼忙?少爺說了,老祖宗可從來不摻和譚家的生意。”
碧桃壓低聲音︰“少奶奶您仔細想想,那個黃老財出事是什麼時候?”
“哦,是上一年的冬月。”
“在那個月里,老祖宗的院子換了多少丫頭小廝?”碧桃神秘地沖著女主人伸出手指︰“四個。而且這四個,都死了。”
在短暫的驚人的沉默後,譚家少奶奶低低驚呼︰“碧桃你作死啊!老祖宗身邊的丫頭自己病死了,這和老祖宗有什麼關系?”
碧桃卻冷笑道︰“自己病死?上年冬月病死了四個,臘月又病死五個,這就死了九個了!而且我在除夕那晚上,親耳听見,太太一個人在外頭那矮牆底下,給這些死了的丫頭小廝燒紙,說什麼不是她狠心,都是老祖宗逼得她,就算他們變了冤魂厲鬼,也千萬別來找她報仇。還說多謝他們讓譚家發了財,日後譚家一定會大操大辦水陸法會,給他們超度。”
譚家少奶奶陷入了更深的沉默。
“奶奶您想啊,這世上,哪有光得好處不給酬勞的?譚家最近發財的事,太多了,而且每一樁都讓人意想不到,簡直可以說是天降橫財。”碧桃咂咂嘴,“我听老爺身邊那個墨茶說,老爺經常教導他,世上的事物,都是有去有來,要先‘上貢’,才能發財——這上貢又是貢給誰?要多大的‘貢’才能讓咱們發這麼多財?”
譚家少奶奶更加無法回答了。
“您再想想,咱們哥兒從落地起,就不是個愛哭的孩子,為什麼偏偏每次抱著去見老祖宗,就哭成這樣?這都回來大半個時辰了,還是哄不好,還在哭。”碧桃說到這里,深深嘆了口氣,“哥兒才滿月,眼楮清淨,咱們大人有些東西看不見,他可不一樣啊,也不知他在老祖宗那兒,究竟看見了什麼……”
“快別說了!”譚家少奶奶嚇得聲兒都變了,“這些我就權當沒听見,碧桃你千萬別再提這件事!”
碧桃只好低聲道︰“是。”
听到這里,甄玉心中已經有了大體的思考,她也不再停留,悄悄離開了譚家少奶奶的院子。
“剛才這些對話,施公子你都听見了吧?”甄玉沉聲道,“現在我有充分的理由懷疑,譚家這位老祖宗,肯定有問題!多半她是不知不覺被什麼邪魔東西給附身了。”
施晚山嗯了一聲,聲音冷冷道︰“不過,真的是不知不覺被附身的嗎?”
甄玉一怔,頓時體味出他這句話里面,更加令人惡寒不已的隱藏深意。
“不管怎樣,我得去看看那個老祖宗,看她究竟出了什麼問題。”
“那你的行動要再小心些。”施晚山低聲道,“避諱粉對普通人有用,對某些邪魔玩意兒,可不一定就還有用了。”
“我明白的。”
好在如今,譚家的重點是前院的滿月酒,人都集中在那邊去了,後面幾乎空了。甄玉走得非常順暢,很快就來到了譚家後院最深的一處院落。
其實,都還沒有到院子跟前,她就聞到了一股熟悉的味道。
臭味。
就是那些中了毒的衙役們身上散發出的,近似獸類腥羶的氣味,不是單純的接觸野獸所散發的味道,更是中了蠱毒的人,身上才會散發的那種腥臭的味道。
這相同的臭味令甄玉頓時警覺起來。
她頓了頓腳步,將動作放到最輕,這才悄悄將身子一彎,鑽進了院子里面。