砰——！
牢門被星野牧一腳踹開，他的臉色陰沉如墨，渾身散發著生人勿近的氣息。
水木被嚇了一跳，循聲轉身，便看到星野牧身後，一個穿著木葉制服的人，面朝下，被兩個砂忍拖著腳踝滑過去，隨著拖行，地上留下一道深深的血痕。
不是說星野牧善待俘虜的嗎？！
水木咽了咽口水，這個畫面並不算多殘忍，但背後的意義可非同小可。
原本那些木葉忍者們雖然過得很苦，但心里是有底的。
星野牧俘虜他們是為了換錢，村子也有錢，他們不必擔心自己的性命會受到威脅。
現在，星野牧打破了這個默契。
下一個會是誰呢？
水木看著眼前面如冷霜的星野牧不會是我吧？
“媽的，敬酒不吃吃罰酒。”
星野牧有些暴躁地松了松領口，坐在對面，豎眉看著面前有些膽怯地水木。
這人雖然發型臉型差不多，但沒有我雞哥半分陽剛之氣。
“你就是水木？”
“是、是我。”
“把你知道的，關于木葉的事情一五一十告訴我，老子現在心情不好，不想跟你們這群人兜兜轉轉了！”
星野牧用力一拍，木質桌子頓時從中間劈開。
水木嚇的往後縮，但還是梗著脖子，閉上眼楮，用顫抖但堅定地語氣說道︰“我什麼都不會說的！木葉，沒有叛徒！”
他已經做好了赴死的準備，脖子上汗毛豎立，好像下一刻對方的手刀就會落在他脖子上一樣。
但等了許久，預想中的人首分離沒有出現，整個房間也沒有任何聲響，他小心翼翼地睜開條縫隙，就看到星野牧的大臉懟到他面前。
水木下意識後仰，看到對方笑眯眯地樣子，一時間有些摸不著頭腦。
星野牧贊許地拍了拍他的肩膀︰“我就喜歡熱愛村子的人。審訊了這麼多人，只有你，我非常欣賞。有一個工作不知道你願不願意做？”
“什麼工作？我是不會出賣村子的。”
水木有些摸不著頭腦，面前這人的臉色怎麼說變就變，剛才還陰雲密布，轉頭就滿面陽光，但他還是很警惕地回答道。
“你放心，和木葉沒有關系。你也知道，砂忍和木葉之間的摩擦由來已久，我一個人並不能扭轉整個砂忍的看法，我猜他們在看守你們的時候也有些不友善吧？”
看著依舊滿眼警惕地水木，星野牧不以為意地笑了笑︰“我希望你能夠成為監獄和木葉忍者的橋梁，緩和他們的關系。”
“我是不會幫砂忍做事的。”
水木果斷搖頭，見星野牧不像一進門那般凶惡，他也鎮定了許多。
但就在他搖頭的瞬間，只覺得脖子被緊緊扼住，整個人向後飛去，猛地砸在身後的牆壁上。
他的四肢因為後坐力高高彈起，身後牆壁出現一大片皸裂的紋路。
水木眼球凸起，只覺得五髒六腑擠壓在一起，忍不住吐出一大口鮮血。
這人怎麼說變臉就變臉？！
星野牧卡住他的脖子，雖然嘴角依舊帶著笑意，但盯著對方的眼楮卻寒冷如霜。
“我不希望听到拒絕的話。水木，你沒資格和我談條件，明白嗎？”
水木的口中發出嘶啞地 聲，等了一會，才緩緩開口︰“明、明白。”
他的聲音很細微，整個人好像快星野牧點點頭，松開手，水木的身體緩緩從牆上滑下。
星野牧看著腳下的水木。
他對木葉的忠心好像可以忘卻生死，但真要讓他感受死亡的氣息，他又變得畏縮。
歸根結底，他和那些深深扎根木葉的人不一樣，他對于這個村子沒有牽掛。
所謂的熱愛，也不過是忍者學者一遍又一遍的洗腦罷了。
“來人，送他去醫務室。”
星野牧一邊用手帕擦著手，一邊淡淡說道。
“是！”
進來兩個獄卒將水木架起，朝外面拖走，只有典獄長還留在房間。
“等他傷好了讓他協助你們做事，生活待遇和獄卒一樣。對了，對他的態度要差一點，最好再找幾個木葉俘虜和他一起做事，具體怎麼做之後我會教給你。”
典獄長不明白風影大人的意圖，但還是躬身下腰，連忙點頭稱是。
等星野牧走後，他抬起頭，看著牆上大片裂紋，暗暗咋舌。
————
星野牧府邸，會客廳。
紅端坐在茶幾前，她的面色平靜，雙手捧著茶杯，目光凝重地看著茶湯中自己的模樣。
突然，她伸手摸了摸額頭，那里空空蕩蕩，細摸之下，隱隱有常年佩戴護額留下的淺印。
“我打擾你了嗎？”
格柵門被推開，陽光灑在紅所在的區域，但那個人影遮住了光，也將自己籠罩。
“沒有”
紅吸了口氣，沉聲道。
看見這人，她忍不住回想起在餐廳時的種種。
“我希望能從你口中听到好消息。”
星野牧坐在對面，給自己沏了杯茶。
“我有選擇嗎？”
紅自嘲地笑了笑。
“有的時候人之所以會煩惱，就是因為選擇太多。既然你沒有選擇，不如好好把握唯一的路。”
“我的父親”
紅還想說什麼，星野牧已經從袖子里拿出一張憑證，按在桌子上，慢慢推到她的面前︰“你可以自由進出你父親的住所，以及木葉人員關押的地方。只要完成我下派的任務，你在村子里也可以隨意行走，每個月還有不菲的收入。”
星野牧抬起頭，看著她的眼楮︰“你是個聰明人，應該知道什麼該做什麼不該做。如果發生什麼不愉快的事情，後果你不會想知道的。”
紅看著面前的憑證，顫抖地手慢慢抬到憑證上方，最後用力按在上面，伴隨著的，是她閉上眼楮長長的吐氣。
“什麼時候給我面具？”
再次睜眼，紅沉聲道。
星野牧笑了笑，掏出一個紅紋狐狸面具︰“這個面具只有去村外出任務的時候才會佩戴，砂隱村的暗部平日都是帶面罩的。”
以砂隱村白天的溫度，要是出任務還戴面具，和自殺無異。
“要給自己想個代號嗎？”
紅看著那面具沉默片刻︰“我沒什麼想法，听你的吧。”
星野牧摩挲著下巴，面色帶著幾分詭異︰“不如叫‘未來’怎麼樣？”
紅看著對方，自己現在的情況，未來，是不是太諷刺了？
但轉念一想，都已經這樣了，叫什麼還有爭論的必要嗎？
難不成叫自由自己就能離開這里不成？
“隨便”
紅戴上面具，平靜地說道。