“伯恩斯，你死罪可免，活罪難逃。你自行割掉你的舌頭和左手，然後送至薩勒芬妮長老處，以平息她的怒火。以後你的工作就由阿伽門農接替吧，你可以去養老了。”為首的高桌宣判了伯恩斯的命運。
“謝謝各位長老垂憐。”伯恩斯磕了三個頭便當場割下自己的舌頭和左手，這一幕血腥的舉動並沒有讓在場的殺手們動容，這已經算是最仁慈的結果了。
很快便有人將因劇痛而虛弱的伯恩斯立即扶出了會議廳。
伯恩斯知道，這種處理結果，這對于他是最好的結局了。
夏爾公國，風暴要塞，大公府邸。
阿布列克斯帝國的使者—內務大臣瓦倫丁帶著新皇彼得的婚約來到了夏爾公國，覲見格洛斯大公，召見的地點就在大公府邸的小餐廳。
這的確可以說是小餐廳，和其他帝國皇宮的餐廳比算是很小的了。
但五百平方米的面積仍然大過了許多富貴人家的宴會大廳。高達六米的拱頂在巨大的魔法燈的映照下，顯得幽邃而深遠。十米長的餐桌在這座‘小’餐廳中，就如巨大湖泊中的一座孤島。
格洛斯家族千百年來一直鎮守北境，抵御獸人的進攻，加上夏爾領一向民風彪悍，武德充沛，因此用來裝飾餐廳的都是些盔甲刀劍或者是高等級魔獸的標本，和格洛斯大公的書房布置基本一樣。
格洛斯大公嗜食烤味，今晚的主菜就是一頭烤了一整天的小牛。除了藏了近百年的烈酒、珍貴的魚子醬外，就沒有什麼特殊的菜色了。這與南方帝國顯貴的奢華生活對比鮮明。
與格洛斯大公這個干飯人專心胡吃海喝不同，菲奧娜和聶拉斯埃蘭則坐在大公的兩側，對餐桌上的食物並不感興趣，而是目光灼灼的望著前來出使的內務大臣瓦倫丁。
內務大臣瓦倫丁身材高大，頭發已略見花白，身體也開始發福，濃密的胡子雖然威嚴，但是面對格洛斯大公的不理不睬和菲奧娜以及埃蘭不那麼友善的注視下，他還是額頭上滲出了一絲冷汗。
本來他並不想擔任這個差事，但是彼得大帝為了表示誠意，只能在內閣成員中選擇。
其他人都不適合擔任此次出使的任務，作為彼得大帝心腹的他只能擔任使者，出使夏爾。
但來到夏爾後，就被正欲說出此行目的瓦倫丁便被格洛斯大公招呼道餐廳入座，先行用餐。
在揮退了侍者，只留下有氣無力、一步三晃的老管家安東尼在身後服侍。他揮刀切下了一大塊烤牛肉，幾口就吞下肚去，然後將杯中的烈酒一飲而盡，半天才心滿意足地吐了一口氣。
“北國的勇士就應該吃烤肉、喝烈酒，這樣才tmd過癮！你說是不是？”
吃飽喝足的格洛斯大公上來就口吐粗言，立刻嚇了瓦倫丁一跳，本就欲喝一小口酒的他，情急之下竟將整杯烈酒一飲而下。
只是藏了百年的烈酒酒性實在太猛，瓦倫丁的臉轉眼之間就紅得發紫，不住地咳嗽起來。要知道，身為大貴族和帝國重臣的他平日里只喝葡萄酒這種達官顯貴才能喝得起的名貴酒，哪像這幫北境鄉巴佬喝這麼烈的酒。
此刻，更是讓他出了丑。
看到瓦倫丁的窘態，格洛斯大公哈哈大笑，說道︰“我們夏爾的勇士拼酒，能不能喝不要緊，敢不敢喝才重要！好好，你這小子不錯！”
略微恢復正常的瓦倫丁不知道該如何回答，只得唯唯稱是。
在格洛斯大公面前，他噤如寒蟬。雖然自己此刻位高權重，但那只是近幾年的事，卡爾格洛斯和先帝查理三世陛下闖下威名之時，他還只是個聲名不顯的普通貴族呢。
“說吧，彼得讓你前來，意欲何為？”
“哦，是這樣的，彼得大帝要迎娶格洛斯大公您的愛女菲奧娜小姐，這是阿布列克斯皇室的婚書，請您過目。”瓦倫丁連忙站起來將手中的皇室婚書呈上。
“休想！”菲奧娜听聞怒極，站起來拔出寶劍指向瓦倫丁。
“告訴彼得，先不說我有婚約在身，就算沒有，我也不會嫁給那個弒父殺君的無恥之徒！如果你膽敢再提，我發誓，你會走不出夏爾！”
瓦倫丁一時有些驚愕，手中的婚書也不知是該收還是該送上去。
“住手，菲奧娜！”格洛斯大公威嚴的聲音傳來，雖不大但卻充滿了不容置疑的意味。“給我坐下，像什麼樣子！”
在對面坐著的大法師聶拉斯埃蘭的瘋狂示意下，菲奧娜只得收劍，氣鼓鼓一屁股做到椅子上。
瓦倫丁心中大喜︰看來有戲！可以完成彼得大帝交辦的任務了。
在由老管家安東尼將婚書由瓦倫丁手上遞交給格洛斯大公後，格洛斯大公便仔細的看了起來。
不多時，大公便看完了，隨意的將印著阿布列克斯皇室印章的婚書隨意的扔到了餐桌之上，很快，便桌上的被油脂浸透了。
這讓瓦倫丁感到不妙。
“告訴彼得，我，卡爾格洛斯，既不認可彼得的法統，也不會將我的女兒下嫁給無君無父之人，這是我們夏爾的態度。告訴彼得，若不是需要抵御北方獸人的即將入侵，我都想揮軍南下，討伐他了。”
格洛斯的態度讓瓦倫丁震驚，也讓菲奧娜欣喜。
“你，你竟敢如此侮辱我皇，難道不怕我皇的大軍踏平夏爾嗎？”瓦倫丁用有些顫抖的手指著大公說道。
“那邊讓彼得小兒率大軍來見我吧，我倒是看看，敢于出賣帝國利益，和神聖帝國合作的無恥之徒有何面目前來見我。”
瓦倫丁見格洛斯大公徹底撕破臉皮，他再說什麼也沒用了，畢竟關系到帝國的尊嚴，于是他也就不再挽回局面了︰
“好，好，那你等著我皇的大軍來討伐吧。還有，別忘了你們的補給都在帝國的掌控之中。”
“無妨，我正想看看夏爾的軍隊和帝國軍隊有怎樣的差距。還有，你們膽敢斷了夏爾的補給，那麼日後就由你們來承擔獸人的入侵吧。”
格洛斯大公眼中精芒一閃，冰寒徹骨的目光幾乎在瞬間將瓦倫丁凍僵。
“安東尼，送客吧！”母庸質疑的話語從大公口中傳來，他下了逐客令。
“請吧。”老管家安東尼示意瓦倫丁。
氣急敗壞的瓦倫丁一甩手，便帶著手下離開了大公府邸。
“父親，這樣強硬，沒有問題嗎？”菲奧娜在使者瓦倫丁走後，有些擔憂的問大公。
其實最開始強硬和反對的是她，但是後來的事態發展到即將要兵戎相見和要斷了夏爾的貿易補給開始，菲奧娜有些擔心了。
“沒關系的，菲奧娜，于私，你和伊洛思的婚約不可違；于公，如若你真的和彼得成婚，只怕我百年以後，夏爾就變成了帝國的行省了。彼得那小子打得好算盤，他是想迎娶你，然後用夏爾當嫁妝啊。”
“沒錯，這是彼得的陽謀，好在夏爾有力量來粉碎這個陽謀，至于斷絕貿易補給，彼得也不是傻子，我們夏爾守不住，難道他想嘗嘗獸人帝國的厲害嗎！”聶拉斯埃蘭說道。
格洛斯大公則意氣風發︰
“我們和阿布列克斯是打不起來的，充其量走個過場罷了，合則兩利，擊則兩敗，彼得那小子縱然人品不怎麼樣，但是這點雄才大略他還是有的。我們也要備戰了，估計不久，彼得就該為了挽回尊嚴和面子，率領大軍在邊境和我們做過一場了。”
“夏爾的將士們，不懼任何來犯之敵！”
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