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在經過了兩三天的狂奔之後，接近日落黃昏的時間，倆人終于停了下來。
其實這對岑子岳而言並不算什麼，他打了多年的仗，沙場上就沒有到點給你休息的時間，但他擔心甄玉疲勞太過，傷到身體。
于是正好他們也走到了潁州地界的一個小地方，是一個名叫渾江的小鎮，也是因為還在正月里，絕大部分鋪子都沒開門，街上看著也是空蕩蕩的，只有一家鴻運來的老客棧，門口掛著的紅燈籠在寒風中搖曳。
店伙計正坐在門口，百無聊賴甩著白毛巾，那是個面容格外白皙的年輕人，忽見兩匹馬停在自家門口，跳下來一男一女兩個人，他頓時大喜，趕緊上前︰“客官要住店還是要打尖？”
“也住店，也打尖。”岑子岳淡淡地說，“幫我們收拾出兩間干淨的上房。”
“好 ！”
伙計十分麻利地牽過兩匹馬，去後院拴好，又樂顛顛地領著岑子岳二人上到樓上，開了兩個門面相對的房間。
“您看，里面都收拾得干干淨淨，保證舒服！”小伙計十分殷勤，也沒多問倆人是什麼關系，估計是看甄玉面相又老又丑，岑子岳奔波一天下來也是滿面塵土，英俊的本色被遮掩得干干淨淨，倆人實在不像是有什麼令人起遐思的關系。
房間看起來很舒服，而且雖然臨街但非常安靜，兩個人都很滿意。
伙計笑道︰“熱水剛才已經打好了，您二位先歇歇，等會兒飯熟了我來叫你們。”
于是退了出去。
甄玉關上房門，她深深嘆了口氣，自己動手取了水盆洗了臉，稍微松散了一下身體，只覺得渾身骨骼都在疼痛。
把自己身上收拾干淨，她這才去了岑子岳的房間，卻看見岑子岳正坐在床上，數著床榻上的金銀，原來他竟然隨身帶了不少金子。
他看甄玉好奇地盯著他，于是一笑︰“臨走時隨便抓的，平時我沒什麼用錢的地方，都是老姚幫我收著，我今天一說要用錢，他馬上從房間的地磚底下，翻出一個大鐵匣子，里面都是金子，嚇了我一跳。”
甄玉噗嗤笑道︰“老姚還有這種癖好？”
“嗯，他其實挺小氣的，這也舍不得買那也舍不得花，就是熱愛攢錢，也不是為他自己，是為的我。”岑子岳低頭沉思片刻，“希望咱們這回能平安回去，雖然三個月看似是寬限了，但去掉路上的時間，其實是很緊的。”
甄玉在他身邊坐下來，她好奇地問︰“這次咱們去江州，有沒有具體的方案？”
“暫時沒有，但不管怎樣，先找到藍老大。”岑子岳說，“有他罩著咱們，再加上藍鶴長老的引薦書信，在‘化外三州’這種地方，辦事就會容易一些。”
所謂的“化外三州”是包括京師在內的北地七州對南方的蔑稱，所謂化外，是說這些南方州縣的人，未經教化，比較野蠻。
然而鄙夷往往是雙向的，你鄙夷我，我自然也會鄙夷你。對于南方這些州縣來說，他們恰恰不是化外，而是自成一套體系。因為在這些地方，朝廷勢力不及武林的勢力。
所謂的化外三州，指的是青州、江州、浚州。
武林門派，更多的是以家族為單位，這些人，世世代代習武，擁有自己獨特的文明，不熱衷和非武林世界來往，自古武林人不把自己歸為普通百姓，雖然也勉強遵守法紀，也納稅，也尊敬朝廷命官，可那都不過是場面上的敷衍，而對方也明白這份敷衍，所以采取井水不犯河水的策略。朝廷官員一向把武林人視為怪胎。
這個五花八門的“怪胎大集合”瞧不起普通人，他們覺得普通人笨手笨腳無法溝通，對朝廷又過于的恭順。相對的，略有點官職在身的，同樣也瞧不起這群“飛檐走壁無所不能”、卻撈不到一官半爵的變態異類。
“總之就是互相瞧不起，鼻孔朝天，又因為基數太大、消滅不了對方，只好視對方為空氣。”岑子岳笑了笑，“所以去南方辦事，一定得先去請教當地的扛把子。不然你寸步難行。”
“那這麼說，見到藍老大就行了？”甄玉問。
“倒也沒這麼簡單。”岑子岳皺了皺眉，“臨走的時候，承影和我說了一些，他說江湖上都說藍老大是扛把子，他也確實算是目前江湖各家的帶頭大哥，但事實上，在藍家之上，還有一個家族，那個家族才是真正令所有武林人生畏的真老大。”
甄玉吃了一驚︰“化外三州，我所知道的幾個大家族，有藍家，有關家，有崔家，有鐘家。其余的，都是提不上嘴的小勢力，並沒有比他們四大家族更強的了啊！”
岑子岳點點頭︰“其實關于化外三州的事，我知道得也不多，咱們都是北方州縣長大的，這些武林人又常年處在朝廷不關注的區域，不知道也很正常，要不是承影這次告訴我，我也不會知道。承影告訴我，在剛才你說的那四大家族之上，還有一個司徒家。”
甄玉心中一動，司徒？！
雲禳國君就姓司徒啊！
原來所謂的武林四大家族，其中以藍家的勢力最大，武林是這樣︰一切以實力說話，打不過，就認大哥。
“而司徒家的強大，遠勝過藍家。司徒氏的歷史非常久，前朝時期就已經是昌隆大族了，族中還有人在前朝當過大官。只不過近年來變得非常低調，而且家族人丁也不知為何，日漸稀少，這才漸漸在江湖上沒了聲音。”岑子岳說，“但司徒氏依然存在，江湖中提起來，也依然畏懼。”
“為什麼畏懼？”
岑子岳猶豫了一下，這才道︰“都說他們走的是奇門詭道，能夠溝通不可溝通之人，能夠統帥不可統帥之物。”
這話說得讓甄玉有點不懂，什麼叫不可溝通之人？講不通的笨蛋嗎？既然都講不通了，那到底要怎麼溝通呢？
甄玉正要再問，卻听門外伙計敲門︰“兩位客官，晚飯好了！”