西側倉庫的勘查同樣毫無進展。倉庫內堆滿了廢棄的紙箱和塑料薄膜，空氣中的霉菌味更濃。隊員小李在紙箱堆旁發現了一根黃色塑料繩，與現場勘查時發現的“束縛陳剛的塑料繩”材質相似，他興奮地喊道︰“楊隊，這里有根繩子！”楊林立刻趕過去，卻發現繩子斷裂處整齊，邊緣有明顯的老化痕跡，繩身上還沾著 2023年的生產日期標簽︰“是倉庫廢棄前遺留的，不是束縛陳剛的那根，你看斷裂處是剪刀剪斷的，不是拉扯斷裂。”
三組隊員在廠區角落的廢棄設備區也遇到了難題。設備區擺放著幾台生銹的大型機械，表面覆蓋著厚厚的灰塵，與尸檢提到的“紅色防銹漆”特征吻合。隊員小王用刷子清理機械表面的灰塵，露出暗紅色的漆層︰“楊隊，這台機械的防銹漆成份，應該和陳剛指甲縫里的油漆碎屑一致！”技術人員立即提取漆樣，但在機械周圍的地面上，除了灰塵就是散落的零件，沒有發現打斗痕跡、血跡或陳剛的隨身物品（手機、車鑰匙）。
“陳剛如果是在這里被襲擊，不可能一點痕跡都沒留下，”楊林蹲在機械旁，眉頭緊鎖，“要麼是嫌疑人清理得太徹底，要麼是我們找錯了第一案發現場。”他讓隊員擴大勘查範圍，甚至排查了廠區外的小樹林和排水溝，但除了幾只流浪貓的腳印，沒有任何與案件相關的線索。
中午 12點，勘查暫時告一段落，隊員們坐在廠區的空地上吃盒飯，每個人的臉上都帶著疲憊。“查了一上午，除了幾根無關的繩子和油漆樣本，什麼都沒找到，”小李扒著米飯，語氣里帶著失落，“嫌疑人不會把痕跡都清理干淨了吧？連個指紋、DNA都沒留下。”
小林也跟著嘆氣︰“工廠廢棄太久，人員進出復雜，前期的痕跡都被破壞了，我們現在就像在一堆亂麻里找一根線，太難了。”她翻看著勘查記錄，“陳剛的最後一單是到這里，可他到底是在廠區內被襲擊，還是在廠區外？如果是廠區外，我們的勘查方向就錯了。”
楊林放下盒飯，拿出陳剛的滴滴接單路線圖︰“導航顯示陳剛 5點 10分接單，5點 50分左右抵達工廠，但他的手機在 5點 40分就失去了信號，”他指著路線圖上的一個拐點，“從和平路到工廠，有一段 3公里的鄉間小路，沒有監控，或許他是在這段小路上被襲擊，之後被嫌疑人開車運到工廠，再轉移到轉運站拋尸？”
這個猜測讓隊員們重新振作起來。下午 1點，楊林調整勘查計劃，帶著隊員前往那段鄉間小路。小路寬約 4米，兩側是農田和樹林，地面鋪著碎石，很難保留完整的足跡。隊員們用魯米諾試劑在路面噴灑，卻只在一處低窪處發現了淡藍色的熒光痕跡，經檢測是動物血跡，與陳剛無關。
在小路中段的樹林里，隊員小王發現了一個煙頭，與現場勘查時發現的“紅雙喜”煙蒂品牌一致，他立刻提取︰“楊隊，這個煙頭說不定是嫌疑人留下的！”但技術人員檢查後發現，煙蒂上的唾液斑已被雨水沖刷，無法提取 DNA，且煙蒂的生產日期是 2024年 1月，與案發時間間隔太久，無法確定是否與案件相關。
傍晚 6點，楊林帶著隊員返回刑偵支隊，手里的勘查記錄除了“紅色防銹漆樣本”“無關黃色塑料繩”“陳舊煙頭”，沒有任何關鍵線索。他走進會議室，向正在等待匯總的陸川和其他隊員匯報情況︰“郊區廢棄工廠及周邊區域已全面勘查，未發現打斗痕跡、血跡、作案工具或陳剛的隨身物品，僅提取到與陳剛指甲縫油漆碎屑成分一致的防銹漆樣本，但無法證明陳剛曾接觸過該機械；鄉間小路也未發現與案件相關的痕跡，推測嫌疑人可能在其他地點襲擊陳剛，或將痕跡清理得極為徹底。”
會議室里的氣氛瞬間變得凝重。王帥皺著眉︰“連工廠都沒找到線索，那我們之前的方向是不是錯了？陳剛的最後一單真的是到工廠嗎？會不會是嫌疑人修改了導航路線？”張輝也跟著補充︰“如果第一案發現場不是工廠，那 5萬元轉賬、黑色夾克男子的線索，就更難串聯起來了。”
陸川沉默片刻，卻沒有否定之前的方向︰“工廠勘查沒有發現線索，不代表我們錯了，嫌疑人反偵察意識強，清理痕跡也有可能。”他看著楊林提交的油漆樣本報告，“至少我們確認了油漆成分的來源，接下來技術科要加急排查這種紅色防銹漆的生產廠家和銷售渠道，看哪些單位或個人近期購買過；同時，楊林你再帶隊排查工廠周邊的廢棄倉庫和閑置房屋，擴大第一案發現場的搜索範圍。”
楊林點頭，雖然這次勘查沒有收獲，但他並沒有放棄︰“我明天一早就去排查工廠周邊的倉庫，就算嫌疑人清理得再徹底，也一定會留下蛛絲馬跡。”他看著窗外漸漸暗下來的天色，心里清楚，案件偵破就像一場持久戰，偶爾的挫折不算什麼，只要堅持下去，終將找到突破口。
晚上 8點，技術科傳來消息︰紅色防銹漆的生產廠家是本市的“東風涂料廠”，近期購買過該型號防銹漆的單位和個人共有 12家，其中包含 3家廢品回收站和 2名個體維修師傅。楊林立刻拿著名單，準備明天逐一走訪——或許，從防銹漆的購買者身上，能找到與嫌疑人相關的線索。
與此同時，刑偵支隊的燈光依舊明亮，雖然二次勘查廢棄工廠沒有發現關鍵線索，但新的線索又悄然出現。楊林坐在辦公桌前，整理著明天的走訪計劃，他知道，只要不放棄，順著每一條線索追查下去，終將揭開陳剛死亡的真相，給死者和家屬一個交代。