陳國兵事已過，次日，風凌青衫白馬，由望津城渡錦香河向秦國前行。渡河後，一人一騎沿林間小道進入橫山。
山中炊煙渺，小徑行人稀。西行路上，風凌渴飲山泉水，餓食樹上梨，偶爾烤山雞。自小山中長大，故路途雖遠，卻不覺有絲毫苦意。一人獨行，不緊不徐。期間修行不輟，清晨迎暉吞朝氣，白日乘騎越山脊。傍晚停坐納霞曦，子夜對星吸華靈。若是有農夫樵民窺見，定疑是神仙現世。
騎行三日後，山勢稍緩，風凌來到秦晉交界處。此地名為子午嶺，方圓數里皆為矮山丘陵，為橫山幾處低矮地勢之一，是進入秦境的一處通道。但山道崎嶇，車馬難行，故不為兵家戰略要地。晉國在子午嶺東側只屯兵千余，而在西側秦軍只有百余。
離通道還有幾百仞的地方，一矮山腳下有一小莊，莊內稀疏開墾有糧地數十畝，木屋十余廂。遠遠望見幾個農夫在地間除草，屋前幾個孩童嬉戲。
風凌來到村莊時快到午後。剛接近農舍，便引來一眾圍觀。只見白馬神俊鞍澄亮，青衫磊落氣軒昂，雖染風塵卻不失俊朗。看得孩童低語指點，少女掩口羞笑，媳婦起身倚欄。
“好俊俏的小哥，來我們這地有什麼需要？”一美婦大膽問道。
“這位大姊，我欲前往秦國，路經此地，想討些水，飲馬解渴。”
“這些個農家人不知禮數，望小哥莫怪，奴家這就帶小哥去打水。”美婦說完前邊引路。
“有勞大姊。”
風凌牽馬跟在其後。不多時來到井邊，美婦想要幫忙，風凌連說不用，自己拿起吊桶丟進井中，然後轉動絞盤把水盤上來，提到井邊倒進飲馬槽中，讓馬先飲。打出第二桶水後再解開馬背行囊，取出水袋盛水，盛滿後喝上幾口再系好。
期間美婦並未走開，看著風凌裝好水，笑著說道︰“小哥，這附近前不搭村後不著店的，看你是趕了一早，想必餓了吧，奴家夫君上山打獵也快回來了，到我家用些飯菜再走吧。”
風凌確實有些餓了，也不推遲，便道︰“如此有勞大姊了。”
“小哥客氣，請隨奴家來。”
一前一後來到美婦家三廂木樓院外，見一粗布衣著的少女在院內持劍獨舞。只見少女抽、帶、提、格、擊、刺，點、崩、攪、壓、劈、截、洗十三式或獨展，或融合。雖不是名家劍技，卻勝在步伐輕盈連貫，招式連綿不絕。美婦推開院門，少女聞聲回顧，見有生人在外，忙收劍回屋。
“這是奴家小姑子，打小央求他兄長教授這舞藝，夫君推脫不過，便傳了她，小哥勿驚勿怪。”
“大姊說笑，是在下驚擾小姐舞劍，還請見罪。”
“不怪不怪，小哥請進。”
風凌進院拴馬，未看到有其他人從中出來，便在院中駐足，並未進屋。
美婦見狀也不強求，自顧進屋忙碌。
風凌正取下行囊佩劍，突見少女持劍出來，徑直走到風凌跟前問道︰“你是何人，來我家作甚？”
“在下風凌，欲往秦國，路過此地，大姊好心邀我進食，故而到此。”
“俺觀你佩有劍器，想來也是舞劍之人，你我比較一番，看孰強孰弱。”
“在下技弱，不比也罷。”
少女見風凌無心較技，以為藐視于她，慍道︰“何來小賊，敢輕視與我，看劍。”說罷舉劍便刺。
風凌微笑後退，輕松避開。
少女換招劈壓，風凌又移步躲過。
兩式無功，也不見風凌拔劍，少女更是氣憤。移形換步，劍尖連閃，攪擊帶洗，一劍四式紛至沓來。
風凌舉未出鞘銅劍提帶點擊，也是一劍四式，出手奇快，後發先至，破去少女劍式。
除去與家兄對藝，少女從未和人交手，劍招被破，頓時大驚。卻又因驕傲不肯退讓，收劍回旋，將欲再擊。
便在此時院外有人高聲道︰“芸兒停手。”
少女聞言撤劍，看到院外之人，跺腳叫到︰“大哥二哥，此小賊欺我。”
風凌見兩獵戶扮相的雄壯男子，一持叉提獐子，一背弓提山雞走進庭院，知道是此間主人狩獵返回。遂柱劍而立道︰“在下冒昧，還請恕罪。”
持叉男子忙道︰“豈敢豈敢，我兄弟二人老遠就看到是舍妹出手在先，冒犯尊駕，還請念其年幼無知，不予計較。”
“小妹你又惹禍了，還不道歉。”背弓男子拍著少女肩頭笑著說道。
“哼！”少女轉身奔回房屋。
“舍妹刁蠻任性，不知禮數，尊駕原諒則個。”持叉男子道︰“尊駕因何到此？”
“路經此地，得夫人熱情相邀，故到貴處。”
“來者是客，進屋再聊。”遂請風凌進屋。
正準備進門，美婦從側屋出來。想是少女告知家兄回來，美婦前來迎接。四人前後進門入正堂。兩男子放下器物，請風凌坐下，美婦倒水與三人後提著獵物去廚房打理。
待坐定，年長男子對風凌道︰“我家姓管，在下名不平，舍弟管不義。觀尊駕儀表非凡，劍技驚人，必是高人子弟，還未請教尊駕姓名。”
“在下風凌，師從王弈，在外游歷，欲去秦國尋師門長兄。”
神師王弈，極少有人知其姓氏，故管氏兄弟只以為是世間奇人，也不甚訝異，再道︰“果然是奇人高徒，內人也算慧眼識珠。我等山間草民，無美酒佳肴待客，些許粗食野味，請不要嫌棄。”
“哪里哪里，得此山珍已是美味。”
三人閑聊一會，飯菜上桌，山雞獐肉黍米糕熱氣騰騰，香氣撲鼻，土酒碗盛，席間少語。管芸兒對風凌怒目而視，管氏兄弟苦笑不已。
飯後請辭，管氏兄弟也不勸留，風凌牽馬離去。
行約三里至崎嶇山徑，突見裨將三騎領約五十晉軍朝村莊氣勢洶洶撲去。風凌駐足眺望，只見村莊大火紛起，哭喊聲陣陣傳來，旋即策馬回奔。
二刻時回到村莊，晉軍正在亂殺民眾，縱火燒屋。風凌見狀從馬上騰躍，空中拔劍殺向行凶晉軍，只見游龍入海破火浪，驚天神芒掃大地。一式跨三仞，誅敵十二人。
為首晉將駭然。忙命兵卒前來阻擋。
風凌步踏天罡，劍走龍蛇，晉軍士卒不是攔腰斬斷，就是穿心陣亡，無人能擋。三式間便殺到晉將跟前。
晉將舉槊便刺，風凌橫劍掃之，槊頭斷離。下一息，風凌欺身近馬，抓住其腳踝急扯摔向地面，晉將從馬上被重重砸陷于地，頓時七竅飆血只呼不吸，眼見難以活命。
余下晉軍驚懼不已，紛紛潰逃離去。
風凌不顧追擊，忙沖入莊內。但見幾個老人和孩童倒在血泊之中，已無聲息。又沖到管氏家處，只見管氏兄妹正護住美婦與十來個村民，與圍困的二十幾個晉軍對敵。三人身上皆有創傷，好在傷無大礙。
風凌持劍疾馳，左右沖殺，配合管氏兄妹二十軍卒力不能敵，片刻後死亡殆盡。
救下眾人後，叫管氏兄妹組織前去滅火，自己轉身去趕晉軍。走出山莊，看到兩騎領十數潰兵正在逃離。風凌幾個騰移趕到馬前一拳一劍撂倒馬匹，抓起兩名晉將丟棄于地。剩余兵卒見狀紛散而去。風凌也不趕盡殺絕，提起兩將奔回山莊。
管氏兄弟找來繩索綁起二將，帶到空地拷問。兩將早已嚇破了膽，急急道出，卻是晉軍籌糧，行邊地劫掠。
“籌糧如此之急，莫非戰事將起？”
“吾等只是奉命行事，其余不得而知。”
管不平不明緣由，沉思不語。
風凌心知，定是晉軍邢陽戰敗，懷恨于秦軍助陳，怕是要對秦用兵，卻也不便說明。當下對眾人道︰“此地已不安全，諸位收拾後另覓他地尋求生計。”
管不平悲嘆不已，道︰“此莊數十年未遭洗劫，經此一難，房屋燒去大半，失去村民二十多人，怕是天下戰亂將起，何處有容身之地？”
風凌見狀也不免悲戚，再三思慮後對管不平道︰“管兄如信吾，帶眾人前去秦國潼城，吾師兄俞知秋在城外有一山莊名飛熊莊，報吾名字，師兄必會安置。”
“潼城離此只有一百二十里路程，我等即刻啟程，明日即可到達，如此多謝風少俠了。”
“不客氣，吾還有事要前往秦都翰陽，待過午陵後就暫且分別。”
約一個時辰後，眾人收拾必要物品，起身奔子午陵而去。
出子午陵後，風凌見管氏兄妹前來送行，風凌致謝而行。行至二里，突想起一事，回馬追上管氏後道︰“管兄舍己護莊民，仁心高義，又有技藝在身，若願護天下民，安頓莊民後請往秦都翰
陽相府謀職，他日必名傳天下。”
“謝風少俠，吾等當前往。”管不平拱手道。
管芸兒目視風凌，欲言又止，幾番傾軋後道︰“謝風少俠，保重。”
風凌微笑︰“諸位保重。”
說罷策馬離去。