我第一眼看見那陸大人的時候，心頭就沒來由的一緊。
那人的面向怎麼看都不像是一個文官，尤其雙眼分明帶著幾分狼顧鷹視的陰狠，看誰都像是在看獵物。
我正在尋思要不要過去給他見禮的時候，陸大人先開口道︰“案情要緊，虛禮就免了吧！”
“那個……”陸大人指向我道︰“你叫什麼名字？”
“本城捕快元爭，見過大人。”我不想見禮，是不想行跪禮。
見了城隍我都沒跪過，見了鬼魂還要我跪下麼？
他說不跪，我也正好不跪。
陸大人語氣嚴肅的道︰“你來，給我講一下案情。”
我跟在陸大人身後往客棧里走時，我每說出一段話，他就要去現場看上一下，甚至親手觸動過煮了人頭的砂鍋。
這個人，絕不是普通的文官，至少他能佔一個“狠”字，普通文官見到如此血腥的場面，就算不當場嚇癱，也得嘔吐不止，這個陸大人卻能面不改色的翻動尸體，單憑這股子狠勁兒，就讓我覺得他應該是酷吏出身。
陸大人听完之後，面帶威嚴的說道︰“本官執掌州府五年，轄域之內一向政通人和，百姓安居樂業。而今出現如此慘案，本官實在難向聖上交代，也難向百姓交代。”
“元捕頭，你看這案子多少天能夠告破？”
我沉聲道︰“客棧烹煮新娘案，案情十分詭異，想要破案，至少需要一個月時間。”
“不行！”陸大人斷然道︰“案犯手法凶殘，令人發指。不盡快破案，定會引起百姓恐慌。”
“七天，本官只給你七天時間。”
“本官要你立下軍令狀，七天之內破不了客棧血案，你提頭來見。”
事態果然是在向七天的方向發展，捕快七天不能破案就會被地方官處斬。
按照朝廷律法，可沒有破不了案子就斬捕快的說法，而且，地方官府也沒有“軍令狀”的說法。
影視劇的古代律法看似隨意，實際上，古代律法的嚴謹性並不弱于現代法律。更重要的是，古代將軍法和律法劃分得非常清晰，“軍令狀”這類東西，並不適用于地方官府。
這個陸大人憑什麼能處斬捕快？
我還沒來得及往後細想，就听陸大人說道︰“元捕快，你是要拒絕本官嗎？”
“屬下不敢！”我既然只能按照試煉的設定繼續查案，也就沒有必要在七天的問題上繼續糾結了。
況且，我現在拒絕對方，很可能當場惹來殺身之禍。
現在，可不是我去冒險試探的時候。
陸大人滿意道︰“很好，筆墨伺候。”
跟在後面的書吏馬上寫好軍令狀送到了我面前，我剛要去拿印泥的時候，那個書吏卻笑道︰“堂堂捕快，還用得著這個東西麼？”
“大人，是要看你的決心。”
我淡淡一笑，抽出匕首劃破拇指，在軍令狀上按下了一個血指印。
陸大人這才滿意道︰“元捕快，這里的事情交給你了。”
“你放手去做，要錢，府衙出錢。要人，府衙之內從我以下的人手任你調動。”
“本官靜候佳音。”
陸大人帶人離開之後，施棋又開始安排衙役對在場之人問話。
葉歡低聲對我說道︰“我看那個姓陸的，不像是什麼好人啊！”
“就剛才給你軍令狀那書吏，身上都帶著戾氣。這是一般人麼？”
我點頭道︰“我也看出來了。”
“先不管他！把這里的人問清楚了再說。”
“我就不信，這麼多人，連一個看到疑點的人都沒有。”
我聲音一頓道︰“你在上菜的時候說，廚房有人盯著我們看，你當時看清那人是誰了沒有？”
“就是那廚子，現在都已經涼透了。”葉歡指了指地上的尸體道︰“我現在就納悶了，這一後廚的人，全都在那殺人剔肉做菜，就沒一個人害怕嗎？”
葉歡說的確實有道理，但是，不是常年做殺人賣肉生意的人，不可能表現得如此淡定。
客棧的後廚很有可能已經被人給控制了，至于，他們用了什麼手法，我還沒看出來。
我淡淡道︰“你說，當時那個廚子會不會看的不是我們倆，而是桌上另外的人？”
葉歡道︰“跟咱們同席的人，長什麼樣我都記得，我現在就去把人找出來。”
葉歡剛要去找人，施棋就趕了回來︰“元爭，客棧里丟了一個人。”
我不由得反問道︰“什麼意思？”
施棋說道︰“我一開始清點過人數，等我找完之後，發現問話的人里少了一個。”
“我去看看。”葉歡跑出去一會兒就回來了︰“確實少了一個人，就是跟我們同席的那個帶著氈帽的人。”
施棋得過捕快傳承，對人物的特征把握得非常清晰。葉歡的本事，比施棋還要高一些。
就算有一百人從他前面走過去，他也能把整個隊伍記得清清楚楚。
他告訴我，這是土匪的看家本事，土匪里的水線子，也就是出去踩點、踏盤子的人，記得更清楚。
他這本事還是葉老鬼逼著他學的，說是將來走江湖的時候能用得上。
但是葉歡記得快，忘得也一樣快。
說不定過幾個小時，他就能把剛才看到的事情忘得一干二淨。
我仔細回想了一下桌上的人，確實有那麼個帶著氈帽的人，只是那人從上桌就在那里悶頭吃飯，連頭都沒抬過。怎麼看，都不像是籌謀作案的人。
我沉吟片刻道︰“婚禮的主場在什麼地方？新娘為什麼沒到主場？問出來沒有？”
施棋道︰“我剛才在一個衙役那里打听了。主場離著這里就一條街，接到新娘之後，應該直接回去。但是，接親的隊伍卻繞了個圈去城外了。接親隊伍出城之後就一直沒回來。”
我沉聲道︰“去把婚禮司儀給找來！”
按照結婚的風俗，出來接親的隊伍不能走回頭路，所以，接了新娘之後，不能原路返回，必須要走一條新路回去。
但是，隊伍肯定不會繞得太遠，最多也就是隔條街。
他們跑到城外去干什麼？