車隊駛過轉接點時，輪胎在戈壁砂礫上碾出尖銳的脆響。
李愛國望著後視鏡里逐漸縮小的紅色界碑，鐵灰色地平線正被西北方向的赭褐色砂礫取代。
他知道，真正的征程此刻才拉開帷幕。
雖然陳文才事件給年輕技術員們蒙上過陰翳，但此刻車箱里《勘探隊員之歌》的旋律依然昂揚。
周筱夢抱著帆布挎包蜷在角落，前兩日還低垂的眼睫此刻重新揚起，偶爾跟著旋律輕叩指節，碎發在顛簸中勾勒出柔和的弧度。
車隊經過兩天奔馳，終于抵達了一個小縣城郊區的火車站。
說是火車站，其實就是一座孤零零的簡易小平房立在鐵道邊。
破舊的站牌早就在風吹日曬中龜裂，漆面斑駁，看不清楚站名。
據馬冬學介紹這是海晏站。
海晏是距離221廠最近的一座小城市，同時也是221廠跟世俗的分界線。
一個小年輕技術員從卡車上爬下來，有些好奇︰“馬領導，為什麼咱們不直接乘坐卡車前往221廠，而要在這里換乘火車？”
幾個年輕人立刻圍成半圓，三十多張曬得發紅的面孔都轉向馬冬學。
“你們已經是221廠的職工了，告訴你們也不算違反保密規定。”火柴上擦出橘色火星，馬冬學深吸一口大前門，煙頭明滅間解釋道︰
“往西三十里是無人區，一旦卡車出了事故就得出人命。
更重要的是，使用物資和人員使用火車專列運輸，更便于管理，有利于保密。
你們記住，過了海晏，抵達221廠這段區域，一旦發現有卡車運輸，馬上匯報給保密部門。”
那些年輕人仔細一想，紛紛點頭︰
“這還真是個好辦法。”
“是啊，保密部門的同志確實有辦法。”說著話，馬冬學抬眼看向老貓。
老貓注意到他的眼神，嘴角抽抽兩下，這種專線運輸的辦法確實是他向九局保密處提供的，但是真正的來源卻是火車司機
現在功勞全算到他的頭上，是不是不太合適.老貓扭動僵硬的脖頸，沖遠處打了個手勢。
遠處傳來鐵軌震顫的嗡鳴，草綠色的專列正撕開晨霧駛來。
負責運輸的火車司機和乘務員全都是221廠的人。
乘務員肩上的五六式沖鋒槍泛著冷光，槍管隨著查驗動作不時掃過眾人前胸。
經過嚴格的盤問和查驗後，李愛國和張嚴以及那些小年輕們登上了火車。
火車並沒有固定的發車時間，在老貓和張嚴出示了證件後，火車立刻鳴笛兩聲，冒著黑煙啟動了。
車速很慢，越向西走越感覺得荒涼，過了海晏就很難看到樹木了，到處是光禿禿的荒山，一派蕭瑟甚是蒼涼。
火車經過了“窯廠”、“二現場”等停靠站即抵達了它的終點——保密廠。
據張嚴介紹，所謂的保密廠不是一座工廠，而是一個龐大的機務段。
機務段由軍馬場的鐵十師十六團負責，從全國各地來的物資在這里集合。
李愛國走下車，果然在幾條叉線上停著許多標有“02單位9002工程處專用車”字樣的貨車車皮。
221廠也並不僅僅只有一座工廠，而是由總廠，一分廠，二分廠等十幾座工廠組成。
清晨，第一縷陽光毫無保留地灑落在221廠上空。
放眼望去，到處都是身著藏藍色、黃褐色工裝的同志，他們腳步匆匆，分工協作，空氣中仿佛都彌漫著一股緊張而又熱烈的氣息，那是為了共同目標而奮斗的使命感。
李愛國感覺自己好像從水底一下子冒了出來，耳邊充滿了汽笛聲，恍惚回到了前門機務段。
正恍惚著，遠處有一輛蒙了帆布棚的嘎斯卡車行駛過過來。
“大家伙都上車吧。”那些年輕技術員在馬冬學的安排下上了嘎斯卡車，看來這車應該是公交車。
此時負責運輸計算器的卡車也抵達了，李愛國正準備招呼裝卸車，周筱夢跑了過來。
“司機同志，咱們以後也許不會再見面了，謝謝你一路的照顧。”
還沒等李愛國來得及回應，周筱夢便甩著她那俏皮的兩個馬尾辮，快步跑開了，只留下一個匆匆的背影。
“走吧，九所一室的領導正在等著咱們。”在老貓的催促下，李愛國收回目光，爬上了嘎斯卡車。
卡車緩緩啟動，一路揚起滾滾灰塵，朝著目的地奔馳而去。
這年月的 221廠，更像是一個熱火朝天的大工地。
到處都是坑坑窪窪正在施工的現場，很難找到一條像樣的公路。
李愛國坐在車斗里，目光隨著鐵軌延伸的方向望去，只見鐵軌沿著道路蜿蜒前行，一直延伸到遙遠的盡頭。
路邊時不時能看到一個個小站台，看來 221廠的內部應該是通過鐵軌緊密連接起來的。
這些鐵軌就像脈絡，維系著各個部分的運轉。
“愛國，你是第一次來 221廠，按照規定，我得跟你介紹一下這里的保密規定。”
老貓的聲音適時響起，打斷了李愛國的思緒。
聞言，李愛國連忙從外面收回目光，全神貫注地听著。“這次咱們要前往的九所，是總廠內最核心的部分，保密等級為 1級，出入必須出示特定的通行出入證。
而且這些通行證都做了細致的區分，持有者大多只能進入特定區域，嚴禁擅自闖入其他區域。
同時，九所還規定，凡有關科研生產保密事項，必須記錄在保密本上，並且專人專用。
一旦保密本丟失，使用人將承擔極其嚴重的後果，絕不能有絲毫馬虎。
科研會議也有著嚴格的保密規定，均使用代號進行。
參會人員必須佩戴證件，出入都有保密干事進行驗證。
發放的文件全部要詳細登記，並在會後及時收回，確保萬無一失。
說著話，老貓的聲音越來越低︰“下面我給你介紹一下這次負責接頭的人物。
九所一室的主任是鄧教授，副主任是何教授，秦教授，周教授。
這次需要使用計算器的是周教授，他負責中子物理組、數學組和計算組。”
就在李愛國前往九所的路上，九所內部也正在召開一個簡短的會議。
主任鄧教授向周教授通報了計算器即將運到九所的情況。
“老周啊，跟你說個好事兒，咱們一直盼著的計算器，馬上就要運到九所啦！
有了這玩意兒，估計你們計算關鍵參數的進度，能往前大大跨上一步！”
周教授，這位身形清瘦的中年人，聞言卻只是微微皺了皺眉頭，臉色看起來不太好看︰“主任，這計算器，是不是就是計算機啊？
去年京城那邊送來了兩台 103電子管計算機，可那東西，實在是不太中用啊！
運算速度慢得像蝸牛，還動不動就出故障。
每次運行，光前期準備工作就得花上五天時間，我看還不如咱們的老算盤好使呢！”
听著周教授的抱怨，鄧教授神情有些尷尬︰“老周，計算機是新興事物，上面把計算機送來，足以說明對咱們工作的支持，咱們應該包容。”
言下之意很明顯。
就算這計算器不好用，也得耐著性子，可千萬別跟京城來的專員鬧僵了。
鄧教授這麼擔心，可不是空穴來風。
周教授作為國內乃至世界頂尖的計算數學專家，工作能力那是沒得說，可脾氣也跟不少數學家一樣，愛較真。
就說去年，103電子管計算機吞了幾組關鍵數據，大半個月的心血就這麼付諸東流。
要不是一眾研究員拼命攔著，周教授當時非得把那台計算機給砸了不可。
當然，這事兒被九所內部嚴嚴實實地壓了下來，沒讓半點風聲泄露出去。
從那之後，算盤又重新扛起了九所計算工作的大旗，成了主力軍。
“我心里有數，老鄧，我咋能不明白上面的一番好意呢。”
周教授一提及往事，臉上微微泛起了紅暈，趕忙站起身說道，“現在紅星計算所的專員還沒到，正好今天新來了幾個好苗子，我得先去瞅瞅。”
話還沒落音，他人就已經出了辦公室，動作快得讓鄧教授都來不及反應。
“誒，這個老周啊！”
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李愛國一行人辦理出入九所的手續，前前後後折騰了足足兩個小時。
從老貓手里接過那張標注有“一級”的通行證。
李愛國有些好奇︰“貓組長，這一級通行證，算是什麼級別？”
“221廠內才有七級保密制度，特級最高，七級最低，也就是說，除了種蘑菇的真正核心科室.比如存放圖紙的檔案室，你都能通行無阻。”
“級別還真不低。”李愛國抬頭看向老貓，“那你呢？什麼級別。”
老貓沉默片刻，嘆口氣︰“二級，不能夠進入機密辦公室”
雖說心里有點憋屈，在這兒辛辛苦苦工作了這麼多年，才只有二級通行權限，李愛國一來就拿到了一級。
可老貓也明白，能力越大，責任越大，這話在 221廠可不是隨便說說的玩笑話。
兩人正有一搭沒一搭地閑聊著。
鄧主任的助手帶著一個保密人員快步走了過來，抬手敬了個標準的軍禮︰“首長，鄧主任在會議室內等著你們呢。”
“麻煩你們幫著把箱子運過去，要小心一點。”
李愛國跟著助手扛著箱子來到會議室外的時候，突然感到不對勁。
會議室內，正傳來一陣熱烈的討論聲︰“各位，我昨天又琢磨出一種新辦法，用手搖計算器來解方程，至少能把計算速度提升百分之五……”
李愛國停下腳步，透過窗戶往里瞧。
只見一個身著藏藍色中山裝的中年人，正站在講台上，神采飛揚地講解著自己的新計算方法
那些參會的同志一邊听他講解，一邊提出各種意見，一場迎接會變成了學術討論會。
鄧教授助手的臉色微微一紅，有些尷尬地解釋道︰“李專員，鄧教授他們確實是為了歡迎您，才特意召開這個會議的……”
話還沒說完，就說不下去了。
因為會議室內，鄧教授正講得興起，竟站起身，從那中年人手里搶過粉筆頭。
在黑板上奮筆疾書起來︰“你們看，要是這里的&nV，于是 E用量綱表示就是 E=ML/T。
密度ρ用量綱表示，ρ=M/L……當然你也可以把 E放在等式的左邊。
只要用手搖計算器算出 E的數值，就能解出整個方程了……”
可話剛講到一半，鄧教授的臉色突然變得有些難看，小聲嘟囔道︰“要計算 E，就得先算出 L，要算 L……這計算量好像沒減少啊。”
那中年人揉了揉眼楮，緊盯著黑板看了好半天，尷尬起來︰“鄧教授，我好像疏忽了，把一個變量當成定量了。”
“不對，不對，你這個思路是可行的，但是為什麼.為什麼.”
此時的鄧教授就像是一個宕機的計算機，似乎想到了什麼，但是就差麼一點點，卻搞不明白。
李愛國看著鄧教授，心中一陣唏噓，九所一室的主任，果然就是傳說中的鄧老。
鄧老年少成名，出身于出生于安徽懷寧的一個名門世家，1941年他考入西南聯大物理系，後來赴美國普渡大學
留學，26歲便拿到博士學位回國，被人稱為“娃娃博士”。
所有人，包括鄧老在國外的那些同學，都在等著這位少年天才能夠在數學上作出驚人的發現。
甚至鄧老的老師預計鄧老未來能夠獲得菲爾茲獎。
然而，隨著時間的悄然流逝，鄧老卻仿佛人間蒸發了一般，徹底從公眾視野中消失。
那些昔日的同窗，無一不為這位天才的隕落而扼腕嘆息。
直到幾十年後，221廠相關機密逐步解封。
世人才恍然大悟︰原來這位少年天才放棄了在數學領域的鑽研，投身到了另一項偉大的事業當中。
“我的生命就獻給未來的工作了。做好了這件事，我這一生就過得很有意義，就是為它死了也值得。”
李愛國小聲默念著鄧老的這句肺腑之言，不由自主地舉起了手︰“如果先以 L為未知數，設計出一個方程組，或許就能解決這個問題了。”
鄧老此時正卡在關鍵處。
听到這話，腦海中仿佛閃過一道靈光︰“沒錯，我也是這麼想的！你們看，關于 L的方程組可以這麼設，然後咱們再解方程組，可這方程組要怎麼解呢，還需要 T……”
“還是不對啊。這又多出一個未知數。”
鄧老拿著粉筆，在黑板前躊躇不前，“方程組越來越多，咱們非但沒減少計算量，反而增加了不少，這可有點得不償失了。”
“不不不，咱們剛才已經把五元三次方程組化簡為了二元一次方程。”
“可數量增加了，工作量也跟著增大了。”
鄧老這才注意到，剛才從自己手里接過粉筆、發表見解的，是個陌生的年輕人。
但他也沒多想對方的身份。
每次討論會上，都有年輕人勇敢地站出來，表達自己的觀點。
“誒，這人是誰啊？”
“可能是今天來的那批計算人才吧。”
“他化簡的辦法確實很巧妙，但是跟解十個二元一次方程相比較，我寧願解一個五元三次方程。”
下面的教授專家們一時間也議論紛紛，表達了自己的反對。
鄧老擔心小同志的自尊心被打擊了，笑著說道︰“雖然你的辦法其實是增加了計算量，思路卻沒什麼問題。
數學計算本身就是一個化繁為簡的過程。
只是現在計算量太大了，簡並不如繁。”
像這些大佬計算功底身後，解出一個五元三次方程也許只需要三秒，但是要解十個二元一次方程，卻需要至少十秒。
這就跟後世的CPU和GPU一樣，CPU擅長解決困難問題，線程數少。
GPU擅長解決簡單並行問題，線程數多。
現在李愛國搞出的計算器，實際上充當的是GPU的角色。
“鄧教授，如果我解決十個二元一次方程，只需要半秒呢？”
這話一出口，鄧老先是一愣，可緊接著就意識到了什麼，上下打量著李愛國︰“你……你難道是紅星計算所的專員？”
李愛國挺直胸膛，大聲報告︰“報告，李愛國向您報到！”
“還真是年輕啊.”此時只有不到三十歲的鄧老“凡爾賽”的嘟囔了一句，轉身向那些教授和專家們介紹了李愛國的身份。
“老周啊，這位是李愛國同志，等會你要好好招待。”
周教授站起身，突然說道︰“愛國同志，你剛才的話可當真？”
“老周，計算器的事兒，你們私下交流，今天是歡迎會.”鄧老見周教授竟然要當場實驗，連忙出言攔住了他。
李愛國笑道︰“鄧老，時間緊張，歡迎會的事兒就算了。既然周教授對我們紅星計算所的計算器有所疑慮，那麼今天正好當著大家伙的面演示一下，這樣的話，有什麼毛病，大家伙也可以集思廣益。”
鄧老見著年輕人年輕氣盛，還想再攔著，老貓已經讓保密員把幾個箱子送進了會議室內。
看到幾個大箱子，所有的教授專家都來了興致，雖然明知道這玩意沒啥用，但是能夠看場大戲，也算是繁忙工作中的一種調劑。
“現在打開嗎？”一個保密干事問。
李愛國扭頭看向老貓︰“這會議室內的人保密等級足夠嗎？”
老貓讓保密干事拿來名單檢查了一遍，點頭︰“放心吧，都是核心人員，保密等級2級以上。”
說著話，他心中有些感慨︰這小子還是跟以前那樣謹慎。
此時李愛國已經打開了其中的一個箱子。
里面是一個長方體狀的鐵箱子，箱子上面有幾個按鈕，幾個接口，還有一些散熱孔。
“這就是你們紅星計算所研制出的計算器？”鄧老感覺到有些奇怪︰“這設備應該成為計算機吧？”
李愛國本來正在連接電源線，聞言，渾身一震。
‘這玩意這麼大的體型，在後世確實應該被稱為計算機。但是在這年月，體型又遠小于電子管計算機，鄧老為何認定它是計算機呢？’
‘難道鄧老是某點的讀者姥爺，也是穿越到這個世界的？’
但是，等听了鄧老的解釋後，李愛國才意識到自己犯了知識淺薄的錯誤。
“機和器在古文中有著明確的區別。”
“機，通常都是具備可活動構件的一個組合裝置，比如水磨、木馬牛車、龍骨水車、水碓，都能被稱為機。”
“器，就是簡單型體簡單功能的工具。比如瓷器、漆器都是器。一根木棍是器，一根繩子也是器。”
“但是，把棍子彎過來用繩子綁住兩端，做成一張弓，就叫做機。”
李愛國一直認為計算器和計算機是體型的差別，原來是功能的差別。
功能復雜，需要和外界聯動的是機。
功能簡單，可以獨立運行的是器。
從這方面看，計算器這個名字名副其實。
只不過因為技術受限，需要外接能源，才被鄧老認為是計算機。
“確實應該成為計算機，不過我更喜歡計算器這個名字。”李愛國笑了笑。
“你更喜歡.這麼說，這個計算器，是你發明的了？”鄧老詫異。
李愛國︰“.”
他第一次感覺到這種天才數學家的可怕。
他們的邏輯分析能力實在是太強了。
“鄧老，咱們就不要糾結這種細枝末節了。”李愛國說著話，又從箱子里取出一堆燈泡，燈泡的個頭比一般白熾燈小很多。
“這，這是霓虹燈？”下面幾個教授專家的眼楮瞪大了。
其實，在1926年，像國內的魔都等大城市已經出現了霓虹燈，只不過隨著時間的發展，霓虹燈成了資本主義情調的象征，才在國內絕跡了，甚至，還在一些影視作品中，成了負面形象的象征。
“咳咳，霓虹燈本身沒問題，有問題的是那些使用霓虹燈的人。”老貓見會議室內有人小聲議論，出言。
會議室內頓時安靜了下來。
這些東西能夠送到這里，已經足以說明了一切。
“愛國同志，這霓虹燈有什麼用處？”鄧老問。
“等會你就明白了。”李愛國將霓虹燈掛在木板上，然後又掏出一個只有木頭板子。
木板上瓖嵌有十幾個塑料方塊，方塊的表面有字︰“1、2、3、4+、、×、÷，sin、cos等數學符號，以及開根、平方、倒數、積分、求和等中文符號”
最讓鄧老吃驚的是，有個塑料方塊上，赫然寫著“解方程”的字樣。
“真能解方程？”他忍不住問。
“只能一點點了，目前只能解二元一次方程。”
說話間，李愛國已經把所有的準備工作準備好了。
“你們誰出個題目？”