七月八號，周三，上
經過漫長的旅途，喬伊終于來到了利亞爾這座位于帝國西部的城邦擁有十分古老的歷史，曾在遠東歷史上留下了濃墨重彩的一
利亞爾城是人族第一次涉足遠東時建立的幾座城市之一，代表了昔日諾布瓦人的輝
數千年過後，當年曾名震遠東的強大城邦如今只有利亞爾城還勉強維持著過去的地位，但也衰落多其它古老城邦要麼在悠久歲月後被戰爭摧毀，要麼因故淪為廢墟，被歷史的塵埃掩
如今，在遠東，只有利亞爾城和瑪卡蘭帝國的日出之城擁有超過千年歷史，二者都是宗教重地，日出之城是賽尼斯人聖城，利亞爾城則是諾布瓦人的聖
城市里風沙濃重，黃沙漫天，天際一片陰馬車放慢速度，穿行在人流稀少的街道上，喬伊戴上面紗，拉開窗簾，舉起手向窗外極目遠眺，但卻只看到一片昏黃如世界末日一般的場
天色昏暗泛黃，能見度很車窗外的行人也大都戴著面這幾天沙塵暴肆虐，街上行人寥寥無
喬伊提前通知碧翠絲自己要來拜訪，所以當他走下馬車時，就看到車行外角落里長凳上坐著一名發絲青黛的黑衣少
見喬伊下車，少女不慌不忙地站起身來，偏頭一笑，向喬伊招了招
“碧翠絲？”喬伊拉下面紗，不太確定地發
“是”碧翠絲面紗下的嘴角一彎，向喬伊伸出自己嬌嫩的手掌，“好久不你來信的時候，我還以為你在騙”
“那當然不”喬伊搖頭一笑，接過眼前的柔荑輕輕一
碧翠絲重新落座，拍了拍身邊長椅，示意喬伊坐下交
喬伊上前坐在碧翠絲身邊，注意到碧翠絲眉頭緊鎖的憂愁模樣，他不由十分好
“出什麼事了？”
“有一點”碧翠絲輕輕點
“什麼事？說來听”喬伊饒有興趣地關切注視著碧翠絲，他此行是依照祖父來信的要求，但同時，也想要尋找伊萊•霍克，向他轉達歐文大師的問
“听說你是來提親”碧翠絲十指交叉，眼神曖昧，但卻沒有正視喬伊，而是注視著自己的鞋
“誰跟你說的？”喬伊聞言一
“這個不重”碧翠絲搖了搖頭，“我想知道，你來此提親是按照家族的要求，還是順應自己的心”
“這件事有些復雜，你听我”喬伊本不想與碧翠絲過早談及此時，但他沒有想到，碧翠絲早已知
“我不听你的解”碧翠絲態度強硬地搖了搖頭，“如果你是按照家族要求，那麼我現在就離開，你要做什麼都與我無關，直到定親之前，我們毫無關我不介意嫁給你，但如果你是因為家族要求才向我提親，那我無法保留自己的心意，我不會立刻同意祖母的要求，雖然最終會妥協，但我不會輕易罷休，你也別想通過我得到什”
“那如果我順應自己的心意呢？”喬伊挑眉說道，嘴角露出一縷笑
“那我就……”碧翠絲聞言一怔，噘嘴想要反
“那你就怎麼樣？”喬伊溫柔注視著碧翠絲，等待著碧翠絲的回
“討厭！”碧翠絲抬手用力拍了一下喬伊的胳膊，但卻被喬伊順勢拉住手
喬伊握住碧翠絲的手掌，溫言安碧翠絲故作強硬的態度逐漸化解，但仍不想善罷甘
“明年我就成年”碧翠絲面色不悅地小聲抱怨起來，“我拒絕了好幾次求婚，就因為你以前跟我說過你會娶我還以為你忘”
“當然沒”喬伊有些心虛地反
自然，喬伊已經忘記此哪怕尋遍喬伊•安德魯特的記憶，都沒有關于這份承諾的場記憶的融合到目前為止尚未結束，至少有許多過去，在喬伊的腦海里還是一片空白，尤其是那些他還未曾見到過的人，有關他們的記憶現在還只有一鱗半
不過，喬伊•安德魯特的確喜歡碧翠絲，這也影響到了喬
這幾年來，二人接觸頗多，雙方家族也有意促成這份婚在艾瑪離世前，新帝伊塔已打算撕毀之前與威廉的口頭承諾，哪怕艾瑪十分屬意喬
只是，喬伊心里卻逐漸浮現出另外一道身賽歐娜離去的背影始終在他心頭縈繞不散，只是，他們恐怕很難重
碧翠絲任由喬伊握住手掌，心里十分甜蜜，但見有人不斷望來，不由害羞地推開喬
“好了，你這次來所為何事？”碧翠絲靠在喬伊肩頭問道，雙手緊握在一
“當然是來看望”喬伊摸了摸鼻子，一點也不心
“那我走”碧翠絲起身拍了拍衣服，裝作要離去的樣子，但手掌仍被喬伊握
喬伊拉住碧翠絲，終于說出實情，“是祖父來信要我在利亞爾城跟他匯”
“但是定親還要很久，你來這麼早做什麼？”碧翠絲偏頭看著喬伊，“那至少還有半個月時間，半個月後，奶奶他們才會回到利亞爾”
“我想提前來看看你，順便想找一個”
“什麼人？”碧翠絲蹙眉問
“伊萊•霍”
“他在利亞爾城？”
“我不知道，我只知道他在西境，所以想借助你跟他建立聯系，有些消息要向他轉同時，我也有事情要跟他商量，希望能得到他的幫”
“那你來錯地方”
“這話怎”
“他很久都杳無音信”
“你知道伊萊大師吧？”喬伊猶豫道，生怕碧翠絲記錯
“當然知我見過他是諾布瓦人與賽尼斯人的混血不久前，他來到協會，要求父親協助他尋找失落的符”碧翠絲蹙眉說
“那就好說了，他上一次出現是在哪里？”喬伊心中一喜，忍不住問
“應該是沉默森林？”碧翠絲努力思索，光潔的前額上不由出現兩道皺紋，“我記不清了，我曾旁听過他們交談，但只記住大他似乎發現了一處古代遺跡的線索，地點在沉默森林內某處，然後他就離開綠洲前去探索遺跡”
“那是什麼時候？”
“大概是三月前他來到綠洲，請求協會相距今尚不過四個這種探險持續一年半載十分正常，沉默森林里有古代法陣，通訊石的信息經常傳不出失聯在所難”
“原來如此，不過，連續四個月音信全無，還是有些漫長”喬伊斟酌半晌，然後抬起頭來，篤定說道，“他可能遇到麻煩”
“那你要去找他？”碧翠絲瞪大眼楮，顯然對此不抱希
那可是沉默森林，是整個澤魯斯帝國最廣茂的森林，範圍比整個鳳鳴城還要
“有這個打”喬伊輕輕點頭，“他是經常關照我的歐文大師的胞弟，歐文大師希望我能找到他的下落，並轉交給他一封密”
“那你還有線索麼？”碧翠絲攤了攤手，“只有名字，你可找不到”
“沒有其它線索”喬伊聳了聳肩，“這就是我為什麼來找”
“我暫時沒有其他力量可以幫你，除了我自”碧翠絲無奈一笑，“目前協會正在綠洲召開重要會協會大部分高層都在綠洲，一切都在為這次會議服現在利亞爾城也沒多少人可以供我差我自己在這里每天都被雜務纏身，幾乎脫不開”
“發生什麼了麼？”喬伊聞言一
按照之前的計劃，喬伊今年暑假要跟碧翠絲一同去霞光城消但因鳳鳴城內戰，計劃暫時擱
喬伊本想借此機會與碧翠絲見面，共敘情誼，避免兩人直到年末才能見面的尷尬局面發生，因此才提前來到利亞爾
“這里不安”碧翠絲打量了四周一眼，“跟我”
二人離開車馬所，沿著小路來到一處裝飾平庸的店進入店鋪後，碧翠絲帶領喬伊穿過後堂，沿台階往下經過地道，來到一處鳥語花香的花園
碧翠絲和喬伊來到一處古典的涼亭中坐下，一旁的侍女奉上泛著清香的茶水和精致的點隨後，碧翠絲遣散四周的侍衛，這才將一切娓娓道
“你知道巨鱷吧？”碧翠絲目光凝重地望著喬
“那是自”喬伊點了點頭，“巨鱷卡修斯，西境最強大的賢者，有可能是帝國最強大的武”
“他死”碧翠絲猝然說道，臉上神色復
喬伊呆在原地，不敢置
“巨鱷死了？那怎麼可能？沒有人是他的對手，除了我祖父和伊恩•史提芬”
卡修斯•索科洛夫是西境最強大的修行者，同時是整個澤魯斯帝國最強大的武士，現年七十八歲，是薩迦城的城主，西境統
在巨鱷的人生中，他遇到過無數敵手，但除了當年的三大法師外，其余敵人最終都敗在巨鱷手
最後，帝國為了安撫和爭取卡修斯的幫助，同時也是為了抑制巨鱷勢力的膨脹，將空置多年的西境統領稱號賜給巨鱷，挑起了西境新一輪的內斗，直至今