鮮北說，“沒人管，不等于永遠沒人管；今天沒人管，不等于明天還沒人管。在人家的地盤，總不是那麼回事。明早出發，繼續向北走。”
鮮東說，“你確信北邊有沒人管的地方？”
鮮北點點頭說，“有，過了趙國，就是一望無際的大草原，我們到那里去過日子。在這里，在趙國，不行，你們都知道趙國和秦國的親戚關系，一旦他們知道我們是怎麼出來的，勢必告訴秦國，你想，秦國會坐視不管嗎？”
高峰啞言，大家都啞言。實際上，大多數人，想滯留在這片林子里，過這種和女人耳鬢廝磨的日子。有婆姨的也兩個多月沒接觸女人了，二、三十歲，你想想啊；更不要說從來沒接觸過女人的。
鮮北說，“這回，咱們男人，除了慕大叔和容梓還趕著馬車外，其他都坐在駁上，邊走邊訓，以走代訓，我時刻發布指令，大家做馬上動作。”
不知誰說了一句，“羊誰來趕？”
以前趕羊沒有固定人，大家輪班。但是，這回大家都騎馬，沒法趕羊了。
鮮北說，“把咱們的羊交給他們圖爾國的薩露昔。”
她們叫她們的帶來的三只狗為薩露昔，是“五白”的意思。
這種狗四條腿和爪，臉——眉弓以下都是白的。但是，眼楮、鼻頭和尾巴是黑的，身體的其他部位淺熟灰色。突琪婭說，它們祖先，看管過羊，就是牧羊犬唄，天生秉性就是牧羊的，把一群羊交給它們，自然是沒問題的。鮮北征求過突琪婭的意見，她也說沒問題。
高峰的屁股搓搓著，說，“這回可妥了，咱這才叫有規模了呢！連羊都有人放了！”
鮮北說，“啥叫妥？有些事迫在眉睫，不趕快解決，就有問題了。”
高峰說，“咱還有啥事？”
鮮北說，“啥事？糧食不多了，原來十個人，這一下子增加了四十多，加孩子，當五十多人。怎麼解決？”
高峰說，“咱們不是有羊嗎？”
“羊，”鮮北說，“一天兩只，還能吃多少天？”
高峰不語了，其他別人也沒有話了。
鮮北環顧四周，說，“咱們必須在糧食和羊吃光之前，解決它，這是當務之急。”
“搶！”高峰說。
鮮北看了看高峰，又看看大家，說，“也不是不可以的。世無英雄，為了生存，可以不擇手段。但是，有兩條原則必須掌握︰能不搶就不搶；第二，保護自己，不受傷不殞命，也不要傷害對方。搶奪，本來就違反人倫，再傷害人命，和強盜又有何異？我們讓歷史記錄一筆‘有一伙騎著神獸的強盜’？”
大家都說，“那是那是，不能輕易殺人。”
??????
第二天，帶著一種沉重的氣氛，隊伍出發了。
一路無話，鮮北也沒有進行過多的訓練。但是，隊伍還是很威武的︰九個騎著駁前行的男人，一順水的白衣白褲白斗篷，駁還是白的，給人一種肅穆、威嚴的煞氣。
接後是兩輛車，車上都坐著一身新衣的女人和孩子。再後邊，又是七匹駁和四匹一般的馬。駁和馬背上都坐著兩個以上的新衣女人，她們都向一邊偏著腿坐在駁和馬背上。
最後邊是三只圖爾牧羊犬薩露昔圈攏著一群羊。
他們走了兩天，也沒有見到城市和人家。
鮮北心里有些發慌，但是，他不露聲色。
到第三天下午，看到一座土城，鮮北讓隊伍停下了。和鮮東他們商量一下，隊伍退到一個小樹林里歇息，他把駁換下來，騎著一匹普通的馬，讓慕彤趕著那輛帶棚的車，車的後邊拴著兩匹普通的馬，向土城走去。
走近，看到城門上邊有個木板，雕刻著“北歷”兩個字，鮮北心想，這應該是趙國邊陲的一座小城。
城門大開，沒有兵丁把守，鮮北很輕松地進入了此城。進城不多遠，就看到一個十五、六歲小子直溜溜跪在一間鋪面門口，身邊散放著斧頭、刨子、墨斗、鋸之類的木工工具。
鮮北探著身子看看，心里想，木工祖師爺應該是魯班，他只知道魯班發明了鋸，沒想到，這個時候，木工的工具已經基本齊全了。魯班生活在秦簡公之前嗎？楚國攻宋國，他創制了雲梯，那是哪一年的事情？
鮮北想想，心頭頷首，心里說，應該是在秦簡公之前。
鮮北和他們的馬車走了過去。但是，鮮北心里想，自己要是能有這麼一個小木匠，多好？他可以給我們打制馬鞍，以及未來的許多木制家具。還有，定居後需要蓋房子，哪一樣離得開木工？
可是，不知人家發生了什麼，小木匠跪的誰，怎好開這個口啊？再說，手藝人怎麼肯輕易跟人走呢？你能給人啥？
此時，鮮北即景而思罷了，自己是來換糧食，想不那麼遠。
又走了一會兒，看到一家的門邊掛著一個斗型標志，猜想這家是賣糧食的，就翻身下馬，把馬交給了慕彤，自己溜達著走進了這家店鋪。
一進門，就聞到生米生面的味道。
只見一個高高的櫃台，里邊有一位戴著個趙國特有筒帽的五十多歲留著八撇胡的人，他在那里 啪地打算盤，攏賬。
鮮北吃了一驚，他情不自禁走向前去，說，“大叔，你在干什麼？”
那人抬起頭看了鮮北一眼，說，“我在算賬，怎地？”
鮮北說，“你用什麼算賬？”
那人怪樣地看看鮮北，從上到下打量了一番，說，“我用露盤，咋地啦？”
“露盤？讓我看看好不好？”鮮北商量著說。
那人又打量了鮮北一下，可能看著鮮北穿著整齊，不好拒絕，就把櫃面上一個東西拿起來，給鮮北看。
鮮北一看，就是算盤的形制，但算珠的縱截面不是扁圓形而是菱形，尺寸較小而檔數較多。
鮮北笑了，說，“我們管這叫算盤，算珠是圓形的。他們說是起源于北宋時代，最早也說是東漢，說有一個泰山郡蒙陰縣人劉洪，他是東漢魯王劉興後裔，是他發明的算盤。”