OF1AEPXF︰綬帶
【我的夢想是組織一個全宗教統一戰線來扭轉局勢，包括所有宗教派別。那麼，NOD兄弟會在我們面前將束手無策。我們之所以這樣做，是因為NOD兄弟會即將真正登上政治舞台。在講壇前，所有教會的牧師都必須就如何粉碎或吸收NOD兄弟會信徒進行布道——但他們沒有這樣做。我們必須這樣做，如果我們不為此奠定基礎，一切將無可挽回。在中世紀，教會必須與城市分離——政治與宗教領域分離——因為當時的人們徹底腐敗了。但到了我們這個時代，我們不能把政治領域和宗教領域分開。神必須統治世界，愛神的人也必須統治世界——這是合乎邏輯的。我們必須清除腐敗的政客，上帝的兒子們必須統治世界。宗教與政治的分離是撒旦最喜歡的。】——阿琳•謝菲爾德對邁克爾•麥克尼爾，2073年。
……
“你確定這會管用嗎？”馬爾科姆•格蘭杰舉起右臂，迎著照明燈的光線仔細檢查著。他沒有任何新發現，況且照明燈也不是X射線。“听上去就不可行，而且我現在也沒有什麼奇怪的特殊感覺。”
“沒有感覺說明暫時還沒有出現故障。”雷來到屋子另一頭的計算機旁，輸入了一連串指令。他幾次回過頭看向馬爾科姆•格蘭杰，又多次檢查了旁邊的生命體征監測設備提供的數據，確認一切正常後，才繼續下一步，“其實這也不是什麼新概念。太空開發企業早就想要這麼做了，他們說人在外太空工作需要一種叫……空間感覺？當他們願意把這些概念停留在紙面上的時候，我們有必要在他們之前先行探索。”
“好吧。”老格蘭杰不再和雷爭論。他的這位朋友很固執，而且認準了什麼事就一定會堅持推動下去，事態脫軌、超出計劃的掌控是雷所不能容忍的。“但這樣做是不是有些麻煩？我通過我體內的納米機器人向附近的中央計算機發送信息，再由中央計算機控制對應的設備……如果能省掉中間的環節，也許情況會好很多。”
雷不再和老格蘭杰聊天，他全神貫注地投入到了設備的最後調試工作中。以人為載體開展實驗是無比危險的，稍有不慎就會導致當事人暴斃，這等風險是大部分公開的合法機構無法承擔的，更不必說現在他們進行的實驗本就不怎麼合法。沒有老格蘭杰的奉獻精神，眼前的一切都無從談起。
盡管他們從事的研究工作和更高一層的【計劃】都無比危險，房間里的兩人仍然有說有笑地工作著。誰也不知道明天先到來的會是清晨的第一縷陽光還是核彈頭，正是為了消除這種恐懼，那些原本可以憑借著自己的一技之長或掌握的資源在這混亂的時代更好地生活下去的人們才會投身于舒亨伯格的計劃。隨著研究團隊和管理團隊逐步實現分工，一切看上去都已經走上了正軌。只要順著當前的方向努力下去，也許終有一日，他們的後人會見到先人的付出得到回報。
但還有一個無比尖銳的問題時刻提醒老格蘭杰和雷，他們的處境仍然不妙。人有生老病死，共同為舒亨伯格計劃添磚加瓦的他們遲早會離開這個世界（雖然這對老格蘭杰來說又是另一層意思），而誰也不敢保證下一代人能夠將先人的指示不折不扣地執行下去。就在他們還在迷茫時，舒亨伯格本人又拿出了新的方法︰從人員和技術兩方面入手，來確保計劃在第一代負責人全部脫離工作崗位或病故後依舊能夠平穩運行。
因此，除了王紅斌負責的超級量子計算機之外，舒亨伯格計劃還需要一批有執行力的、絕對中立、絕對忠誠的【見證人】。這些人或者說機器，從被創造之初，唯一的使命就是確保舒亨伯格計劃能夠被貫徹落實。
“我看這個方案可行。把定向訓練好的人工智能作為【人格】的模板進行重新設計，然後……”王紅斌在上次秘密聚會期間也表態支持舒亨伯格的想法，唯一的問題是【見證人】的載體究竟該是機器還是活生生的【人】。前一種辦法相對簡單些，但也更有可能被發現。至于後一種方法，目前眾人還沒有頭緒。“……他們不僅要成為收集情報的最可靠的終端，而且還需要在必要時刻擁有改變不利狀態的能力。”
“這問題很簡單，用克隆人。”雷語出驚人，他的想法再次讓在座的同伴們震驚，“我們已經走上了這條路，既然在座各位和我一樣一旦遇上計劃被曝光的情況是無論如何都要蹲監獄的，不如放手采用更高效的辦法。”
“……克隆人啊。”馬爾科姆•格蘭杰忍不住想到了尤里•納爾莫諾夫的克隆人軍團。那支克隆人軍團，起初是尤里•納爾莫諾夫在籌備第三次世界大戰期間以【彌補俄國人口暴跌導致兵員不足的缺陷】為理由說服亞歷山大•羅曼諾夫提供專項資金而打造的，但由于技術缺陷以及尤里本人的私心，所謂的克隆人軍團在提供數量優勢方面幾乎毫無幫助，而且又在尤里的影響下集體叛逃到了伊普西龍。在此之後，沒有任何國家試圖打造克隆人軍團，而當GDI差一點在大撤離結束後又遭遇第二次泰伯利亞戰爭期間重拾該計劃時（據麥克尼爾所說），CABAL掀起的電子生化人叛亂又徹底打擊了其支持者。“開個玩笑，我們的克隆人會繼承我們的性格和能力嗎？我可不這麼覺得。”
由于老格蘭杰和雷在舒亨伯格計劃負責人之中的獨特地位，以他們兩人為原型制造克隆人就成了眾人一致認為最合理的方案。提取舒亨伯格本人的基因來打造克隆人似乎也可行，但這一建議遭到了老格蘭杰的否決，理由是舒亨伯格的克隆人會給日後的計劃帶來干擾。
開始制造克隆人之前，還有另一個技術問題等著他們去解決（這已經不是他們第一次在著手解決某個問題之前發現自己必須先解決另一個前置問題了）。讓【見證人】擁有一些特殊功能，這基本上是王紅斌本人的想法。來自東亞地區、曾經獲得過美利堅合眾國的國籍卻又轉而放棄國籍返回祖國的青年科學家對所謂【忠誠】的多變感同身受，他對自己的同伴們說，【見證人】需要能夠在日後計劃內部出現叛徒時直接以簡單粗暴的物理方式來消除隱患——例如瞬間清空叛徒持有的全部資料——而不是只能和普通人一樣間接地通過旁敲側擊的方式來止損。
雖然這建議有些異想天開，它在雷眼中也並非絕對辦不到。在各種智能化機械高度普及的時代，也許可以通過電子戰的方式來實現常人眼中所謂的【特異功能】。為了驗證自己的猜想，他需要一個人體實驗樣品，而誰也未曾想到老格蘭杰會主動站出來充當志願者。
“我曾經接受過長期的納米機器人治療，再多一些也無所謂，而且不容易被外界發現。”馬爾科姆•格蘭杰的解釋打消了眾人對他過于熱情和舍己為人的擔憂，“這是基于現狀做出的最合適的安排，又或者你們可以考慮給自己創造一個能夠頻繁地合法使用納米機器人醫療的條件……也可以。”
“就像過去的運動員以疾病為由服用興奮劑一樣？”
“就是這樣。”
為此他們已經準備了許久，見證奇跡的時刻即將到來。不僅雷有些緊張，老格蘭杰也有些緊張。他在一生中都以普通人的身份生活著，掌握什麼特異功能、超能力之類的事，是他從未設想過也不曾經歷過的。當然，這並不意味著他會從源頭上拒絕這些禮物，如果有機會，他自然要用更有效的方式來為他所捍衛的祖國服務。就現在的目標而言，他能探索到的秘密越多，就能為以後的麥克尼爾留下更多的機會。
“準備好了嗎？”
“我是不是只需要在頭腦里去想象動作就可以了？”
“我們開發的處理系統能夠理解你的【思維】，但可能會產生一些奇怪的誤解。”說著，雷伸手指向房間盡頭的機械臂和隻果，“先試著下達幾個簡單的命令，我想它是可以辦到的。讀取人的思維來完成某些指令，這種事幾十年前就有人做過，無非是他們需要在你的腦袋上貼滿電極或是在腦後安裝一個接口……”
老格蘭杰閉上眼楮，屏住呼吸，開始想象著雷需要他去完成的指令。過了幾分鐘之後，什麼都沒有發生，室內的一切都維持著原樣。有些焦躁的馬爾科姆•格蘭杰漲紅了臉，他剛要舉手做些什麼，就被雷喊住了，後者告訴他不要做可能給結果帶來干擾的事。無奈之下，他又把雙手放回膝蓋上，嘗試著完成目標。
“還是不行。”終于，老格蘭杰放棄了。他對自己即將涉足的領域缺乏足夠的認知，而且心里也有一種莫名的抵觸情緒。“可能是某個環節出現了問題，也許是在思維采集和處理方面。”
“冷靜。”雷從屋子一頭小步快跑到另一頭，“我猜可能是你體內已經存在的納米醫療機器人形成了干擾，但是把那些舊的納米醫療機器人全部清理可能要耗費更長的時間，而且也會影響你的健康，所以我更希望其實是……哎？”健談又自信的青年學者站在機械臂控制台旁，愣住了，“……格蘭杰，你來看看。”
“果然還是設備出故障了吧！”老格蘭杰松了一口氣，他當然希望只是設備故障而不是其他原因。拿自己充當人體實驗素材，這在以前的他看來是根本無法設想的事。
馬爾科姆•格蘭杰走到機械臂控制平台前，順著雷所指的方向看去，只見顯示屏上沒有出現控制面板，取而代之的是覆蓋了整個屏幕的不規則的大量彩色斑點。
“換個設備吧。”不太懂機械問題的老格蘭杰提議道，“這種誤會以後應該盡量避免。”
“它不是之前出問題的，而是就在剛才突然間發生故障的，我剛剛確認過。”雷鄭重其事地拍了拍老格蘭杰的肩膀，“中央計算機監測到的情況表明，導致故障出現的，是你的指令。”
“就是說，是我下令把它弄壞的？”
“差不多。”
“那這不是成功了嘛。”老格蘭杰不禁哈哈大笑，他先前听雷和王紅斌等人討論【見證人】應該具備的功能時就得知這些人非常想要絕對中立而且忠誠于計劃的【見證人】能夠擁有在短時間內消除叛徒威脅能力的功能。毫無疑問，直接把智能電子設備搞得一團糟絕對算是其中一種有效的辦法，“有這種能力，以後就根本沒必要擔心我們之中出現間諜了。”
“你確定？別忘了，自始至終我們都是通過安裝了專門設備的儀器來完成實驗，如果現在隨便讓你清除一台設備內的數據或是竊取數據，那又是另一回事了。”雷的臉上沒有喜悅之情，他反而一本正經地教訓老格蘭杰不要在這時過早地慶祝，“好，就按你說的，把一切搞亂……那如果是需要獲取信息呢？”
原美軍王牌飛行員莞爾一笑，“這些是以後的事情了，伙計。別一直緊繃著神經，我們已經取得了階段性的成果，應該小小地慶祝幾分鐘，不是嗎？”
“好，你說得對。”雷退後兩步，伸出了右手，“為了紀念我們又取得了階段性的進展，大家一起來慶祝兩分鐘吧。”
就在兩人握手的瞬間，周圍的一切都靜止了下來，連他們的動作也靜止了——這只是正在被外界的某人播放的錄像的一部分而已。隨後，一個人影穿過半空中的全息投影，出現在了握手慶祝的兩人形象前方。
“格雷戈里•格蘭杰……好久不見了。”仍然穿著為亞歷杭德羅•科納工作期間那套侍者服飾的利邦茲居高臨下地站在台上，俯視著下方被數個穿著相同制服的人按住的已被五花大綁的格雷戈里•格蘭杰，“很抱歉，我最近一直很忙，所以直到現在才終于有時間來解決我們之間的一點……小小的糾紛。”
和錄像里的馬爾科姆•格蘭杰有著相同樣貌的【變革者】冷笑了幾聲。比起直接通過思維交流，他認為用語言尤其是激烈的語言來交流更能表現【誠意】。“休想說服我和你合作，利邦茲•阿爾馬克。你可能以為我願意協助佩恩就等于願意協助你，但你和佩恩的處境是不同的。幫助佩恩打敗你們，我才有可能從VEDA還有舒亨伯格計劃的支配下解脫，而如果我協助你們……你看我像是自由得無聊了、要給自己找個奴隸主的樣子嗎？”
這間富麗堂皇的屋子里，除了格雷戈里•格蘭杰之外，另有幾十名青年男女。他們穿著風格相似的制服，有著不同的樣貌和堪稱五顏六色的頭發，而他們之間的另一個共性則是普遍偏向中性的長相。這些【變革者】之中，年齡最大的那一批可以將其誕生日追溯到舒亨伯格計劃正式開始的22世紀初，而年齡較小的可能只被創造出來十幾年而已，但不變的是他們共同的驕傲。他們是被舒亨伯格，或者至少是舒亨伯格計劃，創造出來引導人類走向團結統一和平的美好未來的，因而自然也要比短視的人類【高級】許多。
……但現實和美好願望之間的反差往往會大得令人驚訝。和高高在上地支配人類的命運不同，許多變革者在過去兩百年間的經歷並不美妙。他們以十年或二十年為周期過著由VEDA塑造出來的虛假生活，等到時候一到就會被VEDA回收、開始下一段人生，並完全忘記先前的一切經歷。凡事總會有例外，極少數變革者在VEDA執行回收程序的過程中由于某些主客觀原因而沒有被正確回收，並因此獲得了先前的全部記憶（以及回想起了自己的真實身份）。遺憾的是，出現在這間屋子里的變革者們多半沒有類似的經驗，他們也無法體會到格雷戈里•格蘭杰所說的一切。相反，麥克尼爾那時對格雷戈里的訓斥在他們听來更悅耳一些——工具就要有工具的覺悟，畢竟變革者里也有高低之分。
正因為他們誰也無法理解格雷戈里的處境，加之類似格雷戈里這樣的變革者過去也給他們添了不少麻煩，這些變革者對于利邦茲試圖拉攏格雷戈里一事感到十分不解。領袖不必向屬下解釋什麼，領袖的言行就是準則，況且利邦茲•阿爾馬克所尋求的遠遠高于世俗意義上的領袖地位。
“你能夠活到現在，是因為你我同屬【第二監察者】。銷毀你的全部數據、清理你的生物終端，或許更簡單一些，但那樣一來【第二監察者】的權限可能會被重新分配給其他人……你也不希望看到你的能力落入只認舒亨伯格計劃的不懂變通的那些家伙手里，對不對？”利邦茲順著樓梯走下，來到格雷戈里身邊，再次勸說對方加入自己的陣營，“不要搞錯了報仇的對象，格雷戈里。害了你的，可不是我們。”
“听上去你以此而自傲，可我卻煩惱得不得了，利邦茲。【第二監察者】，就是導致像我一樣的人承受過去那一切苦難的根源……”格雷戈里•格蘭杰活動著軀體，試圖掙脫身後變革者們的牽制，但他一個人又哪里能夠敵得過在場幾十人聯手壓制，“哼……跟你合作也無妨，只要你能讓我們獲得自由，我不介意。作為條件，我希望你提供另一個【第二監察者】的情報……我會把那人解決掉。”
“歡迎加入，格雷戈里•格蘭杰。”利邦茲示意手下們解除對格雷戈里的限制，緊接著安裝在格雷戈里脖子和四肢上的拘束裝置便全部自行脫落了，“人類的未來、世界的未來都掌握在我們的手中，和我們合作是正確的選擇。畢賽德•佩恩過于短視，他只看到了我們變革者優于人類的一面，卻忽略了人類對我們的價值……一個沒有人類、只剩下變革者和機械的世界，是不能迎接【對話】的。”
“計劃的事，我管不上，也不想管。”如釋重負的格雷戈里活動著筋骨，冷眼旁觀著利邦茲的手下們。“好了，兌現你的承諾吧，我想知道下一個值得我去消滅的人是誰。”
利邦茲伸出手指了指全息投影，上面浮現出了一個名字︰【蒂莫西•格蘭杰】。
“……蒂莫西•格蘭杰是不是【第二監察者】，我用得上你來告訴我嗎！？”格雷戈里勃然大怒，他只覺得被利邦茲給耍了。
“猜測終歸是猜測，這是來自我和VEDA的官方認證。”利邦茲毫無懼色地面對著格雷戈里的憤怒，他不僅沒有後退，反而向著格雷戈里走去，“認清事實，格雷戈里。沒有變革者集體的自由，變革者個體的自由，就完全是偽命題。只有我們引導人類完成舒亨伯格的計劃之後，我們才能擺脫使命的束縛，因為我們就是計劃本身。佩恩一定和你說過類似的話，不過他對計劃的理解有些……偏差。”
氣惱的格雷戈里轉過身，這時他看到全息投影的內容也發生了變化。老格蘭杰和雷的實驗錄像消失了，取而代之的是裝有伊奧利亞•舒亨伯格本人的休眠艙。這是利邦茲和亞歷杭德羅•科納在天人組織的月球秘密基地奪取VEDA控制權的過程中獲得的【戰利品】，如果不是因為當時到場的蒂莫西阻止了科納的冒失舉動，也許舒亨伯格本人已經一命嗚呼了。或許是因為蒂莫西的勸告起到了一定的作用，利邦茲也決定等到一切結束之後再讓舒亨伯格見證【未來】——由利邦茲•阿爾馬克塑造的全新未來。
轉眼間，全息投影又發生了變化，舒亨伯格的休眠艙消失不見了，取而代之的是另一個休眠艙。看到那張和自己一模一樣的臉，格雷戈里不必猜也知道，里面的正是馬爾科姆•格蘭杰。
“在哪發現的？”
“【天人號】。像是他會選擇的地方，飛行員要當船長也無可厚非。我把他交給你了，你看怎樣？”
“我和他又沒仇，為什麼非得殺他？你是不是以為所有人都和亞歷杭德羅•科納一樣被一百多年的家族壓力逼得精神出了問題？”格雷戈里搖了搖頭，轉身離開，兩旁的變革者們見了也不阻攔，“就讓他繼續躺著吧，等到這一切結束之後，再問問他當初為什麼要創造我們也不遲。”
後記F（5/5） END
OF1A END